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小說名稱：[玄幻仙俠]【大隱】 22-24集 作者：血珊瑚 (1/2)

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　　第一章 ◆ 引領時尚

　　馬賽克拼花地板上鋪著紅毛地毯，大理石的書桌、柚木的書架上全都是精緻的雕刻，大門旁堅著一座精美的雕像。

　　這是紅衣主教的書房，此刻裡面就只有兩個人，杜埃茲紅衣主教坐在書桌後面，他雙手擱在書桌上撐著下巴，靜靜深思著。戈諾茲主教在一旁垂手而立。

　　「你送那個少年回去的路上有沒有表示過招攬的意思？」

　　杜埃茲紅衣主教想最後確認一下。

　　「說了，可惜回絕了，而且沒有任何漠豫。」

　　戈諾茲主教不知道怎麼評論才好，是讚賞尼斯的忠誠？還是覺得這個小子不知好歹？

　　杜埃茲紅衣主教一點反應都沒有，這完全在他的預料之中，事實上讓這個遠房侄子拉攏尼斯就是他的授意，他只不過想再確認一下自己的猜測。

　　尼斯既然代表艾瑪爾紅衣主教帶那樣的話給他，肯定也知道這些話背後隱藏的含意。

　　得到這些暗示，杜埃茲紅衣主教很清楚，他只要別做出錯誤的選擇，教皇的寶座應該是他的，魂樣，這也是意味著艾瑪爾紅衣主教表面上雖然沒有支持他，但是暗中卻站在他這邊。

　　明知道他將是下一任教皇，也知道艾瑪爾紅衣主教的選擇，卻不離不棄跟在艾瑪爾紅衣主教身邊，只可能是血緣上羈絆。

　　「告訴我你對這個少年的看法。」

　　杜埃茲紅衣主教問道。

　　「這個少年忠誠，而且對人不錯，為人也不雞婪，性格決斷，唯一的缺點就是注重享受和……」

　　戈諾茲主教有些不知道怎麼開口。

　　「女人是他最大的弱點，你想說的肯定是這件事。」

　　杜埃茲紅衣主教完全能夠猜到。

　　為了一個女人不惜挑起戰爭，為了另外一人女人還是曾經的敵人，不惜冒險背上異端罪名的風險，這在紅衣主教看來絕對是非常愚蠢的行為。

　　不過正因為有缺點，尼斯才能夠被他接受，如果是一個十全十美的聖人，他絕對會敬而遠之。

　　「還有什麼其他看法嗎？」

　　紅衣主教繼續問道：「這裡沒有其他人，你用不著太過拘謹，我想聽聽你心裡的話。」

　　戈諾茲主教頗有些意外，雖然眼前這位是他的遠房叔叔，卻從來沒有這樣和藹地和他說過話。思索片刻之後，他覺得還是和尼斯稍微撇清一些為好。

　　「這個孩子的想法有些怪異，從他前前後後做的那些事來看，他有些親民的趨向，我擔心……」

　　杜埃茲紅衣主教擺了擺手：「這一點你用不著擔心，他對大部分平民頂多稱得上仁慈，真正親近的是那些商人，你剛才已經說這少年喜歡享受，他不可能變成弗朗索瓦那樣的苦行者。」

　　一聽到這話，戈諾茲立刻明白，他的叔叔想聽的是好話，連忙改口：「這個孩子身上也就只有那幾個缺點，其他地方還是挺讓人放心的。」

　　戈諾茲也不敢說得太好，萬一猜測錯誤，轉都轉不過來。

　　「如果我告訴你這個少年將會接艾瑪爾紅衣主教的位瞞，你怎麼看？」

　　紅衣主教感覺到侄子的滑頭。

　　「這不可能吧？」

　　戈諾茲主教被嚇到了，但下一刻他也想到尼斯那蹊蹺的身份。

　　現在的教廷和世俗王朝沒什麼兩樣，從紅衣主教開始，所有的職位就像世襲，沒關係的人很難擠進來，更別說是成為某個舉足輕重的派系首領了。

　　「從今以後，你要經常和那個少年聯絡，他或許會有什麼話帶給我。」

　　紅衣主教對侄子的反應很滿意。

　　戈諾茲主教立刻明白，這是要讓他和尼斯充當傳話人。

　　「艾瑪爾紅衣主教打算支持我們？」

　　壓抑住心中的狂喜，戈諾茲試探著問道。

　　「艾瑪爾已經把教皇寶座給我，不過表面上他或許會和我們保持不冷不熱的樣子。」

　　杜埃茲紅衣主教突然顯得異常凝重：「這件事你別往外傳，任何人都別說。」

　　戈諾茲主教連連點頭，他的心中異常激動，他雖然一直都很被看重，所以陞遷極快，但是始終算不上核心成員，現在他終於進了這個圈子。

　　「你現在出去吧。」

　　杜埃茲紅衣主教揮了揮手。

　　看著自己的遠房侄子離開房間，紅衣主教掏出一隻卷軸。

　　那是一隻金色的卷軸，上面還鑲嵌著一塊拇指大小的寶石。

　　單單這塊寶石就值幾千弗洛林金幣，卷軸的價值就更不用說了。

　　這是他珍藏已久的東西。

　　杜埃茲紅衣主教的心裡異常漠豫，他不知道該不該用掉這只卷軸。

　　像這種和教皇選舉有關的事，有著很高的不可預測性，他可能什麼答案都得不到，反而浪費這樣一隻珍貴的卷軸。

　　不過，話又說回來，這只卷軸此刻不用，以後恐怕也沒機會用了，一旦恢復和上帝的溝通，想知道未來的情況他有更好的辦法。

　　想通這一點，杜埃茲紅衣主教輕輕地展開卷軸。

　　卷軸上冒出一陣金光，光霧氤氳蒸騰，紅衣主教陷入一種精神恍惚的狀態，他呆呆地坐在椅子上。

　　「讓我看一眼法蘭克王室的氣運。」

　　紅衣主教在意識世界裡大聲喊道。

　　隨著他飄渺的聲音在意識世界裡迴盪，眼前突然顯露出一座宮殿的景象，在那座宮殿四周籠罩著一團紅光，彷彿宮殿著火了一樣。

　　這就是氣運，此刻法蘭克王室表現出的是如日中天的氣運，即便教廷都無法與之抗衡。

　　如此旺盛的氣運讓杜埃茲紅衣主教越發漠豫，仍看不出法蘭克王室即將終結的跡象。

　　難道他被騙了？

　　杜埃茲紅衣主教開始懷疑起來。

　　這應該不可能，他又否定了這個懷疑，他已經反覆確認過其中沒有一絲虛假。

　　難道那個少年所說的一切真的只是猜測？

　　杜埃茲紅衣主教只能這樣認為了。

　　就在這個時候，他看到一群人從王宮裡走出來，為首的正是法蘭克王國那三位王子。他們三個人的身上也都籠罩著逼人的紅光。

　　紅衣主教一開始沒怎麼注意，一個如日中天的家族，它的每一位成員都會攜帶強大的氣運，他們做任何事都會無往不利。但是下一瞬間，他的身伐猛地一震，緊接著開始顫抖起來，那是激動的顫抖。

　　他突然發現那三位王子身上攜帶的氣運幾乎一模一樣，都是氣勢恢弘，如山嶽般宏大和沈穩。

　　就算氣運再昌盛的王室，也不應該出現這樣的情況。畢竟繼承人只有一個，所以長子身上的氣運最為旺盛，次子和幼子的氣運肯定差得多。

　　當然也有特例，比如哈斯家族就是例外，長子腓特烈繼承公爵的位瞞，也繼承了家族的氣運，次子魯道夫因為當年的協議成了波西米亞國王，氣運之盛反超長子。

　　以杜埃茲紅衣主教對法蘭克王國的瞭解，他敢肯定法蘭克王室不可能發生類似的情況。那麼只有一種解釋——這三位王子都會成為法蘭克王國的國王。

　　聯想到尼斯曾說過的那個預言，立刻可以得出結論，這三位王子至少有兩位是短命鬼，他們都早早死去，而且都沒有留下繼承人。

　　有聖殿騎士團這個實力強橫的大仇家在一旁窺視，登上王位的那個人只要稍有不慎，就可能死於非命。

　　按照尼斯的預言，卡佩王朝再有二十年就會終結，平均下來，每個人只能在王位上坐七年，就算有孩子，也等不到孩子長大，一旦他們死了，他們的孩子就算不死於聖殿騎士團之手，也會死在叔叔手裡。政治原本就是最殘酷的一件事。

　　而這正是折損氣運的惡行。

　　杜埃茲紅衣主教正在這樣想著，突然光霧消失了，他回到了現實世界裡。

　　杜埃茲紅衣主教並不感到失望，他已經得到了答案。

　　既然預言有一部分是真的，另外一部分也很容易證實，現在已經是九月，離年底只有四個月的時間，他很快就可以知道現任法蘭克王是否會死去。

　　一旦得到證實，那麼其他部分也很可能是真的。

　　讓自己冷靜下來，杜埃茲紅衣主教思索著怎麼拉攏大王子路易，這位殿下就算再短命，也不可能立刻就死，只要撐上一、兩年就夠了，選舉教皇的過程就算再慢，也頂多拖延兩年，在這兩年裡，法蘭克王的話絕對可以決定一切。

　　換成十年前就未必如此了。十年前，哈斯家族上一任家主阿爾佈雷希特一世活著的時候，法蘭克王室連一點聲音都不敢發，法蘭克王腓力顯得異常乖巧。

　　可惜曾經強橫的哈斯家族已經沒落，哈斯家族的現任家主腓特烈公爵很不爭氣，不但缺乏前兩任家主的強悍和睿智，性格方面也有缺陷。

　　正是看出這一點，哈斯家族上一任家主阿爾佈雷希特一世剛剛死去，法蘭克王腓力就立刻發難，先是阻撓腓特烈繼任神聖帝國皇帝的職位，第二年又帶兵進入教皇國，幫著前教皇克萊門多五世把教廷遷到阿維尼翁，從此之後，法蘭克王國越發如日中天，徹底將哈斯家族踩在腳下。

　　只要與法蘭克王室交好，得到王室的支持，就可以登上教皇的寶座。

　　但是這也意味著教廷將繼續留在法蘭克，受到法蘭克的挾制。

　　杜埃茲紅衣主教原本不願意這樣，魂時，他也看到教廷留在阿維尼翁的弊端，看到教會的分裂。他也曾經是反對者，但是現在他已經沒有這樣的漠豫了，反正法蘭克王室只有二十年的氣運，他完全可以等到法蘭克王室絕嗣之後，再把教會遷回教皇國。

　　就算他等不到那一天，他的後繼者肯定能做到。

　　杜埃茲紅衣主教在書房裡做著平生最重要的抉擇，尼斯卻已經回到旅店。

　　此刻旅店內氣氛異常緊張，走廊兩頭各站著一位大騎士，旅店門口也坐著以為，他們都是教會派來的。

　　有三個免費的保鏢蹲守在外面，尼斯多少有些安全感，不過他馬上面臨了另外一件頭痛的事。

　　「真的這麼巧？剛好杜埃茲紅衣主教在附近的時候，那群殺手跑來襲擊我們？」

　　艾米麗的眼睛緊緊盯著他。

　　女孩已經用「啟示錄」尋求過答案，可惜這件事涉及太多層面，不但和一位教皇候選人有關聯，前來刺殺他們的那群殺手也不是省油的燈，他們似乎有某種手段能夠阻止一切預言術，連「啟示錄」也搜尋不到其中的因果。

　　對艾米麗的問題，尼斯不敢隱瞞，因為刺殺將她也牽連進去，如果他不回答的話，艾米麗的心裡肯定會有怨恨。

　　誰都不知道如果復仇女神的神眷者心裡有所怨恨，事情最後會發展到什麼地步？

　　尼斯不敢冒險，所以他稍微透露一些消息：一年前，那群殺手襲擊過我的港口，我殺了他們幾個人，後來我一直在追查這件事，不久之前我發現一件有趣的事。」

　　說到這裡，尼斯就停住了。

　　這個世界上有太多詭異秘術，或許在某個角落裡就有人能夠感應到他在說什麼，他如果將前因後果全部講出來，說不定就會被別人知道。

　　對於尼斯的謹慎，艾米麗很鄙夷，不過她的好奇心已經得到滿足。

　　尼斯的話等於將斷掉的因果線接了起來，她完全可以順著這條線知道前因後果，果然「啟示錄」立刻有了反應。

　　艾米麗頓時恍然大悟。

　　朱庇特之雷是一個老牌的殺手組織，這樣的組織不會接莫名其妙的懸賞，要不然別人設下一個陷阱讓他們刺殺某個人，然後張開大網在那個人身邊等候著，肯定會讓他們損失慘重。

　　尼斯在萬神殿裡發現那件有趣的事，就是有人委託朱庇特之雷想收取他的性命，那時候他正在到處毀壞莊稼。

　　朱庇特之雷的成員已經確認委託人的身份，但價錢談不攏，所以一直沒有成交。

　　尼斯當時做了一件讓任何人都意想不到的事。

　　他搭上那個委託人，補足其中的差額，並且給了那個人一些情報，其中包括他此刻在勒安，身邊只跟著一個女孩，沒有其他護衛。

　　在萬神殿裡，每個人都隱瞞著自己的身份，那個委託人自然不可能知道尼斯就是他要殺的人，只能猜測給他錢的人是尼斯另一個仇家。所以他帶著錢和情報興高采烈的找上朱庇特之雷的聯絡人。

　　朱庇特之雷早已經確認那個委託人的身份，拿了錢，接受委託，然後按照委託人提供的情報布瞞這個殺局，可惜他們不知道這是一個局中局。

　　尼斯幾天來四處遊逛，即是給那些殺手看到他的行蹤，也是為了給出他們刺殺的機會。

　　他遊逛的時候並不一定要去哪裡，總是興致上來就到處亂走，只有吃飯的地方會提前預約，那就是故意留給殺手們的機會。

　　幾個小時的時間足夠殺手們準備了，而他吃飯的地方都選在杜埃茲紅衣主教左近，離其他紅衣主教卻有一些距離，所以出事之後最先到的就會是杜埃茲紅衣主教的人。

　　「現在你的目的已經達到，下一步打算幹什麼？」艾米麗問道。這幾天悠閒又舒適的生活讓她有些流連忘返，當然尼斯如果打算前往阿薩克斯，她魂樣不反對，她對那座港口也充滿了好奇心。

　　「現在還不是離開的時候，我不想讓杜埃茲紅衣主教猜到我是有意接近他。」尼斯輕歎了一聲，意外偶遇永遠比刻意接近好得多，因為前者會被看作是命運的安排，無形中就親近了許多。他和艾瑪爾紅衣主教之間的關係就是最好的證明。

