小說名稱：[玄幻仙俠]《降仙奇緣》4-6集（全10本）作者：李郎憔悴【河圖實體】 (2/2)
第七章 ◆ 東窗事發
朱傳宗整頓吏治，戮殺了一批貪官，使朝廷風氣一時大變，官員們人人自危，不敢過分貪汙；他又舉薦賢良，明宗對他所奏，一概準許。雖然身為刑部尚書，比龐來孝要低上一個等級，可是皇上對他這樣恩寵，威名反在龐來孝之上，儼然是天下第一重臣，一人之下，萬人之上的人物了。
朱傳宗年紀輕輕，嫉惡如仇，而且位高權重，一些剛正的官員自然聚攏在他身邊，即使那些內心忌恨他的人，見了這樣的形勢，也前來攀附，如此一來，朱傳宗就算不想拉幫結夥，可是漸漸也聚集了一批得力的幹將。
龐來孝原來以為李毅衡一死，日後便是他的天下了，哪知道憑空冒出來個朱傳宗，幾年光景竟然陞官這樣快，而且見媚妃對他寵愛到無以復加的地步，對他越來越是冷淡，心中更是忌恨。
原本龐來孝搜刮天下奇石，投其所好，討好媚妃，兩人又互相利用，關係非常融洽。可是有一次龐來孝找到天下奇石「如畫江山」，是一塊墨綠石自然天成的水墨江山畫，極其珍貴，價值連城。媚妃看了之後，愛不釋手，目不轉睛地欣賞，正在這個時候，忽聽宮女通報朱傳宗前來拜見，她欣喜之下，立刻丟了石頭，去迎接朱傳宗。這下令龐來孝徹底死了巴結媚妃，和朱傳宗爭奪媚妃寵愛之心，媚妃連石頭都不愛了，竟然被他所迷，可見再怎麼巴結她，也是無用。
對於媚妃的變化，龐來孝百思不得其解。最後花了大把的銀子，在皇宮中布滿了眼線，探聽到實情，原來朱傳宗是個假太監，和媚妃私通，媚妃陷入情網，自然對他非同一般。
龐來孝開始聽了還不敢確定，直到有個手下，打聽到朱家的一個同宗朱大龍，一向花天酒地，圖謀朱家的財產，因此想盡辦法收買了朱大龍，從他嘴裡得到了確切的消息，這才真相大白。權衡之下，決定除掉朱傳宗這個眼中釘，揭穿兩人私通的消息，至於媚妃只不過是一個被利用的女人而已，如今不能幫他了，自然也就不吝惜了。
龐來孝包藏禍心，處心積慮，表面上卻處處顯示出清正廉明，兢兢業業的做事，外面的百姓和一些官員不明真相，都對他讚頌有加，朝野都對如今的兩個剛正大臣龐來孝和朱傳宗讚頌起來，以為大梁有他們這樣的棟樑，是國家之福，百年難得一遇的好事。
龐來孝一面收買人心，一面暗中算計朱傳宗。這一天，他花了大錢收買，安插在宮中的眼線費總管來向他告密，說一切都安排妥當了。他聽完之後大喜，心道：「朱傳宗，不信這次你還不死。以後朝廷便再也沒有我的對手啦！皇上一天老過一天，也活不了多久了，嘿嘿……」當下便和費總管一起去見皇上。
朱傳宗不知道大禍臨頭了，他出入皇宮與媚妃幽會，已經如同家常便飯一樣。這天兩人雲雨過後穿好衣服，要是往日，朱傳宗一定要弄半個時辰的，不過因為昨日水靈兒來了，所以今日他便有些累，弄了一會兒，兩人便相擁著說些情話。
兩人調笑不禁的時候，突然門被推開，一行人直闖了進來。侍衛太監往兩邊一分，中間一個滿面怒容的威嚴老人，正是明宗皇帝。
朱傳宗心中驚駭，大叫不好，暗道：「皇上今日不是應該去京畿巡視禁軍嗎？難道走漏了風聲？看這陣勢大事不好啊！」等到看見皇上身後的龐來孝一臉嚴肅地看著自己，而媚妃派在門口把風的心腹小宮女如意被人拿手帕塞住了嘴，驚惶失措，心中更是驚叫不好。
明宗皇帝怒氣沖沖，見兩人雖然穿戴整齊，但是姿勢親密，媚妃滿臉紅潤，嬌艷無比，彷彿是新娘子一般容光煥發，氣得臉色發白，大罵道：「你們好大的膽子！朱傳宗，朕待你不薄，可你竟然敢背叛朕，朕要滅你九族！」
朱傳宗心中雖驚，可是多年歷練，想了想眼前的情形，臉色只變了變，就恢復常態，心中篤定，跪倒叩拜道：「微臣叩見皇上。臣奉旨進宮為娘娘減肥美容，不知道犯了何罪，冒犯聖顏？」
媚妃也是幾步來到皇帝身邊，緊緊摟著他胳膊，道：「皇上，我認了朱傳宗做弟弟，讓他幫我美容的事都稟告過您了。難道你懷疑臣妾？罷了，既然皇上不信臣妾，我活著也沒什麼意思了。臣妾願意一死以示清白，請皇上下旨賜死吧！」說著就哭泣起來，淚水洇得龍袍濕了一片。
朱傳宗見媚妃一副哀怨的樣子，當真是我見猶憐，雖然知道她是假裝如此，心中卻也生起了要去安慰她的衝動。皇上更不用說了，一見愛妃在他面前一副受盡了委屈的俏麗模樣，心早就軟了。
而且這兩人都是一副坦然，彷彿清白被人玷汙一樣，都是非常委屈。一個是手下最得力的大臣，再一個是平日最寵幸的愛妃，尤其是愛妃梨花帶雨，實在是可憐，心中也有些遲疑了。不由就看向了龐來孝。
龐來孝察言觀色，一看皇上的神色，就知道他的心思，心中大罵費總管成事不足，兩人沒有被抓到現行，所謂沒按住屁股，就不要承認是通姦。兩人衣衫完好，難道兩人會傻到自己承認通姦？
費總管見皇上忽然臉色緩和下來，忙道：「皇上，按摩美容何需避人耳目，又何需派人在門外放風？請皇上明察。丞相大人英明果斷，請皇上聽聽龐大人的看法。」
龐來孝道：「依我看，娘娘一向品行端莊，名揚皇宮內外，請皇上三思。這次也許是費總管誤會了，費總管雖然對皇上忠心可嘉，可是太過魯莽了。」
費總管大驚，道：「龐大人，您一向英明，您怎麼這麼說？」他原來早就和龐來孝商量好了，否則他一個區區內務總管，這樣大的事情他哪有這麼大的膽子揭發，他也是老奸巨滑之輩，見龐來孝轉而維護媚妃，也不敢拆穿他。
媚妃一見有人維護她，事情有了轉機，又是一陣大哭，撲在皇上懷裡尋死覓活，最後明宗大怒，即刻把費總管轟了出去，打了二十大板，一場風波就這樣過去了。
龐來孝又氣又恨，又無可奈何，暗歎多虧老謀深算，沒有親自出頭，否則這次讓媚妃知道，自己在皇上面前進獻讒言，以後可就要吃不了兜著走了。
媚妃和朱傳宗經過這事之後，也是受驚不小，安分了幾日，可是陷入情網中的男女，哪還顧得了這些，過了幾日見風平浪靜，便又死灰復燃。
媚妃在皇宮中經過許多大風浪，雖然知道嫉妒她的人很多，這樣下去非常危險，可是皇宮中這樣的宮闈艷史也是不少，只要小心唬弄過去，一般也無大礙。一來這樣的皇家隱私，沒人敢觸皇上的楣頭，就算是把她弄下了台，舉報的人也多半沒有好處，皇上豈能留知道他醜事的人活在世上？二來她這樣得寵，皇上已經嚴懲和她作對的人了，誰還敢再觸楣頭。三來她在龐來孝的點明下，栽給費總管個罪狀，讓皇上把費總管處死了，因此以為沒人再敢和她做對了。
媚妃和朱傳宗開始那些日子還小心翼翼，不過後來見沒人敢再違抗他們，因此漸漸肆無忌憚，竟然變本加厲的放浪形骸。朱傳宗大過皇帝癮，朝廷上做他的臣子，可是一到內宮裡便享受皇帝般的待遇，真是爽快的忘乎所以。
經過了這場風波，雖然這樣的醜事關係到皇家的隱事，沒人敢外傳，可是華采雲還是收到了風聲。這日，她親自去拜見薛金線，把事情說了，請她去勸勸朱傳宗，懸崖勒馬，和媚妃斷絕關係，為了朱家的老少和妻子姐妹著想，再也不能去招惹媚妃了。
薛金線歎道：「嫂子是個精明人，以嫂子在他心中的地位都勸不動，知道勸也沒用，又何必多此一舉，讓我去呢？」
華采雲道：「可是你畢竟是他的妻子啊，他肯聽你的。而且你聰明絕頂，知書達理，要是肯想辦法，一定有主意的。」
薛金線道：「他是我丈夫，他的脾氣稟性我是瞭解的，若是想個辦法讓他和媚妃斷絕關係，我是能做到的。可是嫂子想過沒有？媚妃是皇上最得寵的女人，能在皇宮裡呼風喚雨，是個什麼樣的人物？皇宮是世上最殘酷陰險的所在，她都能呼風喚雨，出人頭地，她的智慧才識狠毒不是我們能匹敵的啊！現在她對我們不錯，沒有因為嫉妒而害我們，我們就應該很知足了。可是如果我們把她逼急了，讓她離開郎君，她對我們下手，我們豈是對手？」
華采雲冷汗直冒，想起媚妃張端頤對待敵人的狠毒手段，對薛金線大是歎服，道：「你真是可惜了，你要是男子一定能當大官的。不過難道現在我們就坐視不管了？日後出了事情，怎麼辦呢？」
薛金線冷笑道：「一切都有定數的，你看誰家能威風百年？朱家呼風喚雨幾十年，已經算是異數了，嫂子還想怎麼樣？」
華采雲愣住了，歎道：「我終於知道你為什麼死活不肯到朱家來了，原來是為留後路。」
薛金線道：「既然知道，嫂子也不用我教了。」
華采雲無奈點頭，不過她還是不死心，和朱水月一起教訓了朱傳宗一頓，讓他早做打算，別再玩火了，朱傳宗開始還聽了幾天，可是過了些日子，這些話就又忘到了腦後去了。
朱傳宗身邊美女如雲，在朝廷上又呼風喚雨，整治那些貪官汙吏，真是春風得意。他大權在握，行事沒人約束，相反所有人都拚命前來巴結，就是那些皇子們對他也都恭敬異常，恨不能和他稱兄道弟，尤其是自從皇上廢了太子之後，一直沒有再立太子，因此那些皇子們都拚命拉攏他。
朱傳宗和大皇子湯治可算是患難之交，可是他出身卑微，勢力太小，在皇上心中的地位也最低，因此實在是扶不上牆，也是沒有辦法。
這天他和湯治喝完酒，媚妃請他去私會，兩人約好在御花園一個偏僻的涼亭見面。
朱傳宗到時，見媚妃背欄而立，身影婀娜多姿。不禁心中一蕩，輕手輕腳地走去，一把從後面抱住。
媚妃「啊」地叫了一聲，回頭見是朱傳宗，歎道：「毛手毛腳的做什麼？」
朱傳宗笑道：「我只毛手，又沒毛腳，不如我們找個地方毛腳去。」
媚妃俏臉微紅，那勾人魂魄的媚眼蕩漾光彩，白了一眼道：「才幾日不見，就這樣猴急了，皇上這些日子不忙，時常來看我，你等上幾日吧！」
朱傳宗道：「也好，來日方長，也不急在一時。」兩人手握在一起，相視而笑，正情濃時，突聽一個怒沖沖的聲音道：「好一個來日方長。」
兩人大吃一驚，涼亭邊的山石後閃出一個人來，卻是明宗皇帝。也不知道他一個堂堂皇帝，什麼時候藏在那裡。
只見他氣得臉色蒼白，嘴唇哆嗦著，手指朱傳宗兩人，一時說不出話來！看這意思，方才兩人的談話，怕是盡入他耳了。
朱傳宗暗道：「萬事休矣！」前次被明宗撞破，尚可以抵賴。這次卻是人在當場，任他心思百轉，也是無話可說了；媚妃手還被他握著，也忘了放開，嬌軀嚇得瑟瑟發抖。
皇帝喝道：「你們這兩個狗男女，竟然如此大逆不道！氣死朕了！朕要滅你們九族，要把你們碎屍萬段！」想到自己如此器重朱傳宗，如此寵幸媚妃，竟然遭受這樣天大恥辱，明宗皇帝的怒火一重高過一重，幾乎喘不過氣來。高聲叫道：「來人！來人！」
明宗想起剛才看見媚妃和朱傳宗兩人相偎相依，你儂我儂的情景，一把將媚妃推倒在地，最後一跺腳，怒喝道：「把這個敗壞宮闈的賤人打入冷宮！把朱傳宗押入天牢！」
朱傳宗身為刑部尚書，多次來天牢提審過犯人，天牢的獄卒都認識他。今日見他突然被宮廷侍衛押了來，並且直接關在死囚牢裡，也不準尋常人接近，都是驚奇不定。
幾個值班的獄卒圍坐在牢房外，便悄悄議論起來。一個年輕獄卒道：「朱家勢力龐大，朱大人又是清官，前幾日還被皇上嘉獎，怎麼今天就獲罪了？他犯了什麼罪？」
一個年老的獄卒歎了口氣道：「伴君如伴虎！肯定是什麼事忤逆了皇上的意思了。」
又一個瘦小精明的獄卒道：「你們知道什麼！我聽說，朱大人跟龐丞相不和，兩人經常在朝堂上起爭執，今次定是龐丞相找罪狀把他扳倒了。」
那年輕獄卒氣道：「龐丞相排除異己，除了百姓，誰不知道？好不容易有了朱大人這樣的清官，皇上居然聽信讒言！真是太糊塗了！」
年老獄卒一把摀住他嘴，小心地看看左右，低聲道：「你不要命了？這種事咱們哪裡管得了？被龐丞相知道，咱們全完了。」
眾人都不敢再說，不過他們敬重朱傳宗，吃喝用度都盡量滿足。朱傳宗也沒受什麼委屈。
朱傳宗獨自坐在牢裡，心道：「看來這次是凶多吉少了。不知道會不會連累家人？姊姊、嫂子、靈兒、金線她們，知道我出事肯定傷心難過。我若死了，誰來照顧她們啊？媚妃以後肯定也會被皇上處刑。」
他是神仙下凡，早就看破生死，死了也不過就是回歸天庭，因此並不懼怕，不過就是擔心這些凡間的親人愛人。
又想起自己被貶落凡塵的事。心想：「太上老君不是說我在凡間能跟紫紗仙子相會嗎？這麼多年卻連面都沒見過，我馬上要死了，肯定見不到了。他一個高品神仙，卻說話不算數，我回到天上一定要去質問他。」想到紫紗仙子的絕世容顏，心神不禁恍惚起來。
關了兩日，沒有人來審問，也不見家中人來探監。朱傳宗心道：「不知道祖母和父親知道不知道我出事？他們會想辦法救我吧？只是這樣的大罪，他們能不受牽連就難得了，怕是救不了我了。」趁著一個獄卒來送飯的時候，朱傳宗問道：「小哥，請問外面有沒有我的家人來探視我？有沒有官員來提審我的案子？」
那獄卒搖搖頭，小聲道：「宮中下了封口令，不準我們透露您的消息。」不敢多說，急急忙忙地走了。
朱傳宗心下恍然：「皇妃與大臣私通，皇家的顏面丟盡了。因此皇帝只好悄悄將人處死，然後找個暴病身亡之類的藉口遮掩過去。這樣沒有公開的罪名，也就不會連累家族了。」朱傳宗想到此處，反倒放心了些。
到了第二日半夜，果然來了一隊宮廷侍衛，殺氣騰騰地將朱傳宗帶了就走。
到了一處荒僻所在，朱傳宗也不答話，閉目等死，眼看那刀就要砍到脖頸上，突然一女子聲音喊道：「刀下留人！」行刑的侍衛悶哼了一聲，軟綿綿地倒了下去，場上驀然升起一團煙霧。
煙霧加上天黑，侍衛們頓時亂成一團。朱傳宗被一人抓住衣襟，在耳邊說道：「別出聲，快走。」趁著夜色，逃了出去。
那人對路徑十分熟悉，兩人穿街走巷，很快甩開了追兵。待到鑽進了一間農捨，那人點上油燈，朱傳宗借光一看，又驚又喜地道：「靈兒！」
