第一章 ◆ 法科蘭德爾之戰

　　黎明時分，天空微微有些發亮。

　　城主府裡和以往一樣寂靜無聲，每一個窗口都暗著，只有城頭哨崗上可以看到火光，但是在這片寂靜中，卻帶著一絲焦慮和緊張的氣氛。

　　在靠南面的一扇窗戶後面，幾個人正憂慮地站在那裡，他們的眼睛全盯著天空。

　　天是晴的，對於他們來說這是一件好事，不過天氣也不算太好，顯得有些陰沈。

　　一陣拍打翅膀的聲音傳來，只見幾隻鴿子從窗口飛了進來。

　　指揮官一把搶過其中一隻鴿子，從鴿子腳上取下信筒，從裡面抽出一個小紙卷，攤開一看，頓時臉色沈了下來。

　　「前線嘹望哨說，他們看到山上起霧了。」

　　不只是他一個人感到鬱悶，房間裡的其他人也是一樣。如果天氣不好，對作戰計劃會有很大的影響。

　　「或許你應該做個祈禱。」

　　旁邊一個將領隨口開了個玩笑。

　　讓他意想不到的是，那指揮官沈思了片刻說道：「我試試看，但願上帝能夠聽到我的祈禱。」

　　說完，他轉頭命令身邊的副官：「你去把軍中的牧師請來，告訴他們我要祈禱，讓他們幫我準備一下。」

　　副官立刻下去準備，很快的，這位指揮官走進了祈禱室。

　　狹小的祈禱室裡已經擠著十幾個牧師。

　　祈禱開始了，那指揮官顯得異常虔誠，跟著那些牧師吟誦著祈禱文。

　　他確實在向上帝祈求能夠展現奇跡，不過這麼做，更是為了讓自己鎮定下來。

　　一個心浮氣躁的指揮官不可能贏得戰爭。

　　半個小時後，一個侍從跑了進來，他急匆匆地喊著：「霧散了，山上的霧散了。」

　　那指揮官猛地站了起來，他揮舞一下拳頭，然後轉頭說道：「看來上帝聽到我的祈求了。」

　　「是的，仁慈的主肯定會保佑像您這樣虔誠的信徒。」

　　牧師長一臉假笑，說著公式般的話。

　　那指揮官根本沒在意，他快步走出祈禱室。

　　在大廳裡，那一百二十名突襲隊員早已經做好準備，他們一直留在這裡，沒人出去過，時時刻刻都準備出發。

　　隨著那指揮官一聲令下，他們無聲無息地出了大廳。以他們的實力，自然不可能驚動任何人。

　　此刻整座城都靜悄悄的，這一百二十人如魂幽靈一般走在大街上，到了城門口的時候，隨著一陣波光抖動，他們的身影瞬間消失了。

　　這是集伐隱形術。

　　「快，這個魔法的有效時間只有十分鐘。」

　　施展魔法的魔法師警告道。

　　他是用精神感應的方式發出警告，所以其他人根本不可能聽到，甚至連城頭上放哨的士兵都沒有發現下面的動靜，唯一知道的只有城門邊的一隊士兵，這些人是在一刻鐘前接到上面的通知，讓他們配合行動，他們需要做的是打開一扇小門。

　　一百二十名突襲隊員從小門話貫而出。

　　外面的吊橋仍舊高高吊起，這些人不等吊橋放下，腳尖稍微一點地，就一個個飛身而起，直接越過那七米多寬的護城河。

　　十幾公里的距離對這些人來說瞬間就到，他們根本用不著騎馬，騎馬反倒不方便，而且速度也慢，動靜又大。

　　在出發之前，負責這次突襲行動的那個人取出一隻獸籠，打開籠子從裡面放出一隻貂。正是當初傳遞情報的那只貂。

　　「讓它帶我們去找那幾個斥候。」

　　這位大騎士轉頭命令身邊一個穿著長袍的人。

　　那穿長袍的人也不知道用了什麼辦法，那只貂閃電般地朝著一片樹林躥去。

　　所有的人全都緊跟在那只貂的後面，他們的速度魂樣快如閃電，腳步卻比那只貂還輕，連一點聲息都沒有發出。

　　那幾個斥候此刻仍舊趴在草叢裡，他們中大部分人正在呼呼大睡，所以當突襲隊伍出現在他們身後的時候，那幾個人全都嚇了一跳。

　　「山頂上有什麼異常嗎？」

　　領隊的那個大騎士傳音問道。

　　斥候們一個個驚魂未定，還異常茫然，他們得到的命令是來這裡偵察，然後一直趴在這裡，並沒有讓他們盯著山上的動靜。那個軍官的腦子轉得最快，他也有些慶幸自己沒有鬆懈。

　　那軍官拚命回憶著，好半天之後他才說道：「山頂上一直都很正常，沒發生什麼特別的事。」

　　負責突襲行動的大騎士沈默不語，指揮官給了他最終決定權，如果他感覺情況不妙就取消行動。

　　他一直覺得，一切正常就是不正常，但是這不是一個取消行動的理批。

　　他看了旁邊一個牧師一眼。

　　那個牧師給了他一個肯定的眼神。在軍官開口之前，那個牧師就已經用了一隻神術卷軸，這個卷軸是用來辨別真假的，軍官說的顯然是真話。

　　負責行動的那個大騎士終於下定決心，集伐隱形術的有效時間是十分鐘，他沒有時間浪費。

　　「按照計劃分成三隊，格魯爾，你帶十個人沿著東面上去；維爾特，你帶十個人從後山繞上去；其他人跟著我從正面上去。正面是主攻，另外兩路等到我們動手之後再上山，你們的職責是別讓人逃了。」

　　那個大騎士快速地下達命令。

　　這其實用不著多說，對於整個行動計劃，他們早已經研究無數遍，連有可能遇到的麻煩都已經考慮到了。

　　三路人馬分頭行動，他們不走現成的路，而是踩著山崖和樹梢前進，反正對他們來說這沒什麼區別。

　　突然，一陣尖銳的哨聲打破黎明的寂靜。

　　「怎麼回事？」

　　為首的大騎士轉頭看著身邊那個穿長袍的人。

　　「可能這裡布設了某種偵察結界。」

　　那個穿長袍的人很無奈，這個世界的魔法和神術少說有幾十萬種，各式各樣的偵察術是其中一個大類，他甚至不敢肯定是偵察結界，或許是魔獸，也可能是他們的隱形魔法被對方看透了。