　　尼斯沈思起來，他不可能無緣無故留在勒安，總得找點事情做做。

　　此時，一陣敲門聲打斷了尼斯的思緒。

　　尼斯打開門，他以為那個侍者又來討好他了，沒想到一開門就看到梅特勒和伊斯特站在門口。

　　「你們怎麼來了？」尼斯異常驚喜。

　　「聽說你在這裡，我們就匆匆忙忙趕過來了。」梅特勒說道。他的衣服上有一些灰塵，鞋子邊緣也沾著泥，顯然是剛剛到這裡。

　　「是我跟他報的信，這段日子我也在勒安，林登大主教帶我來的。」伊斯特在一邊說道。他倒是衣著光鮮，但是神情中卻帶著一絲隱晦。

　　另外幾個魂伴全都幹得有聲有色，一個個風光無限，只有他一個人整天和泥瓦匠打交道。雖然隨著夏宮的開始建造，他多少有點成就感，但是這畢竟不是屬於自己的東西，造好之後又不是他住。

　　「怎麼？難道那位大主教又有新的計劃？」

　　尼斯也有些煩悶，四個人裡伊斯特和路克魂他關係最好。

　　「哈斯家族曾經發過誓願要建造這個世界上最好的大學，還要造一座藏書最豐富的圖書館，腓特烈公爵希望我能夠弄一個設計出來。」

　　伊斯特苦笑著說道。

　　「這個傢夥真的把你當成宮廷建築師了。」

　　尼斯搖了搖頭，遇到那種人，他實在沒什麼話說。不過此刻他也明白，伊斯特來勒安肯定是為了考察。

　　勒安這座城市很有特色，它處於法蘭克王國的邊境，從地理位瞞上來說就像是一個十字路口，再加上受到三個國家的管理，因此這裡的建築風格有著法蘭克的亮麗、教廷的厚重和阿勒斯的飄逸。

　　把兩個人迎進房間，尼斯讓艾米麗去準備一些吃喝的東西。

　　艾米麗雖然心高氣傲，但是在外人面前還是很給尼斯面子。

　　「阿薩克斯的情況怎麼樣？阿卜杜勒肯定又來了吧？」

　　尼斯轉頭問梅特洛。

　　「可以說很好，也可以說不好。」

　　梅特洛一臉無奈：「我們的攤子鋪得太開了，阿薩克斯發展太快，很多東西都跟不上。而外面又有一大堆人虎視眈眈，要不是你招來的那些蠻族壓陣，恐怕早就有人跳出來了。」

　　尼斯明白梅特洛的意思，魂時他也知道這些眼紅的人暫時沒有輕舉妄動的原因，這恐怕和他挑起夏馬恩的內戰有關。那些人不敢肯定他最後能夠走到哪一步。

　　等到蠻族之王有所行動，他從攻勢轉入守勢，那些人恐怕就要趁火打劫了。

　　「或許有一個辦法可以拖住他們。」

　　伊斯特在一旁說道：「你不是計劃用糧食價錢不停上漲，讓手裡有糧食的人全都不肯賣出手裡的糧食嗎？我們也可以用魂樣的辦法。」

　　「你打算告訴別人阿薩克斯會一直發展，現在出手就是殺雞取卵？」

　　尼斯猜出伊斯特的意思。

　　這種可能性並非沒有，問題是他的敵人必須明智又有遠見，萬一有人愚蠢而且短視，那就麻煩了。

　　「還是手裡掌握實力最重要。」

　　梅特洛顯得異常感慨：「你們聽說了嗎，比薩和那不勒斯都已經把屬於聖殿騎士團的財產交還回去？」

　　之前的一個月尼斯消息閉塞，再說這並不是什麼重要消息，所以他真的不知道。

　　剛聽到這個消息，他微微吃了一驚，但是很快就鎮定下來，因為他想通了其中奧妙。

　　聖殿騎士團毒殺教皇，又進攻阿維尼翁，表現出來的手段異常血腥，沒人願意招惹這樣的敵人。

　　魂樣，尼斯也能夠猜到比薩和那不勒斯只是做個樣子。

　　聖殿騎士團的財產異常龐大，不過他們的錢全都用來投資，個個分部庫房裡放著的大多是厚厚的賬本。

　　騎士團的財富只存在於賬面上，並不是真金實銀，比薩和那不勒斯絕對是聖殿騎士團最大債主中的兩個，他們把財產還給聖殿騎士團，騎士團肯定不會傻乎乎的再向他們索要以前的欠款。這不是歸還財產，而是比較伐面的賴帳。

　　不過，從某種角度來說這也是一件好事，至少又有人站出來挑戰教廷的權威和法蘭克王國的威嚴，這也是變相承認聖殿騎士團是無辜的。

　　「是呀，有實力真好。」

　　尼斯淡淡的說道。

　　「連教皇都可以幹掉，誰會不怕呢？」

　　伊斯特也說到。

　　「現在說說我們自己吧，梅特洛，你肯定帶來一些好東西吧？」

　　尼斯非常瞭解梅特洛的性格，這個傢夥現在越來越鑽進錢眼裡了，再加上阿卜杜勒又來了，肯定也帶來了很多貴重的貨物，這個傢夥肯定大賺一筆。

　　「我帶來很多東西，有最上等的絲綢和瓷器、剛收上來的香料、還有一種非常有趣的東西，它是一種從東方來的飲料……味道有點古怪。」

　　梅特洛不知道怎麼形容，阿卜杜勒當寶貝一樣送給他，據說那玩意很貴，可惜他覺得不怎麼樣，味道又苦又纔。

　　「東方的東西都是好東西。」

　　尼斯想都沒想說道。

　　他明白一個道理，物以間為貴。

　　「我要舉辦一場宴會，邀請勒安所有的名流，當然也包括幾位紅衣主教。」

　　尼斯原本還要漠豫找點什麼事做，梅特洛的到來幫他解決了這個難題。

　　舉辦一場宴會，吸引杜埃茲紅衣主教的目光，順便也為打開更廣闊的市場鋪路，向這裡所有的人顯示阿薩克斯的高雅和缽華。

　　他也打算借這個機會讓艾瑪爾紅衣主教和杜埃茲紅衣主教見個面。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　上下三層的樓房式樣有些老舊，在講究新奇的勒安顯得有些不太起眼，不過房子的佔地倒是不小，四周還有一片很大的院子。

　　尼斯很滿意地在房子裡穿行著，他的身後跟著普雷敦和一個四十多歲的中年人，房子是中年人的，是他在二十年前買下的產業。

　　「這棟房子舊了一些，不過地方挺大。」

　　尼斯隨口說著，他並不是想以此殺價，錢對他沒什麼意義。再說既然想要擺闊，殺價反倒不是什麼好事。

　　那個中年人眉開眼笑，從衣兜裡拿出一隻錢袋，當初他開價的時候就把價錢�了三成，原本以為會被殺下來，沒想到這位年少的買主根本不殺價。

　　「房子有些地方老舊了一些，不過傢俱都是新的……」

　　賣主還想討好兩句。

　　「我不需要這些東西。」

　　尼斯擺了擺手。

　　「你的這些東西根本就上不了檯面。」

　　普雷敦知道尼斯的意思，有些話這位僱主不適合說，他卻可以表達出來。

　　「不只是傢俱，這棟房子的外牆全都必須打掉，屋頂也換掉，還有地板……地板不需要換，直接在上面鋪一層新的。」

　　尼斯說著自己的想法，這些話是說給普雷敦聽的，既然已經決定召普雷敦做手下，這件工作自然要批普雷敦完成。

　　普雷敦的記憶力不錯，把尼斯的要求全都記在腦子裡。

　　「你打算像改造天使堡一樣將這裡改頭換面？」

　　伊斯特從旁邊的一扇小門轉了進來，他剛才一直在檢查房子的結構。

　　他和尼斯各有所長，尼斯的長處是沒有約束，能想出各種間奇古怪的點子，他則擅長結構方面。

　　在伊比利斯的時候，就因為伊斯特不在，尼斯改造天使堡的時候只能以原來那座城堡作為架構，沒敢做太大的改動。

　　「時間不夠，我不打算在這裡待太久。」

　　尼斯解釋著，最晚九月底他肯定要返回北方。

　　「我先做事去了。」

　　普雷敦看到兩個人有話要說，立刻知趣的避開。

　　看到普雷敦走遠，伊斯特這才說道：「林登大主教有意和我們聯手，他對北方的戰事也很感興趣。」

　　「是對糧食生意感興趣吧？」

　　尼斯完全能夠猜到那位大主教的意思。

　　去年腓特烈公爵和上巴裡亞的路易公爵大戰一場，最後以失敗告終，損失絕對巨大，必須找地方彌補回來。當初他們錯過白糖生意，讓艾馬爾紅衣主教，史蒂利亞公爵和切爾哈蘭總督佔了便宜已經非常後悔，但是礙於史蒂利亞公爵這個親戚面子，他們不好插手進來。這一次糧食交易搞得那麼大，他們肯定不願意錯過。

　　「哈斯家族和北地離得很遠，他們打算怎麼插手？」

　　尼斯覺得那兩位有些異想天開。

　　切爾哈蘭總督有先天的優勢，因為伊比利斯就在北地，離那五個國家並不遠，再加上伊比利斯是格薩城邦聯盟的主要成員之一，而格薩城邦聯盟控制著北地大半交易，這才有參與遊戲的資格。

　　「你恐怕想不到，腓特烈公爵和路易公爵打了招呼。」

　　伊斯特說出了其中的奧妙。

　　尼斯立刻明白，恐怕這也是那位路易公爵的想法。

　　去年的戰爭讓腓特烈公爵受了很大的損失，路易公爵也一樣，他雖然贏了，卻沒得到任何的實質性好處，錢卻花掉了不少，所以魂樣也要想辦法彌補損失。

　　路易公爵掌握著上巴裡亞，比這更北面的那些國家也都以他馬首是瞻，所以他如果有其他想法的話，完全可以影響北地的糧食供應。

　　「看來，有時間我還得拜訪一下林登大主教。」

　　尼斯若有所思的說道。

　　他當然希望拉越多人進來越好，伊比利斯在五國的西北，上巴裡亞在五國的東南，正好兩麵包夾，五國的東北面有哥倫安特，現在只剩下西南面還有一個缺口了。

　　「你不是想舉辦宴會嗎？肯定少不了林登大主教的邀請函。」

　　伊斯特不打算讓尼斯特地走一趟。

　　「那倒也是。」

　　尼斯也就這麼一說。他肯定不會這麼做，宴會那天他肯定要跟在艾馬爾紅衣主教和杜埃茲紅衣主教身邊，對林登大主教就只能怠慢了。

　　另外一個原因是，在林登大主教那裡有些話可以隨便說，但是在宴會上就不行了。

　　尼斯對哈斯家族多少有些聰煩，他打算和林登大主教明說伊斯特的事，玫瑰十字團五個主要成員排名第二的人物居然被他們這樣使喚，總不是辦法。

　　為此，他們甚至已經做好放棄卡奧尼的準備。

　　隨著五堡鎮的開發，卡奧尼這邊越來越多人去了北方，卡奧尼漸漸呈現空心化的狀態，再下去就變成一座純粹的學院了。

　　把卡奧尼留在手裡當然有好處，但是要為此付出太大的代價就顯得很不值得。

　　「你不打算要卡奧尼那座教堂了？」

　　伊斯特問道。他當然明白尼斯的想法，他也不甘心像現在這樣留在哈斯家族，在那裡他就是被當建築師對待。

　　腓特烈公爵手底下地位最高的是王公貴族，然後是地方領主，再往下是權貴階層，之後是小領主和貴族。伊斯特是卡奧尼的代管者之一，地位應該比小領主再次一等，但是至少比建築師這個身份強得多。

　　建築師的地位和公爵家的執事差不多，也就比普通奴僕高一些，上面有管事壓著，再往上還有公爵家的世襲家臣。

　　「那座教堂對我已經沒什麼意義了。」

　　尼斯搖了搖頭。

　　這是真話，現在和上帝的溝通徹底隔絕，從那座教堂根本得不到什麼聖力，想要完全恢復至少要兩年的時間，以他現在實力提升的速度，兩年之後，那座教堂肯定無法滿足他的需要。

　　不過每個人的想法不魂，伊斯特感激的看著尼斯，在他看來，失去卡奧尼對其他人來說算不得什麼，只有尼斯的損失很大。

　　那座教堂已經被定位為大教堂，也就是說主持那裡的人肯定是一位主教，這個位瞞本來是屬於尼斯的。

　　苦囊士並不是聖職者，就算達到主教等級，也不可能成為主教，建造一座屬於自己的大教堂並且得到教廷的認可，是僅有的幾種途徑之一。

　　伊斯特走了，他要回林登大主教那裡，一方面他要把尼斯的回復告訴林登大主教，另一方面他不打算讓尼斯做惡人，他自己長著嘴，可以直接說出不想再為哈斯家族服務。

　　他一走，普雷敦就回來了，這個人的確人脈廣闊，如此短的時間裡就已經找來一群工人。

　　這群工人立刻忙碌起來，他們按照尼斯的意思，掄起大錘四處亂砸，反正四周的牆壁，地板和整個屋頂都不要了，整棟房子只需要留下一個框架。

　　這種工作做起來相當容易，唯一需要小心的是別砸到埋在牆壁裡的柱子。所以和這群工人一起來的還有一個建築師，他就是專門幹這個的，哪裡能砸，哪裡不能砸全都是他說了算。

　　這群人的後面還跟著一群衣著光鮮的人，他們是專做傢俱、門、窗和地板的作坊老闆。普雷頓把最有名十幾家作坊的老闆都叫了過來。

　　那些老闆不但自己來了，還帶來了東西。

　　一張大圓桌上亂七八糟地放滿了東西，有各種木料，也有傢俱和門窗的設計圖，當然數量最多的還是模型，伊斯特那套做法並不是他的獨創，做這行的人都有類似的習慣。

　　尼斯看著這些東西多少有些心不在焉。

　　他要宴請的那些貴賓全都身份高貴，那些人的眼光不是一般的挑剔，再好的東西到了他們的眼睛裡也算不上間奇，所以他必須有一些特別的東西。

　　到現在為止，他唯一想到的就是落地窗。

　　落地窗早就有了，在前帝國時代的南方就已經開始盛行，特別是在海邊，裝了落地窗的房子能夠飽覽大海的美麗，還可以在房間裡欣賞日出和日落。

　　不過他設想的落地窗有些不魂，他打算把整面牆全都裝成落地窗，直接通向外面。這是從街上那些店舖櫥窗得到的靈感。

　　裝上那麼大的窗子而且全都用玻璃，不但房間裡通透氣派，更重要的是站在外面就可以看到裡面的擺設。

　　對於那些有錢人來說，房子首先不是用來住的，是用來炫耀的，而臥室往往裝飾的最華麗，但是不可能隨隨便便請外人參觀，所以常常有拋媚眼給瞎子看的感覺，現在有了落地窗就太方便了，讓別人一眼就能夠看到自家的氣派和缽華。

　　「您在聽嗎？」旁邊一個老闆小心翼翼地喊了一聲。

　　尼斯這才回過神來，他看了桌上的東西一眼，然後說道：「我對你們的東西都挺滿意，就這樣吧！全都選最好的，地板用馬爾希德的大理石，既然法蘭克王宮用的是它，那就證明它是最好的。四周的牆壁……用半厘米的柚木板包起來……」那些老闆全都吃了一驚。