水靈兒瞪了他一眼，背過身去不理他。
朱傳宗上前道：「靈兒，謝謝你來救我。」
水靈兒氣道：「你謝我幹什麼？你色膽包天，自己都不想活了，我救你是多管閒事。」
朱傳宗知道她為自己傷心難過，心中又愧疚又憐惜，摟著她香肩柔聲道：「我怎麼會不想活呢？我也捨不得我的好靈兒啊！」
水靈兒道：「我算什麼？你為了那個媚妃，哪還記得你家中那些苦命的姐妹，哪還記得我水靈兒啊？你去找你的媚妃吧！」
朱傳宗笑道：「你吃醋了？」摸了摸她頭髮，道：「我這樣做，是為了救我姊姊，是有緣由的。」就將何治嘯借皇帝向朱家逼婚之事說了一遍。
水靈兒聽了，漸漸不那麼生氣了。不過還是板著臉道：「就算為了救人，也不必非要勾引她啊！你好好求她不就行了？」朱傳宗心想：「這是一舉兩得的事，我當然不能放過啦。」自然不敢說出來，只是向水靈兒陪不是。
朱傳宗見水靈兒穿著黑色的夜行衣，曲線玲瓏，心中一動，歎了口氣。
水靈兒歎道：「差點就沒命了，有什麼可歎的？」
朱傳宗道：「我想起當日你也是這副打扮跑來行刺我，如今卻是來救我……世事多變，實在叫人感概。」
水靈兒想起兩人相識的時光，心中也有一絲甜蜜，幽幽地道：「我那時候以為你是一個大貪官，現在知道你是為民做主的清官，自然不殺你，要救你了。朝廷出一位好官不容易，你的命是天下百姓的，怎麼能這麼不顧惜呢？」
朱傳宗假裝不悅道：「原來你是因為我是個清官才來救我的？」
水靈兒臉上一紅，低聲道：「誰讓你還是我相公呢。」朱傳宗哈哈大笑。
說了一會兒，朱傳宗想起來，問道：「我家裡知道這件事了嗎？皇上有沒有治朱家的罪？」
水靈兒搖了搖頭道：「前日你進宮沒有回來，宮中封鎖了你的消息，家裡便急開鍋了，但是皇上不準朱家人進宮，也無法可想。嫂子私下找到我，說是恐怕你與媚妃的事被揭穿了，要我潛進來打探一下，幸好我一進來便碰到那隊侍衛奉旨要殺你頭，我就跟在他們身後，救你出來了。」
朱傳宗與媚妃之事，只有華采雲隱約知道些。朱傳宗心道：「嫂子處事精明決斷，不然我真是沒命了。」不過轉念一想，又歎道：「就算你今天救了我，皇上殺不了我，肯定不會放過朱家。我還是不能逃的。」
水靈兒道：「嫂子吩咐，探到消息馬上告訴家裡，我這就告訴她，你在這裡等我吧。」
第八章 ◆ 三司會審
過了半夜，水靈兒趕回來了，身後跟著一頂軟轎。朱傳宗藏在轎子裡，趁夜色回到了朱府。
老太君和朱佑繼夫婦都在密室中等候。朱佑繼劈面問道：「孽障，你到底犯了什麼事，惹下這麼大的禍？」
朱傳宗不敢說自己與媚妃私通，只說是奉旨為媚妃按摩美容，遭龐來孝的中傷暗算。朱佑繼罵道：「說了讓你不要跟龐來孝作對，你偏不聽，現在惹了天大的禍，誰能救你啊？」
朱夫人不敢勸，只是低頭哭泣。老太君卻十分鎮定，想了一會，冷笑一聲道：「老太爺捨命救下先帝，這才有了大梁國的江山。現在皇帝居然要滅我朱家的香火，我朱家也不是吃素的。」
朱傳宗道：「祖母，孫兒不孝，不能侍候您了，我這就去自首，讓皇上治我死罪，免得連累朱家。」
老太君抱著朱傳宗的頭，老淚縱橫地道：「乖孫兒，你要是死了，朱家沒了後代，我有什麼顏面去見祖宗？我一早就進宮去見皇上，讓他公開審理你的案子。想要這麼不明不白地冤枉我孫子，那可不行。」
朱佑繼遲疑道：「母親，若是公開審理，斷了寶兒有罪，那朱家恐怕也保不住了啊。」
老太君怒道：「斷了香火，朱家一樣保不住。況且如果就這麼認了，你以為皇上就會放過朱家？以後一樣會找藉口治罪的。今日非把事情查明白，還我孫子清白，老身拚了這條老命就是！」
朱傳宗心中感動，有心說出真相，又想到太君所說，如今不翻案，朱家就是死路一條。朱傳宗心道：「外人都知道我是天閹，我又能控制自己的反應，只要媚妃不說，沒人能定我的罪。」
老太君一早便穿上先帝御賜的誥命夫人官服，氣沖沖地進宮去了。
老太君這一舉動，可非同小可，明宗皇帝本來想秘密將事情掩蓋過去，老太君這一進宮，就把事情擺到檯面上來了。
其實這宮闈之中，最是淫穢不堪，所謂後宮佳麗三千，皇帝真正能寵幸到的，不過幾十人而已。宮女們紅顏寂寞，難免與太監侍衛暗通款曲，做些違禁之事，這些內情明宗皇帝也是心知肚明。
若是抓住的是個太監侍衛，或者其他小吏，明宗一句話，殺了也就殺了。只是朱傳宗身份不同一般，不說朱家本身就是豪門，單老太君身為皇帝的奶娘，在宮中也是地位尊榮。她既然親自找來，皇帝也不能不認真對待。
另一方面，要是個普通宮女，甚至沒地位的嬪妃，明宗也不會太過放在心上。偏偏這媚妃是他近幾年來最愛的女子，明宗皇帝對她的寵幸無比，已經到了言聽計從的地步。因此知道她與大臣私通，才會如此震怒。可是同時也難免猶豫，若是冤枉了自己的愛妃，可就追悔莫及了。
如此一來、明宗也想弄個清楚，索性破了宮闈之事都秘密解決的常例，將這件案子審個明白。
明宗竟然傳下聖旨，朱傳宗暫壓入天牢候審，著大理寺、刑部、督察院三司會審，這也算是千古奇案了。
雖然是公開審理，但是因為此事太過隱諱，自然不能大張旗鼓。只是在天牢裡設了公堂，秘密行事。
朱傳宗被提上堂來，見堂上肅穆莊嚴，兩旁的衙役都是滿臉煞氣。居中並排坐著三位官員，正是大理寺卿莫江離，右督御史黃天祐，和自己的屬下，刑部左侍郎曾懷順。
朱傳宗一看，心中暗暗叫苦，黃天祐倒還罷了，他一向剛正，雖然和朱傳宗素來只是公事上有往來，但一向都被看做是同一派的，不過他作為副審官，作用有限，可是其餘的主審官，兩人都是他的死對頭，心道：「這個案子，恐怕不好翻了。」
原來曾懷順和莫江離都是龐來順的黨羽，兩人貪贓枉法，臭名遠揚。老百姓都管曾懷順叫「曾壞水」，管莫江離叫「莫講理」，可見他們為官之差。
莫江離拍了一下驚堂木，沈聲問道：「朱傳宗，你膽大包天，穢亂宮闈，證據確鑿，還不從實招來！」
朱傳宗道：「我是冤枉的，我是天閹，此事人盡皆知，怎麼能跟娘娘私通？還請大人明察。」
曾懷順道：「你是不是天閹誰能證明？也許你治好了呢？朱大人，咱們同殿為臣，素有情誼。本官保證，只要你如實招供，本官定會拚死向皇上求情，饒你性命。」
朱傳宗心道：「這傢夥又開始冒壞水了。我真招了，恐怕你是拚死求皇上誅我九族吧？」向上叩禮道：「下官是不是天閹，大人可以請郎中來診斷啊！」
黃天祐一聽有理，可是莫江離兩人一心要定朱傳宗的罪，一點翻盤的機會也不給他，阻攔著不肯請郎中。
黃天祐以一對二，也無可奈何。他心生一計，故意問道：「沒錯，你一個外臣，竟能出入宮中，還能跟皇妃結識，這裡邊肯定有內情。你是不是還有什麼同黨？快快招來！」說著還特意看了看旁邊兩人一眼。
黃天祐性情耿直，跟莫江離曾懷順兩人都有過節，那兩人一聽，害怕黃天祐藉機會把他們跟朱傳宗勾在一起，跟他們攀上罪名，立刻都急了，趕忙攔下話頭。
曾懷順馬上命人請郎中，想了想，特意吩咐分別從太醫院和民間多請幾位來。
幾位名醫連同太醫院的御醫擺弄了朱傳宗半天，朱傳宗一點反應也沒有，幾人商議了一番，齊聲稟道：「大人，朱傳宗確是天閹，不能人道。」
莫江離兩人面面相覷，都說不出話來。黃天祐暗自點了點頭。他本來就很欣賞朱傳宗的正直，認為朱傳宗是被龐來孝陷害的，現在見了郎中的診斷，更是肯定，心中下定決心，一定要幫朱傳宗脫罪。
莫江離兩人沒有辦法，無論怎麼威逼利誘，朱傳宗都是矢口否認，就私下提議用刑。黃天祐堅決反對，稱這是屈打成招，真敢如此，他就上書皇上。莫江離兩人也沒有辦法，只好退堂。
回去找龐來孝一說，龐來孝找了個事情，將黃天祐支了開去，第二次升堂，黃天祐便不在場，只剩莫江離和曾懷順兩個主審。
兩人沒了黃天祐在旁，氣焰大漲，問了幾聲，朱傳宗不肯招，咬定自己是天閹。莫江離急了，怒道：「我管你是不是天閹，來人，給我上大刑，我就不信你不招。」
朱傳宗昂然道：「我是朝廷從二品大員，本朝有法例，刑不上大夫。難道大人想要屈打成招嗎？」又冷笑道：「做人留三分餘地，日後才好相見。我朱家也不是吃素的，大人不怕將來有滿門抄斬之禍嗎？」
朱傳宗這話綿裡藏針，把莫江離也嚇了一跳。雖然屈打成招的事他以前幹過無數，但是朱傳宗不是常人，朱家富貴尊榮，交遊廣闊，勢力不是他這個大理寺卿能比的。萬一這次扳不倒朱家，他就要倒楣了，況且朱傳宗官位高，確實是不能用刑的。
他詢問地看了看曾懷順。曾懷順道：「莫大人說打，打就是了。」自己卻不肯表態。莫江離心道：「得罪人的事想讓我自己擔？我也不傻！」擺了擺手道：「於是先把他帶下去吧。」
朱傳宗轉身下去。走到門邊時隱約聽到曾懷順道：「咱們不能對朱傳宗用刑，可是能對他的奴僕用啊。只要服侍他的丫鬟們招認與主人有染，不是就能斷定他能人道了？」
朱傳宗一聽大驚，心道：「這可糟了，暖雲她們都被我破了身，一查便能明了。她們身嬌體弱，定然受不過刑去。這該如何是好？」
他回到牢裡，心急如焚，卻是無可奈何。
連過了三日，都沒人再來提審他。到了第四日，送飯的衙役將吃喝放在地上，卻沒如往日一般轉身離去，反而低聲叫道：「寶兒。」
朱傳宗聽見聲音熟悉，�起頭來辨認了片刻，驚訝道：「嫂子！」
原來華采雲買通了牢頭，用草灰塗黑了臉，穿上制服，裝扮成獄卒的樣子，進來探視朱傳宗。
朱傳宗見她為了自己不顧危險，感動得說不出話來。
華采雲顧不上傷心，小聲焦急道：「暖雲小郁她們幾個丫鬟前幾日都被抓進牢去，我打聽到消息，她們受了大刑，都已經招認了，說是與你有私情。寶兒，現在怎麼辦？都怪你平日那麼好色，把她們幾個都吃了。你若是被治了罪，我、我們將來……」
朱傳宗也有些後悔無奈，只好安慰她。過了一會兒，他心中一動，問道：「小郁也被用刑，也招認了？」
華采雲點頭道：「都招了。」
朱傳宗道：「可是小郁我沒吃，她還是處子啊！」
華采雲不通道：「不可能吧？小郁那麼漂亮，你放在身邊會不動？」
朱傳宗老臉一紅道：「我是想動過兩次，都被她大巴掌打回來了。」
華采雲突然眼前一亮道：「我有辦法了。」
兩人商量了一番，華采雲又裝做獄卒模樣，悄悄地走了。
當夜，朱家悄悄派人請了吳思遠來，商議了一夜。第二天朱佑繼又親自去拜訪了黃天祐。
再升堂時，黃天祐一改常態，竟然開始給朱傳宗羅織罪名，擺明要給他按上個謀反的罪名。
莫江離兩人開始還有些奇怪，後來心想：「看來姓黃的看朱家要倒，也開竅了，要落井下石了。」對他們來說，朱傳宗的罪名自然是越大越好，要真能問成謀反罪，那朱家一派的大臣就都要株連，以後朝廷之上，可就全是他們龐來孝一黨的天下了。
兩人這樣一想，那是正中下懷。黃天祐怎麼說，他們怎麼應，一來二去，果然給朱傳宗定了謀反罪。而且供詞上把親近朱家那一派的大臣都列了上去，名單上密密麻麻，寫了一大篇。
將供詞上呈給了皇上之手，莫江離兩人心中得意，跑去向龐來孝邀功。
龐來孝聽了他們所說，開始還有些疑惑，想了半晌，突然臉色一變，怒道：「你們這兩個笨蛋，壞了我的大事。氣死我了！」
莫江離兩人不敢回嘴，又不知原因，被罵得愣了。
龐來孝恨鐵不成鋼地歎了口氣，道：「你們這兩個笨蛋，就不想想，朝上大半是本相的親信，只有朱家一派勉強能跟我對抗，如今你們供詞上把那一派的大臣都列上，明眼人一看就知道是我在剷除異己啊！皇上那麼精明，最善於平衡權術，怎麼可能讓我一家獨大呢？本來這穢亂宮闈的罪名足夠治朱傳宗死罪，你們這樣畫蛇添足，事情反倒有變了。」
莫江離兩人如夢方醒，後悔不�，連連請罪。曾懷順更是獻媚道：「我們資質愚魯，還是相爺智謀高超，相爺真是神機妙算啊！」莫江離也跟著大拍馬屁。
龐來孝聽了幾句奉承，氣也漸漸消了。這兩人是自己心腹，也不能把他們怎麼樣，擺擺手道：「這也不全怪你們，這樣的計謀，不是一般人能想出來的。朱家背後有高人啊！等皇上看了供詞，本相再想辦法周旋吧。」
龐來孝倒是沒有猜錯，這計策正是吳思遠親自謀劃出來的。華采雲偷偷見了朱傳宗之後，找到了案子中的破綻，又請吳思遠來商議。吳思遠覺得只這一個破綻還動搖不了皇上的決定，就乾脆置之死地而後生，定下了這個以退為進的計策。
明宗看過供詞之後，果然心中疑慮，不肯馬上治朱傳宗的罪，猶豫良久，派人去朱家請老太君進宮。
老太君進了宮來，也不行禮，直接問道：「皇上，我孫兒的案子可有進展了？能證明他的清白了？」
原來老太君是明宗皇帝的奶娘，明宗皇帝吃她的奶長大，名分上是她的乳兒。故而地位尊崇，而且也不用向皇上叩拜行禮。
明宗和顏悅色地道：「老太君，您口口聲聲說朱傳宗是天閹，是被冤枉的。如今已經查明朱傳宗身邊的丫鬟都跟他有過魚水之歡，可見朕並沒有錯。」
老太君拿過供詞來一看，果然有暖雲、小郁和四季幾人的畫押，都是供認與朱傳宗有染。又有許多罪名，聲稱朱傳宗勾連黨羽，意圖謀反。老太君冷笑一聲，道：「皇上懷疑我們朱家不忠？那儘管將我們滿門抄斬就是了，老身也沒什麼可說的了。」
明宗笑道：「朕怎麼可能懷疑朱家呢？朱家的忠心，朕豈會不知？這只是朱傳宗自己好色無德，不關朱家的事。我只治他的罪就是了，不會牽連旁人的。」
老太君搖頭道：「謀反之罪，皇上要治就治。但是我孫子的私通之罪，我們卻是無論如何也不認的。」
明宗道：「供詞在此，太君還有什麼說的？」