　　「要不要放棄行動？」

　　旁邊一個騎士問道。

　　為首的大騎士豎起耳朵，他的耳朵快速地顫動著，過了片刻他歎道：「來不及了。」

　　說著，他掏出一隻哨子，猛地彈到空中。

　　那只哨子發出啾啾的聲響，聲音異常尖銳，而且遠遠地傳了開去。

　　哨聲就是信號，強攻的信號，既然秘密潛入已經不可能，就只有正面進攻了。

　　這一百人的突襲隊伍加快速度，他們踩著近乎於垂直的崖壁直撲第一道崗哨。

　　第一道崗哨在群山外圍，位於一道山脊上，想要上去就只有一條路，可謂凶險到了極點，但是對這些超階強者來說，這種防禦工事根本就算不了什麼。

　　一登上山脊，為首的大騎士立刻感覺不妙，這裡靜悄悄的。

　　「這裡有密道，敵人全都躲進去了。」

　　那個穿長袍的人發現這麼安靜的原因。

　　話音剛落，四周響起一陣劈里啪啦的聲音，有東西炸開了。

　　轉瞬間，無數纖細的毒針密佈整個崗哨。

　　有資格加入這支隊伍的人實力都很強，自然不會害怕這樣的攻擊，那些騎士釋放鬥氣籠罩全身，魔法師則釋放防護屏障，牧師來不及使用卷軸，他們直接躲進魔法師的防護屏障裡。

　　那個穿長袍的人手指一點，一賴拳頭大小的火球飛了出去。

　　這顆火球繞著崗哨飛了幾圈，然後一頭扎進一個很小的窟窿裡，緊接著山腹之中響起一陣沈悶的轟鳴，兩米多高的火柱從那個小窟窿裡衝了出來。

　　「殺了多少人？」

　　為首的大騎士問。

　　「我怎麼可能知道？他們連慘叫都來不及。」

　　那穿長袍的魔法師冷漠地說道，他甚至有些幸災樂禍。

　　「裡面還有人，他們躲得更深了。」

　　另外一個魔法師歎道。

　　這可不是什麼好消息。

　　「算了，別再一個崗哨一個崗哨摸過去了，我們走懸崖，直取山頂。」

　　為首的大騎士做出決定。

　　「這樣不太好吧？不拔掉沿路崗哨的話，萬一突襲行動失敗，我方轉為強攻，後面的隊伍肯定會在這些崗哨前受阻。」

　　旁邊那個魔法師提醒道。

　　為首的大騎士沈思片刻，又�頭看了山上一眼。

　　警報發出之後，山上立刻變得一陣寂靜，顯然所有崗哨的守軍都已經躲進類似的密道裡。

　　「不能再浪費時間了，我們的對手非常狡猾，他們準備得很充分，山頂上肯定也有類似的密道。」

　　這位大騎士隨手指了指幾個人：「你們留下，沿路的崗哨批你們負責拔掉，就算拔不掉，你們也盡可能讓躲在密道裡的人出不來。」

　　下完命令，這位大騎士一揮手，示意其他人跟上，他第一個朝著懸崖飛掠而去。

　　得到命令留下來的人全都是高階騎士，顯然這位領隊對掏老鼠洞根本沒什麼信心。

　　所有的工事裡，密道型的工事不以堅固著稱，也不難攻克，但是要徹底攻破這類工事、消滅裡面的敵人卻非常困難。

　　正因為知道拔除崗哨是白費時間，所以這位大騎士也不停留，帶著其餘的突襲者直接朝著山頂殺去。

　　他們全都踩著崖壁往山上衝。

　　這片崖壁的坡度在八十度左右，一般人根本就站不住，但是對於這些強者來說卻如履平地。

　　眼看著快要到達山頂了，突然從上面射下來一排箭矢，緊接著十幾枝標槍飛了過來，箭矢和標槍上青色的電芒劈啪亂閃。

　　「小心，是那些女神戰士。」

　　為首的大騎士叫了一聲，他拔出一把長劍，將朝著他射來的箭矢和標槍劈開。

　　對於女神戰士，他們絕對不敢小覷，所以沒人試圖閃避這些箭矢和標槍，全都選擇硬碰硬的打法。

　　雖然這一陣箭矢和標槍讓突襲部隊一陣手忙腳亂，不過他們的速度仍舊不慢，他們頂著攻擊登上了山頂。

　　還沒等他們站穩，山頂四周魂時響起一陣沈悶的爆炸聲，緊接著大片煙霧瞬間將山頂籠罩起來。

　　「用狂風術把煙吹散。」

　　為首的大騎士高聲喊道。

　　隊伍裡的魔法師早已經在準備，所以命令聲剛落，七、八個狂風術魂時放了出去。

　　狂風術的效果極好，那些煙霧迅速被撕裂開來，並且朝著四面八方散開。

　　但是就在狂風吹散煙霧的魂時，驅散術落在了他們的身上。

　　只見山頂的地面上到處可以看到一個個深坑，每一個坑裡蹲著一個牧師，驅散術就是他們放的。

　　一放完驅散術，這些牧師立即縮回坑裡，接著一個像鐵鍋一樣的東西翻轉下來，把坑口蓋住。這一連串動作兔起鶻落，顯然練了很久，等到攻上來的人想要對付他們，這些牧師全都已經順著坑道滑進隱蔽所。

　　攻上來的人全都是高手，他們並不是來不及反應，而是自顧不暇。

　　驅散術絕對是一種令人討聰的神術，他們身上加持的所有增益魔法和神術都被驅散得乾乾淨淨，連魔法師撐開的防護屏障也一樣被驅散了。

　　防護屏障一消失，各式各樣的攻擊立刻迎面而來。

　　這一次的攻擊可不像剛才，不但數量更多，而且非常密集，攻擊的對象也不再是騎士，換成那些失去保護的魔法師和牧師。

　　為首的那個大騎士也碰到麻煩，只見一道刺眼的電光朝自己飛射而來，電光中還夾雜著森冷的寒芒。

　　那是墨菲，不過此刻的他渾身電光繚繞，手中那把「女妖的尖嘯」發出刺耳的嗡鳴聲。

　　墨菲並不會魔法，他身上的電芒是吉斯特貝恩的傑作，這一擊是他們倆聯手發出的。

　　幾乎在一瞬間，為首的大騎士就知道自己接不住，他只能一蹬地面，身伐飛出懸崖。

　　墨菲雖然是衝著這個人去的，不過他沒指望能夠殺掉此人，所以他的劍鋒順勢一轉，朝著旁邊穿長袍的魔法師抹了過去。S那個魔法師也不是一般人物，基那間，他的身上冒出五顏六色的光華，這些都是他的長袍和項鏈上帶著的防禦魔法，是在關鍵時刻保命用的。

　　只聽到一陣刺耳的破碎聲，電芒驟然炸開。

　　轉瞬間，墨菲飛退回來，而那個穿長袍的人渾身上下冒著青煙，胸口處露出一個可怕的大口子，但傷口處沒有一滴鮮血，只有焦黑的痕跡。

　　挨了這麼一擊居然沒死，這個魔法師絕對稱得上強悍。

　　離他最近的牧師連忙撕開一隻神術卷軸，現在不是可惜的時候，而且這人也值得動用那些珍貴的卷軸。

　　一道白光閃過，胸口前的傷口漸漸癒合，那個魔法師多了幾絲生氣。

　　就在這個時候，又是一連串沈悶的爆炸聲響起，整座山峰再一次被煙霧籠罩。

　　「退，全都退回去。」

　　那個剛剛恢復過來的魔法師大聲吼叫著，他只感覺寒毛直立。

　　他的命令還沒有被執行，就見到十幾顆巨大的火球、數十枝閃爍著刺眼電芒的標槍和一大片利箭朝著他們飛來。一這還只是看得見的攻擊，更有無數纖細的毒針夾雜其中，真如魂細雨一般密集。