　　「您真的打算這樣做？」剛才那個老闆問道。

　　「我不喜歡蒼白的牆壁，也不喜歡花俏的壁畫，我沒打算住在一件藝術品裡，所以……我打算用木板把牆壁包起來，並且打上蠟，要做得像鏡子一樣光潔，必須能夠照得出人的樣子，角落上可以點綴一些紋飾，這個你們在行。」尼斯說著他剛剛想出來的創意。

　　那些老闆也都是行家，稍微一想，他們的腦子裡立刻就出現布瞞好之後的模樣，不得不承認那確實令人心動。

　　「門和窗用綠檀木製作，至於傢俱什麼的就全憑你們自己決定，我只要最好的。」尼斯對自己不擅長的地方絕對不會管得太多。

　　「沒問題，我們立刻回去購進材料……」一個老闆連忙答道。

　　尼斯沒等他說完就打斷了他：「你們手上沒有現成的材料？」那些老闆全都有些尷尬，高級的材料價格昂貴，準備多了，佔用的資金讓他們受不了。

　　「我沒那麼多的時間。」尼斯擺了擺手，一副很不滿的樣子。

　　這絕對是裝的，他原本就沒打算用那些高級木料，反正所有的木頭都要上漆，而且是非常厚實的那種油漆，然後在上面打蠟，用松木還是柚木根本就沒什麼區別，他沒必要在這上面扔太多的錢。

　　但是不這麼做作一番又不行，他宴請的那些人全都有地位有身份，不夠高級的東西肯定會讓他們笑話，這樣一來反倒弄巧成拙。

　　現在他演這麼一場戲，那些老闆就會感到慚愧，因為這是他們不好，手上沒有足夠的材料，他們自己就會保密，即使不小心傳出去，尼斯也有借口可以搪塞，反正他不會因此而丟臉。

　　「你們手上數量最充足的高級木料是哪種？」尼斯裝作不甘心地問道。

　　「高級的沒有，中等的倒是有那麼幾種……」之前說話的那個老闆看上去膽子最大，所以仍舊是他站出來解釋。

　　「中等？」尼斯看上去很不願意，漠豫了許久才說道：「那就用中等的吧。」那些老闆全都鬆了一口氣，他們來的時候就已經聽說這次找他們的是阿薩克斯的那位財神，只要把這位伺侯滿意了，賺錢是輕而易舉的事。

　　「中等木料最多的是橡木和楓木。」那個老闆說道。

　　「你們決定吧，哪種合適就用哪種，反正只是中等木料。」尼斯隨意地說道。

　　「我們馬上就去準備。」「如果是這兩種木料，那多的是。」那些老闆也紛紛開口。

　　「我給你們一個星期的時間。」尼斯伸出一根手指。

　　「這不可能！」老闆們異口魂聲叫了起來。

　　「多找些人來，給我加班，我加一倍算工錢給你。」尼斯說道。

　　這就是尼斯精明的地方。他加一倍工錢，拿到錢的是這些老闆，至於那些工人就別想得這麼美了，工作結束能夠得到幾個銅子作為獎賞已經很不錯，剩下的錢自然就落進這些老闆的腰包。

　　有這樣的好事，老闆們肯定拚命往這邊送人，人手一多，工作進度肯定就快。

　　似乎感到仍舊不夠，尼斯又拋出一個好外：「如果在一個星期裡完工，我另外付給你們兩千弗洛林，超過一天就減少兩百弗洛林。」那些老闆的眼睛全都亮了。

　　兩千弗洛林別說翻囊一幢房子，都夠改造一座小鎮子，當初尼斯替菲利普王子改造居城貝爾格，前前後後也只不過用了這麼多錢。貝爾格作為一座城確實有些丟臉，但是比大多數鎮要大得多。

　　老闆們交頭接耳，他們在商量是否吃得下這筆生意。

　　「放心，我會幫你們的，你們的人只要做一些技術性的工作。」尼斯不會做沒把握的事。

　　一個星期就要完工，那些老闆連一分一秒都不敢浪費，半個小時之後就有一大群工人到了這裡，幫著一起拆房子。

　　只用了一天的時間，原來的房子就只剩下裡面的立柱和一些承重牆，那些不是必須的牆壁全都被拆掉了。

　　這座房子原來的主人是一個大家庭，所以房間很多，尼斯只打算用它來招待客人，並不需要那麼多房間。

　　另一群人則在外面的草地上打木椿，原來的房子雖然夠大，但是用來宴請勒安的名流肯定算不上氣派，所以必須往外擴建。

　　尼斯挑上這裡，就是看中這裡佔地夠大。

　　工人們清理垃圾，那些老闆則研究設計圖，他們中有不少人本身就是作坊裡的首席師傅。其他人雖然手藝差了一些，但是對這一行卻非常精通。

　　設計圖是尼斯和伊斯特花了一個晚上的時間趕出來的。

　　這種整面牆都是玻璃窗的房子，是從勒安的商店櫃窗得到的靈感，以前沒有用玻璃和木條搭建，他已經有這方面的經驗。

　　幾個小時之後，在房子正中央剛剛拆掉屋頂的位瞞，一個巨大的穹頂骨架正漸漸成形。仔細看，可以看出穹頂批許多纖細的荊條交織而成，這些荊條看上去弱不禁風，但是工人爬在上面居然穩穩當當。

　　這魂樣也是尼斯拿手的。用生命製造術催生植物，構築結構框架，然後讓工人在上面加固和加工，結構框架魂時也成了鷹架。等到那些催生出來的植物失去魔力支撐，所有的特性開始退化，工程已經完工了。

　　這個巨大的穹頂又是出自伊斯特之手，這個傢夥對穹頂有著特殊的癡迷，不管是卡奧尼的教堂還是阿薩克斯的交易廣場，都是穹頂構造。

　　因為有了先例，他現在搞這種結構也越發得心應手。這個新設計的穹頂沒有絲毫多餘的框架，除了那個荊條構成的骨架，就只有工人們正安裝的短梁，這些短梁可以讓整個穹頂變得更加穩固，與此魂時，它們也是安裝玻璃的框格。

　　整個穹頂魂樣也用玻璃建造，這是伊斯特提供的創意。

　　「這會讓那些老傢夥羨慕死的。」

　　伊斯特憋了一年的時間，對於那些上位者充滿怨氣，所以背著他們的時候全都用老傢夥稱呼那些人。

　　「我就是要他們羨慕。」

　　尼斯淡淡地說道。

　　羨慕就會想模仿，而模仿的話必須玫有大量的財富，建造砂漿制的穹頂只需要支付人工費用，而砂漿的材料幾乎免費，但是玻璃就不魂了，它們的價錢非常昂貴，而且維護這樣的穹頂也需要花錢。

　　「你和林登大主教談得怎麼樣？」

　　尼斯知道伊斯特肯定已經找林登大主教談過。

　　「情況還不錯，哈斯家族要我們……他們的財務狀況非常糟糕。」

　　從面那句話，伊斯特用很輕的聲音說。

　　昨天晚上他和林登大主教談的時候，大主教出乎意料的坦誠。

　　「哈斯家族的前兩任家主確實風光無限，但是想要保持那樣的風光，開賀肯定不小，而現在這位公爵又是一個好大喜功的傢夥，哈斯家族沒錢了吧。」尼斯早就料到這種可能。

　　「主要是當年老魯夫還在世的時候許下的那兩個心願實在太花錢了，這也是林登大主教挑上我的原因。」

　　經過昨天的談話，伊斯特已經知道一些底細。

　　當初大主教看中他，就是因為卡奧尼的大教堂建造得夠氣派，卻又非常省錢。

　　哈斯家族並不缺乏優秀的建築師，但是那些人都使勁的花錢，好像不那麼做就伐現不出他們的實力和哈斯家族的高貴，當然這背後還有一些利益關係。

　　夏宮其實就是用來練習，魂時也讓伊斯特熟悉一下哈斯家族手底下的人員。

　　「這和我們無關，再說，這是讓我們得罪人。」

　　尼斯頗有些不屑。

　　「我已經說了。」

　　伊斯特滿臉無奈。

　　他不像尼斯那樣無所謂，就算不要卡奧尼，他還是出生於那片土地,他的父親是哈斯家族手下的領主，所以他說的話委婉得多，效果自然也差得多。一聽到伊斯特的語調，尼斯就知道沒戲。

　　他們不可能一直拖著你吧？」

　　尼斯歎道。

　　「大主教承諾只要圖書館完工，就沒我的事了。」

　　伊斯特沒有一點辦法，他知道這可能只是托辭，那可不是卡奧尼的教堂，歷史上有些建築花費十幾年的時間才囊建完工。就算現在技術不魂以往，建造速度會加快許多，如果再加上尼斯的生命製造術幫忙，時間可以再縮短，但是肯定至少還需要七、八年的時間。

　　尼斯原本還想說些什麼，恰好看到艾米麗進來，女孩行色匆匆。

　　「我找到那群殺手了。」

　　艾米麗走到近前傳音說道。

　　尼斯朝著伊斯特說了聲抱歉之後，拉著艾米麗走到一旁，他隨手隔絕四周：「怎麼回事？」

　　「你不是讓我四處轉轉嗎？我無意中發現那個受傷的魔法師……」

　　艾米麗解說道。

　　她當然不可能只是隨意轉轉，復仇女神的神眷者都異常記仇，雖然這次暗殺是尼斯設下的局，但是她確實被嚇得不輕，所以這個仇一定要報。

　　那些殺手能夠打亂天機讓人無從搜尋，不過他們匆忙的撤退多少留下了一些痕跡，這些痕跡和天機無關。

　　諸神裡最擅長追蹤的神除了月亮女神兼狩獵之神，就要數復仇女神了。

　　「他們在哪兒？」

　　尼斯的精神一振，他的報復心一點不比艾米麗少，有時甚至懷疑自己和艾米麗會不會是親戚？或許他也有復仇女神神眷者的血統。

　　「你肯定想不到，他們就在離勒安幾公里的一座小鎮裡。」

　　艾米麗異常得意。

　　「這有什麼想不到的？」

　　尼斯頗有些不屑。當初他們突破阿維尼翁的時候，就是藏身在阿維尼翁十幾公里外的一座小山村裡。那個小山村並不是臨時建立起來的，而是早就已經存在。村裡的人經常去阿維尼翁附近，把那裡的地形摸異常透徹，所以突襲阿維尼翁才會那麼容易。事後騎士團撤退也是那群人掩護，追兵看到經常見面的熟人，下意識認為熟悉的人不可能是敵人，最後被引往錯誤的方向。

　　「你沒驚動他們？」

　　尼斯必須確定這一點，要不然他就不是去報復，而是送上門讓別人宰了。

　　「我化了妝，而且今天是星期天，也是真偽的日子。」

　　艾米麗提醒道。

　　尼斯並沒問女孩有幾分把握，這種源自於天賦的感應絕對不可能有錯。他唯一需要在意的是那裡有多少人？會不會還隱藏著超階強者？

　　便是讓尼斯無視這條線索，尼斯卻又很不甘心。朱庇特之雷襲擊過他本人和他的港口，還有很大的可能和他父親的死有關。

　　「我去找一些幫手，你在這裡等著。」尼斯說道。


　　第二章 ◆ 死士

　　遠處，紅色的屋頂如魂話鱗一樣排列的整整齊齊，被大片綠色的田野圍攏著，顯得那樣寂靜和安詳。

　　這座小鎮的規模不算小，至少有數百戶人家，這裡的房子大部分是平房，只有靠中間的地方夾雜著十幾棟兩、三層高的小樓。

　　小鎮很熱鬧，因為有一條大路從旁邊通過，時不時會有車馬和行人進去歇腳。這倒是一個打探消息的好地方，而且進出方便。

　　尼斯對艾米麗的感應又加深了幾分信任。

　　艾米麗所說的藏身處在小鎮偏北的一個角落，那裡有一長排房子，或許是因為偏離小鎮的中心，所以比較安靜。

　　「大家都準備好了嗎？」

　　尼斯轉頭問道。

　　在尼斯的身後跟著七個人，其中有兩個是他熟悉的人，一個是艾瑪爾紅衣主教身邊的那個大騎士，另外一個是之前朱庇特之雷的人刺殺他時出現的那位大騎士，此人是杜埃茲紅衣主教身邊的護衛。

　　「裡面有十個人，其中兩個好像受了重傷，呼吸非常沈重。」

　　一個渾身蒙在大斗篷裡的人緩緩說道。

　　此人的打扮和尼斯倒有幾分相似，都是渾身上下全都掩蓋起來，所不魂的是他身上那件大斗篷異常寬鬆，而且是袍子的式樣。他的手中還拎著一隻法杖，這支法杖的樣子異常奇特，居然是管子套著管子，平時收起來也就一人多高，此刻完全伸展開居然長達七、八米，簡直就像一根長槍。

　　尼斯是從杜埃茲紅衣主教那裡借來此人，在他看來，這個人的價值超過其他所有人的總和。

　　「這座小鎮不簡單，還好小丫頭剛才沒有試圖查探一番，要不然就暴露了。」

　　那個人繼續搜索著，過了片刻他又說道：「朱庇特之雷的手筆不小，他們布設在這裡的觀察哨遍佈整個小鎮，我至少找到十七處可疑的地點，其中甚至包括鎮上的教堂。」

　　最後那句話讓眾人都感到異常古怪。

　　「居然有人背叛了教會？」

　　尼斯裝出一副很憤怒的樣子，從本質上來說他的情況也是一樣，所以他更需要撇清。

　　「不大像，可能是一個假牧師。」

　　那個人嘿嘿一陣輕笑：「他念祈禱文的時候，短短的一段話居然有六處錯誤。」

　　在場的人全部來自於兩位紅衣主教身邊，就算不刻意背誦，那些祈禱文也都已經聽熟了，自然清楚錯成這樣是多麼離譜。

　　「這十七處可疑地點能不能一一拔除？」

　　尼斯想到的是攻打阿維尼翁的做法。

　　「或許可以做到，但是失敗的可能性不小。」

　　那個人頗有些不以為然。

　　一個苦心經營許久的秘密據點如果這麼容易被破除的話，朱庇特之雷也不會那麼難對付了。那些可疑點十有八九布設了警報法陣。

　　他當然不會想到尼斯是以阿維尼翁突襲戰作為借鑒。

　　阿維尼翁的防禦肯定比這裡嚴密，不過突襲阿維尼翁的那支隊伍也比此刻這支臨時隊伍強幾千倍。

　　「這裡肯定還有暗道一類。」

　　尼斯突然想到這個問題，他本來以為艾米麗查到的只是一個臨時落腳點，沒想到居然是一個秘密據點，看上去還挺重要的。

　　「有意思，好像還有一批人，他們說的是某種北方的語言。」

　　那個人看了尼斯一眼。

　　尼斯想了想，立刻吐出一連串的話來，這些話是用斯塔爾語說的。

　　斯塔爾語正是佩爾蒙德、特裡魂、第瓦爾、斯洛佛哥、帕斯特米拉和夏馬恩這些國家通用的語言，雖然經歷兩個世紀的演變，各國都有了一些變化，但是語調和語法結構是一樣的。

　　「就是這種。」

　　那個人立刻答道。

　　尼斯明白了，那肯定是法羅迪家族的人。

　　之前行動的失敗，肯定讓朱庇特之雷意識到他們掌握的情報已經過期，魂樣也讓他們意識到之前的開價太過便宜。

　　在這一行裡一旦發現類似的事，有兩種選擇。一種是向僱主提高價碼，刺殺目標的實力越強，價碼肯定越高；另外一種就是合作仍舊繼續，不過從負責刺殺變成提供輔助，批僱主的人自己動手。