老太君道：「牢獄中的齷齪事，老身清楚得很。幾番大刑下來，天大的冤屈也只能招了，這供詞我看也作不得數的。」
明宗皇帝沈下臉道：「朕曾再三言明不得用刑逼供，老太君這不是強詞奪理嗎？」
老太君道：「這些丫鬟與小廝們做些見不得人的勾當，破了身子也不稀奇。小郁卻是我看著長大，最喜歡的，她一向潔身自愛，這供詞明明是被用刑逼出來的。老身現在就跟皇上打個賭，小郁還是處子之身。如果她已經破了身了，別說我孫兒，抄了朱家滿門老身也無話可說。」
明宗點頭道：「一言為定。」
宮中自有查驗女身的老宮女，明宗命人將小郁帶上來，仔細查驗。老宮女們看了多時，都判定小郁還是完璧。
明宗看著查驗結果，一時也啞口無言了。
他見小郁楚楚可憐地在地上跪著，問道：「你既然跟朱傳宗沒有私情，幹嗎招供？你可知這是欺君之罪？」
小郁小嘴一撇，眼淚就像斷線珠子般開始往下掉，抽泣道：「那些大官和當兵的根本不容我們講話，那供詞都是提前寫好的，我們不招就對我們用刑。小女子受不過，只好認了。皇上給我們做主啊！」說著就捋起袖子來，給皇帝看胳膊上的傷痕。
果然那粉藕一般的細嫩手臂上，全是傷痕，有鞭子抽的，有夾棍夾的，令人慘不忍睹。
老太君在旁邊看著小郁聲淚俱下的哭訴，越看越是滿意，心道：「這小丫頭真是伶俐，這一番說辭，比前天教她的說的還好，真是讓人疼啊！又這麼機靈，將來可得好好疼愛疼愛。嗯，就給我乖孫子做個小妾吧。就這麼定了。」
老太君這邊心裡樂滋滋地給孫子挑媳婦，那邊明宗可就坐不住了。君無戲言，他剛才還滿口保證審查很公正，小郁這事就跟在他臉上打個嘴巴一樣，於是命人把小郁帶下去，又苦笑著看向太君，說不出話了。
老太君冷笑了一聲，道：「果然是有人混淆黑白，一心想要毀了朱家。皇上，我們朱家對朝廷忠心耿耿，如今被人陷害，實在讓人寒心。還請皇上做主。」說完就回府去了。
明宗皇帝呆了半晌，心裡也有些懷疑了。心想：「難道果然是龐來孝趁機亂權，誣陷朱傳宗的？」思來想去，就派人招龐來孝來，打算親自查問一下。
龐來孝早就想好了對策，一進門就跪在地上，膝行到明宗身邊，痛哭流涕道：「皇上，這個朱傳宗奸猾無比啊，他收買黃天祐，把他問成造反叛逆之罪，好像似乎是我讓人誣陷他，希圖獨霸大權，以此來轉移視線，讓皇上饒了他，臣忠心耿耿，絕沒有私心。皇上明鑒啊！」
龐來孝表面忠厚，又最會迎合明宗心意，明宗原本就一直當他是個大忠臣，現在一見他進門就認罪，疑慮頓時都消了。
他伸手把龐來孝扶起來，將小郁一事說了，道：「現在有了屈打成招的證據，朱家必定不服，朕想治朱傳宗的罪，也無計可施了啊。」
龐來孝一愣，沒想到連原本板上釘釘的朱傳宗私通一事，也起了變化。不禁暗罵莫江離兩人，真是成事不足，敗事有餘。他眼珠一轉，又生一計，笑道：「皇上，臣還有個辦法。您難道忘了，宮中還有一位絕世神醫嗎？只要她妙手一查，朱傳宗假裝天閹的事，不就水落石出了？」
明宗道：「你說的是常樂公主？她醫術雖然高明，可是最不喜見外人。這麼多年來，從來不出院門一步，給朕察看身體，都要朕親自前去。她怎麼肯見一個陌生男子呢？」
龐來孝笑道：「常樂公主是陛下的女兒，陛下的旨意，她還是要遵守的。只不過是舉手之勞，陛下發了話，公主不會推辭的。」
明宗一拍龍案，歎道：「沒錯，事到如今，朕只好這麼做了。」
第九章 ◆ 再見紫紗
朱傳宗在獄中忐忑了幾日，每天得到朱家送進來的消息，知道「小郁事件」很成功，將供詞推翻了，這才放下心來。
在獄中好吃好喝，朱傳宗索性想開了。莫江離三人又提審了他一次，口氣已經軟了不少。莫江離也不大叫用刑了，曾懷順也開始改口叫「朱大人」，朱傳宗見他們都準備後路，就曉得事情變得越來越有利於他，心情更是大定。
他這些日子經歷了從天堂到地獄的一番驚天巨變。生死之間又幾番輾轉，心情大喜大悲，朱傳宗回想起過往的經歷，不由感歎人生無常。
過了三日，幾名宮廷侍衛來帶朱傳宗進宮。朱傳宗心中驚喜，暗想：「看來皇上相信我是冤枉的，要給我平反了。」只是進了宮卻不去議事大殿，也不去御書房，直往小路上走。朱傳宗常來與媚妃幽會，認識這是往後宮方向，不由奇怪起來，那幾名侍衛不苟言笑地押著他走，他也不好相問，
七拐八繞，終於到了一處竹林環繞的院落。位置雖然偏僻，但是竹木清幽，流水潺潺，別有意境。
那領頭的侍衛在院門前停下，稟告道：「啟稟公主殿下，皇上派來的客人帶到。」
片刻院中走出一個十四五歲的小宮女來，上下打量了朱傳宗幾眼，向幾名侍衛道：「人我帶進去，你們在這裡候著吧。」
朱傳宗這才知道，原來要見的是常樂公主，所到的所在是紫竹院，常樂公主公主的居所。傳說常樂公主脾氣古怪，和什麼人都不來往，一向也不留心的，如今要去見她，也不知道是為什麼？跟著進去，心中不住疑惑：「怎麼不是皇上見我，倒換常樂公主呢？難道不是皇上要給我平反嗎？」
來到一間雅室，小宮女讓朱傳宗坐下候著，朱傳宗見屋中的陳設別具一格，皺眉想道：「皇上讓我見常樂公主作什麼？」忽然想起傳說她會一些奇術，一些稀奇古怪的法術她都會。據說有一次皇上開玩笑，說世上最難的就是讓人說真話，常樂公主隔了幾日就送他幾粒藥丸，說是「實話丸」，吃了就能讓人說真話，皇上找了個太監一試，果然靈驗無比。可是那太監說的真話太過恐怖，皇上聽了很不高興，也就不敢再試了，不過常樂公主的名聲卻傳了出去。
這還不算，傳說皇上如今六十多歲，身體還健康如同年輕人，就是常樂公主每天給他一粒丹藥，因此神清氣爽，如同年輕人。所以如果說皇上最寵愛的人，那麼常樂公主無疑是最得寵的，也是皇上唯一離不開的人。只是常樂公主一向深居簡出，不問世事，因此才沒多少人見過她。
朱傳宗想到這裡，驚道：「莫非？莫非皇上請她鑒定我是不是說謊？糟糕……」
朱傳宗正在驚恐中，忽地聽得遠處屋中傳出一陣蕩人心魄的琴音，那琴音虛無飄渺，特別的動聽，偏又特別的親切，好像在哪裡聽過一樣，朱傳宗記憶的閘門忽然一下就被打開了。
朱傳宗腦海中顯現出過往的一幅畫面，在雲霧繚繞處，一個絕色的仙女在天河裡洗浴，她肌膚如雪，容顏如花，俏麗無匹。朱傳宗不由自主，隨著那歌聲唱道：「天清地曠浩茫茫，萬象回薄話無方，瀚天蕩蕩望滄滄，乘桴輕漾著日旁，當其何至窮桑，心知何樂說未央。」
朱傳宗邊唱邊隨著琴音，斜穿竹徑，曲繞迴廊，轉入一層堂內。
小宮女喊道：「好大的膽子，誰讓你進來的？快出去，公主的居室你也敢闖？活得不耐煩了呀？」
朱傳宗也不理會她，只自顧自盯著內室，這時一個美人兒挑開繡簾，從裡面??娜娜地走出，只見她暈雨桃花為貌，驚風楊柳成腰，行走間猶如弱柳扶風，嬌嬌怯怯，風姿絕世。
朱傳宗不由自主，叫道：「紫紗仙子！天啊，茫茫人海，沒想到還能再見到你！」
紫紗仙子身子一顫，一瞬不瞬地盯著朱傳宗，旁邊的小宮女原來見有人冒失地闖了進來，正想呵斥，要叫護衛，可是見公主神色也是癡癡呆呆的，大是古怪，心知這裡有緣故，不由呆了。
時間彷彿凝滯，朱傳宗和紫紗仙子互相呆呆對望，朱傳宗心想：「紫紗原來是常樂公主？是了，我既然能投胎到朱家成了朱傳宗，她自然也能投胎皇家成為公主。」
他盯著紫紗仙子，見她雖然還保留著當年七八分的模樣，但是多了一股嬌弱柔美的氣質，彷彿一個病美人般，少了出塵的仙氣，不過更加的惹人憐愛。不禁道：「紫紗，你瘦了！」
紫紗仙子癡癡道：「為伊消得人憔悴。」
小宮女見兩人說話都是莫名其妙，更是不知道如何是好，道：「公主，您怎麼了？現在怎麼辦？」
紫紗仙子這才揮手讓她退了出去，屋中只剩下他們兩個人。
紫紗仙子走上前，撫摸著朱傳宗的臉頰，顫抖地道：「你是渺日辰君，這不是夢啊！」身子一軟就要暈過去。
朱傳宗大吃一驚，急忙抱住她，扶著她的腰，到床邊慢慢坐下。紫紗仙子偎依在他懷裡，喘息了半天，才緩過氣來，幽幽道：「天可憐見，我終於見到你了。你知不知道，我找你找的多辛苦？」說著白玉般的臉蛋上淌下兩行淚來。
朱傳宗憐惜地幫她拭著淚水，道：「我也一直在想你，只是人海茫茫，以為今生再也無緣見到你呢！你這些年過得怎麼樣？」
紫紗仙子輕聲道：「還好。」接著將落入凡間之後的情形說了一遞。
原來她當日投生到明宗皇帝最寵愛的一位妃子腹中，那妃子卻在生她之時難產死了。明宗認為是這個災星剋死了自己的愛妃，一直不喜歡她，甚至朝中大臣都不知道有這麼一位公主。
直到四年前，明宗因為年紀大了，又貪淫縱慾，生了重病，宮中的太醫都束手無策。此時紫紗仙子因為保留著天上的記憶，知道很多仙丹的配方，就給皇帝煉了幾顆。雖然煉不出真的仙丹來，讓凡人延年益壽的功效卻是有的。明宗服用以後，果然藥到病除，而且身體也強壯起來，幾乎回到四十歲時候的狀態。
明宗這才想起自己有個冷落多年的女兒，現在這個女兒不但出落得美若天仙，而且有能讓人起死回生的醫術，明宗頓時又對這個女兒寵愛起來，賜封她為「常樂公主」，並且命她負責調理自己的身體。
朱傳宗道：「皇帝好沒眼光，天上最漂亮的仙女生到他家是他的福氣，他居然不知道珍惜疼愛。」說著目光柔和地看著紫紗仙子。
紫紗仙子臉一紅，低下頭道：「我算什麼最漂亮的，你別笑我了。」
朱傳宗道：「是真的，天上的神仙都知道啊！」
紫紗仙子想起當初在老君的煉丹爐裡，渺日辰君也是這樣稱讚自己。那段旖旎時光如在眼前，不由更加羞了。朱傳宗忍不住伸出手去，握住了她的柔荑。
過了一會兒，朱傳宗問道：「你是什麼時候想起天上的事來的？」
紫紗仙子奇怪地看了他一眼，道：「我從生下來就記得啊，難道你沒吃老君給你的仙丹？」
朱傳宗道：「吃是吃了，可我前幾年才清醒過來，之前一直渾渾噩噩，而且胖得跟豬一樣。」就講了他以前的事情。
紫紗仙子捂著嘴輕笑不已，道：「誰讓你在降仙台上罵他呢？」
朱傳宗道：「好哇，明明是老君跟你有故交，所以厚此薄彼。你還敢笑我，我讓你笑個夠。」伸手去呵紫紗仙子的癢。紫紗仙子連連求饒，朱傳宗好不容易有了跟仙子親近的機會，哪裡肯休，鬧了半天，紫紗仙子笑著笑著，突然就又流下淚來了。
朱傳宗忙停下來，著慌地道：「你惱我了嗎？是我唐突你了，我不好，我該死！」
紫紗仙子抽噎地道：「你可倒好，不記得就不記得了。我從生下來就想著你，想了十多年，為了你把眼淚都快流盡了。你有什麼可埋怨的？」
朱傳宗忙道：「是，是我不好，我怎麼把你忘記了？」說著就狠狠打了自己幾下。
紫紗仙子破涕為笑，道：「你以前是傻子，連自己是誰都不知道，自然也記不得我，這事原怪不得你。」
朱傳宗道：「我就算忘了自己，也不該忘記你的。」紫紗仙子聽了心中甜蜜。
朱傳宗一邊替她拭淚，一邊道：「女人真是水做的，這麼一會已經哭了兩次了。」
紫紗仙子道：「我也不知道怎麼，從生下來就愛哭，所以名字叫湯喜兒，希望我歡喜一些。可是我怎麼歡喜的來？想你的時候就哭很多了，偏生世上還有那麼多令人傷心的事。養的貓兒死了，秋天的時候花凋零了，都要忍不住落淚。這世間生老病死，愛恨別離，太苦了，還是以前在天上修煉的好。」
朱傳宗微笑道：「那是因為你太純潔善良了。天道無常，都是無可避免的，咱們現在也是凡間的一員啊！」
紫紗仙子點了點頭，想起來道：「你還沒有告訴我你在凡間的名字呢。我現在叫做湯喜兒，你叫我喜兒好啦！仙子什麼的叫人笑話。」
朱傳宗道：「喜兒、喜兒，這名字很好聽。但是我還是喜歡你原來的名字，以後私下我還叫你紫紗好不好？」
紫紗仙子白了他一眼，眼光中都是情意，道：「隨便你了。」朱傳宗見她對自己柔順無比，更加歡喜，將她攬在懷裡，兩人四目相接，都是柔情蜜意。
紫紗仙子靠著他肩頭，突然笑道：「你知道父皇今天為什麼把你送到這裡來？」
朱傳宗不解。紫紗仙子紅著臉小聲道：「他讓我幫一個叫朱傳宗的人診斷一下，看他……看他是不是不能人道，沒想到那個朱傳宗就是你。仙家固神藏精乃是小術，難怪他們都看不出來。」
朱傳宗恍然大悟，心想：「原來如此。幸好我跟紫紗仙子相識，不然我的把戲還真的瞞不過她。」
紫紗仙子見他不說話，不禁�起頭：「你難道為了我……不娶親嗎？還是真的……真的不能？」
朱傳宗挺起胸，得意地道：「我可是男人中的男人，她們哪次在榻上不是被我戰得潰不成軍，連連求饒的。」
紫紗仙子的臉一下白了，問道：「她們是誰？是你的女人嗎？」
她的頭埋在朱傳宗懷裡，朱傳宗看不見她臉色，兀自炫耀著：「是啊，我的女人多得很，長得漂亮可愛，你一定會喜歡的。暖雲、金線、靈兒，都不是一般的女人，你可以和她們做朋友的……」
紫紗仙子一把將他推開，怒道：「你居然找了那麼多女人？你、你不講信用。」
朱傳宗愣了，道：「我怎麼不講信用？啊，我知道了，你怪我找了別的女人，是不是？可我一直也想著你呀！」
紫紗仙子氣道：「男女兩情相悅，便該彼此忠貞，一心一意。你卻如此風流好色，枉我這些年對你日思夜想，流盡眼淚！我問你，宮中傳言你與媚妃的事，也是真的？」
朱傳宗不忍騙她，點了點頭。
紫紗仙子臉色更難看了，顫聲道：「媚妃是我的庶母，你們居然、居然……真是無恥！」
朱傳宗一時也無言了。他原本在天上修煉，不懂得男女情愛，下凡之後，大梁國的風俗是男尊女卑，男人三妻四妾乃是常事。愛他的那些女子，從來沒有埋怨過他有別的女人，他也就習以為常了。現在聽了紫紗仙子的話，想到她的苦，才隱約覺得確是對不起她。