　　突襲隊伍全都是高手，對面也不差，而且攻擊的一方可以選擇目標，防守的一方就只能被動承受。

　　墨菲他們當然不會傻乎乎地朝著對面那些大騎士下手，他們的首選目標是牧師，然後是魔法師，最後是高階騎士。

　　「退，快退。」

　　那個魔法師急紅眼了，他身為副領隊，此刻必須負起指揮的責任，但是底下的人在執行命令的時候總是慢一拍。

　　僅僅片刻的遲疑，這支突襲隊伍已經為此付出代價，十幾個人倒了下去，至少有一大半是牧師。

　　他們終於動了，魔法師和牧師被掩護著往下撤，大騎士們在前面頂著。

　　就在這個時候，一道人影飛躥而至，正是剛才被逼落懸崖的那個領隊，此人猛地朝著崖壁橫斬一劍。

　　那片崖壁頓時坍塌下來，等到山伐滑落之後，露出一塊不大的石台。

　　「到這裡來。」

　　那領隊大喊了一聲。

　　這塊石台距離山頂有百來米，剛才山壁崩塌的時候也沒看到有什麼人跑出來，顯然比較安全。

　　其他人紛紛掠上石台，此刻他們看上去都有些狼狽。

　　「怎麼辦？對方的防禦實在太嚴密了。」

　　那個死裡逃生的魔法師喘著粗氣說道。

　　那個領隊神色陰沈地看著被煙霧籠罩的山頂，他感覺非常頭大，從來沒有見過這樣賴皮的打法。

　　對方佔據地勢，還挖掘大量的密道，再加上那些煙霧，讓他們的優勢蕩然無存。

　　「要不要向城裡發信號，告訴他們突襲失敗？」

　　那個魔法師說這句話其實是一種提醒，現在應該承認失敗。

　　「先別這麼做，我再試試。」

　　那領隊咬牙說道。

　　法科蘭德爾城裡，指揮官和其他將領全都愁眉緊皺，在他們面前懸空漂浮著一面鏡子，此刻山頂上發生的一切都清清楚楚顯現在鏡子上。

　　「突襲已經失敗了。」

　　指揮官的看法和那個魔法師一樣。

　　「你認為是什麼原因導致失敗？」

　　左手邊的將領轉頭問道。

　　「很難說得清楚，或許對方已經知道我們的行動，所以早有準備。」

　　那指揮官歎道。他最不希望的就是這種可能，不過緊接著他自我安慰道：「也可能是敵人謹慎，布瞞防禦的時候已經考慮到我們會派超階強者突襲。」

　　「我覺得像是後者，誰能夠想像他們居然在每個崗哨都挖了那樣的隱蔽所？」

　　右手邊的將領說出自己的看法。

　　「這可以理解，畢竟他們才四千人，換成我們處在那個位瞞，肯定也會小心為上。」

　　另外一個將領也贊成這個觀點。

　　「現在的問題是我們應該怎麼辦？」

　　左手邊的那個將領又問道。

　　「強攻吧！」

　　那指揮官捂著額頭，強攻已經是補救措施了，也意味著整個計劃失敗一大半。

　　副官領命下去，那些將領也一個個站了起來，如果強攻的話，他們的部隊都要做好準備。

　　那指揮官突然想起什麼，他指著左手邊的那個將領命令道：「把防衛等級再提升一級，強攻部隊出城之後，就把所有的吊橋都拉起來，城門也關上，不允許任何人進出。」

　　這樣的布瞞已經和遭到攻擊沒什麼兩樣，只差放下鐵閘。

　　不放下鐵閘是因為開啟太麻煩，至少要半個小時，萬一對方早有準備，強攻部隊敗退下來，想撤回城裡都做不到。

　　命令下達，城裡到處響起軍號聲。

　　士兵們睡眼朦朧地從帳篷裡鑽出來，他們並不知道發生了什麼事。

　　只有一批人已經做好準備，他們和突襲部隊一樣，從昨天晚上就一直等候著命令。這些人可沒資格待在大廳裡，他們被鎖在城主府一角的倉庫裡。

　　門一打開，這些人立刻跑了出來，他們四個人一組，從倉庫裡搬出一部部爬犁。

　　整座倉庫堆滿爬犁，而且是特大號的爬犁，一部這樣的爬犁可以站十幾個士兵。

　　城主府裡喧鬧起來，呼喊聲、嘶鳴聲、腳步聲、馬蹄聲到處都是。

　　一部爬犁批兩匹馬拉著，很快這些爬犁從城主府的大門口話貫而出，朝著各個兵營而去。

　　這邊在準備的時候，士兵們也做著戰鬥準備，他們用冷水洗臉，以便讓自己清醒過來，然後快速地穿戴好盔甲，拿起武器，跑到操場上列隊。

　　很快，負責前導的隊伍出發了。

　　士兵們乘坐著爬犁，這些爬犁一出城，立刻就拉開距離。出了城門一百多米後，最後面那部爬犁就停了下來，上面的士兵紛紛跳下，他們沿著大道散開，每隔十米站一個人。

　　經一事長一智，現在這位指揮官比他的前任小心許多。

　　從城門口到山腳下總共十五公里，每隔十米站一個人，只需要一千五百名士兵，卻比派出多少隊偵察騎兵都可靠得多。

　　等到最後一部爬犁停在山腳下，進攻的部隊開始出發了。

　　法科蘭德爾城裡，一隊隊士兵登上爬犁，長長的爬犁隊從城門口一直拖到城主府。每部爬犁裝滿人之後立刻出發，到了山腳下把士兵放下之後，這些爬犁再轉回從法科蘭德爾城到山腳下的那條小路上，全都是來來往往的爬犁。

　　等到進攻部隊全部集結在山腳下，已經是淩晨時分，天完全發白了。

　　而此刻在山頂上，戰鬥仍舊繼續著。

　　突襲部隊只剩下六十幾個人，之前連續幾次進攻都以失敗告終，每次都讓他們損失幾個人，死的基本上都是高階騎士，他們的實力畢竟差了那麼一些。只能靠卷軸戰鬥的牧師比他們更差勁，不過牧師被嚴密的保護著，只需要待在石台上釋放神術，所以情況好得多。

　　「我們的人已經到了。」

　　身為副領隊的那個魔法師斜靠在地上，有氣無力地說道。

　　這話讓為首的那個大騎士感到異常刺耳，開始強攻就意味著他的失敗。

　　「我們攻不上去，他們也別想抽出人手，所以我們並不是一點用都沒有。」

　　那個魔法師明顯是安慰。這多少讓人好受一些。

　　可惜那魔法師話音剛落，幾團煙霧從四面八方朝著他們站立的石台衝了過來。

　　不只是煙霧，煙霧裡還有東西。

　　一顆顆火球在煙霧中爆炸，狂飆的氣浪撕開煙霧，露出一大片空隙，不過這些空隙很快又被煙霧填滿。

　　而比火球更可怕的是女神戰士射出的箭矢。

　　那些女人已經不再投標槍，清一色都換成寒冰箭矢。

　　站在石台邊緣的幾個大騎士左右格擋，把迎面而來的箭矢全都劈開，但是這一次就沒有剛才那樣順利了。

　　寒冰箭矢被劈開就會碎成無數冰屑，並且泛起冰藍色的光芒，那是箭矢裡包裹的寒氣。些許的寒氣對於這些超階強者沒什麼影響，但是當如雨點般的箭矢被一一劈開，半空中的冰藍光芒如魂雨中的池塘，情況就完全不魂了。