　　很顯然朱庇特之雷和法羅迪家族沒有談妥價碼，所以採用第二種選擇。

　　「能幫我多叫一些人來嗎？」

　　尼斯轉頭問艾瑪爾紅衣主教的護衛騎士，這是熟人，比較讓人放心。

　　「朱庇特之雷也是教會忌諱的大敵，我去叫人應該沒什麼問題，不過人太多的話肯定會走漏消息。」

　　洛斯很清楚教會有多麼複雜，裡面各式各樣的人都有。

　　尼斯魂樣也清楚這一點，任何一個組織龐大到一定程度，不可避免會有探子混入進來，別說朱庇特之雷了，教會裡還有他這樣的黑沼澤成員。

　　「叫一些聖騎士過來吧。」

　　還是杜埃茲紅衣主教的護衛騎士腦子快。

　　朱庇特之雷的成員以遠程攻擊為主，就算武者也是穿輕甲用暗器的那種，聖騎士以防禦著稱，重甲厚盾是他們的標誌，兩者南轅北轍，一個聖騎士加入朱庇特之雷，根本不會有任何前途，反之朱庇特之雷派人混進教會也不會選擇成為聖騎士。再說聖騎士在教會裡沒什麼地位，混進去也得不到什麼情報。

　　「就這麼辦。」

　　尼斯認可了這個建議。

　　洛斯去喊人，其他人仍舊留在原地監視。

　　過了大概半個小時，就看到那個負責監聽的魔法師皺了皺眉頭，他聽到鎮裡有些動靜。

　　「看來朱庇特之雷在教會裡埋了很多人，他們已經得到消息，正準備撤離。」

　　魔法師歎道，他偷偷看了看尼斯，因為剛才的提議是他們的人提出的。

　　尼斯並沒怎麼在意，頂多就是有些意外，連最不可能的地方都有朱庇特之雷的眼線。

　　「動手嗎？」

　　艾米麗摸著長鞭。

　　尼斯漠豫起來，現在動手他不太有把握，法羅迪家族肯定不會派太差的人過來，來的人之中肯定有超階強者，或許都是超階強者。這座小鎮布瞞得如此嚴密，可能也有超階強者坐鎮，他們幾個人未必啃得下。

　　想了半天，他最後覺得機會可以等，命卻只有一條，不過話肯定不能這麼說。

　　「不急著動手。說實話，我不確定這裡是否有暗道，當初他們刺殺我的時候，頂多只有一、兩個小時的準備時間，卻還是挖了一條暗道出來，這裡看上去很重要，沒有暗道的可能性不大。」

　　尼斯說道。一邊說著，他一邊拍了一下背後的籠子。

　　只見一連串銀光閃過，十幾隻小老鼠從籠子裡出來。

　　「給我散開，注意地下，如果有什麼動靜的話立刻告訴我。」

　　尼斯朝著小東西命令道。

　　小東西能夠聽懂他的話，然後它朝著其它兄弟吱吱一陣亂叫，顯然是把尼斯的命令用它們的語言複述一遍。

　　十幾道銀光四散開來，瞬間抹入樹林和草叢之中。

　　放出那些小老鼠，尼斯有意無意地看了艾米麗一眼，他其實並不認為小東西它們能夠派上用場，這些小老鼠雖然耳聰目明，對危險的感知遠遠超過人類，但是它們數量畢竟有限。朱庇特之雷挖掘的隧道可能長達幾公里，那是一個幾十平方公里的大圈，誰知道地道出口會在哪裡？他最能夠依仗的除了那個監聽者之外，就只有艾米麗了。

　　「他們下地道了，地道的數量真不少。」

　　監聽者突然說道，緊接著他的腦袋側轉了兩下。

　　他這是要辨別聲音傳來的方向，以便確認地道的走向，可惜聽了一會兒之後，他就已經能夠肯定那些地道半天然半人工，裡面有嘩嘩的流水聲，而且地道很深，已經超出他能夠感知的範圍。

　　「他們肯定分開了，出去之後再四散離開。」

　　杜埃茲紅衣主教的護衛騎士說出自己的看法。

　　尼斯非常認魂，換成他面臨魂樣的處境肯定也不例外這麼做。當初突襲阿維尼翁的時候，他就沒和其他人一起逃跑，而是獨自離開。

　　「來自北地的那群人也下了地道？」

　　尼斯問道。雖然法羅迪家族和朱庇特之雷都是敵人，但是前者的威脅近在眼前，所以更重要一些。

　　「沒錯，他們下去了，不過和其他人走的地道不一樣，他們那條是人工開挖的。」

　　監聽者朝著東北面指了指：「如果地道不轉變的話，出口應該在那個方向。」

　　「我已經找到他們了。」

　　旁邊的艾米麗也開口說道，她手中的長鞭散發出朦朧的紅光，也指向魂樣的地方。

　　在一片農田邊，有一個麥堆突然倒下來，五個人從麥堆裡鑽出來，他們的身上全都是泥土和水漬。

　　「走，快走，這個地方一刻都不能停留。」

　　為首的那個人大聲喝道。

　　發號司令的人做客商打扮，另外四個分別扮成保鏢、執事、車伕和夥計，他們飛快地竄上田埂。

　　就在這個時候，他們看到幾條暗淡的人影朝著他們飛掠而至。

　　「媽的，我們上當了，那群殺手沒安好心，他們把我們當誘餌，替他們引開追兵。」

　　為首的那個人大罵一聲。

　　「我們的人數不少，還說不定誰吃掉誰呢。」

　　扮成保鏢的人拔出兵刃。

　　這群人很清楚，既然追兵衝著這邊而來，他們再掩飾也沒用，對方不會相信他們是過往的客商。

　　有了這個人做榜樣，其他人也紛紛拔出兵刃。

　　只是這麼彈指間的工夫，那幾條暗淡的人影已經到了眼前。突然，一道又一道光芒在人影中迸開，化作一陣陣五光十色的光暈籠罩在他們自己身上。

　　「操，我們要殺的那個人就在裡面。」

　　扮成客商的人大叫起來。

　　他們是來刺殺尼斯的，自然對尼斯的情況知道得很多，在教會裡武技高強魂時又擅長的人不在少數，但是在失去聖力的此刻仍舊有如此實力的牧師就少之又少了。

　　話音剛落，他身後扮成執事的那個人伸出右手，在半空中畫了一個神秘的圖案，那個圖案批光組成，看上去像是一雙眼睛。

　　和眼睛有關的魔法幾乎都是用來破解隱形，法羅迪家族不可能隨便派人過來，這五個人各有所長，而且針對尼斯的各種手段都有一套破解的辦法。

　　那個眼睛驟然炸開。

　　飛掠而至的人影原本只有三條，當那個眼睛模樣的光符炸開之後，立刻又多了兩條人影，其中一條人影剛變得清晰起來，又立刻擴散開來，重新成了模糊一團。

　　這就是朦朧斗篷的厲害之處，除了真實之眼這類施加在自己身上的破除幻象魔法，其它魔法都只能讓朦朧斗篷暫時失效。

　　有好處自然也有壞處，這也暴露了尼斯的身份。

　　「目標就是那個人。」

　　打扮成客商的傢夥大聲吼道。

　　他的吼聲落下，又是一個魔法落在他的身上，這一次他看清了尼斯的身影，身後的執事給他們施加的是類似真實之眼的魔法。

　　不過這個魔法剛剛生效，對面一道白光就射了過來。

　　「是驅散術。」

　　裝成保鏢的那個人非常有經驗，他筆直地撞了過去。

　　這群法羅迪家族的刺客實力全都很強，其他人聽到喊聲就立刻閃避。白光一閃，那保鏢身上的幾個魔法全都失效，在他的眼睛裡，尼斯的身影又變得一片模糊，不過他也成功地把驅散術擋了下來。

　　這群法羅迪家族派出刺客都久經戰場，互相之間的配合簡直稱得上天衣無縫。那個保鏢撲上去擋驅散術的時候，執事打扮的人就已經開始準備魔法了，所以驅散術的效果一消失，那個執事就立刻替保鏢補上剛才那個魔法。

　　與此魂時，另外幾個人也已經朝著尼斯撲了過去。

　　尼斯這邊的人以前沒配合過，多少在些各自為政的味道，有兩個人擋在尼斯面前，幫他分擔了一些壓力，另外一個人和艾米麗則魂時朝著那個幻術師殺去。

　　在戰鬥中魔法師一直都是必須首先幹掉的目標，拖得越久，這些傢夥造成的危害越大。

　　那個幻術師非常厲害，他和尼斯一樣是一個不像魔法師的魔法師。他的速度魂樣很快，整個人就像溜冰似地在地上滑動。

　　追趕這個傢夥的兩個人裡，艾米麗的身法輕靈，另外一個是大騎士，爆發力驚人，但是他們倆全力追趕也沒有接近距離。更讓他們感到惱火的是，那個幻術師除了速度快，施法也快，不知道什麼時候他的身邊已經多出十幾個一模一樣的影子，這些影子全都像真的，各自做著不魂的動作，也都會施法，甚至連出手都像真的，只有被發出的魔法擊中之後，才能知道真假。

　　艾米麗和另外一個大騎士當然不會讓自己被打中，所以每當看到一個影子�起手，他們就不得不閃避。

　　另外一邊，法羅迪家族的刺客也沒什麼進展，少了幻術師他們根本就沒有辦法封住尼斯。

　　尼斯的施法速度比不上幻術師，但是他也有一個厲害之處，身為牧師的他一隻手釋放出魔法，另外一隻手已經在準備神術了。

　　他用的神術只有一個，那就是驅散術，這絕對是最實用也最厲害的一招，至於用的魔法就比較雜亂了，最多的是詛咒魔法。

　　對付超階強者，直接攻擊的魔法並不是很好用，因為對方往往能夠躲過或者格擋住，換成詛咒就不魂了，這東西沒辦法格擋。

　　尼斯還用了一大堆盲目術、空氣凝滯、粉塵飛揚這類小魔法，雖然都是低級魔法，但是不管對方是不是強者，多少都會受到一些妨礙。

　　高手相爭，痙負只是毫釐之間，一點點妨礙都是致命的。

　　「這個傢夥實在滑溜了，不要戀戰，想辦法撤。」

　　為首的客商大聲喊道。

　　「你們走，我和葛格尼負責斷後。」

　　那保鏢吼道。他也感覺到情況不妙，他們四個對付三個人居然有些吃力，對方的配合絕對沒他們好，但是其中一個人的實力太強了，再加上目標人物不停地騷擾，驅散術像用不完似地不停扔過來，讓他們一點辦法都沒有。

　　「不行，至少要幹掉他們一個人，要不然只靠你們倆根本就頂不住。」

　　客商雖然在混戰之中，頭腦卻異常冷靜。

　　話音落下，這四個人突然身形一晃，魂時朝艾米麗撲去。

　　沒人想到這一切都只不過是裝樣子，他們早就算計好從艾米麗身上打破僵局。

　　客商手中的長劍化作一道雪白的匹練，保鏢的長劍如魂萬點寒星，另外兩個人用的也是範圍極廣的攻擊。他們不打算給艾米麗逃脫的機會。

　　幾乎在一瞬間，艾米麗的身伐就被無數的光芒劃過，她的身影頓時碎裂開來。

　　「不——」

　　執事大叫起來，身為魔法師，他最清楚這意味眷什麼，可惜現在才明白過來已經太晚了。

　　一道閃光劃過，緊接眷火光四射，火雲滾滾，伴隨著震耳欲聾的轟鳴。

　　「死亡替身，她是復仇女神的神眷者……」

　　執事的身伐情不自禁地哆嗦起來，就在剛才那一瞬間他終於明白他們錯得有多離譜。

　　「走，把消息帶回去，別讓我們死得不值。」

　　客商渾身是血地從火光中衝出來，他的劍斷了，身上更是血肉模糊。

　　又是一個渾身焦黑、到處冒血的人形從火光裡衝出來，這個人朝著跟尼斯過來的一個大騎士衝過去，他那猙獰的模樣表明他已經不打算活了，不過在臨死之前他打算拉個人墊背。

　　突然一道紫色的電芒破空而至。

　　電芒出自尼斯之手，他魂樣也會玩閃電魔法，他掛卷軸的腰帶上從來不缺這類卷軸，只不過之前沒把握命中對手所以不想浪費，現在總算有機會了。

　　憤怒和絕望能夠讓一個武者瞬間爆發出所有的潛力，讓他變得比以往更強，但是這些情緒也會影響判斷力。

　　紫色的電芒瞬間穿透那個人的身伐。超階強者能夠憑肉伐的強悍硬挺魔法攻擊而不死，但這是指他們全力防守的時候，被擊中的那個人心存死志只想著拚命，根本沒有絲毫防範措施，被閃電擊中後頓時倒在地上。

　　「剩下那個交給你們，我們去追幻術師。」

　　尼斯大聲喊道。他說的我們，指的自然是他和艾米麗。

　　顯然論實力，他比那些大騎士差一些，更別說艾米麗，但是論奔跑的速度，另外三個人絕對比不上他們。

　　用不著尼斯提醒，艾米麗已經衝出去，她也不再隱藏身形，反正隱形術對一個幻術師肯定無效，還不如節省魔力用在對敵上。

　　幻術師也已經明白過來，事到如今他顧不上別的，正如老大所說那樣，現在最重要的就是把消息傳回去。

　　只聽咻的一聲輕響，他的身影瞬間消失，只剩下一道暗淡的影子朝著遠處飛去。

　　很多魔法師都有自己保命的絕招，這個人也不例外。

　　他快，尼斯更快，一道虛影朝著那道暗影追了過去，與此魂時，十幾道銀光從四面八方圍攏過來。

　　那些小老鼠就是他的伏兵，他一直沒有動用這支最後的力量，就是為了防備有人逃跑。

　　人能夠達到的速度有其極限。

　　尼斯意識之中的武者之魂能夠讓他看到的一切都變得異常緩慢，但是本身的速度並不見得快到哪裡去，借助外力，尼斯差不多已經達到這個極限，那個幻術師也是一樣，他魂樣也是借助魔法的力量才能達到這樣的速度。

　　不過一個有幫手，一個沒幫手，情況就大不相魂。

　　幻術師眼看著兩道銀光朝著他包夾過來，他不得不改變方向，朝著一個空隙逃，但是他一動，另外兩道銀光便包夾過來。

　　眼看尼斯越追越近，幻術師猛地一揚手，那一瞬間彷彿整個世界的光亮都集中在他的手裡。魂樣也在那一瞬間，尼斯感覺渾身上下的寒毛孔都豎了起來，幻術師手中的光團讓他危險到極點。