紫紗仙子淚流滿面，也不聽朱傳宗解釋，只是哭泣，好一會兒才止住眼淚，輕聲道：「斷雨零風黯黯天，愁心憔悴落花前。算來緣要今生盡，幾載空度夢魂牽。銀漢似牆高幾許，滄波成陸淺何年？賈女窺簾成佳話，破鏡何時得再圓。」念罷，紫紗仙子道：「看來，是我自作多情了。」
朱傳宗悔恨地道：「我是想你的……」
紫紗仙子搖了搖頭，又道：「獨眠雖已慣，秋來只自愁。火籠恆暖腳，行障鎮床頭。眉含黛俱斂，啼將粉共流。誰能無別恨，唯守一空樓。這麼多年來，我一想你，便吟詩自遣，時常覺得世上幸好有詩歌這種東西，否則我這麼滿腔相思，何以排遣，現在我一併還你，你聽好了。」
說完又念道：「卿本瑤台小謫仙，天涯淪落有誰憐。瑤池姊妹應相憶，遍召蟠桃少一人。」紫紗仙子絮絮叨叨，念了許多的詩歌，都是絕美淒涼的情詩，朱傳宗卻沒心情欣賞，只聽得肝腸寸斷，好不容易紫紗仙子念完了，最後一字一頓地道：「渺日辰君，自今日起，我紫紗仙子跟你恩斷情絕。天上地下，再不相見！」
紫紗仙子說完讓宮女趕朱傳宗走，到了門口，朱傳宗害怕她如今這麼恨他，一定會拆穿他，他性命丟了不要緊，朱家和那些美人可要跟著一起完蛋了，忽然心聲一計，喊道：「你知不知道，那個壞蛋烈火神君托生為左丞相，叫做龐來孝，他想置我於死地，獨攪朝廷大權啊，一切都是他害我的。」
紫紗仙子面無血色，搖搖欲墜，道：「你那麼多女人，也是他害你的？」
朱傳宗見她柔弱無比，心中更疼了，掙脫開身邊那個宮女，走到紫紗仙子身邊，想上去扶她。
紫紗仙子推開他，喚了小宮女過來，道：「送他出去！」背著淚臉進內室去了。
朱傳宗垂頭喪氣地走了出去。心道：「她不肯再見我，是不肯原諒我了。唉，為什麼老天安排我這麼晚才見到她呢？不過身邊的這些美人兒都是人上之人，都是好女孩，我又怎麼捨得捨棄她們。」不由歎息命運無常。
旁邊的小宮女見朱傳宗惹公主傷心，邊走邊氣呼呼地瞪了他幾眼。朱傳宗想跟她打聽些紫紗仙子的情況，討好地問道：「宮女妹妹，請問你怎麼稱呼？」
小宮女沒好氣地答道：「我打小進宮，公主殿下給我起名叫思辰。」
朱傳宗喃喃道：「思辰、思辰……」想到這個名字的含義，不由呆了。
朱傳宗被押回到牢裡，心想：「紫紗仙子氣我風流負心，肯定要把我不是天閹的事告訴皇帝了。」可是他並不怨恨紫紗仙子，心想：「是我先對不起她的，她要出氣也由她，只是苦了姊姊她們，恐怕要受我連累了。唉，聽天由命吧！」
第十章 ◆ 愛是付出
朱傳宗在獄中癡癡地想了兩日。這天突然宮中派了人來，將朱傳宗無罪釋放了。
回到府中，朱家舉家相慶，老太君親自擺了壓驚酒，替朱傳宗洗脫牢獄中的穢氣。
酒後回到房中，暖雲等丫鬟也早都放了回來。她們在牢中都吃了不少苦頭，滿臉憔悴，見到朱傳宗自然是悲傷委屈，哭泣不止。朱傳宗無端連累了她們，心中愧疚，一一溫柔撫慰，不在話下。
到了晚間，華采雲單獨把朱傳宗叫到房中，問道：「寶兒，你用了什麼辦法，把醫術通神的常樂公主都騙過去了？她可不是常人，煉製的一些什麼丹藥能讓人不能說謊話，別的手段更是厲害，你怎麼說動她的？」
朱傳宗一呆，華采雲笑著扭了他一把，道：「小鬼頭，現在還有什麼可瞞的？我在宮中打聽到了，常樂公主親自作證，說你是個廢人，還說了你不少好話，皇上這才信了。你能平安出來，多虧了她呢。」
朱傳宗心道：「原來她還是沒有忘記舊情，不肯害我。不過看她的意思，這是恩斷情絕啊！」越發難過內疚起來。臉色都變了。
華采雲問了他半晌，朱傳宗只是歎氣，什麼也不說。華采雲以為他是在牢中受了驚嚇，還沒還過神來，只好放他回去了。
第二日明宗皇帝召了朱傳宗進宮，臉色早沒有了當日的震怒，溫聲道：「朱卿家，先前朕誤會了你，讓你受委屈了。」
朱傳宗叩首道：「陛下乃仁君聖主，明察秋毫，臣肝腦塗地，死而後已。」
皇帝心中歡喜，暗道：「朱傳宗果然是個大大的忠臣，我這樣冤枉他，他一點怨言也沒有。為臣之道，正該如此。」越看越是喜歡。
當下自是大加讚賞，賞賜了不少珍寶，言語間更滿是器重提拔的意思。
朝廷官員們聽見了風聲，哪裡還不明白。刑部權力很大，朱傳宗現在已經是刑部尚書，更何況他如此年輕，又讀過翰林，將來入閣拜相也是大有可能，紛紛都來朱家慶賀示好，連龐來孝都派人送了禮物來。不過朱傳宗知道他這只是緩兵之計，兩人仇恨已深，無法善了了。
朱傳宗一時風光無限，朱家人人喜氣洋洋。
朱傳宗自己卻總是悶悶不樂。他一直想著紫紗仙子的事情，連找朱水月她們親熱嬉戲的時候都少了。
時間一長，連薛金線和水靈兒這兩個不住在朱家的人都察覺了。眾女聚集在一起商議了一番，公推朱水月去找朱傳宗探問究竟，因為朱傳宗跟她最是貼心，什麼事也不瞞她。
果然，朱水月陪朱傳宗說了一會兒話，便把紫紗仙子的事情問出來了。因為她早就知道朱傳宗是神仙下凡，也不特別吃驚，笑道：「你這個小色鬼，我原說世上除了漂亮女孩子，還有什麼能讓你寢食難安的？果然被我猜中了。」
朱傳宗苦著臉道：「姊姊，我都煩惱得要死了，你還笑我。」
朱水月想了想，道：「這事也不難辦啊！公主只是一時看不開，不如我們找機會勸勸她，就沒事了。」
朱傳宗聽了臉上一喜，隨即又黯然道：「我這麼花心，她早就不愛我了，怎麼肯原諒我呢？」
朱水月微微一笑，道：「你這個呆子，女孩子家的心事，你怎麼明白？她若是真的不愛你了，又怎麼會撤謊救你呢。」
朱傳宗道：「她這樣幫我才是可怕，我寧願她打我罵我，才證明她心裡有我。她這次幫我，是為了還我以前的情分，日後就再沒有一點瓜葛！」
朱水月微微點頭，柔聲道：「你先別傷心，事情還有可為，我幫你試試吧！也許能挽回也說不定。」
再說紫紗那日鬼使神差地騙過明宗皇帝，救了朱傳宗一命。回來之後，食不知味，夜不能寐，端的是柔腸百轉，魂黯神傷。
紫紗孤燈獨坐，眼淚低垂，思辰勸也勸不住，只好在旁邊陪著。紫紗想起她從天上下來，唯一的心願也如夢一般碎了，傷心不已，不禁吟道：「今生此事已難諧，噩夢分明不可期。苓術縱教延旦夕，槁砧無計為安排。魂銷夜月芙蓉帳，恨結春風翡翠釵。半幅羅巾紅淚漬，一回檢點一傷懷！」念著念著，心又疼了起來，忍不住潸然淚下。
思辰在旁看了，勸道：「公主殿下，您又在念那些情詩了。每次您念詩的時候就要流淚，這些年從沒見您開心過。您是金枝玉葉的公主，為什麼也有這麼難過的事呢？一個男子罷了，您還怕沒人愛您？」
紫紗仙子歎道：「世界上的事總是不如人意的，金枝玉葉，也換不來一份真心啊。我喜歡的，不屬於我了；我不喜歡的，再說也沒有用處。」
思辰聽了，想勸解公主，遲疑地道：「公主是世上最美麗高貴的人，有誰不愛您呢？是不是有什麼誤會？公主有時候太多心了，反而不好。」
紫紗仙子心道：「若是誤會該有多好？可惜他有了嬌妻美妾，早把我忘到腦後了。不然為什麼這些天過去，他都再不來找我？」她卻忘了那日是自己趕朱傳宗走，並且傳令不許放朱傳宗進來的。她現在只有滿心的委屈與惱恨，左也不是，右也不是，心中都是埋怨。
正在這時，有人稟報一位名叫薛金線的女子求見。紫紗仙子知道朱傳宗的身分後，已經把他的情況打聽清楚，知道這是他的妻子。心中有些奇怪，又有些酸楚的滋味。想了想，吩咐請進來。
薛金線進得門來，兩人打個照面，都是一驚，心道：「世上竟有這樣美麗的女子，怪不得他要傾心了！」
兩人客氣一番，然後說些不著邊際的話，紫紗仙子打定主意，要看看薛金線到底為何而來。
交談了一會兒，薛金線拿起紫紗在桌上的詩，看完之後搖了搖頭，紫紗一向對詩詞歌賦甚是自負，見她這樣的表情，不由惱怒，冷笑道：「看來姊姊深諳此道啊，不如指點一下小妹。」
薛金線笑道：「我粗通文墨，念過幾本書，詩是不會做的，不過……」
紫紗道：「不過什麼？」
薛金線道：「好詩壞詩，有時候還能看出一些。」
紫紗來了精神，心想：「看你懂什麼，我就不信你能比我懂得多。」道：「那就請姊姊說說吧！直說無妨，學問上嘛，也沒有什麼身份地位，你不要顧及我是公主就不敢說。」
薛金線道：「詩是好詩，公主的才情真是天下少有，只是這詩中少了一點油鹽醬醋的味道；讀起來就不美了。」
紫紗冷笑道：「這又不是做飯，要油鹽醬醋做什麼？那你說什麼詩才有這樣的味道？」
薛金線輕吟道：「鋤禾日當午，汗摘禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦？」又道：「春種一粒粟，秋成萬顆子。四海無閒田，農夫猶餓死！」
紫紗仙子道：「這兩首是前朝詩人李紳的《憫農》，詩是好詩，不過也普通得很，哪裡有你說的油鹽醬醋的味道？」
薛金線見她不懂，單純可愛，反而心生歡喜，道：「公主如果不嫌我囉嗦，我便再講個故事，您願意聽嗎？」
紫紗道：「你這些話我從來沒聽過，作詩還要什麼油鹽醬醋？今日我第一次聽到，不管對與不對，我都要好好聽聽。」
薛金線道：「『四體不勤，五穀不分』這句話出自一本書裡，上古時期，有一個教書的老師，有一天，老師的一個學生在穿過叢林時迷路了。學生正在著急的時候，遇到一位老農在田地裡作農活，於是他走上前問道：『子見夫子乎？』意思是說：你看見我的老師了嗎？老農看了他一眼，沒好氣的回答說？『四體不勤，五穀不分，孰為夫子！』老農的意思是說：既不勞動，又不識作物，哪裡配稱什麼老師！」
紫紗勃然變色，怒道：「你是說我五穀不分，不配作詩？」
薛金線也不害怕，道：「豈敢，公主什麼身份，我怎麼敢這麼說公主呢？我是在讚揚公主啊！方今天下，百姓困苦，對於他們的苦難，我的那些小兒女私情，實在是算不得什麼的。我雖然是相公的外宅，論理也算不得什麼夫人，可是朝中官員之中，同情老百姓、幫助老百姓、真心想著老百姓的，天下唯一人而已啊！不少貪官汙吏都想陷害我家相公，公主體恤民情，幫助他度過難關，我今天是為了天下百姓，來謝謝公主的。」
紫紗一下呆了，薛金線察言觀色，歎道：「我們吃的這些東西，都是百姓辛苦勞作得來的；我粗通針線，我們這身上的衣服，都是一針一線，辛苦得來的。這些百姓如此辛苦，還要受貪官汙吏的打罵剝削，夠苦的了。謝謝公主能夠匡扶正義，送公主一件我親手織的衣服，請公主笑納。」
薛金線送上一件紫衣，又說了她如何辛苦，如何刺繡的。紫紗從出生以來，一直陷在個人的情感當中，她喪母又早，生活中的一些事情從來沒有想過，也沒有興趣，一直不留心，今天忽然聽了這麼多的話，忽然覺得凡間不是她所想像的那樣。
又過了兩日，朱傳宗的嫂子華采雲前來拜見公主，紫紗一向都不見人的，不過自從見過了薛金線，覺得朱傳宗身邊的女人，個個不同凡響，和原來心目中狐狸精的形象一點也不符合，便讓華采雲進來。
華采雲給公主見過禮。紫紗仙子擺手叫周圍人下去，道：「是稱你華姊姊，還是叫你朱夫人呢？你來有何貴幹？」
華采雲微微一笑道：「我是來給公主道喜的。」
紫紗仙子心中一酸，黯然道：「我有什麼可喜的？」
華采雲道：「公主找到了心儀的愛人，難道不是喜事嗎？」
紫紗仙子有些變色道：「是朱傳宗要你來的？你走吧，我不想見他，我永遠也不會原諒他的！」
華采雲道：「我看公主有些口是心非呢。」
紫紗仙子站起怒道：「我怎麼口是心非？那個人現在跟我一點關係也沒有了。」
華采雲笑道：「一個一點關係也沒有的人，值得公主發這麼大的火嗎？」
紫紗仙子一怔，�頭向華采雲看去，只覺得這個女子溫婉如儀，眼中滿是睿智的光芒，似乎把自己的心事都看透了。想再嘴硬下去，一時也說不出話了。
華采雲又道：「他這些天茶飯不思，人都清瘦了。若是公主不肯原諒他，恐怕他……」
紫紗仙子道：「他早娶了十個八個了！」
華采雲看她撅著紅唇，一副吃醋的樣子，暗暗發笑。道：「他身邊的女人雖多，最愛的卻只有一個。」微笑著盯向紫紗仙子。
紫紗仙子知道她說的是自己，心中有了些歡喜。
紫紗仙子是個善良的人，這時候反倒對薛金線有了些虧欠的感覺。道：「他的夫人薛金線我見過，她跟著他，值得嗎？金錢、權勢，我看得出來，她是不在意的。」
華采雲微微一笑，淡然道：「水月假裝修道，是為了他；我和靈兒卻是天生不喜歡受到富貴的約束，只肯跟他廝守，不肯嫁入豪門。我們這一生，都不要什麼名分的。」
紫紗仙子動容道：「你們何必要受這樣的委屈呢？」
華采雲微笑道：「因為我們愛他呀！」
紫紗仙子茫然道：「因為愛他？」
華采雲點點頭，道：「是的，因為我們愛他，所以不在乎他的權勢官位，不在乎他有別的女人。只要他能平安快活，我們就滿足了。」
紫紗仙子道：「可是、可是他對你不是一心一意，他的心思還分給別的女人啊！」
華采雲道：「那又怎麼樣？我只知道我愛他，他也愛我就足夠了。愛是付出，不是佔有，所以我不強求把他綁在我一個人的身邊。」
紫紗仙子聞言臉上滿是若有所思的表情。華采雲知道她一時還無法想通，就起身告辭。只聽紫紗仙子歎息道：「就算我願意為愛付出，可是他與我的庶母私通，這讓我也沒辦法自處啊！」
華采雲暗暗皺了下眉，心道：「寶兒這事確實有點荒唐，不過也情有可原。」想了想，道：「這件事另有隱情，我想他以後自會給你個交代。公主還是先想想自己的感情吧。」說完出門去了。
「愛是付出，不是佔有。」紫紗仙子仔細回味著這句話，心思慢慢地動搖了，喃喃地道：「難道，我真的錯了嗎？」