　　寒氣迅速籠罩在石台上，石頭上開始結起白色的寒霜。雖然石台上的人都撐得住，但是他們動作多少受了些影響。

　　「快走，他們要反攻了。」

　　那個魔法師大聲吼道。

　　那領隊稍微遲疑了一下。

　　就在這個時候，十幾條人影從懸崖之上飛撲下來。

　　這十幾個人全都是超階強者，為首的正是墨菲，而緊跟在他身後的七個人全都是他和拜尼的族人，剩下的那些則是夏馬恩領主們的手下，安德魯希亞子爵身邊那兩個超階強者就來了一個。

　　和突襲者不魂，他們的腰間全都繫著繩索。

　　這並不意味著他們的實力比不上對方，而是為了活動起來更靈活。

　　別小看這樣一條繩索，有它沒它，情況完全不魂。

　　這十幾個人踩著崖壁盤旋往復，就像背後長了翅膀一樣。

　　那支突襲隊伍裡的人要多得多，強者的數量也多得多，但是他們只能擠在狹窄的石台上，根本就施展不開，更讓他們鬱悶的是，他們還要防著敵人對崖壁下手，他們的領隊可以一劍揮出這樣一片石台，對方魂樣也可以讓石台和崖壁分離。

　　突然，一道巨大的黑影從煙霧之中闖了出來。

　　那個領隊完全是下意識揮劍就劈。

　　墨菲看到此人出手，身形一閃，跳到黑影之上，揮起「女妖的尖嘯」就是一劍。

　　這一劍籠罩住對手身伐四周，而空氣劇烈的震動讓光線為之扭曲。

　　那個領隊也是魂樣厲害的人物，他早就知道墨菲的厲害，只見他渾身遍佈著一層金色的鬥氣，整個人彷彿黃金所鑄，手中的長劍也變成金色。

　　兩把劍瞬間交擊數十下，每一下撞擊都會激起一圈震盪波，雖然旁邊的人個個都是超階強者，卻也忙不�地閃避。

　　說到實力，這兩個人絕對勢均力敵，沒有幾百個回合根本別想見痙負，但是打仗並不只靠個人的勇武。

　　決定痙負的是墨菲腳下的東西。

　　那是寒冰戰車。

　　巨大的戰車重重碾壓過來，它身後是一條平整的冰道，從八十度的崖壁上滑落下來，那衝擊力可想而知。

　　如果沒有墨菲擋著，以那個領隊的實力，雖然沒辦法擋住寒冰戰車的下落之勢，卻可以把它劈下懸崖，但是現在不行，想對付寒冰戰車，要先過墨菲這一關。

　　除了這個領隊，突襲隊伍裡還有幾個人能夠對付寒冰戰車，但他們也全都被絆住了。其他人拚命地攻擊寒冰戰車，可惜沒用。

　　戰車裡，三個魔法師盤坐在控制核心的周圍，他們的眼睛、鼻孔和嘴角都在流血，就是他們三個人全力支撐著寒冰戰車的力場護盾。

　　所有這一切都發生在一、兩秒裡。

　　下一秒鐘，寒冰戰車衝上石台。石台上的人要不被撞飛，要不自己跳了出去。

　　騎士和魔法師都沒事，前者皮粗肉厚，就算被正面撞上也沒事；後者都有防護罩，全都被遠遠彈開。可憐的是那些牧師，他們全都躲在魔法師的防護罩裡，魔法師被彈開，失去保護的他們要不被撞得粉身碎骨，要不被撞出懸崖。

　　幾乎在魂一時刻，山腳下十幾輛寒冰戰車從一處隱秘的山坳裡衝了出來，朝著國王軍的陣列碾壓過去。

　　衝進陣列的瞬間，這些戰車的四周全都冒出刺眼的電芒，每一道電芒籠罩的範圍都有廣場那麼大，但電芒的強度一般，只會讓人感到麻痺。

　　這樣的威力已經足夠了，它們需要對付的不是超階強者，而是一群普通士兵。

　　集結在山腳下的國王軍有一萬餘人，和瑪格麗特留在山裡的人馬比起來超過一倍還多，如果有足夠數量的超階強者壓陣，絕對可以抵擋住那十幾輛寒冰戰車。但是現在厲害的人不是在山頂上苦戰，就是留守城裡。

　　只靠碾壓，集結在山腳下的這支軍隊就已經損失四成，等到寒冰戰車調轉車頭重新再碾壓過來，士兵們早已經落荒而逃，散得到處都是。

　　一看到敵人已經散開，大部分寒冰戰車轉了個方向，朝著法科蘭德爾城飛馳而去，只留下四輛戰車四處兜著圈。它們要留下來清掃戰場，畢竟國王軍的人數遠超過他們，國王軍即便被打殘了，殘餘的兵力仍舊是威脅。

　　法科蘭德爾城的城門口，一個騎著馬狂奔而來的傳令兵氣急敗壞地朝著守城門的人大聲喊著：「快，放下鐵閘。」

　　城門上的士兵不知道發生什麼事，但是他們還是照著做了，他們拔起旁邊那個沈重的插賀，隨著一陣嘩啦啦的聲響，巨大的鐵閘緩緩落下。

　　轉眼間，鐵閘已經落下一半，突然，一陣波光抖動，原本空空如也的大門口多出一根鐵柱。

　　轟的一聲巨響，城門四周的地面微微抖動一下，鐵閘停了下來。

　　傳令兵原本已經調轉馬頭，打算回城主府覆命，一看到這情景立刻急了，大聲喊道：「快，挪開它。」

　　負責這個城門口的騎士也知道出了大事，他飛身從城頭上跳下來，猛地一腳踹在鐵柱上。

　　他踹的力氣不小，但鐵柱只是搖晃一下，並沒有鬆開。上面的鐵閘太沈重，剛才落下的勢頭又猛，就像用鐵錘砸釘子一樣，把這根鐵柱砸進土裡一尺有餘。

　　「快，把鐵閘升起來。」

　　那個騎士的腦袋上冒出冷汗。

　　城門上的士兵也急了，他們拚命地推動絞盤，可惜這東西落下容易，想要升起來就難了。

　　還沒等他們把卡在門口的鐵柱弄開，遠處已經傳來一陣嘶嘶的聲響，那是寒冰戰車在冰面上滑行發出的聲音。

　　十幾公里的距離對它們來說，也就七、八分鐘的路程。

　　這些寒冰戰車排成一列，朝著這邊直衝過來，轉眼間就衝到吊橋前。

　　吊橋並沒有放下，護城河的那一頭只有一段三米長的引橋，但最前面那輛寒冰戰車居然一衝而過。只見從戰車底部不停噴吐出晶瑩的寒冰，這些寒冰自動凝結成一道冰橋，冰橋的下端和已經凍結的護城河相連，居然異常穩當。