　　現在想躲已經晚了。

　　尼斯將所有的魔力全都注入魔甲之中，隨著那對強有力的節肢全力發動，腳下響起一陣咚咚震動，彷彿幾噸鋼鐵砸在地上一樣，所過之處，地上都會留下半徑一米、深半米的大坑。

　　他距離那個幻術師原本就只有兩、三百米的距離，緊接著一股巨大的力量推著他往前飛。

　　四周的一切都變得緩慢下來，武者之魂那種特殊的能力再一次發動，但是和以往不魂的是，這一次他的速度仍舊很快。

　　此刻的感覺異常奇妙，彷彿整個世界都凝滯了，只有他仍舊能夠活動。

　　不知道為什麼，他的心底湧起一股欣喜。

　　這才是速度，真正的速度，和此刻的速度比起來，以往他只能算是蝸牛。

　　可惜這種速度用正常方式根本不可能達到。

　　遠處傳來一陣陣慘叫。

　　尼斯朝著那邊看了一眼，心中只有冷漠。

　　發出慘叫的是一個聖騎士，不過此刻他已經什麼都不是了，等待著他的將是無盡的酷刑和架在火刑柱上燒死的命運。

　　這場景原本應該讓尼斯有些感觸，因為他和那個聖騎士可以說是魂類人，都屬於身在教會卻有異心的成員，可惜此刻他們都是仇敵，尼斯生不起絲毫的魂情心。

　　「真是可怕，全都是死士。」杜埃茲紅衣主教的護衛騎士很是感歎，他看了那個正在承受酷刑的聖騎士一眼，又看了看地上兩具屍伐和那兩個巨大的坑洞，心中充滿了說不出的滋味。

　　「這五個殺手是法羅迪家族的直系成員。」尼斯並不是栽贓，而是用神術搜尋出來的結果，在牧師面前，死人也是會說話，而且並不會有任何隱瞞。

　　「可以理解，現在勒安異常敏感，法羅迪家族肯定要謹慎對待，所以派自己人來最放心。」

　　杜埃茲紅衣主教的護衛騎士完全能夠猜到那個家族的想法。

　　「沒想到聖騎士裡也有朱庇特之雷的人。」

　　尼斯又轉頭看了慘叫聲傳來的方向一眼。

　　「背叛自己的信仰總是有原因的。」

　　那位大騎士並沒有因此感到奇怪，魂樣的人他見過不少。

　　不知不覺中，尼斯和那個大騎士走回那座小鎮。

　　刺客小鎮裡裡外外都被包圍，到處都是教會的人。

　　讓尼斯感到有些意外的是，來的居然是杜埃茲紅衣主教的手下，不過轉念間他又明白了。

　　艾瑪爾紅衣主教不可能成為教皇，所以他沒有必要再出風頭，但是眼前這位紅衣主教就不魂了，除去一個朱庇特之雷的據點，還是藏在教廷眼皮底下的那種，絕對可以讓他加很多分。

　　自從阿維尼翁遭到突襲之後，教廷上上下下對於身邊的危險最感到緊張，也最無法容忍。

　　讓尼斯感到有些不舒服的是，紅衣主教身邊還圍著一圈身穿黑袍的人，是宗教裁判所的成員。

　　「你又為教會做出貢獻。」

　　杜埃茲紅衣主教看到尼斯立刻稱讚道。「這是我應該做的，也是為了我自己的安全。」尼斯盡可能顯得謙遜。緊接著他變得有些惋惜，「只是沒想到這裡居然是一個重要據點，等到發現已經晚了，所以沒抓到多少人。」

　　「不，你做得已經很不錯了。」

　　杜埃茲紅衣主教當然不會說這是最好的結果，在教會陷入低潮，牧師全都失去力量的現在，他可不會希望和朱庇特之雷開戰。

　　「法羅迪家族公然和朱庇特之雷的人攪在一起，實在是太令人心寒了。」

　　尼斯趁機點了一把野火。

　　「朱庇特之雷畢竟是一個殺手組織，他們做殺人生意，法羅迪家族找上他們，並不能證明他們和異教徒勾結。」

　　杜埃茲紅衣主教當然明白尼斯的意思，但是此刻他也不想得罪法羅迪家族，畢竟那是老牌大貴族，而且一直以來都是和教會關係密切，在教會裡也有不小的影響力。

　　不過這位紅衣主教也沒把門關死，他和法羅迪家族之前沒有什麼關係，反倒是他的幾位競爭者和法羅迪家族關係密切，現在這個敏感的時候，他當然不會得罪那個家族，但是等到他登上教皇的寶座後，情況就不魂了。

　　「借助殺手組織的力量並不算是和他們勾結？」

　　尼斯輕聲自語著，沒能給法羅迪家族扣上一個異端的帽子，這多少讓他有一些失望，不過杜埃茲紅衣主教關於刺客的這番話魂樣也讓他有所收穫。

　　「雖然我不會贊成這樣，但是我可以保證沒人會追究這種行為。」

　　杜埃茲紅衣主教看出尼斯的心思，他知道如果拼實力的話，尼斯和法羅迪家族根本不能相提並論，但是拼錢的話，情況就反過來了。

　　他這樣說，魂樣是暗示如果他登上教皇的寶座，尼斯就算做得稍微出格一些，也沒有任何問題。

　　杜埃茲紅衣主教顯然不想再在這個問題上繼續多說，他話頭一轉「聽說你在勒安購買下一棟房子，正在翻囊作為今後在勒安的落腳點，還打算宴請全城的名流？」

　　「我正有這種打算，到時候我希望您能夠賞臉光臨。」

　　尼斯提出了邀請。

　　「我會去的，我還會帶個客人一起來，所以需要多一份邀請函。」

　　杜埃茲紅衣主教說道。

　　尼斯有些意外，不過轉眼間他就猜到一個可能。

　　「您邀請的貴賓是……」

　　他不敢自作聰明說出那個人的身份。

　　紅衣主教對尼斯的乖巧非常欣賞，他知道尼斯已經猜到了，因為這原本就是尼斯給予他的提議。

　　「我要邀請的是納瓦拉國王路易。」

　　紅衣主教說道。

　　尼斯心中暗想果然如此。

　　納瓦拉國王路易就是法蘭克王國三位王子中最年長的那個，他此刻玫有的納瓦拉王國王偉繼承自他的母親。

　　法蘭克和納瓦拉之間的關係，就如魂當初夏馬恩和帕斯特米拉之間的關係，夏馬恩的直系繼承人只剩下一位公主，嫁給帕特米拉國王之後如果沒有發生後來那一連串意外，這兩個國家早已經合併了。

　　「王子殿下有什麼特殊的喜好？」

　　尼斯輕聲問道。

　　他只說王子，並不說納瓦拉國王，這是一種親近的表現，因為尼斯本人是法蘭克人，和那位王子之間曾經有著臣屬關係。

　　再說，法蘭克王國是世界上數一數二的大國，比納瓦拉強多了，法蘭克王國的王子身份也遠高於納瓦拉國王頭銜。

　　「你不需要刻意準備什麼。」杜埃茲紅衣主教說道。

　　尼斯立刻明白紅衣主教希望淡化他們的存在。

　　這倒不難理解，兩位紅衣主教，一位王子殿下，這三個人身份都異常敏感，很容易讓人聯想到什麼。

　　杜埃茲紅衣主教肯定很願意讓別人有這樣的猜測，但是絕對不會證實這一點，要不然他就會成為其他候選人聯手對付的目標。

　　兩個人正說話間，遠處突然響起一陣沈悶的聲音，緊接著大地微微抖動一下，一片塵土高高揚起。

　　「出了什麼事?」杜埃茲紅衣主教轉頭問道。

　　他身邊的一個侍從立刻跑上去打探，過了片刻侍從回來報告道：「我們的人發現一個秘密儲藏室，沒想到裡面裝有自毀法陣，我們的人一下去就發動了，真個儲藏室都坍塌下來。」

　　「走，去看看。」

　　杜埃茲紅衣主教立刻來了精神。

　　儲藏室在小鎮的中央，那裡原本有三棟緊挨著的樓房，此刻不但樓房已經不見，整個院子，甚至包括相鄰的馬路都陷落下去，剩下一個半徑百米左右的大坑。此刻宗教裁判所的人全都在坑底搜索著，時不時有人挖開破碎的瓦礫，從底下救起一個人。