【第06集終】
朱傳宗整頓吏治，戮殺了一批貪官，使朝廷風氣一時大變，官員們人人自危，不敢過分貪汙；他又舉薦賢良，明宗對他所奏，一概準許。雖然身為刑部尚書，比龐來孝要低上一個等級，可是皇上對他這樣恩寵，威名反在龐來孝之上，儼然是天下第一重臣，一人之下，萬人之上的人物了。
朱傳宗年紀輕輕，嫉惡如仇，而且位高權重，一些剛正的官員自然聚攏在他身邊，即使那些內心忌恨他的人，見了這樣的形勢，也前來攀附，如此一來，朱傳宗就算不想拉幫結夥，可是漸漸也聚集了一批得力的幹將。
龐來孝原來以為李毅衡一死，日後便是他的天下了，哪知道憑空冒出來個朱傳宗，幾年光景竟然陞官這樣快，而且見媚妃對他寵愛到無以復加的地步，對他越來越是冷淡，心中更是忌恨。
原本龐來孝搜刮天下奇石，投其所好，討好媚妃，兩人又互相利用，關係非常融洽。可是有一次龐來孝找到天下奇石「如畫江山」，是一塊墨綠石自然天成的水墨江山畫，極其珍貴，價值連城。媚妃看了之後，愛不釋手，目不轉睛地欣賞，正在這個時候，忽聽宮女通報朱傳宗前來拜見，她欣喜之下，立刻丟了石頭，去迎接朱傳宗。這下令龐來孝徹底死了巴結媚妃，和朱傳宗爭奪媚妃寵愛之心，媚妃連石頭都不愛了，竟然被他所迷，可見再怎麼巴結她，也是無用。
對於媚妃的變化，龐來孝百思不得其解。最後花了大把的銀子，在皇宮中布滿了眼線，探聽到實情，原來朱傳宗是個假太監，和媚妃私通，媚妃陷入情網，自然對他非同一般。
龐來孝開始聽了還不敢確定，直到有個手下，打聽到朱家的一個同宗朱大龍，一向花天酒地，圖謀朱家的財產，因此想盡辦法收買了朱大龍，從他嘴裡得到了確切的消息，這才真相大白。權衡之下，決定除掉朱傳宗這個眼中釘，揭穿兩人私通的消息，至於媚妃只不過是一個被利用的女人而已，如今不能幫他了，自然也就不吝惜了。
龐來孝包藏禍心，處心積慮，表面上卻處處顯示出清正廉明，兢兢業業的做事，外面的百姓和一些官員不明真相，都對他讚頌有加，朝野都對如今的兩個剛正大臣龐來孝和朱傳宗讚頌起來，以為大梁有他們這樣的棟樑，是國家之福，百年難得一遇的好事。
龐來孝一面收買人心，一面暗中算計朱傳宗。這一天，他花了大錢收買，安插在宮中的眼線費總管來向他告密，說一切都安排妥當了。他聽完之後大喜，心道：「朱傳宗，不信這次你還不死。以後朝廷便再也沒有我的對手啦！皇上一天老過一天，也活不了多久了，嘿嘿……」當下便和費總管一起去見皇上。
朱傳宗不知道大禍臨頭了，他出入皇宮與媚妃幽會，已經如同家常便飯一樣。這天兩人雲雨過後穿好衣服，要是往日，朱傳宗一定要弄半個時辰的，不過因為昨日水靈兒來了，所以今日他便有些累，弄了一會兒，兩人便相擁著說些情話。
兩人調笑不禁的時候，突然門被推開，一行人直闖了進來。侍衛太監往兩邊一分，中間一個滿面怒容的威嚴老人，正是明宗皇帝。
朱傳宗心中驚駭，大叫不好，暗道：「皇上今日不是應該去京畿巡視禁軍嗎？難道走漏了風聲？看這陣勢大事不好啊！」等到看見皇上身後的龐來孝一臉嚴肅地看著自己，而媚妃派在門口把風的心腹小宮女如意被人拿手帕塞住了嘴，驚惶失措，心中更是驚叫不好。
明宗皇帝怒氣沖沖，見兩人雖然穿戴整齊，但是姿勢親密，媚妃滿臉紅潤，嬌艷無比，彷彿是新娘子一般容光煥發，氣得臉色發白，大罵道：「你們好大的膽子！朱傳宗，朕待你不薄，可你竟然敢背叛朕，朕要滅你九族！」
朱傳宗心中雖驚，可是多年歷練，想了想眼前的情形，臉色只變了變，就恢復常態，心中篤定，跪倒叩拜道：「微臣叩見皇上。臣奉旨進宮為娘娘減肥美容，不知道犯了何罪，冒犯聖顏？」
媚妃也是幾步來到皇帝身邊，緊緊摟著他胳膊，道：「皇上，我認了朱傳宗做弟弟，讓他幫我美容的事都稟告過您了。難道你懷疑臣妾？罷了，既然皇上不信臣妾，我活著也沒什麼意思了。臣妾願意一死以示清白，請皇上下旨賜死吧！」說著就哭泣起來，淚水洇得龍袍濕了一片。
朱傳宗見媚妃一副哀怨的樣子，當真是我見猶憐，雖然知道她是假裝如此，心中卻也生起了要去安慰她的衝動。皇上更不用說了，一見愛妃在他面前一副受盡了委屈的俏麗模樣，心早就軟了。
而且這兩人都是一副坦然，彷彿清白被人玷汙一樣，都是非常委屈。一個是手下最得力的大臣，再一個是平日最寵幸的愛妃，尤其是愛妃梨花帶雨，實在是可憐，心中也有些遲疑了。不由就看向了龐來孝。
龐來孝察言觀色，一看皇上的神色，就知道他的心思，心中大罵費總管成事不足，兩人沒有被抓到現行，所謂沒按住屁股，就不要承認是通姦。兩人衣衫完好，難道兩人會傻到自己承認通姦？
費總管見皇上忽然臉色緩和下來，忙道：「皇上，按摩美容何需避人耳目，又何需派人在門外放風？請皇上明察。丞相大人英明果斷，請皇上聽聽龐大人的看法。」
龐來孝道：「依我看，娘娘一向品行端莊，名揚皇宮內外，請皇上三思。這次也許是費總管誤會了，費總管雖然對皇上忠心可嘉，可是太過魯莽了。」
費總管大驚，道：「龐大人，您一向英明，您怎麼這麼說？」他原來早就和龐來孝商量好了，否則他一個區區內務總管，這樣大的事情他哪有這麼大的膽子揭發，他也是老奸巨滑之輩，見龐來孝轉而維護媚妃，也不敢拆穿他。
媚妃一見有人維護她，事情有了轉機，又是一陣大哭，撲在皇上懷裡尋死覓活，最後明宗大怒，即刻把費總管轟了出去，打了二十大板，一場風波就這樣過去了。
龐來孝又氣又恨，又無可奈何，暗歎多虧老謀深算，沒有親自出頭，否則這次讓媚妃知道，自己在皇上面前進獻讒言，以後可就要吃不了兜著走了。
媚妃和朱傳宗經過這事之後，也是受驚不小，安分了幾日，可是陷入情網中的男女，哪還顧得了這些，過了幾日見風平浪靜，便又死灰復燃。
媚妃在皇宮中經過許多大風浪，雖然知道嫉妒她的人很多，這樣下去非常危險，可是皇宮中這樣的宮闈艷史也是不少，只要小心唬弄過去，一般也無大礙。一來這樣的皇家隱私，沒人敢觸皇上的楣頭，就算是把她弄下了台，舉報的人也多半沒有好處，皇上豈能留知道他醜事的人活在世上？二來她這樣得寵，皇上已經嚴懲和她作對的人了，誰還敢再觸楣頭。三來她在龐來孝的點明下，栽給費總管個罪狀，讓皇上把費總管處死了，因此以為沒人再敢和她做對了。
媚妃和朱傳宗開始那些日子還小心翼翼，不過後來見沒人敢再違抗他們，因此漸漸肆無忌憚，竟然變本加厲的放浪形骸。朱傳宗大過皇帝癮，朝廷上做他的臣子，可是一到內宮裡便享受皇帝般的待遇，真是爽快的忘乎所以。
經過了這場風波，雖然這樣的醜事關係到皇家的隱事，沒人敢外傳，可是華采雲還是收到了風聲。這日，她親自去拜見薛金線，把事情說了，請她去勸勸朱傳宗，懸崖勒馬，和媚妃斷絕關係，為了朱家的老少和妻子姐妹著想，再也不能去招惹媚妃了。
薛金線歎道：「嫂子是個精明人，以嫂子在他心中的地位都勸不動，知道勸也沒用，又何必多此一舉，讓我去呢？」
華采雲道：「可是你畢竟是他的妻子啊，他肯聽你的。而且你聰明絕頂，知書達理，要是肯想辦法，一定有主意的。」
薛金線道：「他是我丈夫，他的脾氣稟性我是瞭解的，若是想個辦法讓他和媚妃斷絕關係，我是能做到的。可是嫂子想過沒有？媚妃是皇上最得寵的女人，能在皇宮裡呼風喚雨，是個什麼樣的人物？皇宮是世上最殘酷陰險的所在，她都能呼風喚雨，出人頭地，她的智慧才識狠毒不是我們能匹敵的啊！現在她對我們不錯，沒有因為嫉妒而害我們，我們就應該很知足了。可是如果我們把她逼急了，讓她離開郎君，她對我們下手，我們豈是對手？」
華采雲冷汗直冒，想起媚妃張端頤對待敵人的狠毒手段，對薛金線大是歎服，道：「你真是可惜了，你要是男子一定能當大官的。不過難道現在我們就坐視不管了？日後出了事情，怎麼辦呢？」
薛金線冷笑道：「一切都有定數的，你看誰家能威風百年？朱家呼風喚雨幾十年，已經算是異數了，嫂子還想怎麼樣？」
華采雲愣住了，歎道：「我終於知道你為什麼死活不肯到朱家來了，原來是為留後路。」
薛金線道：「既然知道，嫂子也不用我教了。」
華采雲無奈點頭，不過她還是不死心，和朱水月一起教訓了朱傳宗一頓，讓他早做打算，別再玩火了，朱傳宗開始還聽了幾天，可是過了些日子，這些話就又忘到了腦後去了。
朱傳宗身邊美女如雲，在朝廷上又呼風喚雨，整治那些貪官汙吏，真是春風得意。他大權在握，行事沒人約束，相反所有人都拚命前來巴結，就是那些皇子們對他也都恭敬異常，恨不能和他稱兄道弟，尤其是自從皇上廢了太子之後，一直沒有再立太子，因此那些皇子們都拚命拉攏他。
朱傳宗和大皇子湯治可算是患難之交，可是他出身卑微，勢力太小，在皇上心中的地位也最低，因此實在是扶不上牆，也是沒有辦法。
這天他和湯治喝完酒，媚妃請他去私會，兩人約好在御花園一個偏僻的涼亭見面。
朱傳宗到時，見媚妃背欄而立，身影婀娜多姿。不禁心中一蕩，輕手輕腳地走去，一把從後面抱住。
媚妃「啊」地叫了一聲，回頭見是朱傳宗，歎道：「毛手毛腳的做什麼？」
朱傳宗笑道：「我只毛手，又沒毛腳，不如我們找個地方毛腳去。」
媚妃俏臉微紅，那勾人魂魄的媚眼蕩漾光彩，白了一眼道：「才幾日不見，就這樣猴急了，皇上這些日子不忙，時常來看我，你等上幾日吧！」
朱傳宗道：「也好，來日方長，也不急在一時。」兩人手握在一起，相視而笑，正情濃時，突聽一個怒沖沖的聲音道：「好一個來日方長。」
兩人大吃一驚，涼亭邊的山石後閃出一個人來，卻是明宗皇帝。也不知道他一個堂堂皇帝，什麼時候藏在那裡。
只見他氣得臉色蒼白，嘴唇哆嗦著，手指朱傳宗兩人，一時說不出話來！看這意思，方才兩人的談話，怕是盡入他耳了。
朱傳宗暗道：「萬事休矣！」前次被明宗撞破，尚可以抵賴。這次卻是人在當場，任他心思百轉，也是無話可說了；媚妃手還被他握著，也忘了放開，嬌軀嚇得瑟瑟發抖。
皇帝喝道：「你們這兩個狗男女，竟然如此大逆不道！氣死朕了！朕要滅你們九族，要把你們碎屍萬段！」想到自己如此器重朱傳宗，如此寵幸媚妃，竟然遭受這樣天大恥辱，明宗皇帝的怒火一重高過一重，幾乎喘不過氣來。高聲叫道：「來人！來人！」
明宗想起剛才看見媚妃和朱傳宗兩人相偎相依，你儂我儂的情景，一把將媚妃推倒在地，最後一跺腳，怒喝道：「把這個敗壞宮闈的賤人打入冷宮！把朱傳宗押入天牢！」
朱傳宗身為刑部尚書，多次來天牢提審過犯人，天牢的獄卒都認識他。今日見他突然被宮廷侍衛押了來，並且直接關在死囚牢裡，也不準尋常人接近，都是驚奇不定。
幾個值班的獄卒圍坐在牢房外，便悄悄議論起來。一個年輕獄卒道：「朱家勢力龐大，朱大人又是清官，前幾日還被皇上嘉獎，怎麼今天就獲罪了？他犯了什麼罪？」
一個年老的獄卒歎了口氣道：「伴君如伴虎！肯定是什麼事忤逆了皇上的意思了。」
又一個瘦小精明的獄卒道：「你們知道什麼！我聽說，朱大人跟龐丞相不和，兩人經常在朝堂上起爭執，今次定是龐丞相找罪狀把他扳倒了。」
那年輕獄卒氣道：「龐丞相排除異己，除了百姓，誰不知道？好不容易有了朱大人這樣的清官，皇上居然聽信讒言！真是太糊塗了！」
年老獄卒一把摀住他嘴，小心地看看左右，低聲道：「你不要命了？這種事咱們哪裡管得了？被龐丞相知道，咱們全完了。」
眾人都不敢再說，不過他們敬重朱傳宗，吃喝用度都盡量滿足。朱傳宗也沒受什麼委屈。
朱傳宗獨自坐在牢裡，心道：「看來這次是凶多吉少了。不知道會不會連累家人？姊姊、嫂子、靈兒、金線她們，知道我出事肯定傷心難過。我若死了，誰來照顧她們啊？媚妃以後肯定也會被皇上處刑。」
他是神仙下凡，早就看破生死，死了也不過就是回歸天庭，因此並不懼怕，不過就是擔心這些凡間的親人愛人。
又想起自己被貶落凡塵的事。心想：「太上老君不是說我在凡間能跟紫紗仙子相會嗎？這麼多年卻連面都沒見過，我馬上要死了，肯定見不到了。他一個高品神仙，卻說話不算數，我回到天上一定要去質問他。」想到紫紗仙子的絕世容顏，心神不禁恍惚起來。
關了兩日，沒有人來審問，也不見家中人來探監。朱傳宗心道：「不知道祖母和父親知道不知道我出事？他們會想辦法救我吧？只是這樣的大罪，他們能不受牽連就難得了，怕是救不了我了。」趁著一個獄卒來送飯的時候，朱傳宗問道：「小哥，請問外面有沒有我的家人來探視我？有沒有官員來提審我的案子？」
那獄卒搖搖頭，小聲道：「宮中下了封口令，不準我們透露您的消息。」不敢多說，急急忙忙地走了。
朱傳宗心下恍然：「皇妃與大臣私通，皇家的顏面丟盡了。因此皇帝只好悄悄將人處死，然後找個暴病身亡之類的藉口遮掩過去。這樣沒有公開的罪名，也就不會連累家族了。」朱傳宗想到此處，反倒放心了些。
到了第二日半夜，果然來了一隊宮廷侍衛，殺氣騰騰地將朱傳宗帶了就走。
到了一處荒僻所在，朱傳宗也不答話，閉目等死，眼看那刀就要砍到脖頸上，突然一女子聲音喊道：「刀下留人！」行刑的侍衛悶哼了一聲，軟綿綿地倒了下去，場上驀然升起一團煙霧。
煙霧加上天黑，侍衛們頓時亂成一團。朱傳宗被一人抓住衣襟，在耳邊說道：「別出聲，快走。」趁著夜色，逃了出去。
那人對路徑十分熟悉，兩人穿街走巷，很快甩開了追兵。待到鑽進了一間農捨，那人點上油燈，朱傳宗借光一看，又驚又喜地道：「靈兒！」