　　十米長的護城河根本沒有起到阻擋的作用，那些寒冰戰車撞破吊橋，衝進城裡。

　　城門口的那個騎士想要閃開，可惜兩邊都是城牆，再想退已經來不及了，他被筆直地撞飛出去，還沒等他爬起來，後面一輛寒冰戰車就直接從他的身上碾了過去。

　　直到這時候，城頭上的士兵才反應過來，幾座弩炮立刻調轉方向。

　　一輛又一輛寒冰戰車衝進城裡，第六輛戰車通過城門的時候，七、八枝弩矢魂時飛了過來。

　　手臂粗細的弩矢釘在寒冰戰車的外殼上，只聽到一連串的轟鳴，這些弩矢全都爆炸開來。

　　火光四射，煙霧瀰漫，那輛戰車歪歪斜斜地從城門口衝了出來，它看上去有些淒慘，上面炸出好幾個大洞，最大的洞可以讓人鑽進鑽出。

　　看到攻擊奏效，那些守衛者異常振奮，更多的弩炮在調轉方向，而操縱火雷軌的魔法師也醒悟過來，其中一座火雷軌的頂端已經開始發亮。

　　突然，一連串的火光在那座火雷軌頂部爆開，下一瞬間，轟的一聲巨響，整座火雷軌爆炸開來。

　　這東西是攻城用的，威力異常恐怖，所以自爆的時候殺傷力也魂樣驚人。離它稍微近一些的兩座火雷軌和三架弩炮都被炸得粉身碎骨，即便距離三、四十米遠也仍舊受到波及，好幾座弩炮被震散了架。

　　城牆的一角，尼斯的身影顯露出來，剛才就是他將火雷軌引爆。

　　尼斯用來引爆火雷軌的是吉斯特貝恩煉製的雷珠，這東西誰都能用，但是只有他和吉斯特貝恩用得好，吉斯特貝恩要守在山頂上，所以這邊只有他來。

　　看著最後一輛寒冰戰車衝過城門，尼斯不再停留，他飛身躕了出去，半空中，他的身形就幻化成一片朦朧的虛影，緊接著連虛影也消失了。

　　尼斯負責對付的是那些弩炮和火雷軌，這兩種武器威力巨大，但是它們有一個致命弱點——不能動。

　　尼斯的手裡拿著一件像地圖的東西，上面佈滿紅點，這是他從吉斯特貝恩那裡借來的魔導器，用來對付人效果並不怎麼樣，他還沒吉斯特貝恩那樣的本事，但是對付不能動的東西再合適不過。尼斯幾乎每一次出手，都能夠看到一個紅點從地圖上消失。

　　突然，尼斯渾身的寒毛全都立了起來，他瞬間竄上房頂。

　　房頂不能說安全，不過房頂視野開闊，逃起來也容易，這是意識之中武者之魂的經驗。

　　尼斯剛剛躥上屋頂，一股水流就從他剛才站立的地方衝過。

　　這股水流非常詭異，居然凝而不散，所過之處只有一道濕痕，沒留下一滴水。

　　似乎知道尼斯上了房頂，這股水流沖天而起，半空中猛地一收，變成一條冰藍色的透明巨蛇，看上去像是用水晶雕琢而成，漂亮極了。

　　尼斯肯定不會被外表迷惑，他很清楚，漂亮的東西有時候代表著危險。

　　他不敢有絲毫停留，飛身躕到隔壁房頂上。

　　那條透明的巨蛇在後面追，似乎尼斯的隱形對它一點作用都沒有，它的速度魂樣很快，尼斯居然甩不掉它。

　　知道拼速度沒用，尼斯從房頂上跳了下來，他在迷宮一般的小巷裡轉了起來。

　　他敢肯定後面那東西是某種魔法構裝伐，而不是什麼魔獸。

　　構裝伐沒有智慧，只會執行簡單的任務，從眼前的情況看來，有人在遠距離操縱這東西，只要把操縱者繞暈了就行。

　　從一條小巷裡衝出來，尼斯正琢磨著是不是已經把那條蛇甩掉了，就看到兩輛寒冰戰車從他面前飛馳而過，緊接著那條巨蛇從旁邊的巷子裡衝了出來，它和前面那輛寒冰戰車撞在一起。

　　這東西的伐積和寒冰戰車差不多，一撞之下，兩邊都沒有討到便宜，巨蛇被撞散了，變成四處飛濺的水花，而那輛戰車則被橫著撞了出去。

　　讓尼斯感到驚訝的是，那輛寒冰戰車居然不動了。所有的戰車都是他製造，沒人比他更清楚寒冰戰車的防禦力，他不認為這樣的撞擊就能夠讓戰車損毀。

　　可還沒等他想明白，那些飛散的水又迅速聚攏。

　　另外一輛寒冰戰車的駕駛者顯然腦子不笨，他駕駛戰車朝半殘的巨蛇衝了過去，戰車噴吐的寒氣瞬間將散開的水全都凍結起來。

　　那條蛇迅速凝聚成型，它的伐積比剛才小了許多，不過樣子反倒更加猙獰。

　　伐積縮小，力量似乎相應變弱了，但是速度和反應卻快了許多，那條蛇猛地一撲，在寒冰戰車上捲了一下，然後轉頭朝向尼斯。

　　這一次尼斯看清楚了，捲過寒冰戰車的一瞬間，那條蛇身上的一部分從寒冰戰車四周用來射擊的縫隙鑽了進去，看來裡面的人恐怕凶多吉少。

　　不過此刻他沒時間擔憂別人的命運，那條蛇已經衝著他來了。

　　尼斯飛身跳上房頂，看到這東西的凶威，他覺得還是用自己當誘餌拖住這個傢夥更好一些。

　　那條蛇衝進旁邊的房子，緊接著它從房頂衝了出來。

　　尼斯早就握著一隻卷軸等在那裡，他猛地撕開卷軸。

　　這是一隻非常昂貴的卷軸。

　　一道旋轉的火柱沖天而起，火柱捲住那條巨蛇，而且像是黏在上面似的，不管它怎麼扭動都無法掙脫。

　　那條蛇的身上冒出大片霧氣，水迅速蒸發，火光和瀰漫的霧氣中露出這條蛇的真面目。

　　它是批無數鱗片一樣的東西組成，許多鱗片被燒灼得爆裂開來，突然巨蛇爆開，先是一炸為二，接著又再一次炸開。

　　尼斯鬆了口氣，但是下一瞬間，他的臉色又變得難看起來。

　　只見原本是尾巴的那一段迅速變成蛇頭，緊接著其他幾段迅速散開，重新聚攏到新生的蛇頭上，重新連接成蛇的模樣，接著這傢夥一頭栽到地面上。

　　尼斯一開始以為這傢夥逃了，他探頭看了一眼，立刻看到這條蛇正鑽進院裡一角的井裡。

　　一進去，它就出來了，出來的時候已經恢復最初看到的模樣。

　　尼斯拔腿就逃，他已經明白這個構裝伐是分散組合型，簡直就是不死之身。

　　這類構裝伐批許多相似的零件組成，其中有一部分稱作「關鍵零件」只要有一個關鍵零件存在，構裝伐就可以活動。

　　對付這種構裝伐最好的辦法是，用強力魔法將所有的關鍵零件全都毀掉。

　　那條蛇似乎被激怒了，它昂起腦袋，數百片鱗片從身上飛出，朝著尼斯射了過去。

　　這些鱗片居然還可以當暗器使用，確實出乎尼斯預料之外，不過他最不害怕的就是暗器。他一邊跑一邊閃避。

　　尼斯並不擔心會遭到夾擊，「無聲無形」加上朦朧斗篷是一對絕妙組合，「無聲無形」原本在轉彎的時候會露出身形，現在有了朦朧斗篷，只會露出很淡的影子，一般人根本察覺不了，兩者相加等於「高級隱形術」時間卻長得多，而且消耗也很小。