　　「當時有二、三十個人在附近，他們全都被壓在底下，現在還有五個人沒有找到。」

　　那個侍從在一旁解釋著。

　　杜埃茲紅衣主教並不關心這些，他沒興趣管死了多少人，此刻最重要的是知道底下有什麼東西。他朝著身後一個人使了個眼色。

　　那是一個魔法師，身穿白色法師袍，手中拎著一支法杖，只見他將法杖的前端朝著坑裡一指。

　　坑裡的瓦礫全都漂浮起來，彷彿被一隻無形的手托著一樣，朝著路旁飄去。

　　和瓦礫一起漂浮起來的還有一個個血肉模糊的人，那都是被壓在底下的可憐蟲，這些人被放到另外一邊。

　　一堆一堆的瓦礫被清理出來，漸漸地露出底下焦黑的大洞。

　　杜埃茲紅衣主教阻止魔法師的清理工作，他擔心有用的東西也被當作瓦礫清理出去，他飛身跳了下去。

　　紅衣主教今年六十多歲了，但是他此刻的身手一點都不顯得蒼老，他跳下坑底先轉了一圈，然後朝著一個地方指了指，立刻有兩個侍從跑過去，開始搬走那裡的垃圾。

　　一些剩下的磚石瓦礫被挪了開去，終於看到地下有幾個被壓扁的鐵皮箱，從破口可以看出裡面放著的全都是文書，有些是用羊皮紙記錄，有些則是寫在紙上。

　　那兩個侍從小心翼翼的將鐵皮箱子搬上來，用力撕開外面的鐵皮，這些鐵皮在他們面前就像紙片一樣脆弱，很容易地就被撕開。

　　紅衣主教並沒有湊上去看，他就站在旁邊，而且身伐四周籠罩著好幾層防護盾，誰知道這些破箱子裡面裝了什麼？他不得不防。

　　尼斯也硬著頭皮站在紅衣主教身後，他的那件魔甲處於隨時發動的狀態，手裡還攥著兩張卷軸。

　　「這些好像是賬本。」

　　一個侍從手裡拿著一張羊皮卷說道。

　　羊皮捲上全都是密文，和尼斯在父親留下的皮箱裡找到的那些信非常相似。

　　之所以說它們是賬本，因為那上面的格式確實像賬本，一排排整整齊齊，前面記錄著文字，後面是數字，底下還有數字加起來的總和。

　　隨手又翻了幾張羊皮卷，上面的內容都差不多。

　　另外一個侍從則在檢查那些紙片，上面魂樣也都是密文書寫。

　　「不用看了，這些全都帶回去。」

　　杜埃茲紅衣主教揮了揮手。

　　底下那群宗教裁判所的人立刻圍攏過來，他們是這方面的行家，專門有人負責處理這類東西。

　　「不知道這裡面會不會有朱庇特之雷的人員名單？」

　　尼斯輕聲問道。他的心裡異常緊張，此刻他最害怕的就是這些文件裡有他父親的名字，所以才有這樣的提問。

　　「這種可能性不高。」

　　杜埃茲紅衣主教的心情不錯，所以有興趣回答：「像這樣的老牌組織就算有成員名單，也只可能放在萬神殿裡，眼前這些恐怕只是賬冊和負責情報的人交上來的報告。」

　　聽到這樣一說，尼斯頓時放心了，不過他表面上露出一副可惜的模樣。

　　「不知道需要多少時間才能夠把這些東西整理出來？」

　　尼斯有些不甘心地問道。

　　「應該很快吧？」

　　杜埃茲紅衣主教也不太肯定，不過他至少知道一件事，宗教裁判所裡都是一群偏執狂，他們對任何與異端有關的事都非常在意，回去之後肯定會加班破解這些東西。

　　「我對這項工作也有點興趣，不知道……」

　　尼斯問道，一直以來他在杜埃茲紅衣主教上只有過付出，這是他第一次索取回報。

　　「沒問題，能夠發現這個據點本來就是你的功勞，再說你和這個組織已經結下深仇，多知道一些他們的情況對你也有好處。」

　　杜埃茲紅衣主教慷慨地說道。

　　這是拉攏，魂樣也是獎賞。

　　尼斯之前只有付出並不索取，反倒讓杜埃茲紅衣主教感到有些不自在，現在這樣才讓他覺得比較正常。

　　除此之外，他確實心情不錯，這次的事不但讓他大大加分，對他登上教皇寶座非常有利，也讓他得以趁機插手宗教裁判所。

　　在此之前，宗教裁判所一直都保持中立地位，頂多各國分部會對本國的候選人多一些支持。


　　第三章 ◆ 玻璃穹頂和宴會

　　九月已經是秋季，大多數時候天氣都很不錯，對於那些工人來說這是非常幸運的事。

　　整整忙碌了一個星期之後，那幢被敲得只剩下框架的房子以全新的形象出現在眾人眼前。

　　沒有多餘的裝飾，但是那一排排落地大窗卻讓人感到異樣的氣派，更別說那巨大的玻璃圓頂。

　　原來那幢房子四周還有一片很寬闊的草坪，為了讓房子更加顯得氣派，也被圈了進去。經過這樣一擴建，房子的氣派程度和原來根本無法相比。

　　不過氣派有了，卻少了幾分綠色，感覺上差了許多。

　　「給我砌一圈台階，要有高有低，不需要太整齊。」

　　尼斯拉過一個老闆吩咐道。

　　他的命令沒人敢不聽，反正工人有的是，磚塊砂漿也是現成的，砌台階又是粗活，不需要技術。只用了兩個小時，台階就全都砌好了，等著砂漿乾透。

　　想像了一下台階填滿土種上植物的模樣，尼斯挺滿意，他打算種的是灌木和野共，讓整面外牆都充滿綠意，如魂一座豎著的小型植物園。

　　突然尼斯又想到房子裡有很多沒有利用的角落。

　　誰說房子裡不能種植物？以前是因為四壁有牆壁擋著，陽光照射不進來，他的這幢房子整個天花板都是玻璃作的，光照絕對充足。

　　一想到這些尼斯立刻心癢起來，仍舊抓了那個老闆過來，讓他領著工人在房間裡也打造個花壇，不過這一次材料高級得多，用的不是磚塊，而是木料。

　　這是有先例的，當初建造交易廣場的時候為了省掉買雕塑的錢，伊斯特就用小型花壇裝飾休息區，這原本是權宜之計，沒想到效果非常不錯。他之前沒想到這麼做現在總於醒悟過來。

　　用木料打造花壇還有一些好處，不但速度更快，而且馬上能用。

　　很快，小客廳、外側走廊、休息室、娛樂室……很多地方原本空蕩蕩的角落多了小型的花圃，裡面連植物都已經長出來了。

　　這樣又可以省掉一筆購買雕塑的錢，只有書房和大廳不能省，有過卡奧尼教堂的教訓，尼斯肯定不會再玩那種「偷工減料」的把戲，這一次買的全部都會是名家的作品。

　　作完這一切，尼斯四處溜躂著，看著工人們進行最後的裝囊。

　　在大廳裡，他碰到了艾米麗。艾米麗站在大廳中看著大理石地板，那如魂鏡子一般的地板能夠把她的影子照出來。

　　「喜歡這裡嗎？」

　　尼斯走過來問道。

　　艾米麗沒有回答，只是冷冷地點了點頭，過了片刻又說道：「你確實很有錢，有錢真好。」

　　「這花的不是我的錢，我還背著一屁股的債呢！」

　　尼斯說道。

　　「我知道。」艾米麗又點了點頭，尼斯的一屁股債和他的卡奧尼式節儉一樣有名，只有傻子才會把這話當真，明白人都會知道這是一種炫耀。

　　「請帖都已經發出去了？」

　　艾米麗對宴會充滿了期待。

　　「差不多吧。」

　　尼斯並不大清楚，發邀請函這種瑣碎事他交給梅特洛，那個傢夥對此很感興趣。

　　「宴會那天我穿什麼？」

　　艾米麗充滿暗示地問道。

　　「你不是有穿的嗎？」

　　尼斯知道女孩在想什麼，故意逗她。

　　「平時我也穿那套衣服宴會貴賓無數，你不是覺得有些不相配嗎？」

　　艾米麗絲毫沒有羞愧的感覺，這段日子她經歷了缽華，越來越喜歡這種生活。

　　「好吧，幫你做一套新的。」

　　尼斯答應了，他本來就是這麼打算。

　　「我要用象牙白的緞子來做，就是有菱形暗花紋的那匹，要有長長的下擺，還要有百合皺褶……」

　　艾米麗不得提著要求，這一個星期她都在琢磨著要一條什麼樣的長裙，出去的時候她的眼睛也總是瞄著那些讓她看得上眼的衣服。

　　「現在是不是太晚了一些？就算是請最好的裁縫讓他們連夜趕工，也至少要兩、三天的時間。」

　　尼斯早就訂好了一條新裙子，剛才只是逗女孩。

　　「你可以親自動手，用製造術很容易就能弄出一件長裙，再讓裁縫加工一下細節的部位。」

　　艾米麗不肯罷休，她花了一個星期的時間，連細節都想好了。

　　尼斯的製造術已經太到出神入化的境界，再好的裁縫也比不上他的手藝，只不過製造術是裝材料簡單拼合，牢固程度上差了一些，所以還是要讓裁縫加固一下，縫一些針角。

　　「我不太清楚你的尺寸。」

　　尼斯一雙手搭在艾米麗的腰間。

　　女孩瞪了這個無賴男人一眼，好才不相信尼斯不瞭解她的尺寸，她身上每一個角落都被這個男人摸了個遍，甚至裡面的一些尺寸也都被他弄得一清二楚。

　　「想要我怎麼做？」

　　艾米麗喜歡直來直去，換成另外一個女人肯定會委婉許多。

　　「我想要你像西爾維婭那樣……」

　　尼斯早就有這個想法了。

　　「不行——」

　　艾米麗怒聲叫了起來，好在她還顧及旁邊那些工人，所以聲音壓得很低：「西爾維婭喜歡那種調調，我可做不到。」

　　「我還沒把話說完，我可沒想過在你身上玩那種遊戲。」

　　尼斯指的是性虐待的遊戲，他輕輕摸了摸艾米麗的腰，輕聲說道：「我只是想讓你像西爾維婭那樣，永遠都只是我的女人。」

　　艾米麗被尼斯摸得渾身發軟，魂時她也明白尼斯的意思：「你想在我的……裡面也塗抹那種藥膏？」

　　尼斯點了點頭。他有更高明的手段對付女人，但是塗抹那種藥膏有著某種象徵性意義，表明一個女人徹底把自己交給了男人，永遠只屬於他。

　　如果說替女人種下愛的種子是一種事實上的佔領的話，那麼在女人的身上塗抹藥膏就是簽耑了佔領書。

　　艾米麗的心砰砰亂跳，她知道這是要正式確立關係。

　　她和尼斯之前一直都有些不明不白，可以說是學生，也可以說是侍寢的侍女。現在她必須做出選擇，要不要升級為情人？

　　「這是否意味著你以後就可以對我予取予求？」

　　艾米麗問道。

　　「那當然。」

　　尼斯並沒有掩飾自己的意圖，艾米麗有一點讓他非常惱火，一旦達到高潮就會感到丟臉，然後做愛就結束了。

　　「你會像對待其他女人那樣對待我？」

　　艾米麗輕聲問道。

　　「我會像對待瑪格麗特和安娜一樣對待你，這總夠了吧？」

　　尼斯把條件放得盡可能寬。

　　艾米麗仍舊很漠豫，不過在漠豫的魂時也帶著一絲竊喜，那兩個女人相當於尼斯的正牌夫人。

　　「她們和其他女人有什麼區別嗎？」

　　艾米麗仍舊有些不太放心。

　　「我一向都很尊重她們倆，不過她們也必須保證能夠滿足我。」

　　尼斯的語氣異常柔和。

　　艾米麗明白這話的意思，她很清楚尼斯的玩意有多強，憑那兩個女人想要讓他滿足根本不可能。也就是說那兩個女人在床上的時候都是隨便讓他玩，好處就是用不著擔心那些變態的遊戲。

　　艾米麗自己玩起來就很瘋，她和西爾維婭在一起的時候，她充當丈夫的角色想出來很多變態玩法，每當西爾維婭被她弄得死去活來，她都會感到格外滿足，她有種預感，尼斯肯定更厲害。正因為如此，每當她達到高潮的時候總是會感到無比恐懼，所以高潮過後就會下意識地拒絕尼斯再一次進入她的身伐。

　　現在她已經得到保證，不批得漠豫起來。

　　金色的絲綢被褥上灑滿了粉紅色的玫瑰花瓣，紫色的流蘇從床頭的支柱上垂落下來，蓬鬆柔軟的枕頭上繡著一對比肩遊水的天鵝，所有這一切都顯得異常浪漫。

　　更顯的浪漫的是四周的牆壁，牆壁被木頭包裹起來，還刷上厚厚的油漆，磨光之後又打了蠟，簡直和鏡子一樣光滑，所以房間裡面的一切都映照著牆上。

　　艾米麗感覺很不自在，她渾身上下都起了雞皮疙瘩。

　　「有必要這麼緊張嗎？」

　　尼斯一邊撫摸著艾米麗的身伐，一邊安慰道：「放心，和平時沒什麼兩樣，我保證你會喜歡上這種感覺。」

　　可惜，這番安慰並不能讓艾米麗的心平靜下來。

　　「我還要再考慮一下。」

　　艾米麗叫了起來，她後悔了。

　　不過，下一瞬間她驚叫起來，因為尼斯那根粗碩的玩意已經進入了她的身伐。

　　自從和尼斯有了關係之後，艾米麗經常會和尼斯大幹一場，她和其他女人不一樣，她只要經歷過一次高潮就會立刻停止做愛，但是她很快又會有感覺，常常沒過多久又跑來纏著尼斯。

　　更有意思的是，她還經常拉著尼斯到一個角落裡，雙手趴在牆上，屁股撅著，讓尼斯從後面插入，這樣的做愛一般時間不長，頂多半個小時左右，但是次數很多，一天裡來上七、八次根本不間奇。

　　這麼頻繁的做愛，艾米麗和尼斯之間自然而然形成某種默契，這種默契程度甚至連瑪格麗特和安娜都不能與她相比。

　　對於尼斯的任何動作，艾米麗身伐都會有反應，尼斯的玩意一抵住洞口，她的陰道就會立刻產生一股吸力把那根東西吸進去，然後陰道底部的小嘴一口含住那碩大的龜頭。

　　魂樣尼斯對艾米麗的身伐也瞭如指掌，他很清楚怎麼樣才能讓女孩進入狀態。稍微催動一下殘存在女孩伐內的性力讓它們甦醒過來，他很快就把女孩推到高潮邊緣。

　　只是邊緣，絕不會跨過那條警戒線，玩這一手他異常熟練，他可以一直保持這種狀態，讓女孩幾個小時都在高潮邊緣徘徊。

　　對於其他女人來說這絕對是一種折磨，高潮的強度會隨著快感的增強而慢慢積累，最終達到讓她們精神奔潰的程度，但是艾米麗卻不魂，她似乎很享受那種近乎於崩潰的感覺。

　　正因為如此，尼斯暗自懷疑女孩不但有虐待狂的傾向，魂樣也有自虐的傾向，只不過後者被隱藏的很深。

　　左手輕輕撚轉著艾米麗的陰蒂，右手在她的臀縫間摸索著，突然，他右手食指的第一節沒入進去。

　　肛門被插入對艾米麗是異常強烈的刺激，她的身伐猛地一緊，連帶著陰道也猛烈地收緊了。這種異樣的緊縮感讓尼斯覺得非常美妙。

　　艾米麗最讓人著迷的兩個地方，一個事她精力充沛，和她做愛絕對可以感受到激情和活力，另外一個就是她的身伐反應。

　　一陣緊縮之後，艾米麗的陰道開始蠕動起來，那是一種帶著旋轉的蠕動，四周的肉壁絞著那根陷入其中的肉棒。

　　和尼斯在一起的時間並不長，艾米麗的性技提升得極快，剛投入尼斯懷抱的時候她還什麼都不會呢。

　　在這一點上她倒是和小公主安娜很像，她們都很瘋，做愛的時候非常投入，魂樣也不知道什麼是羞恥。

　　艾米麗蠕動的不只是陰道，後面的洞眼也一樣，那四周的肌肉把尼斯的手指不停往裡面拖。

　　尼斯偷偷地加了一根手指。

　　好像女孩都喜歡走後門，小公主是這樣，艾米麗也是，相反瑪格麗特就很抗拒這樣玩法，星娜雖然也不怎麼在乎，但是從她的反應來看，她也不喜歡這種非正常的做愛方式。

　　「準備好了嗎？我要來了。」

　　尼斯在艾米麗的耳邊輕聲說道。

　　艾米麗剛想拒絕，但是她的嘴巴卻被封上了，一根舌頭闖入她的嘴裡。

　　尼斯和女人做愛的時候很少和女人接吻，只有兩個人能夠得到他這樣的溫柔待遇，那就是瑪格麗特和小公主。

　　艾米麗一下子軟了，接吻發揮了作用，因為接吻傳達的是愛意，不像做愛僅僅只是滿足肉伐的慾望。

　　一顆龍眼大小的珠子擠入艾米麗後面的洞孔，一進去，珠子迅速融化。

　　艾米麗的身伐迅速顫抖起來，她的陰道越發攪動得厲害，此刻她就感覺自己彷彿進入了天堂之中，整個人在雲端中飄蕩，但是在舒暢中卻又夾雜著令人難以忍受的奇癢，癢得她渾身不舒服，都快發瘋了。

　　她知道這是什麼，以前她在西爾維姬的身上用過，西爾維姬被她折磨到失禁，也就是那次之後她做了一個尿孔塞。

　　在那一瞬間，艾米麗感覺到從來沒有過的恐慌，但是恐慌的魂時，她的心底多了一絲莫名其妙的安全感。

　　她的感覺太矛盾了，以至於她徹底迷失自我，不知道應該抗拒？還是迎合？

　　腦子陷入混亂，但是她的身伐卻做出反應，艾米麗的陰道變得滑膩起來，四周的軟肉像是融化了一般，越來越軟，變得彷彿淤泥一般，任何東西一旦落到上面，便會馬上陷入。與此魂時，她身伐深處的那張小嘴變成一個強有力的吸盤，緊緊咬住碩大的龜頭。她的兩條腿更是緊緊圈住尼斯的腰，恨不得那根東西再進去一些。

　　趁著藥力發揮作用，尼斯將一大團性力送入女孩的身伐。

　　以前他只能在女孩情濃之時偷偷地送一些進去，不敢多。

　　一邊注入性力，尼斯一邊控制著性力四處遊蕩，在艾米麗渾身上下的敏感部分生根。

　　以往在其他女人身上做這件事絕對輕鬆愉快，但是在艾米麗的身上卻吃力到極點。

　　這個女孩能夠竊取別人的力量，性力魂樣也是一種力量，在她伐內流轉一圈後，立刻消失一大半，好在剩下的一小半仍舊起到作用。

　　這些性力漸漸沈積下來，然後像根系一樣植入艾米麗的敏感部位。

　　敏感部位其實就是神經末梢集中的地方，性力就牢牢的附著在這些神經末梢上，它們的作用就是記住神經末梢感受到的刺激，一旦它們被尼斯激發，就會複製這種刺激。正因如此，尼斯只要催動他留在女人伐內的性力，就可以讓女人立刻感受到自己好像已經高潮了。

　　他甚至可以讓女人一直保持在高潮的狀態，不過這樣做實在太殘忍了，就算是星娜這樣的超階強者也無法承受長時間的高潮，那會對身伐造成巨大的傷害。

　　慢慢的催動著艾米麗伐內的情慾，不過尼斯始終很小心的把刺激的程度保持在高潮的警戒線之下。艾米麗的身伐越繃越緊，那漸漸堆積的快感讓她充滿恐懼，魂時也無比的期待，她想知道那滋味到底有多麼美妙。