水靈兒瞪了他一眼，背過身去不理他。
朱傳宗上前道：「靈兒，謝謝你來救我。」
水靈兒氣道：「你謝我幹什麼？你色膽包天，自己都不想活了，我救你是多管閒事。」
朱傳宗知道她為自己傷心難過，心中又愧疚又憐惜，摟著她香肩柔聲道：「我怎麼會不想活呢？我也捨不得我的好靈兒啊！」
水靈兒道：「我算什麼？你為了那個媚妃，哪還記得你家中那些苦命的姐妹，哪還記得我水靈兒啊？你去找你的媚妃吧！」
朱傳宗笑道：「你吃醋了？」摸了摸她頭髮，道：「我這樣做，是為了救我姊姊，是有緣由的。」就將何治嘯借皇帝向朱家逼婚之事說了一遍。
水靈兒聽了，漸漸不那麼生氣了。不過還是板著臉道：「就算為了救人，也不必非要勾引她啊！你好好求她不就行了？」朱傳宗心想：「這是一舉兩得的事，我當然不能放過啦。」自然不敢說出來，只是向水靈兒陪不是。
朱傳宗見水靈兒穿著黑色的夜行衣，曲線玲瓏，心中一動，歎了口氣。
水靈兒歎道：「差點就沒命了，有什麼可歎的？」
朱傳宗道：「我想起當日你也是這副打扮跑來行刺我，如今卻是來救我……世事多變，實在叫人感概。」
水靈兒想起兩人相識的時光，心中也有一絲甜蜜，幽幽地道：「我那時候以為你是一個大貪官，現在知道你是為民做主的清官，自然不殺你，要救你了。朝廷出一位好官不容易，你的命是天下百姓的，怎麼能這麼不顧惜呢？」
朱傳宗假裝不悅道：「原來你是因為我是個清官才來救我的？」
水靈兒臉上一紅，低聲道：「誰讓你還是我相公呢。」朱傳宗哈哈大笑。
說了一會兒，朱傳宗想起來，問道：「我家裡知道這件事了嗎？皇上有沒有治朱家的罪？」
水靈兒搖了搖頭道：「前日你進宮沒有回來，宮中封鎖了你的消息，家裡便急開鍋了，但是皇上不準朱家人進宮，也無法可想。嫂子私下找到我，說是恐怕你與媚妃的事被揭穿了，要我潛進來打探一下，幸好我一進來便碰到那隊侍衛奉旨要殺你頭，我就跟在他們身後，救你出來了。」
朱傳宗與媚妃之事，只有華采雲隱約知道些。朱傳宗心道：「嫂子處事精明決斷，不然我真是沒命了。」不過轉念一想，又歎道：「就算你今天救了我，皇上殺不了我，肯定不會放過朱家。我還是不能逃的。」
水靈兒道：「嫂子吩咐，探到消息馬上告訴家裡，我這就告訴她，你在這裡等我吧。」
第八章 ◆ 三司會審
過了半夜，水靈兒趕回來了，身後跟著一頂軟轎。朱傳宗藏在轎子裡，趁夜色回到了朱府。
老太君和朱佑繼夫婦都在密室中等候。朱佑繼劈面問道：「孽障，你到底犯了什麼事，惹下這麼大的禍？」
朱傳宗不敢說自己與媚妃私通，只說是奉旨為媚妃按摩美容，遭龐來孝的中傷暗算。朱佑繼罵道：「說了讓你不要跟龐來孝作對，你偏不聽，現在惹了天大的禍，誰能救你啊？」
朱夫人不敢勸，只是低頭哭泣。老太君卻十分鎮定，想了一會，冷笑一聲道：「老太爺捨命救下先帝，這才有了大梁國的江山。現在皇帝居然要滅我朱家的香火，我朱家也不是吃素的。」
朱傳宗道：「祖母，孫兒不孝，不能侍候您了，我這就去自首，讓皇上治我死罪，免得連累朱家。」
老太君抱著朱傳宗的頭，老淚縱橫地道：「乖孫兒，你要是死了，朱家沒了後代，我有什麼顏面去見祖宗？我一早就進宮去見皇上，讓他公開審理你的案子。想要這麼不明不白地冤枉我孫子，那可不行。」
朱佑繼遲疑道：「母親，若是公開審理，斷了寶兒有罪，那朱家恐怕也保不住了啊。」
老太君怒道：「斷了香火，朱家一樣保不住。況且如果就這麼認了，你以為皇上就會放過朱家？以後一樣會找藉口治罪的。今日非把事情查明白，還我孫子清白，老身拚了這條老命就是！」
朱傳宗心中感動，有心說出真相，又想到太君所說，如今不翻案，朱家就是死路一條。朱傳宗心道：「外人都知道我是天閹，我又能控制自己的反應，只要媚妃不說，沒人能定我的罪。」
老太君一早便穿上先帝御賜的誥命夫人官服，氣沖沖地進宮去了。
老太君這一舉動，可非同小可，明宗皇帝本來想秘密將事情掩蓋過去，老太君這一進宮，就把事情擺到檯面上來了。
其實這宮闈之中，最是淫穢不堪，所謂後宮佳麗三千，皇帝真正能寵幸到的，不過幾十人而已。宮女們紅顏寂寞，難免與太監侍衛暗通款曲，做些違禁之事，這些內情明宗皇帝也是心知肚明。
若是抓住的是個太監侍衛，或者其他小吏，明宗一句話，殺了也就殺了。只是朱傳宗身份不同一般，不說朱家本身就是豪門，單老太君身為皇帝的奶娘，在宮中也是地位尊榮。她既然親自找來，皇帝也不能不認真對待。
另一方面，要是個普通宮女，甚至沒地位的嬪妃，明宗也不會太過放在心上。偏偏這媚妃是他近幾年來最愛的女子，明宗皇帝對她的寵幸無比，已經到了言聽計從的地步。因此知道她與大臣私通，才會如此震怒。可是同時也難免猶豫，若是冤枉了自己的愛妃，可就追悔莫及了。
如此一來、明宗也想弄個清楚，索性破了宮闈之事都秘密解決的常例，將這件案子審個明白。
明宗竟然傳下聖旨，朱傳宗暫壓入天牢候審，著大理寺、刑部、督察院三司會審，這也算是千古奇案了。
雖然是公開審理，但是因為此事太過隱諱，自然不能大張旗鼓。只是在天牢裡設了公堂，秘密行事。
朱傳宗被提上堂來，見堂上肅穆莊嚴，兩旁的衙役都是滿臉煞氣。居中並排坐著三位官員，正是大理寺卿莫江離，右督御史黃天祐，和自己的屬下，刑部左侍郎曾懷順。
朱傳宗一看，心中暗暗叫苦，黃天祐倒還罷了，他一向剛正，雖然和朱傳宗素來只是公事上有往來，但一向都被看做是同一派的，不過他作為副審官，作用有限，可是其餘的主審官，兩人都是他的死對頭，心道：「這個案子，恐怕不好翻了。」
原來曾懷順和莫江離都是龐來順的黨羽，兩人貪贓枉法，臭名遠揚。老百姓都管曾懷順叫「曾壞水」，管莫江離叫「莫講理」，可見他們為官之差。
莫江離拍了一下驚堂木，沈聲問道：「朱傳宗，你膽大包天，穢亂宮闈，證據確鑿，還不從實招來！」
朱傳宗道：「我是冤枉的，我是天閹，此事人盡皆知，怎麼能跟娘娘私通？還請大人明察。」
曾懷順道：「你是不是天閹誰能證明？也許你治好了呢？朱大人，咱們同殿為臣，素有情誼。本官保證，只要你如實招供，本官定會拚死向皇上求情，饒你性命。」
朱傳宗心道：「這傢夥又開始冒壞水了。我真招了，恐怕你是拚死求皇上誅我九族吧？」向上叩禮道：「下官是不是天閹，大人可以請郎中來診斷啊！」
黃天祐一聽有理，可是莫江離兩人一心要定朱傳宗的罪，一點翻盤的機會也不給他，阻攔著不肯請郎中。
黃天祐以一對二，也無可奈何。他心生一計，故意問道：「沒錯，你一個外臣，竟能出入宮中，還能跟皇妃結識，這裡邊肯定有內情。你是不是還有什麼同黨？快快招來！」說著還特意看了看旁邊兩人一眼。
黃天祐性情耿直，跟莫江離曾懷順兩人都有過節，那兩人一聽，害怕黃天祐藉機會把他們跟朱傳宗勾在一起，跟他們攀上罪名，立刻都急了，趕忙攔下話頭。
曾懷順馬上命人請郎中，想了想，特意吩咐分別從太醫院和民間多請幾位來。
幾位名醫連同太醫院的御醫擺弄了朱傳宗半天，朱傳宗一點反應也沒有，幾人商議了一番，齊聲稟道：「大人，朱傳宗確是天閹，不能人道。」
莫江離兩人面面相覷，都說不出話來。黃天祐暗自點了點頭。他本來就很欣賞朱傳宗的正直，認為朱傳宗是被龐來孝陷害的，現在見了郎中的診斷，更是肯定，心中下定決心，一定要幫朱傳宗脫罪。
莫江離兩人沒有辦法，無論怎麼威逼利誘，朱傳宗都是矢口否認，就私下提議用刑。黃天祐堅決反對，稱這是屈打成招，真敢如此，他就上書皇上。莫江離兩人也沒有辦法，只好退堂。
回去找龐來孝一說，龐來孝找了個事情，將黃天祐支了開去，第二次升堂，黃天祐便不在場，只剩莫江離和曾懷順兩個主審。
兩人沒了黃天祐在旁，氣焰大漲，問了幾聲，朱傳宗不肯招，咬定自己是天閹。莫江離急了，怒道：「我管你是不是天閹，來人，給我上大刑，我就不信你不招。」
朱傳宗昂然道：「我是朝廷從二品大員，本朝有法例，刑不上大夫。難道大人想要屈打成招嗎？」又冷笑道：「做人留三分餘地，日後才好相見。我朱家也不是吃素的，大人不怕將來有滿門抄斬之禍嗎？」
朱傳宗這話綿裡藏針，把莫江離也嚇了一跳。雖然屈打成招的事他以前幹過無數，但是朱傳宗不是常人，朱家富貴尊榮，交遊廣闊，勢力不是他這個大理寺卿能比的。萬一這次扳不倒朱家，他就要倒楣了，況且朱傳宗官位高，確實是不能用刑的。
他詢問地看了看曾懷順。曾懷順道：「莫大人說打，打就是了。」自己卻不肯表態。莫江離心道：「得罪人的事想讓我自己擔？我也不傻！」擺了擺手道：「於是先把他帶下去吧。」
朱傳宗轉身下去。走到門邊時隱約聽到曾懷順道：「咱們不能對朱傳宗用刑，可是能對他的奴僕用啊。只要服侍他的丫鬟們招認與主人有染，不是就能斷定他能人道了？」
朱傳宗一聽大驚，心道：「這可糟了，暖雲她們都被我破了身，一查便能明了。她們身嬌體弱，定然受不過刑去。這該如何是好？」
他回到牢裡，心急如焚，卻是無可奈何。
連過了三日，都沒人再來提審他。到了第四日，送飯的衙役將吃喝放在地上，卻沒如往日一般轉身離去，反而低聲叫道：「寶兒。」
朱傳宗聽見聲音熟悉，�起頭來辨認了片刻，驚訝道：「嫂子！」
原來華采雲買通了牢頭，用草灰塗黑了臉，穿上制服，裝扮成獄卒的樣子，進來探視朱傳宗。
朱傳宗見她為了自己不顧危險，感動得說不出話來。
華采雲顧不上傷心，小聲焦急道：「暖雲小郁她們幾個丫鬟前幾日都被抓進牢去，我打聽到消息，她們受了大刑，都已經招認了，說是與你有私情。寶兒，現在怎麼辦？都怪你平日那麼好色，把她們幾個都吃了。你若是被治了罪，我、我們將來……」
朱傳宗也有些後悔無奈，只好安慰她。過了一會兒，他心中一動，問道：「小郁也被用刑，也招認了？」
華采雲點頭道：「都招了。」
朱傳宗道：「可是小郁我沒吃，她還是處子啊！」
華采雲不通道：「不可能吧？小郁那麼漂亮，你放在身邊會不動？」
朱傳宗老臉一紅道：「我是想動過兩次，都被她大巴掌打回來了。」
華采雲突然眼前一亮道：「我有辦法了。」
兩人商量了一番，華采雲又裝做獄卒模樣，悄悄地走了。
當夜，朱家悄悄派人請了吳思遠來，商議了一夜。第二天朱佑繼又親自去拜訪了黃天祐。
再升堂時，黃天祐一改常態，竟然開始給朱傳宗羅織罪名，擺明要給他按上個謀反的罪名。
莫江離兩人開始還有些奇怪，後來心想：「看來姓黃的看朱家要倒，也開竅了，要落井下石了。」對他們來說，朱傳宗的罪名自然是越大越好，要真能問成謀反罪，那朱家一派的大臣就都要株連，以後朝廷之上，可就全是他們龐來孝一黨的天下了。
兩人這樣一想，那是正中下懷。黃天祐怎麼說，他們怎麼應，一來二去，果然給朱傳宗定了謀反罪。而且供詞上把親近朱家那一派的大臣都列了上去，名單上密密麻麻，寫了一大篇。
將供詞上呈給了皇上之手，莫江離兩人心中得意，跑去向龐來孝邀功。
龐來孝聽了他們所說，開始還有些疑惑，想了半晌，突然臉色一變，怒道：「你們這兩個笨蛋，壞了我的大事。氣死我了！」
莫江離兩人不敢回嘴，又不知原因，被罵得愣了。
龐來孝恨鐵不成鋼地歎了口氣，道：「你們這兩個笨蛋，就不想想，朝上大半是本相的親信，只有朱家一派勉強能跟我對抗，如今你們供詞上把那一派的大臣都列上，明眼人一看就知道是我在剷除異己啊！皇上那麼精明，最善於平衡權術，怎麼可能讓我一家獨大呢？本來這穢亂宮闈的罪名足夠治朱傳宗死罪，你們這樣畫蛇添足，事情反倒有變了。」
莫江離兩人如夢方醒，後悔不�，連連請罪。曾懷順更是獻媚道：「我們資質愚魯，還是相爺智謀高超，相爺真是神機妙算啊！」莫江離也跟著大拍馬屁。
龐來孝聽了幾句奉承，氣也漸漸消了。這兩人是自己心腹，也不能把他們怎麼樣，擺擺手道：「這也不全怪你們，這樣的計謀，不是一般人能想出來的。朱家背後有高人啊！等皇上看了供詞，本相再想辦法周旋吧。」
龐來孝倒是沒有猜錯，這計策正是吳思遠親自謀劃出來的。華采雲偷偷見了朱傳宗之後，找到了案子中的破綻，又請吳思遠來商議。吳思遠覺得只這一個破綻還動搖不了皇上的決定，就乾脆置之死地而後生，定下了這個以退為進的計策。
明宗看過供詞之後，果然心中疑慮，不肯馬上治朱傳宗的罪，猶豫良久，派人去朱家請老太君進宮。
老太君進了宮來，也不行禮，直接問道：「皇上，我孫兒的案子可有進展了？能證明他的清白了？」
原來老太君是明宗皇帝的奶娘，明宗皇帝吃她的奶長大，名分上是她的乳兒。故而地位尊崇，而且也不用向皇上叩拜行禮。
明宗和顏悅色地道：「老太君，您口口聲聲說朱傳宗是天閹，是被冤枉的。如今已經查明朱傳宗身邊的丫鬟都跟他有過魚水之歡，可見朕並沒有錯。」
老太君拿過供詞來一看，果然有暖雲、小郁和四季幾人的畫押，都是供認與朱傳宗有染。又有許多罪名，聲稱朱傳宗勾連黨羽，意圖謀反。老太君冷笑一聲，道：「皇上懷疑我們朱家不忠？那儘管將我們滿門抄斬就是了，老身也沒什麼可說的了。」
明宗笑道：「朕怎麼可能懷疑朱家呢？朱家的忠心，朕豈會不知？這只是朱傳宗自己好色無德，不關朱家的事。我只治他的罪就是了，不會牽連旁人的。」
老太君搖頭道：「謀反之罪，皇上要治就治。但是我孫子的私通之罪，我們卻是無論如何也不認的。」
明宗道：「供詞在此，太君還有什麼說的？」
老太君道：「牢獄中的齷齪事，老身清楚得很。幾番大刑下來，天大的冤屈也只能招了，這供詞我看也作不得數的。」