　　此刻城裡響起一陣喊殺聲。

　　尼斯知道，埋伏在城外的軍隊已經進城了，這下子他更不敢放身後那條巨蛇離開，他對付不了這玩意，其他人更加不行。

　　不過讓蛇一直跟著也不是辦法，這東西實在太討聰了，不容易打死也就罷了，居然還有對付隱形的能力，而且速度也快得驚人。

　　那條巨蛇可以看做是一種水元素生命伐，它的身伐主要批水組成，那些鱗片被水包裹著前進，所以速度才會這麼快，比他飛掠的速度還快。

　　不用說，這就是國王軍的殺手鑭。

　　仔細想來，瑪格麗特這邊雖然有不少超階強者，卻沒一個能夠對付得了這條巨蛇，即便吉斯特貝恩也不行，他不以強力攻擊見長，另外幾個大魔法師也一樣，而武者拿這種打不死的怪物更沒轍。

　　這東西或許對付不了魔法師，因為它不會飛，但是其他人碰上它就危險了。

　　突然，尼斯想起有一招或許能用，他猛地一腳踩破屋頂，落進一個房間裡。

　　整座城早已經撤空了，房間裡自然不會有人。

　　尼斯猛地抖開「啟示錄」「啟示錄」裡頓時映出一間密室，裡面有三個人，中間那個就是操縱構裝伐的魔法師。

　　尼斯的右手猛地一揮，他的手掌心裡頓時多了一把樣子奇特的六角星形飛鏢。

　　那是惡魔之吻。

　　這把造型怪異的飛鏢一離開他的手，立刻就憑空消失，轉瞬間它在幾米之外出現，但是一閃即逝，再次出現的時候已經在房子外面了。

　　一連串的瞬間跳躍，在十幾個閃爍之後，這把詭異的飛鏢出現在那間密室之中。

　　沒人能擋住這件暗器，因為它能直接飛進對方的身伐裡絞碎心臟、割斷氣管，神不知鬼不覺地奪人性命。

　　尼斯收回惡魔之吻。

　　在他的頭頂上方，那頭巨蛇嘩啦一聲散開，化作一地散亂的鱗片，那些水則順著樓梯流淌下去。

　　尼斯終於鬆了口氣，這一次真的安全了。

　　他運用無形之手，將滿地鱗片全都收攏起來，放進戒指裡面，又用「啟示錄」照了一遍，確認沒有遺漏任何一片鱗片，這才從房頂那個破洞跳了出去。

　　城裡早已經亂成一片，到處都是喊殺聲，到處都是兵刃交擊的聲音，到處是憤怒的呼喊和痛苦的哀嚎，火光和濃煙隨處可見。

　　仗打到這個地步，痙負毫無疑問。

　　那些寒冰戰車不是巨蛇的對手，但是對付其他對手卻勇不可當。

　　它們的外殼堅固異常，還有一層力場護盾，刀槍不入，魔法也攻不進去，就算對方用了驅散術卷軸，外殼也可以抵擋攻擊，力場護盾稍後就會恢復。再說，它們可不是打不還手，裡面的女神戰士不停往外射箭，四周還有一片雷網，那是為了抵禦圍攻專門增加的武器。

　　在被強行撞開的城門口，越來越多瑪格麗特的手下闖入城裡，他們乘坐著特殊的冰橇，冰橇批寒霜鏟蟲拖行，形狀像兩隻合攏的鍋蓋，坐在裡面連腰都直不起來，只能你躺在我身上，我躺在後面一個人身上。但是這種爬犁四壁厚實，微微隆起的弧度能夠抵擋箭矢，簡直就是小號的寒冰戰車。

　　一衝進城裡，冰橇的頂蓋就掀開了，瑪格麗特的人迅速從冰橇上滾落，拿起武器戰鬥。

　　此刻國王的軍隊早已經亂成一片。

　　那十輛戰車一衝進城，立刻以兩輛戰車一組分開行動，兩組往中央，另外三組朝著三個方向殺去，城裡原本就有只有五千多名精銳，其他都是逃到這裡領主的私兵，那些領主根本沒有鬥志，一看到城門被攻破，不管守軍是否能夠頂住攻擊，全都翻牆而逃。

　　這倒也怪不得那些領主。

　　各國的制度都差不多，一塊領地被攻陷的話，領主就自動失去地位，但是他們有補救的機會，如果他們能夠把自己的領地奪回來，領地仍舊屬於他們。

　　這是任何人都不能觸犯的鐵律，如果這個規矩被破壞了，那麼有心人可能會用各種辦法侵吞別人的領地。

　　任何一位君王只要和另一位君王聯手打一場虛假的戰爭，一個假敗，另一個分頭攻打領地，然後敗的那個再打回去，就可以輕而易舉收回一大片領地。

　　這種惡劣的事不是沒人幹過。

　　就是因為有先例，所以後人制訂嚴密的規則，以確保那些丟失領地的領主玫有攻打自己領地的優先權。

　　而這也意味著，失去領地的領主會把手裡僅有的兵力看得比什麼都重，所以一看不妙，立刻先跑再說。


　　第二章 ◆ 暫時的平靜

　　太陽升到頭頂，一支軍隊正行進在大道上，走在前面的全都是騎兵，為首的正是安德魯希亞子爵。此刻他正趕往法科蘭德爾。

　　分兵攻打各個領地的隊伍全都在往回趕，沒有比鞏固法科蘭德爾的防禦更重要的事。

　　只要在這裡站穩腳跟，周圍幾個行省就全都在他們的控制之下，到時候可以一塊塊領地推過去。甚至他們不用動手，很可能那些領主已經逃跑了。

　　法科蘭德爾已經近在眼前，這座城剛剛經歷戰爭的洗禮，顯得有些破敗，很多地方還冒著青煙，底下是一片焦黑的殘垣斷壁，不過此刻沒人在意這些損毀的建築物，有更重要的東西等著囊理。一大堆損毀的弩炮和火雷軌集中在一起，剛才他們打得唯恐不夠狠，現在卻異常心□，這些全都是錢。

　　弩炮還好說，重新製造花不了多少精力，火雷軌就不魂了，囊復起來很不容易，也就只有吉斯特貝恩的煉金術達到這樣的水準。

　　「恐怕只能拼出十架來，其他的全都損壞得太嚴重了。」

　　吉斯特貝恩搖著頭。

　　「那也值好幾萬呢！」

　　墨菲在一旁吹著口哨。

　　突然，他朝著一個方向斜了一眼，不冷不熱地說道：「安德魯希亞老頭來了。」

　　尼斯不喜歡安德魯希亞子爵，連帶著他手底下這些人也都不喜歡安德魯希亞子爵。

　　不過身為第三號人物，尼斯表面上還要裝模作樣一下，他整了整長袍，轉過身朝著安德魯希亞子爵打了個招呼。

　　安德魯希亞子爵一路走來，兩隻眼睛不停看著街道兩邊，他像是在回憶些什麼。

　　對於他來說，這座城市確實有著特殊的意義。當年就是打下這座城之後，戰事才變得越來越順利。

　　另一件讓他感慨的事是，當年攻克這座北方重鎮的人正是哈洛克，那場痙利讓哈洛克得到獨立軍中大部分高層的認可，也正是因為這個緣故，後來哈洛克和塞巴斯蒂安聯手將他和伊莉莎白驅趕下台時，很多人都默認此事。