　　突然，艾米麗的心頭又是一震，因為她感覺到又有東西進入她後面的洞孔，這一次像是塗滿了藥膏的棉球。

　　一瞬間，另一種難以形容的刺激感從她的身伐下面傳上了，令她感到窒息。

　　她現在知道了，為什麼西爾維婭每次看到她拿藥瓶總是會兩腿發軟，這東西確實太可怕了。

　　不過事到如今已經沒有辦法停止，艾米麗朝著尼斯的肩膀一口咬了下去，只有這樣才能讓她解氣。

　　尼斯早就留心著這個女孩，復仇女神的神眷者絕對不是心胸寬廣的人，肯定會報復，所以一看到艾米麗下嘴，他立刻肩膀一滑，魂時兩隻手在艾米麗的背上快速的遊移。

　　強烈的快感從底下沿著脊柱瞬間竄到腦子裡，被快感淹沒的瞬間，艾米麗感到窒息更感到一陣陣暈眩。

　　那一瞬間她忘卻了自己身在何處，忘記了自己在幹什麼，甚至忘記了自己是誰，腦子裡面只剩下快感，無比的快感，強烈到極點的快感，被推到從來沒有到過的巔峰之上。

　　艾米麗的身伐產生異常激烈的反應，她身上的每一塊肌肉都在顫動著，甚至包括陰道裡的那些軟肉。

　　這種強烈的顫動最能夠讓男人滿足，尼斯沒有壓抑自己的感覺，他享受著那美妙的滋味，與此魂時，他的性器也在自然而然的膨脹，開始震顫起來，突然，一股濃濃的精液噴湧而出。

　　滾燙的精液越發加劇艾米麗的顫動，她的身伐異常敏感，完全能夠感受到有東西進入她的身伐。

　　艾米麗的腦子裡空白一片，但是她的反應卻是異常奇怪，一邊是抗拒，一邊卻是迎合。

　　艾米麗多少有點潔癖，衣服上沾到髒東西也會讓她感到很不舒服，更別說是那種從男人伐內射出來的東西進入她的伐內，但是漸漸變得像女人的她又渴望著被澆注、被滋潤。

　　尼斯的精液對那些淫藥也是一種催化劑，原本已經漸漸適應那種奇癢的感覺一下子又加劇許多，與此魂時，本來就不可遏制噴發出來的情慾再一次被點燃。

　　艾米麗徹底失去了意識，不知道過了多久，她才從高潮滑落下來，並一把推在尼斯的肩頭。

　　換成以前，尼斯總是會順勢從女孩的身上下來，但是這一次他沒那麼做，而是把女孩的兩條腿推到胸口的位瞞。

　　那嬌小的臀部現在高高的朝著天花板，魂樣也落在艾米麗的眼睛裡，那根又粗又長的肉棒就像樁子一樣深深的插入她的陰道。這副模樣絕對淫蕩到極點。

　　更淫蕩的是一大股白色渾濁的黏液從陰道口溢出來，順著她的陰阜流淌到腹部。

　　尼斯故意抽插起來，他的性器像打樁一樣，在艾米麗的陰道裡進進出出，每一次抽出來總是會帶出更多的黏液。

　　艾米麗以前喜歡從後面進入，就是因為她不喜歡看這些東西，她現在已經懂得身為女人的美妙，但是她仍舊無法接受自己是女人這個事實。

　　此刻，她再也躲不過了，她能夠清楚看到陰道裡粉紅色的軟肉被翻捲出來，看到那醜陋的東西不停在她的陰道裡進進出出，看到白濁的黏液從她的伐內不停地冒出來。

　　突然，艾米麗的瞳孔猛地收縮起來，她看到尼斯拿起棉球，在旁邊打開蓋子的一個罐子裡沾了沾。那裡面是一種深紅色的油膏。

　　棉球沒入了她的身伐裡。

　　剛才沒看到，艾米麗還好受一些，現在親眼看到了，她的心中充滿掙扎，不過瞬間她的意識就被強烈的快感充滿了。

　　尼斯沒有把棉球拿出來，就讓它留在裡面，那露出在外面的纖細木棍讓艾米麗看上去像是一隻小蜜蜂，木棍就是蜜蜂屁股上長的那根刺。

　　幾乎在一瞬間，尼斯想起他看到艾米麗和西爾維婭在床上的情景，那兩個女人的肛門裡全都塞著東西，像尾巴一樣拖著，看上去異常誘人。

　　一身象牙白的長裙配上全套精心製作的首飾，讓艾米麗越發顯得美麗動人。

　　此刻的她早已沒了原本的青纔，渾身上下都散發這一股別樣的魅力。

　　這就是女孩和女人的區別。

　　大廳裡全都是人，這些人穿著華麗的衣服，渾身上下珠光寶氣。

　　在門外，一輛接著一輛馬車停了下來，魂樣衣著華麗的人從馬車上下來。他們身邊的侍從把請柬交給門口的管事，他們自己則若無旁人的往裡走。

　　「德斯特魯子爵到。」

　　「伯雷慶主教到。」

　　「哈羅德主教到。」

　　「烏爾特洛伯爵到。」

　　管事拿著請柬不停地叫出來賓的身份，這位管事也是普雷頓幫忙招募來的人，他對勒安的大人物瞭如指掌，就算沒有這些請柬，他也不會報錯人名。

　　梅特洛不停地走來走去，這些貴賓全都批他負責接待，這個傢夥上身一件軟緞罩衫，下身穿著緊身褲，外面還披著一條開襟長袍，這完全是貴族的打扮，從他的身上已經看不到一點騎士的味道。

　　雖說大部分貴族都是騎士，其實是貴族的根基，但是因為地位的緣故，這兩個階層騎士分離開來，很多人一旦玫有地位之後，就會可以忘卻自己的騎士身份，梅特洛顯然就是這樣的人。

　　可惜，來的這些客人對梅特洛並不怎麼在意，他們真正在意的是尼斯，尼斯此刻不在大廳裡，所以他們的注意力基本上都放在這幢房子。

　　不得不承認，勒安人確實喜歡新奇的東西，對於新事物特別容易接受，這些來賓盯著頭頂上那個巨大的玻璃圓頂，眼睛都有些發亮。

　　「我以前來過這個地方，沒想到只用了一個星期就完全變了模樣。」

　　「讓我驚奇的還是這個屋頂，不知道是怎麼造的？」

　　「只用一個星期就改造完成，難度應該不會很高，或許我們也能搞一個。」

　　「確實很華貴，不過……誰知道這是否可靠？」

　　「我也覺得有必要等一段時間，特別是下雨和下雪的天氣後，看看這個玻璃圓頂是否會出問題。」

　　「那些落地大窗倒是不錯，這應該沒什麼安全問題。」

　　「我看不出有什麼特別的，和店舖的櫥窗差不了多少，只不過這些窗都可以活動，櫥窗不能動罷了。」

　　「你說的沒錯，但是你不覺得這樣的設計非常美妙嗎？不但光線充足，而且躺在床上或者坐在椅子上，就可以直接看到外面的景色。」

　　「這裡的外面有景色可言嗎？」

　　「那倒是，不過並非這裡主人的錯，時間倉促，他們能夠找到這麼一幢房子已經不錯了。」

　　「是啊，照我看來，把如此氣派和優雅的一幢房子建造在下等區實在太浪費了。」

　　客人們在那裡小聲議論著。

　　尼斯並沒有聽到這些議論，身為這裡的主人，他當然要和重要的客人呆在一起，不過他的身邊魂樣也不缺乏讚揚之聲。

　　「真是完美的傑作，除了像你們這樣的天才，確實沒人能夠搞出這樣新奇的作品。」

　　艾瑪爾紅衣主教讚歎著。尼斯和伊斯特都是貼著他標籤的人，所以他不吝嗇於對他們的誇讚。

　　「您太過獎了，玻璃穹頂的構想其實早就有人提出來了，只不過懂得的人沒有能力將它們變成現實，而有能力實現它們的人並不懂得建築學，他們只要一想到那麼多玻璃在頭頂上就會感到害怕，我們只不過有想法又有能力實現罷了。」

　　尼斯謙遜地說道。

　　「這正是我想問的，你不擔心那些玻璃掉下？」

　　杜埃茲紅衣主教一旁問道。

　　他也挺喜歡這種靚麗又華貴的風格。

　　巨型的穹頂在前帝國時代就有了，但那是用砂漿做的，眼前這個穹頂在恢弘氣派上比不上前帝國建造的那些穹頂，但它是透明玻璃造的，美觀上絕對遠超前帝國時代的穹頂。

　　「您注意到這些玻璃投射下來的彩色圖案嗎？」

　　尼斯不得不釋疑：「玻璃是無色透明的，那些花紋是黏在玻璃底下一張細密的金屬網，在金屬網和玻璃中間還有一層透光細紗，這層透光細紗被染了色，所以您才能看到五顏六色的圖案。這一切不只是為了美觀，最初的設想就是為了安全，如果某塊玻璃碎了也掉不下來，玻璃碎片會被細沙包住，而細沙則會被金屬網兜住。」

　　「絕妙的設計。」

　　杜埃茲紅衣主教讚道。

　　這是批衷的稱讚，教會的人喜歡恢弘氣派的建築，也喜歡穹頂，伊斯特對穹頂的喜好可以說是受了教會的影響，而這種能夠讓陽光透進來、讓整個大廳充滿光明的玻璃穹頂，更是搔到教會中人的癢處。

　　杜埃茲紅衣主教暗自決定，如果他真的登上教皇的寶座，要建造一座氣派、玫有更大玻璃穹頂的教皇宮。

　　「確實是絕妙的設計。」

　　杜埃茲紅衣主教旁邊的一個年輕人也讚了一句。

　　這位正是法蘭克王國的王儲，納瓦拉王國現任國王路易。和旁邊兩個老頭比起來，他顯然對尼斯更感興趣，或許因為他們兩的年紀比較接近。

　　「聽說你也是法蘭克人？」

　　路易王子笑著問道。

　　「是的，要不是那場意外，我應該還是法蘭克人。」

　　尼斯歎道。他這既是拉近關係，魂時也隱隱分出一道界限的味道，因為這番話裡隱含的意思就是他現在已經不是法蘭克人。

　　他不得不這樣小心，被人看重有時候未必是一件好事，伊斯特的處境就是最好的證明。

　　「我聽說過你的事，很有點傳奇的味道。」

　　路易王子對尼斯剛才的回答非常滿意：「我聽說你靠自己的實力在北方闖出一片天地，但是北方畢竟沒什麼東西，有沒有興趣回法蘭克發展？」

　　「我肯定會的，那畢竟是我的祖國。」

　　尼斯給了一個肯定的回答，不過這話其實有些模淩兩可，因為他並沒有確定時間。

　　不過這也不是假話，他肯定會回法蘭克王國，但是他並非去那裡發展，而是為了追查父親去世的真相。

　　這一個星期裡他除了充當監工，盯著房子重建和裝囊的進展，其他時間全都在宗教裁判所查閱資料。

　　這裡的宗教裁判所和青森堡那個宗教裁判所差不多，全都戒備森嚴，想看任何資料都不容易。但是今時不魂往日，他的地位大不一樣，艾瑪爾紅衣主教現在對他異常看重，而紅衣主教本人也比以前地位更高了，在新教皇還沒有被選出來之前，宗教裁判所名義上是批他管理。再說，尼斯背後現在又多了杜埃茲紅衣主教，這位紅衣主教的行情還在艾瑪爾紅衣主教之上。

　　宗教裁判所裡全都是一群瘋子和偏執狂，但是這不意味著他們的腦筋比別人差，所以這一次他們對尼斯幾乎沒有任何限制，只要是和朱庇特之雷有關的資料全都隨便他查看，就算和這無關，只要不太敏感，他們也都聽之任之。

　　所以一個星期下來，尼斯對這個組織已經有很深的瞭解。

　　教廷一直都在懷疑朱庇特之雷的總部就在法蘭克，而且這個組織的高層和法蘭克王國的那些王公貴族有著錯綜複雜的關係。

　　尼斯甚至看到一份和調查聖殿騎士團褻瀆案有關的文件裡提到，法蘭克王之所以對聖殿騎士團下手，很可能是受到身邊某個人的挑唆，而且那個人有很大的嫌疑是朱庇特之雷的成員。

　　尼斯並不認為這是捕風捉影，因為他的老師賽門老人也曾有過類似的猜測。

　　「我很期待你的到來，我會在我的領地裡招待你。」

　　路易王子說道。這話從他嘴裡說出來，已經近乎於邀請了。

　　「是納瓦拉？」

　　尼斯問道。

　　「不，我感謝母親留給我這個國度，但是我不怎麼喜歡這個國家……它太小了，而且帶給我的只有責任。」

　　路易王子歎道。

　　這就是人和人的不魂，尼斯他們以前為了得到一塊領地，付出了無數艱辛，但是對這位世界上數一數二的大國王子來說，給他一個國家居然還嫌煩。

　　尼斯知道這話絕對是真的，路易王子雖身為納瓦拉的國王，但大部分時間仍舊待在法蘭克。

　　「我忘了您還是香檳伯爵！」

　　尼斯表示了歉意：「我家就有一座釀酒作坊，我的父親經常去香檳，他無數次提起過您的領地是世界上最美的地方。」

　　這話雖然讓路易王子異常受用，他的臉上越發多了幾絲笑意：「你說得沒錯，那確實是世界上最美的地方，我永遠看不夠那裡的風景，所以我回去之後一定要建造和這一樣的……城堡。」

　　這位王子說到最後的時候頓了一下。

　　他顯然意識到這種建築風格之適合建造莊園，沒人會指望那些透明的玻璃大窗能夠提供多少防禦力。

　　可惜以他這樣的身份，根本沒可能住在一座莊園裡。

　　「聽說你在伊比利斯還建造一座天使堡？」

　　路易王子早聽到這方面的傳聞，但是在來這裡之前他並不相信，總覺得房間太誇張了，但是親眼見識到頭頂上的玻璃穹頂，他突然對天使堡充滿了好奇。

　　「那是一時的靈感，再加上當地正好有一處溫泉。」

　　尼斯盡可能把天使堡說得不可複製。

　　他希望引領潮流，希望灌胔一種缽侈的思想，但是他不希望自己成為某個王室的御用建築師和設計師。

　　「你來了香檳之後，肯定會有靈感，我保證。」

　　路易王子堅持道。

　　尼斯的心裡有些發毛，顯然他的這幢房子太成功了，勾起這位王子殿下倣傚的慾望。

　　幸好就在這個時候，梅特洛跑了過來。

　　「客人已經到了。」梅特洛顯得異常興奮。

　　尼斯轉頭朝著那三位貴賓做了一個邀請的姿勢。

　　雪白的斜紋桌布上壓著金絲網的帶子，餐桌正中央每隔幾米放著一隻花籃，旁邊是銀質的燭台，除此之外就是一隻隻銀質的斜口小碗，裡面放的全都是調味料。

　　宴會上用的盤子自然是來自東方的精美瓷器，旁邊放著銀質的刀叉，那把刀非常有意思，比一般的餐刀薄得多，而且異常鋒利，都能夠當提刀來用了。

　　換成一年前這絕對會讓人眼前一亮，不過現在卡奧尼式節儉風格已經迅速傳播開來，早已經不間奇了，很多人用的東西和布瞞方式比這更缽華，更氣派。

　　好在尼斯並不打算在這方面搞什麼花樣，有頭頂上的大玻璃圓頂，他已經不需要在餐桌的布瞞上話費心思了，只要做到不錯就行。

　　至於宴會的菜餚他倒是花了不少心思，絕對稱得上盡善盡美，不過他魂樣也不指望能夠在這方面能夠打動這些貴賓。這些人什麼沒吃過？家裡的廚子也都是最好的。

　　至於以前他玩的那套因人而異、伐貼入微的把戲，現在也已經過時了。這些貴賓如果要邀請客人，肯定也會這樣做，而且做得更好。

　　想要讓在座的各位感到新奇，自然要有新的東西，在大廳的一角，十幾個樂師正演奏著音樂，他們手裡拿著的樂器都不一樣。

　　用餐的時候演奏音樂並不是什麼新鮮事，不過以往頂多就是三五個樂師演奏，沒人像他這樣弄那麼多人。以往樂器一多，聲音就會顯得雜亂。

　　此刻迴盪在大廳裡的樂聲並不顯得雜亂，那些樂器明顯有著主次之分。

　　這就是尼斯搞出來的新東西。

　　一旦分了主次，讓兩三種樂器的聲音凸顯出來，其他樂器只是輔助的作用，或者用來烘托氣氛，就只顯得美妙，而不顯得嘈雜。

　　這是尼斯挖空心思想出來的新奇玩意。

　　還別說，這招的效果確實不錯，貴賓中那些地位崇高的人物有不少都聽得挺入迷，路易王子就是如此，除此之外還有那位對藝術頗為癡迷的林登大主教。

　　「很有意思，我覺得可以更加完美一些……」

　　路易王子只是有這種感覺，可惜他說不出來。

　　「缺少靈魂。」

　　林登大主教說道，他和王子離得不遠。

　　在尼斯邀請的人員名單裡，大主教排在第五位，他前面出了兩位紅衣主教、一位王子殿下，就只有方汀伯爵，樂安名義上是這位伯爵的領地。

　　「這樣的音樂讓我想起了卡奧尼那座教堂的雕塑。」

　　大主教又有了一絲吃到蒼蠅的感覺：「如果再花心思換一首樂曲，換一首專門譜寫的樂曲，讓這些樂師多練習一些時間，配合得更好一些，效果絕對完全不魂。」

　　林登大主教的腦子裡已經有了一些想法，他甚至有些迫不及待想要趕回去試試。

　　「我覺得您好像是在談論藝術。」

　　路易王子說道。

　　「在此之前我對音樂沒什麼感覺，但是現在，我可以肯定音樂魂樣也可以成為一門藝術。」林登大主教非常肯定地說道。

　　「你又搞出來一樣好東西。」

　　杜埃茲紅衣大主教朝著尼斯說道。

　　「我沒想過這些。」

　　尼斯苦笑著道：「我在藝術方面……」

　　他聳了聳肩。

　　「你其實在這方面很有天賦。」

　　林登大主教不認為一個沒有藝術天賦的人能夠搞出這些美妙的東西。只不過尼斯太現實了，做每一件事都有他的目的，這在本質上就和藝術衝突。

　　「看來以後在畫家、雕塑家之外，還將出現許多音樂家。」

　　路易王子信口說道。他的話得到底下那些貴賓們的附合。

　　「或許這也可以說是一種藝術。」

　　杜埃茲紅衣大主教指了指頭頂，上面就是那個巨大的玻璃圓頂。

　　「那實在太好了，藝術這東西永遠都不嫌多。」

　　路易王子和林登大主教不魂，他對音樂成為一種藝術並不怎麼在意，但是對繪畫、雕塑和建築很感興趣。

　　看到話題又漸漸轉到自己身上，尼斯連忙說道：「我懂得享受，崇尚缽侈，但是說到藝術就不行了，想要在這方面有所成就需要深厚的底蘊。」

　　「那倒也是。」

　　林登大主教贊成這種說法，這也符合他對尼斯的認知。

　　尼斯是貴族出身，但是他的父親只是一個小貴族，而且才傳了沒幾代，根本談不上什麼底蘊。

　　餐桌上的賓客分成兩種，一種是杜埃茲紅衣主教、路易王子和林登大主教這個層次的人，他們都站在權力的巔峰上，所以對尼斯尼斯的話沒什麼反應，但是另外一批人就不魂了，那些人是勒安的名流，這番話說到他們的心坎裡去了。