明宗皇帝沈下臉道：「朕曾再三言明不得用刑逼供，老太君這不是強詞奪理嗎？」
老太君道：「這些丫鬟與小廝們做些見不得人的勾當，破了身子也不稀奇。小郁卻是我看著長大，最喜歡的，她一向潔身自愛，這供詞明明是被用刑逼出來的。老身現在就跟皇上打個賭，小郁還是處子之身。如果她已經破了身了，別說我孫兒，抄了朱家滿門老身也無話可說。」
明宗點頭道：「一言為定。」
宮中自有查驗女身的老宮女，明宗命人將小郁帶上來，仔細查驗。老宮女們看了多時，都判定小郁還是完璧。
明宗看著查驗結果，一時也啞口無言了。
他見小郁楚楚可憐地在地上跪著，問道：「你既然跟朱傳宗沒有私情，幹嗎招供？你可知這是欺君之罪？」
小郁小嘴一撇，眼淚就像斷線珠子般開始往下掉，抽泣道：「那些大官和當兵的根本不容我們講話，那供詞都是提前寫好的，我們不招就對我們用刑。小女子受不過，只好認了。皇上給我們做主啊！」說著就捋起袖子來，給皇帝看胳膊上的傷痕。
果然那粉藕一般的細嫩手臂上，全是傷痕，有鞭子抽的，有夾棍夾的，令人慘不忍睹。
老太君在旁邊看著小郁聲淚俱下的哭訴，越看越是滿意，心道：「這小丫頭真是伶俐，這一番說辭，比前天教她的說的還好，真是讓人疼啊！又這麼機靈，將來可得好好疼愛疼愛。嗯，就給我乖孫子做個小妾吧。就這麼定了。」
老太君這邊心裡樂滋滋地給孫子挑媳婦，那邊明宗可就坐不住了。君無戲言，他剛才還滿口保證審查很公正，小郁這事就跟在他臉上打個嘴巴一樣，於是命人把小郁帶下去，又苦笑著看向太君，說不出話了。
老太君冷笑了一聲，道：「果然是有人混淆黑白，一心想要毀了朱家。皇上，我們朱家對朝廷忠心耿耿，如今被人陷害，實在讓人寒心。還請皇上做主。」說完就回府去了。
明宗皇帝呆了半晌，心裡也有些懷疑了。心想：「難道果然是龐來孝趁機亂權，誣陷朱傳宗的？」思來想去，就派人招龐來孝來，打算親自查問一下。
龐來孝早就想好了對策，一進門就跪在地上，膝行到明宗身邊，痛哭流涕道：「皇上，這個朱傳宗奸猾無比啊，他收買黃天祐，把他問成造反叛逆之罪，好像似乎是我讓人誣陷他，希圖獨霸大權，以此來轉移視線，讓皇上饒了他，臣忠心耿耿，絕沒有私心。皇上明鑒啊！」
龐來孝表面忠厚，又最會迎合明宗心意，明宗原本就一直當他是個大忠臣，現在一見他進門就認罪，疑慮頓時都消了。
他伸手把龐來孝扶起來，將小郁一事說了，道：「現在有了屈打成招的證據，朱家必定不服，朕想治朱傳宗的罪，也無計可施了啊。」
龐來孝一愣，沒想到連原本板上釘釘的朱傳宗私通一事，也起了變化。不禁暗罵莫江離兩人，真是成事不足，敗事有餘。他眼珠一轉，又生一計，笑道：「皇上，臣還有個辦法。您難道忘了，宮中還有一位絕世神醫嗎？只要她妙手一查，朱傳宗假裝天閹的事，不就水落石出了？」
明宗道：「你說的是常樂公主？她醫術雖然高明，可是最不喜見外人。這麼多年來，從來不出院門一步，給朕察看身體，都要朕親自前去。她怎麼肯見一個陌生男子呢？」
龐來孝笑道：「常樂公主是陛下的女兒，陛下的旨意，她還是要遵守的。只不過是舉手之勞，陛下發了話，公主不會推辭的。」
明宗一拍龍案，歎道：「沒錯，事到如今，朕只好這麼做了。」
第九章 ◆ 再見紫紗
朱傳宗在獄中忐忑了幾日，每天得到朱家送進來的消息，知道「小郁事件」很成功，將供詞推翻了，這才放下心來。
在獄中好吃好喝，朱傳宗索性想開了。莫江離三人又提審了他一次，口氣已經軟了不少。莫江離也不大叫用刑了，曾懷順也開始改口叫「朱大人」，朱傳宗見他們都準備後路，就曉得事情變得越來越有利於他，心情更是大定。
他這些日子經歷了從天堂到地獄的一番驚天巨變。生死之間又幾番輾轉，心情大喜大悲，朱傳宗回想起過往的經歷，不由感歎人生無常。
過了三日，幾名宮廷侍衛來帶朱傳宗進宮。朱傳宗心中驚喜，暗想：「看來皇上相信我是冤枉的，要給我平反了。」只是進了宮卻不去議事大殿，也不去御書房，直往小路上走。朱傳宗常來與媚妃幽會，認識這是往後宮方向，不由奇怪起來，那幾名侍衛不苟言笑地押著他走，他也不好相問，
七拐八繞，終於到了一處竹林環繞的院落。位置雖然偏僻，但是竹木清幽，流水潺潺，別有意境。
那領頭的侍衛在院門前停下，稟告道：「啟稟公主殿下，皇上派來的客人帶到。」
片刻院中走出一個十四五歲的小宮女來，上下打量了朱傳宗幾眼，向幾名侍衛道：「人我帶進去，你們在這裡候著吧。」
朱傳宗這才知道，原來要見的是常樂公主，所到的所在是紫竹院，常樂公主公主的居所。傳說常樂公主脾氣古怪，和什麼人都不來往，一向也不留心的，如今要去見她，也不知道是為什麼？跟著進去，心中不住疑惑：「怎麼不是皇上見我，倒換常樂公主呢？難道不是皇上要給我平反嗎？」
來到一間雅室，小宮女讓朱傳宗坐下候著，朱傳宗見屋中的陳設別具一格，皺眉想道：「皇上讓我見常樂公主作什麼？」忽然想起傳說她會一些奇術，一些稀奇古怪的法術她都會。據說有一次皇上開玩笑，說世上最難的就是讓人說真話，常樂公主隔了幾日就送他幾粒藥丸，說是「實話丸」，吃了就能讓人說真話，皇上找了個太監一試，果然靈驗無比。可是那太監說的真話太過恐怖，皇上聽了很不高興，也就不敢再試了，不過常樂公主的名聲卻傳了出去。
這還不算，傳說皇上如今六十多歲，身體還健康如同年輕人，就是常樂公主每天給他一粒丹藥，因此神清氣爽，如同年輕人。所以如果說皇上最寵愛的人，那麼常樂公主無疑是最得寵的，也是皇上唯一離不開的人。只是常樂公主一向深居簡出，不問世事，因此才沒多少人見過她。
朱傳宗想到這裡，驚道：「莫非？莫非皇上請她鑒定我是不是說謊？糟糕……」
朱傳宗正在驚恐中，忽地聽得遠處屋中傳出一陣蕩人心魄的琴音，那琴音虛無飄渺，特別的動聽，偏又特別的親切，好像在哪裡聽過一樣，朱傳宗記憶的閘門忽然一下就被打開了。
朱傳宗腦海中顯現出過往的一幅畫面，在雲霧繚繞處，一個絕色的仙女在天河裡洗浴，她肌膚如雪，容顏如花，俏麗無匹。朱傳宗不由自主，隨著那歌聲唱道：「天清地曠浩茫茫，萬象回薄話無方，瀚天蕩蕩望滄滄，乘桴輕漾著日旁，當其何至窮桑，心知何樂說未央。」
朱傳宗邊唱邊隨著琴音，斜穿竹徑，曲繞迴廊，轉入一層堂內。
小宮女喊道：「好大的膽子，誰讓你進來的？快出去，公主的居室你也敢闖？活得不耐煩了呀？」
朱傳宗也不理會她，只自顧自盯著內室，這時一個美人兒挑開繡簾，從裡面??娜娜地走出，只見她暈雨桃花為貌，驚風楊柳成腰，行走間猶如弱柳扶風，嬌嬌怯怯，風姿絕世。
朱傳宗不由自主，叫道：「紫紗仙子！天啊，茫茫人海，沒想到還能再見到你！」
紫紗仙子身子一顫，一瞬不瞬地盯著朱傳宗，旁邊的小宮女原來見有人冒失地闖了進來，正想呵斥，要叫護衛，可是見公主神色也是癡癡呆呆的，大是古怪，心知這裡有緣故，不由呆了。
時間彷彿凝滯，朱傳宗和紫紗仙子互相呆呆對望，朱傳宗心想：「紫紗原來是常樂公主？是了，我既然能投胎到朱家成了朱傳宗，她自然也能投胎皇家成為公主。」
他盯著紫紗仙子，見她雖然還保留著當年七八分的模樣，但是多了一股嬌弱柔美的氣質，彷彿一個病美人般，少了出塵的仙氣，不過更加的惹人憐愛。不禁道：「紫紗，你瘦了！」
紫紗仙子癡癡道：「為伊消得人憔悴。」
小宮女見兩人說話都是莫名其妙，更是不知道如何是好，道：「公主，您怎麼了？現在怎麼辦？」
紫紗仙子這才揮手讓她退了出去，屋中只剩下他們兩個人。
紫紗仙子走上前，撫摸著朱傳宗的臉頰，顫抖地道：「你是渺日辰君，這不是夢啊！」身子一軟就要暈過去。
朱傳宗大吃一驚，急忙抱住她，扶著她的腰，到床邊慢慢坐下。紫紗仙子偎依在他懷裡，喘息了半天，才緩過氣來，幽幽道：「天可憐見，我終於見到你了。你知不知道，我找你找的多辛苦？」說著白玉般的臉蛋上淌下兩行淚來。
朱傳宗憐惜地幫她拭著淚水，道：「我也一直在想你，只是人海茫茫，以為今生再也無緣見到你呢！你這些年過得怎麼樣？」
紫紗仙子輕聲道：「還好。」接著將落入凡間之後的情形說了一遞。
原來她當日投生到明宗皇帝最寵愛的一位妃子腹中，那妃子卻在生她之時難產死了。明宗認為是這個災星剋死了自己的愛妃，一直不喜歡她，甚至朝中大臣都不知道有這麼一位公主。
直到四年前，明宗因為年紀大了，又貪淫縱慾，生了重病，宮中的太醫都束手無策。此時紫紗仙子因為保留著天上的記憶，知道很多仙丹的配方，就給皇帝煉了幾顆。雖然煉不出真的仙丹來，讓凡人延年益壽的功效卻是有的。明宗服用以後，果然藥到病除，而且身體也強壯起來，幾乎回到四十歲時候的狀態。
明宗這才想起自己有個冷落多年的女兒，現在這個女兒不但出落得美若天仙，而且有能讓人起死回生的醫術，明宗頓時又對這個女兒寵愛起來，賜封她為「常樂公主」，並且命她負責調理自己的身體。
朱傳宗道：「皇帝好沒眼光，天上最漂亮的仙女生到他家是他的福氣，他居然不知道珍惜疼愛。」說著目光柔和地看著紫紗仙子。
紫紗仙子臉一紅，低下頭道：「我算什麼最漂亮的，你別笑我了。」
朱傳宗道：「是真的，天上的神仙都知道啊！」
紫紗仙子想起當初在老君的煉丹爐裡，渺日辰君也是這樣稱讚自己。那段旖旎時光如在眼前，不由更加羞了。朱傳宗忍不住伸出手去，握住了她的柔荑。
過了一會兒，朱傳宗問道：「你是什麼時候想起天上的事來的？」
紫紗仙子奇怪地看了他一眼，道：「我從生下來就記得啊，難道你沒吃老君給你的仙丹？」
朱傳宗道：「吃是吃了，可我前幾年才清醒過來，之前一直渾渾噩噩，而且胖得跟豬一樣。」就講了他以前的事情。
紫紗仙子捂著嘴輕笑不已，道：「誰讓你在降仙台上罵他呢？」
朱傳宗道：「好哇，明明是老君跟你有故交，所以厚此薄彼。你還敢笑我，我讓你笑個夠。」伸手去呵紫紗仙子的癢。紫紗仙子連連求饒，朱傳宗好不容易有了跟仙子親近的機會，哪裡肯休，鬧了半天，紫紗仙子笑著笑著，突然就又流下淚來了。
朱傳宗忙停下來，著慌地道：「你惱我了嗎？是我唐突你了，我不好，我該死！」
紫紗仙子抽噎地道：「你可倒好，不記得就不記得了。我從生下來就想著你，想了十多年，為了你把眼淚都快流盡了。你有什麼可埋怨的？」
朱傳宗忙道：「是，是我不好，我怎麼把你忘記了？」說著就狠狠打了自己幾下。
紫紗仙子破涕為笑，道：「你以前是傻子，連自己是誰都不知道，自然也記不得我，這事原怪不得你。」
朱傳宗道：「我就算忘了自己，也不該忘記你的。」紫紗仙子聽了心中甜蜜。
朱傳宗一邊替她拭淚，一邊道：「女人真是水做的，這麼一會已經哭了兩次了。」
紫紗仙子道：「我也不知道怎麼，從生下來就愛哭，所以名字叫湯喜兒，希望我歡喜一些。可是我怎麼歡喜的來？想你的時候就哭很多了，偏生世上還有那麼多令人傷心的事。養的貓兒死了，秋天的時候花凋零了，都要忍不住落淚。這世間生老病死，愛恨別離，太苦了，還是以前在天上修煉的好。」
朱傳宗微笑道：「那是因為你太純潔善良了。天道無常，都是無可避免的，咱們現在也是凡間的一員啊！」
紫紗仙子點了點頭，想起來道：「你還沒有告訴我你在凡間的名字呢。我現在叫做湯喜兒，你叫我喜兒好啦！仙子什麼的叫人笑話。」
朱傳宗道：「喜兒、喜兒，這名字很好聽。但是我還是喜歡你原來的名字，以後私下我還叫你紫紗好不好？」
紫紗仙子白了他一眼，眼光中都是情意，道：「隨便你了。」朱傳宗見她對自己柔順無比，更加歡喜，將她攬在懷裡，兩人四目相接，都是柔情蜜意。
紫紗仙子靠著他肩頭，突然笑道：「你知道父皇今天為什麼把你送到這裡來？」
朱傳宗不解。紫紗仙子紅著臉小聲道：「他讓我幫一個叫朱傳宗的人診斷一下，看他……看他是不是不能人道，沒想到那個朱傳宗就是你。仙家固神藏精乃是小術，難怪他們都看不出來。」
朱傳宗恍然大悟，心想：「原來如此。幸好我跟紫紗仙子相識，不然我的把戲還真的瞞不過她。」
紫紗仙子見他不說話，不禁�起頭：「你難道為了我……不娶親嗎？還是真的……真的不能？」
朱傳宗挺起胸，得意地道：「我可是男人中的男人，她們哪次在榻上不是被我戰得潰不成軍，連連求饒的。」
紫紗仙子的臉一下白了，問道：「她們是誰？是你的女人嗎？」
她的頭埋在朱傳宗懷裡，朱傳宗看不見她臉色，兀自炫耀著：「是啊，我的女人多得很，長得漂亮可愛，你一定會喜歡的。暖雲、金線、靈兒，都不是一般的女人，你可以和她們做朋友的……」
紫紗仙子一把將他推開，怒道：「你居然找了那麼多女人？你、你不講信用。」
朱傳宗愣了，道：「我怎麼不講信用？啊，我知道了，你怪我找了別的女人，是不是？可我一直也想著你呀！」
紫紗仙子氣道：「男女兩情相悅，便該彼此忠貞，一心一意。你卻如此風流好色，枉我這些年對你日思夜想，流盡眼淚！我問你，宮中傳言你與媚妃的事，也是真的？」
朱傳宗不忍騙她，點了點頭。
紫紗仙子臉色更難看了，顫聲道：「媚妃是我的庶母，你們居然、居然……真是無恥！」
朱傳宗一時也無言了。他原本在天上修煉，不懂得男女情愛，下凡之後，大梁國的風俗是男尊女卑，男人三妻四妾乃是常事。愛他的那些女子，從來沒有埋怨過他有別的女人，他也就習以為常了。現在聽了紫紗仙子的話，想到她的苦，才隱約覺得確是對不起她。