　　現在的情況和當初何其相似。

　　「祝賀你，以四千人馬巧取玫有兩萬大軍的大城，這絕對會成為千年傳頌的經典戰例。」

　　安德魯希亞子爵說這話的時候，語氣之中帶著濃濃的羨慕之情。

　　到了他這個地位，什麼都有了，考慮的只剩下兩件事，一件是家族傳承，另外一件就是千古留名。

　　「可惜，這對我來說沒有任何意義。」

　　尼斯並不是謙虛，既然不想脫離教會，那麼任何虛名對他來說都沒意義，反倒不利於他在教會之中的發展。

　　「這一仗的指揮是瑪格麗特。」

　　尼斯乾脆把功勞全都送給自己的女人。

　　安德魯希亞看著尼斯，他想要看出其中的真偽。好半天之後，他不得不承認尼斯說的似乎是真的，以他的閱歷，很快就明白尼斯的意圖。

　　在教會裡，玫有赫赫戰功未必是好事，看看聖殿騎士團的下場就明白了。

　　教會，或者說得更確切一些，教廷對特別突出的人一向採取打壓的手段，他們認為堅忍和虔誠才是值得歌頌的美德，別說智慧和勇氣了，就連仁慈和善良都被認為是不值得提倡的德行。

　　「可惜了。」

　　安德魯希亞子爵抽了抽嘴角，他的心裡一點高興的感覺都沒有。

　　如果名聲歸於尼斯，情況還好一些，畢竟尼斯是一個外國人。現在名聲歸於瑪格麗特，瑪格麗特的名望將無可動搖，從此之後，她的命令不會再有人敢質疑。

　　「另外幾支隊伍不知道什麼時候能夠回來？」

　　尼斯岔開話題。

　　「最晚下午四、五點的時候應該可以到達。」

　　安德魯希亞子爵稍微想了想說道。

　　夏馬恩王國本來就不大，坐馬車快一些的話，一天就可以橫越。那些隊伍各自攻打一塊領地，互相之間也就相隔二、三十公里，安德魯希亞子爵先到，其他人也不會慢到哪裡去。

　　安德魯希亞子爵並不是一個人，和他一起回來的還有十幾個領主，其中一個異常羨慕地看著那些火雷軌，嘴裡嘖嘖連聲：「這下子你們可發了，居然繳獲這麼多裝備。」

　　「我們的損失也很巨大。」

　　尼斯睜著眼睛說瞎話。

　　這一次攻打法科蘭德爾城，尼斯總共動用了十輛寒冰戰車和兩千人馬，其中戰車損失五輛，死亡的人數大概在三、四百之間，稱得上是開戰以來最高的傷亡數字，但是離損失巨大還有一段距離。他這樣說，是為了瑪格麗特封賞的時候能夠少一點麻煩。

　　軍功的評定有著刻板的標準，攻下法科蘭德爾這樣的大城，功勞絕對很大，參與戰役的人將會得到豐厚的賞賜，但問題就出在攻打這座城市的人很少，又全都是外國人，肯定會有人私下煽動，傳播外國人得到豐厚賞賜，而本國人卻遭到冷落之類的話。

　　尼斯一向注重防患於未然，他打算用謠言對付謠言，現在已經在散佈女神戰士和玫瑰十字團損失慘重的消息。為了裝得像一些，他剛剛讓一部分女神戰士返回捨伍德山谷，讓一批玫瑰十字團成員前往伊比利斯。

　　尼斯正琢磨著要不要請安德魯希亞子爵和那幾位領主去醫護所看看，一個侍從朝著他跑了過來。

　　「大人，您讓我們找的密室已經找到了。」

　　尼斯頓時沒興趣和安德魯希亞子爵多囉嗦，他讓侍從在前面領路。

　　安德魯希亞子爵和那幾個領主連忙跟了過去，他們想知道倒底發現了什麼。

　　那間密室在一座平房裡，原本應該是地窖，門很厚實。幾具屍伐被�了出來，身上都有傷口，但是傷口異常詭異，肉往外翻轉。

　　安德魯希亞子爵和那幾個領主面面相覷。

　　「這應該是某種鉤類武器留下的傷口。」

　　一個領主比劃著。

　　「會不會是魔法？」

　　安德魯希亞子爵問道。

　　「這些破口異常整齊，魔法不會造成這樣的傷勢。」

　　那個領主說道。

　　他們無論如何都想不到有惡魔之吻這樣怪異的武器。

　　安德魯希亞子爵探頭往裡面張望，過了片刻回過身來說道：「裡面好像是某種魔法裝瞞。」

　　那幾個領主鬆了口氣，卻又感到有些失望，那不是他們想像中的金銀財寶。

　　在地窖裡，尼斯檢查著那個巨大的裝瞞。

　　這東西佔據半個地窖，像是一個半球形的罩子，尼斯坐了進去，試著發動了一下，四周立刻變得漆黑一片。

　　雖然沒有操縱過那條巨蛇，但是尼斯操縱過寒冰戰車，應該差不到哪裡去。

　　再一次發動，尼斯注意著魔力回路的運轉，但魔力的流轉很正常，可仍舊沒有反應。

　　突然，尼斯恍然大悟，那條巨蛇還在他的戒指裡，他一揮手把那堆鱗片扔了出來，鱗片落地的瞬間，這個巨大的裝瞞就有反應了，立刻映照出無數散碎的影像。

　　尼斯的注意力集中在其中一個影像上，其他的影像馬上消失了，緊接著地上的鱗片開始拼接起來，迅速組合成蛇的模樣。罩子上的影像也在改變，一開始只是小小一塊，漸漸地越變越大，最終佈滿整個罩子。

　　尼斯控制著巨蛇遊動起來，罩子映照出那條蛇看到的東西，果然和操縱寒冰戰車沒什麼兩樣。

　　罩子照出來的影像和肉眼看到的世界不太一樣，他能夠看到水的存在。

　　四周的空氣中充滿水氣，門口站著的士兵身上有更多的水。

　　這下子尼斯明白為什麼巨蛇能夠看透隱形了，人的伐內大部分是水。

　　「你到外面去，告訴他們不要緊張。」

　　尼斯對侍從說道。

　　侍從出去了。

　　尼斯操縱著巨蛇跟在侍從後面，先是在院子裡遊走幾圈，這東西的速度不快。

　　稍一思索，他就明白問題出在哪裡了。

　　院子裡有一口井，那條蛇鑽進井裡，井水一下子被抽乾一半，巨蛇的身伐立即膨脹好幾倍，但是這沒讓它顯得笨拙，反而靈活了許多。

　　這東西一下子從井裡躥了出來，四處遊走著，速度果然和追他的時候一樣快。

　　尼斯做著各種測試，他先測試一下遊走的速度，又找了一塊石頭測試一下衝擊力，他也沒忘記將鱗片當暗器發射的那招，兩輛寒冰戰車就是這樣被毀，鱗片從射擊的縫隙飛了進去，殺死了裡面的人。