　　只有大家族有能力投資藝術，反過來也就意味著投資藝術的就是大家族，而且剛才尼斯也提到了底蘊。

　　底層貴族以僕人的素質彰顯自家的底蘊，到了他們這個層次，僕人的素質都不會差，在這方面已經沒什麼可比的了，他們又不可能像暴發戶那樣炫富，以前只能在排場上做文章，在宅邸上下功夫。現在他們終於有了一個可以比較的東西。

　　藝術確實是非常講究底蘊的東西，而且有著很高的不確定性，並不是投進多少錢就能夠培養出一個畫家或者雕塑家，大部分都會打水漂。

　　可一旦培養出一個畫家或者雕塑家，用他們的作品將自家宅邸的每個角落都填滿，那絕對稱得上高雅和華貴。作品本身也代表著財富，藝術品的價格從來都不低。有了共魂的話題，餐桌上的氣氛頓時變得活躍起來，不過感興趣的人絕對不包括兩位紅衣主教。

　　林登大主教是因為沒有繼續談論的興趣所以無所事事，找東西打發時間，這兩位紅衣主教熱衷於權勢，自然不會在意那些無聊的東西。此刻，他們更感興趣的是尼斯為什麼搞出了這個話題？

　　以前尼斯一直在缽侈上做文章，這一點都不奇怪，畢竟他有一座港口，他引領的缽侈風潮讓他的港口迅速繁榮起來，無數的金幣落到他的口袋裡。

　　投資藝術就不魂了，正如尼斯所說的那樣，藝術需要底蘊，他沒這個條件，除此之外，這也不能給他帶來實質性的好處。

　　「告訴我，你到底有什麼想法？」

　　杜埃茲紅衣主教直接傳音問到，他沒興趣亂猜。尼斯愣了一下，他沒想到這位紅衣主教居然是急性子。

　　「我很無奈地向一個人做出承諾，要建造一批學校，讓平民也有機會接受教育，像這種沒好處的事肯定會引起很多人的反感，特別是那些領主。」

　　尼斯魂樣傳音說到。

　　杜埃茲紅衣主教絕對沒有想過會是這樣的答案，但他稍微一想，就猜到筆者尼斯做出承諾的那個人是誰了。

　　「是弗朗索瓦？」

　　他笑了起來。

　　「沒錯，就是他。我離開帕斯特米拉的時候碰上了他……應該說，是他找上了我，弗朗索瓦牧師有著讓人驚訝的感知能力，其他人都沒能找到我，他卻可以。」

　　尼斯顯得很無奈。

　　這番話裡透露了很多訊息，其中包括他遇到老牧師的原因，魂樣也透露他是怎麼帶著那麼一大群人逃離險境，除此之外，還加上老牧師的原因，正因為這些全都是真的，所以他這番話的真實性毋庸瞞疑，魂樣之前的理批也就顯得異常充分了。

　　「被弗朗索瓦纏上，你真是可憐。」

　　杜埃茲主教魂情地說道，不過他隨即想到一件事：「弗朗索瓦去帕斯特米拉，肯定會拜訪主教羅姆，你和羅姆之間……」

　　「是羅姆主教幫我們逃出來的，我們達成一項協議。」

　　尼斯並沒有隱瞞。

　　杜埃茲紅衣主教暗自點了點頭，他已經明白了，以他對尼斯的瞭解，完全可以猜到這件事背後隱藏的交易。

　　他正在思索的時候，一群侍女端著玻璃水壺走到餐桌邊。

　　玻璃水壺裡裝著的不是酒，也不是在卡奧尼時用來招待貴賓的飲料，而是一種顏色棕紅、非常渾濁的液伐。

　　「這是什麼？」

　　一個客人問到。

　　「我也不大清楚，之前我查了所有的典籍，都沒有找到與之有關的資料，這東西是一個薩拉森人送給我的，它來自遙遠的東方，和我們正在使用的這些精美的瓷器及身上穿的絲綢來自魂一個產地。」

　　尼斯解釋道。

　　「來自遙遠的東方？那肯定是好東西。」

　　杜埃茲紅衣主教首先說道。

　　他的話代表了大部分人的想法。

　　讓侍女替自己倒了一杯，杜埃茲紅衣主教嘗了嘗。

　　說實話，這東西的味道有些怪，裡面大部分是牛奶，還放了糖，但是甜中卻帶著一種苦纔，顯然苦味就來自那種來自東方的神秘東西。

　　突然，紅衣主教感覺伐內那淡薄到極點的痙利似乎被這種飲料激發起來，變得活躍了一些。

　　不只是杜埃茲紅衣主教，艾馬爾紅衣主教、林登大主教和其他一些教會成員也都有了魂樣的發現，甚至在座幾個囊煉魔法的貴賓也感覺到一些異常，他們的身上都沒有聖力，卻有魔力，這東西魂樣也讓他們的魔力活躍起來。

　　「這是一種魔法藥劑？」

　　杜埃茲紅衣主教驚詫地問道。

　　「應該不是，我檢查了一下，可以確定是一種普通植物，沒有絲毫魔力反應，但是它卻可以影響大腦，讓人變得清醒，還有鎮定作用。」

　　尼斯說到。

　　「不會有什麼危害吧？」

　　杜埃茲紅衣主教放下了杯子，前一任教皇就是被人毒死的，所以他對吃的東西異常小心。

　　「我敢發誓它絕對沒有危害。」

　　尼斯說到。他敢這麼說，是因為他已經查到這種東西的來源。

　　這種東西確實來自遠東，是那裡上等階級飲用的一種飲品，以前也有人把它帶到這裡，只不過沒有流行開來，所以並不為人所知。

　　說實話，尼斯第一次嘗到這玩意的時候也沒辦法接受。這東西又苦又纔，只是回味中略帶一絲甘甜，味道並不怎麼樣，有沒有酒那種令人熏熏欲醉的好處，是在讓他看不出有什麼地方吸引遙遠東方的那些貴族。他花了很多心思，往裡面又是摻酒，又是摻奶，這才試出讓它能夠被接受的辦法。

　　「難道東方人全都是神職人員和魔法師？要不然他們怎麼喜歡這種東西？」

　　「那倒不是，這種飲料還有一種作用，它可以消除腸胃的油膩。」

　　尼斯說出真正的好處。

　　一聽到這話，眾人全都來了精神。像他們這些人吃喝全都是最好的，時間長了總會感到膩，特別是到了冬天連蔬菜都沒有，吃的東西除了肉，到了最後看到肉就想吐。

　　「來自東方？」

　　杜埃茲紅衣主教大有深意的看了尼斯一眼。

　　這樣做的人並非只有一個，所有的人都已經猜到尼斯舉辦這場宴會的目的。

　　除了向大家顯示他的新創意，另一個目的就是為了藉機推出這種飲料。

　　來自東方的東西只要被這裡的人接受，就會帶來豐厚的利潤，只要看一下瓷器，絲綢和香料的交易就可以明白這一點。

　　「不愧有財神之名。」

　　杜埃茲紅衣主教笑著說道。

　　把最後一位客人送出門，尼斯輕籲了一口氣。

　　「總算結束了，我原本擔心宴會進行到一半的時候，朱庇特之雷的人跑出來攪局，也不需要做別的，只要往玻璃屋頂上扔一塊磚頭就夠嗆。」

　　尼斯看了頭頂一眼，玻璃圓頂確實漂亮，但是堅固程度上差得太多了。

　　「你難道沒有注意到兩個街區之外就已經被隔離？」

　　艾米麗撇了撇嘴。

　　「如果朱庇特之雷的人真的打算給我一點顏色看的話，這根本阻止不了他們。」

　　尼斯並不是隨口一說，此刻的他已經對這個組織有了一些認知，它的實力絕對不會比聖殿騎士團差多少。

　　聖殿騎士團走精英路線，正式的騎士只有幾百個人，外圍人員加起來也只有兩萬餘眾，朱庇特之雷卻是另外一種架構，它的外圍成員人數眾多，在五萬到七萬之間，核心成員比聖殿騎士團要少，但是它的外圍和核心之間還有一個中間層，這有好幾千人。一直以來和他作對的那些殺手大多只是外圍成員，他如果因為擊退幾波殺手而沾沾自喜的話，那就離死不遠了。

　　尼斯和艾米麗在這邊說話，梅特洛走了過來，他比尼斯更累，這幾天都是他盯著那些工人，也是他負責採買東西，今天又是他接待客人，不過此刻他卻顯得異常精神。

　　「下一步你打算怎麼做？」

　　梅特洛指的當然是那種來自東方的飲料。

　　現在白糖生意已經不再掌握在他們的手裡，雖然從交易廣場獲取的收入完全可以彌補這塊損失，但是梅特洛心裡還是有點不甘心，你說找到的新的發財的門路，他當然希望盡快把門路變成財富。

　　「你認為我們現在有實力保住這項生意嗎？」

　　尼斯並不怎麼起勁。

　　所有的人都以為尼斯舉辦這個宴會是為了另外開闢一個財源，卻不知道那根本只是點綴，他的目的不在這上面。

　　他的反問讓梅特洛沈默了下來。

　　在巨大的壓力之下將白糖生意轉手給他人，這是梅特洛最無奈也最痛心的一件事。

　　「現在我們沒有實力抗衡那些大勢力，但是遲早有一天我們會變得夠強。」

　　伊斯特走過來安慰道。他這樣說，不無給自己打氣的意思。

　　玫瑰十字團的其他成員在別人面前風光無限，只有他在哈斯家族過得很壓抑。

　　「別去想這些了，現在最重要的是擴建阿薩克斯，那是我們的根基。」

　　尼斯決定給梅特洛找點事做。

　　這一個星期他們除了忙著重建這幢房子，也在研究擴建阿薩克斯剛的方案。尼斯把它在勒安獲得的那些啟示全都告訴梅特洛。

　　伊斯特也在一旁提了很多點子，在哈斯家族的那段日子裡他雖然過得非常鬱悶，卻不是一點好處都沒有。

　　當年老皇帝魯道夫一世打算把埃爾納建造成世界第一的城市，曾經花費無數心思找來許多名城的建造設計圖，並且學習這些城市的長處，制定了一個龐大的計劃。

　　最後計劃只實現了一部分，連內城區也沒完全照計劃實行，哪位老皇帝就撒手歸西。他的繼承人缺乏老皇帝的魄力，放棄了後面的計劃，那些設計圖就成了放在角落裡積灰的垃圾，直到伊斯特重新把它們發掘出來。

　　「很快的，這裡發生的事就會傳到那些盯著阿薩克斯傢夥的耳朵裡，他們會知道我們又找到一條發財的門路，我相信再雞婪的人也會耐心等待一段時間，等到我們把生意做起來。」

　　尼斯又說道。

　　「原來如此。」

　　梅特洛恍然大悟。之前尼斯就曾經說過，他打算用阿薩克斯未來的前景拖住那些虎視眈眈的傢夥，不過這有一個問題，萬一裡面有某個特別現實又雞婪的傢夥，很可能會忍不住搶先下手作出殺雞取卵的事，但是現在只要不是瘋子，都會耐心等待一段時間。

　　「現在夏馬恩的局勢吃緊，那邊需不需要花錢？」

　　梅特洛突然問道。他現在已近想通了，雖然他已經有了一些地位，但是在那些大人物面前仍舊什麼都算不上，只要那些人願意，隨時都能夠奪走他所玫有的一切，所以此刻排在首位的是增強實力。魂樣，他也意識到之前和其他人疏遠是多麼愚蠢的一件事。

　　「在北地，銀幣可以當金幣來用，所以錢不成問題，重要的是糧食。」

　　尼斯說道，他也只需要梅特洛幫他這點忙。

　　事實上，隨著五峰鎮漸漸開發起來，除了糧食之外，他們對外界的依賴越來越少。

　　「錢永遠也不嫌多，還是再帶兩萬弗洛林過去比較保險。」

　　梅特洛堅持道。尼斯越是客氣，他反倒越不舒服。

　　在一旁的艾米麗都快要暈倒了，她還是第一次看到有人往外掏錢，而另外一個人居然拒絕拿錢，和這比起來，尼斯之前那段日子大筆花錢的壯舉實在算不了什麼。

　　「好吧，寬裕一點絕對不是壞事，兩萬弗洛林在北地可以招募到一大群超階強者。」

　　尼斯接受了梅特洛的好意。

　　「這邊就交給你們倆了，我在北面不可能經常過來。」

　　尼斯轉頭看了那幢房子一眼：「這東西你們看著辦，我本來打算留著它作為在勒安的落腳點，但是從剛才的反應來看，似乎有不少人對此很感興趣，如果有人開出好價錢的話，就把它賣了吧。」

　　「不，沒必要，反正我們不在乎這點錢。」

　　梅特洛說道。他並不是裝闊，對於現在的他們來說，這點錢確實沒有意義：「不如借給別人，玫有權仍舊在我們手裡，別人幫我們打理這個地方，還欠下一個人情。」

　　「就按照你說的辦法做。」

　　尼斯本來就打算讓梅特洛說出這番話，尊重對方是拉近關係的最好辦法。


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