紫紗仙子淚流滿面，也不聽朱傳宗解釋，只是哭泣，好一會兒才止住眼淚，輕聲道：「斷雨零風黯黯天，愁心憔悴落花前。算來緣要今生盡，幾載空度夢魂牽。銀漢似牆高幾許，滄波成陸淺何年？賈女窺簾成佳話，破鏡何時得再圓。」念罷，紫紗仙子道：「看來，是我自作多情了。」
朱傳宗悔恨地道：「我是想你的……」
紫紗仙子搖了搖頭，又道：「獨眠雖已慣，秋來只自愁。火籠恆暖腳，行障鎮床頭。眉含黛俱斂，啼將粉共流。誰能無別恨，唯守一空樓。這麼多年來，我一想你，便吟詩自遣，時常覺得世上幸好有詩歌這種東西，否則我這麼滿腔相思，何以排遣，現在我一併還你，你聽好了。」
說完又念道：「卿本瑤台小謫仙，天涯淪落有誰憐。瑤池姊妹應相憶，遍召蟠桃少一人。」紫紗仙子絮絮叨叨，念了許多的詩歌，都是絕美淒涼的情詩，朱傳宗卻沒心情欣賞，只聽得肝腸寸斷，好不容易紫紗仙子念完了，最後一字一頓地道：「渺日辰君，自今日起，我紫紗仙子跟你恩斷情絕。天上地下，再不相見！」
紫紗仙子說完讓宮女趕朱傳宗走，到了門口，朱傳宗害怕她如今這麼恨他，一定會拆穿他，他性命丟了不要緊，朱家和那些美人可要跟著一起完蛋了，忽然心聲一計，喊道：「你知不知道，那個壞蛋烈火神君托生為左丞相，叫做龐來孝，他想置我於死地，獨攪朝廷大權啊，一切都是他害我的。」
紫紗仙子面無血色，搖搖欲墜，道：「你那麼多女人，也是他害你的？」
朱傳宗見她柔弱無比，心中更疼了，掙脫開身邊那個宮女，走到紫紗仙子身邊，想上去扶她。
紫紗仙子推開他，喚了小宮女過來，道：「送他出去！」背著淚臉進內室去了。
朱傳宗垂頭喪氣地走了出去。心道：「她不肯再見我，是不肯原諒我了。唉，為什麼老天安排我這麼晚才見到她呢？不過身邊的這些美人兒都是人上之人，都是好女孩，我又怎麼捨得捨棄她們。」不由歎息命運無常。
旁邊的小宮女見朱傳宗惹公主傷心，邊走邊氣呼呼地瞪了他幾眼。朱傳宗想跟她打聽些紫紗仙子的情況，討好地問道：「宮女妹妹，請問你怎麼稱呼？」
小宮女沒好氣地答道：「我打小進宮，公主殿下給我起名叫思辰。」
朱傳宗喃喃道：「思辰、思辰……」想到這個名字的含義，不由呆了。
朱傳宗被押回到牢裡，心想：「紫紗仙子氣我風流負心，肯定要把我不是天閹的事告訴皇帝了。」可是他並不怨恨紫紗仙子，心想：「是我先對不起她的，她要出氣也由她，只是苦了姊姊她們，恐怕要受我連累了。唉，聽天由命吧！」
第十章 ◆ 愛是付出
朱傳宗在獄中癡癡地想了兩日。這天突然宮中派了人來，將朱傳宗無罪釋放了。
回到府中，朱家舉家相慶，老太君親自擺了壓驚酒，替朱傳宗洗脫牢獄中的穢氣。
酒後回到房中，暖雲等丫鬟也早都放了回來。她們在牢中都吃了不少苦頭，滿臉憔悴，見到朱傳宗自然是悲傷委屈，哭泣不止。朱傳宗無端連累了她們，心中愧疚，一一溫柔撫慰，不在話下。
到了晚間，華采雲單獨把朱傳宗叫到房中，問道：「寶兒，你用了什麼辦法，把醫術通神的常樂公主都騙過去了？她可不是常人，煉製的一些什麼丹藥能讓人不能說謊話，別的手段更是厲害，你怎麼說動她的？」
朱傳宗一呆，華采雲笑著扭了他一把，道：「小鬼頭，現在還有什麼可瞞的？我在宮中打聽到了，常樂公主親自作證，說你是個廢人，還說了你不少好話，皇上這才信了。你能平安出來，多虧了她呢。」
朱傳宗心道：「原來她還是沒有忘記舊情，不肯害我。不過看她的意思，這是恩斷情絕啊！」越發難過內疚起來。臉色都變了。
華采雲問了他半晌，朱傳宗只是歎氣，什麼也不說。華采雲以為他是在牢中受了驚嚇，還沒還過神來，只好放他回去了。
第二日明宗皇帝召了朱傳宗進宮，臉色早沒有了當日的震怒，溫聲道：「朱卿家，先前朕誤會了你，讓你受委屈了。」
朱傳宗叩首道：「陛下乃仁君聖主，明察秋毫，臣肝腦塗地，死而後已。」
皇帝心中歡喜，暗道：「朱傳宗果然是個大大的忠臣，我這樣冤枉他，他一點怨言也沒有。為臣之道，正該如此。」越看越是喜歡。
當下自是大加讚賞，賞賜了不少珍寶，言語間更滿是器重提拔的意思。
朝廷官員們聽見了風聲，哪裡還不明白。刑部權力很大，朱傳宗現在已經是刑部尚書，更何況他如此年輕，又讀過翰林，將來入閣拜相也是大有可能，紛紛都來朱家慶賀示好，連龐來孝都派人送了禮物來。不過朱傳宗知道他這只是緩兵之計，兩人仇恨已深，無法善了了。
朱傳宗一時風光無限，朱家人人喜氣洋洋。
朱傳宗自己卻總是悶悶不樂。他一直想著紫紗仙子的事情，連找朱水月她們親熱嬉戲的時候都少了。
時間一長，連薛金線和水靈兒這兩個不住在朱家的人都察覺了。眾女聚集在一起商議了一番，公推朱水月去找朱傳宗探問究竟，因為朱傳宗跟她最是貼心，什麼事也不瞞她。
果然，朱水月陪朱傳宗說了一會兒話，便把紫紗仙子的事情問出來了。因為她早就知道朱傳宗是神仙下凡，也不特別吃驚，笑道：「你這個小色鬼，我原說世上除了漂亮女孩子，還有什麼能讓你寢食難安的？果然被我猜中了。」
朱傳宗苦著臉道：「姊姊，我都煩惱得要死了，你還笑我。」
朱水月想了想，道：「這事也不難辦啊！公主只是一時看不開，不如我們找機會勸勸她，就沒事了。」
朱傳宗聽了臉上一喜，隨即又黯然道：「我這麼花心，她早就不愛我了，怎麼肯原諒我呢？」
朱水月微微一笑，道：「你這個呆子，女孩子家的心事，你怎麼明白？她若是真的不愛你了，又怎麼會撤謊救你呢。」
朱傳宗道：「她這樣幫我才是可怕，我寧願她打我罵我，才證明她心裡有我。她這次幫我，是為了還我以前的情分，日後就再沒有一點瓜葛！」
朱水月微微點頭，柔聲道：「你先別傷心，事情還有可為，我幫你試試吧！也許能挽回也說不定。」
再說紫紗那日鬼使神差地騙過明宗皇帝，救了朱傳宗一命。回來之後，食不知味，夜不能寐，端的是柔腸百轉，魂黯神傷。
紫紗孤燈獨坐，眼淚低垂，思辰勸也勸不住，只好在旁邊陪著。紫紗想起她從天上下來，唯一的心願也如夢一般碎了，傷心不已，不禁吟道：「今生此事已難諧，噩夢分明不可期。苓術縱教延旦夕，槁砧無計為安排。魂銷夜月芙蓉帳，恨結春風翡翠釵。半幅羅巾紅淚漬，一回檢點一傷懷！」念著念著，心又疼了起來，忍不住潸然淚下。
思辰在旁看了，勸道：「公主殿下，您又在念那些情詩了。每次您念詩的時候就要流淚，這些年從沒見您開心過。您是金枝玉葉的公主，為什麼也有這麼難過的事呢？一個男子罷了，您還怕沒人愛您？」
紫紗仙子歎道：「世界上的事總是不如人意的，金枝玉葉，也換不來一份真心啊。我喜歡的，不屬於我了；我不喜歡的，再說也沒有用處。」
思辰聽了，想勸解公主，遲疑地道：「公主是世上最美麗高貴的人，有誰不愛您呢？是不是有什麼誤會？公主有時候太多心了，反而不好。」
紫紗仙子心道：「若是誤會該有多好？可惜他有了嬌妻美妾，早把我忘到腦後了。不然為什麼這些天過去，他都再不來找我？」她卻忘了那日是自己趕朱傳宗走，並且傳令不許放朱傳宗進來的。她現在只有滿心的委屈與惱恨，左也不是，右也不是，心中都是埋怨。
正在這時，有人稟報一位名叫薛金線的女子求見。紫紗仙子知道朱傳宗的身分後，已經把他的情況打聽清楚，知道這是他的妻子。心中有些奇怪，又有些酸楚的滋味。想了想，吩咐請進來。
薛金線進得門來，兩人打個照面，都是一驚，心道：「世上竟有這樣美麗的女子，怪不得他要傾心了！」
兩人客氣一番，然後說些不著邊際的話，紫紗仙子打定主意，要看看薛金線到底為何而來。
交談了一會兒，薛金線拿起紫紗在桌上的詩，看完之後搖了搖頭，紫紗一向對詩詞歌賦甚是自負，見她這樣的表情，不由惱怒，冷笑道：「看來姊姊深諳此道啊，不如指點一下小妹。」
薛金線笑道：「我粗通文墨，念過幾本書，詩是不會做的，不過……」
紫紗道：「不過什麼？」
薛金線道：「好詩壞詩，有時候還能看出一些。」
紫紗來了精神，心想：「看你懂什麼，我就不信你能比我懂得多。」道：「那就請姊姊說說吧！直說無妨，學問上嘛，也沒有什麼身份地位，你不要顧及我是公主就不敢說。」
薛金線道：「詩是好詩，公主的才情真是天下少有，只是這詩中少了一點油鹽醬醋的味道；讀起來就不美了。」
紫紗冷笑道：「這又不是做飯，要油鹽醬醋做什麼？那你說什麼詩才有這樣的味道？」
薛金線輕吟道：「鋤禾日當午，汗摘禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦？」又道：「春種一粒粟，秋成萬顆子。四海無閒田，農夫猶餓死！」
紫紗仙子道：「這兩首是前朝詩人李紳的《憫農》，詩是好詩，不過也普通得很，哪裡有你說的油鹽醬醋的味道？」
薛金線見她不懂，單純可愛，反而心生歡喜，道：「公主如果不嫌我囉嗦，我便再講個故事，您願意聽嗎？」
紫紗道：「你這些話我從來沒聽過，作詩還要什麼油鹽醬醋？今日我第一次聽到，不管對與不對，我都要好好聽聽。」
薛金線道：「『四體不勤，五穀不分』這句話出自一本書裡，上古時期，有一個教書的老師，有一天，老師的一個學生在穿過叢林時迷路了。學生正在著急的時候，遇到一位老農在田地裡作農活，於是他走上前問道：『子見夫子乎？』意思是說：你看見我的老師了嗎？老農看了他一眼，沒好氣的回答說？『四體不勤，五穀不分，孰為夫子！』老農的意思是說：既不勞動，又不識作物，哪裡配稱什麼老師！」
紫紗勃然變色，怒道：「你是說我五穀不分，不配作詩？」
薛金線也不害怕，道：「豈敢，公主什麼身份，我怎麼敢這麼說公主呢？我是在讚揚公主啊！方今天下，百姓困苦，對於他們的苦難，我的那些小兒女私情，實在是算不得什麼的。我雖然是相公的外宅，論理也算不得什麼夫人，可是朝中官員之中，同情老百姓、幫助老百姓、真心想著老百姓的，天下唯一人而已啊！不少貪官汙吏都想陷害我家相公，公主體恤民情，幫助他度過難關，我今天是為了天下百姓，來謝謝公主的。」
紫紗一下呆了，薛金線察言觀色，歎道：「我們吃的這些東西，都是百姓辛苦勞作得來的；我粗通針線，我們這身上的衣服，都是一針一線，辛苦得來的。這些百姓如此辛苦，還要受貪官汙吏的打罵剝削，夠苦的了。謝謝公主能夠匡扶正義，送公主一件我親手織的衣服，請公主笑納。」
薛金線送上一件紫衣，又說了她如何辛苦，如何刺繡的。紫紗從出生以來，一直陷在個人的情感當中，她喪母又早，生活中的一些事情從來沒有想過，也沒有興趣，一直不留心，今天忽然聽了這麼多的話，忽然覺得凡間不是她所想像的那樣。
又過了兩日，朱傳宗的嫂子華采雲前來拜見公主，紫紗一向都不見人的，不過自從見過了薛金線，覺得朱傳宗身邊的女人，個個不同凡響，和原來心目中狐狸精的形象一點也不符合，便讓華采雲進來。
華采雲給公主見過禮。紫紗仙子擺手叫周圍人下去，道：「是稱你華姊姊，還是叫你朱夫人呢？你來有何貴幹？」
華采雲微微一笑道：「我是來給公主道喜的。」
紫紗仙子心中一酸，黯然道：「我有什麼可喜的？」
華采雲道：「公主找到了心儀的愛人，難道不是喜事嗎？」
紫紗仙子有些變色道：「是朱傳宗要你來的？你走吧，我不想見他，我永遠也不會原諒他的！」
華采雲道：「我看公主有些口是心非呢。」
紫紗仙子站起怒道：「我怎麼口是心非？那個人現在跟我一點關係也沒有了。」
華采雲笑道：「一個一點關係也沒有的人，值得公主發這麼大的火嗎？」
紫紗仙子一怔，�頭向華采雲看去，只覺得這個女子溫婉如儀，眼中滿是睿智的光芒，似乎把自己的心事都看透了。想再嘴硬下去，一時也說不出話了。
華采雲又道：「他這些天茶飯不思，人都清瘦了。若是公主不肯原諒他，恐怕他……」
紫紗仙子道：「他早娶了十個八個了！」
華采雲看她撅著紅唇，一副吃醋的樣子，暗暗發笑。道：「他身邊的女人雖多，最愛的卻只有一個。」微笑著盯向紫紗仙子。
紫紗仙子知道她說的是自己，心中有了些歡喜。
紫紗仙子是個善良的人，這時候反倒對薛金線有了些虧欠的感覺。道：「他的夫人薛金線我見過，她跟著他，值得嗎？金錢、權勢，我看得出來，她是不在意的。」
華采雲微微一笑，淡然道：「水月假裝修道，是為了他；我和靈兒卻是天生不喜歡受到富貴的約束，只肯跟他廝守，不肯嫁入豪門。我們這一生，都不要什麼名分的。」
紫紗仙子動容道：「你們何必要受這樣的委屈呢？」
華采雲微笑道：「因為我們愛他呀！」
紫紗仙子茫然道：「因為愛他？」
華采雲點點頭，道：「是的，因為我們愛他，所以不在乎他的權勢官位，不在乎他有別的女人。只要他能平安快活，我們就滿足了。」
紫紗仙子道：「可是、可是他對你不是一心一意，他的心思還分給別的女人啊！」
華采雲道：「那又怎麼樣？我只知道我愛他，他也愛我就足夠了。愛是付出，不是佔有，所以我不強求把他綁在我一個人的身邊。」
紫紗仙子聞言臉上滿是若有所思的表情。華采雲知道她一時還無法想通，就起身告辭。只聽紫紗仙子歎息道：「就算我願意為愛付出，可是他與我的庶母私通，這讓我也沒辦法自處啊！」
華采雲暗暗皺了下眉，心道：「寶兒這事確實有點荒唐，不過也情有可原。」想了想，道：「這件事另有隱情，我想他以後自會給你個交代。公主還是先想想自己的感情吧。」說完出門去了。
「愛是付出，不是佔有。」紫紗仙子仔細回味著這句話，心思慢慢地動搖了，喃喃地道：「難道，我真的錯了嗎？」
【第06集終】