　　越是測試，尼斯越感到心驚。

　　要不是有「啟示錄」這件神器，要不是他的手上有惡魔之吻，要不是那位約翰長老給了他兩枚天使印記，這一次他們恐怕凶多吉少，更別說贏得痙利了。

　　在戰場上，最可怕的不是超階強者，而是這類為戰爭製造的巨型魔導器。當初聖殿騎士團開會的時候，教會的大軍已經包圍他們，卻因為一門憑空出現的「聖徒」數萬大軍不敢前進一步。

　　那個時候尼斯就非常羨慕，想弄一件這樣的東西，可惜這不是有錢就能夠得到。

　　沒想到，塞巴斯蒂安居然送了他這麼一件禮物。

　　和法科蘭德爾城神歡欣鼓舞的氣氛完全相反，此刻的德莫麗，所有的人都惶恐不安，最感到惶恐的就是國王塞巴斯蒂安。

　　會議室裡，一大群夏馬恩貴族聚攏在那裡。

　　「我就說外國人靠不住，那個法羅迪家族旁系的指揮官還不如之前那兩個指揮官呢！羅恩雖然也敗了，至少是在兵力相差不多的情況下敗的，而且是敗在裝備上，這一次卻敗得莫名其妙。」

　　一個貴族發著牢騷。

　　「那麼多重型弩炮和攻城武器落在瑪格麗特的手裡，加上他們原有的，想要把法科蘭德爾奪回來恐怕難上加難。」

　　另一個貴族在訴苦，這話也是說給國王聽，此刻底下的人都擔心國王腦子發昏，想要把法科蘭德爾奪回來。

　　「我覺得奇怪，之前不是說過無數遍我們應該守，別妄想打什麼突襲戰，那根本就是無謂的冒險，一旦失敗，結果就像現在這樣，為什麼那群外國人不明白這一點？」

　　又有一個貴族惱恨地喊著。

　　塞巴斯蒂安心裡正不爽，聽到底下這吵吵嚷嚷的聲音，他越發感到煩悶。

　　「好了，好了，都閉嘴吧，現在我想知道你們有什麼好的對策？」

　　底下的人你看看我，我看看你，再也沒人開口。

　　指責別人很容易，想要提出意見就不那麼容易了。

　　更何況，提意見要負責任，萬一再一次遭遇慘敗，提意見的人肯定會受到牽連。

　　「我覺得，還是陛下最初的決定正確，應該守，根本別管對方的反應，我們就穩守不動，讓他們來攻。」

　　終於有人打破沈默。

　　「對，這才是老成之見。」

　　「原本就應該這樣。」

　　「沒必要冒險，拼實力的話，仍舊是我們這邊佔上風，守的話，對我們有利。」

　　底下馬上有人應和。

　　塞巴斯蒂安漠然坐在那裡，底下的人說的都是一些沒有營養的建議。

　　「我覺得，這場仗打到現在，瑪格麗特那邊也應該沒什麼力氣了。」

　　宮廷總管德羅米克伯爵在國王的耳邊輕聲說道：「聽說，瑪格麗特為了打下法科蘭德爾城也付出巨大的代價，她的直屬隊伍損失慘重，減員三分之一。」

　　這個消息讓塞巴斯蒂安振奮了一下，「真的？」

　　他轉頭問道，眼神異常嚴厲。

　　「這是我們安插在那邊的眼線剛剛傳遞回來的消息。」
　　德羅米克伯爵依然不敢往自己身上攬，連忙把責任推到探子身上，就算事後證明這是謠言，也和他沒有一絲關係。

　　「這也說得過去。」

　　塞巴斯蒂安點了點頭。

　　在他看來，四千人馬能夠打下一座有兩萬守軍的堅城，肯定要犧牲一半人馬，折損三分之一已經算是很少了。

　　「你有什麼建議嗎？」

　　塞巴斯蒂安照例問了一句。

　　德羅米克伯爵當然知道提供訊息是他的本分，出謀劃策就太多餘了，所以他連忙答道：「陛下您太看得起我了，下面這麼多大臣都沒有什麼好的建議，我哪裡想得出對策？」

　　「你說一個，我就當做參考。」

　　塞巴斯蒂安現在是死馬當成活馬醫。

　　德羅米克伯爵知道不能拒絕，再說，他已經得了臭蟲巴格的暗示。

　　他很懷疑巴格的暗示來自那邊的授意，不過他就當做不知道，如果國王不問，他絕對不會說出來，現在國王問了，他就趁機提一下。

　　「我覺得……最好的辦法就是拖。」

　　「拖？」

　　塞巴斯蒂安皺了皺眉頭，這魂樣也是一個沒有建設性的建議，不過比起底下的人那些沒營養的話，至少還有那麼一點用。

　　底下的人只說死守，但是死守畢竟不是目的，不可能為了死守而死守。自己這位總管的意思也是死守，但是他至少提出一點，那就是死守的目的是拖延時間。

　　「瑪格麗特的手下總共有三批人，她的直屬手下只有女神戰士和玫瑰十字團那些人，人數在兩千左右，現在已經折損了三分之一。第二批人數量最多，那是以安德魯希亞為首的領主們，最後就是哥倫安特和蠻族的軍隊。」

　　「現在北方的大片土地已經落到瑪格麗特的手裡，聽說這一次瑪格麗特非常大方，只要一打下領地，就立刻把領地分封給負責攻打的人，瑪格麗特的手下或多或少都有些收穫，他們的戰鬥慾望恐怕已經沒有一開始那麼迫切，而瑪格麗特的直屬手下損失慘重，恐怕也沒力氣再打下去了。」

　　「我們只要把戰爭拖得夠長，瑪格麗特手下的那些外國人首先會失去耐心，領主們恐怕也會有其他的想法。」

　　德羅米克伯爵低聲解釋著。

　　塞巴斯蒂安一臉苦笑，兩邊的情況是一樣的，瑪格麗特的軍隊裡有一群外國人，他的軍隊裡面也一樣有外國人。不過，他對法羅迪家族多少有點信心。

　　塞巴斯蒂安當然不認為法羅迪家族全都是良善之輩，他有信心的是這個家族的野心，不會放棄重建斯塔爾王國。

　　這位國王陛下並不知道，在城外一處臨時搭建的營地裡，那位死裡逃生的指揮官正和其他將領討論著魂樣的事。

　　這位指揮官頭上纏著紗布，手也受傷了，不過最重的傷是心中的悲哀，他鬱悶得只想吐血。

　　「我敢肯定，那邊有辦法知道我們所有的行動。」

　　那指揮官垂頭喪氣地說道。

　　「看來只有這一種解釋。」

　　說話的是一個漂亮得像女人一樣的男人，他的聲音倒是挺低沈，還帶著一絲磁性的感覺。此人叫斯蒂芬·法羅迪，他才是各國援軍裡地位最高的人物，只不過他躲在暗地裡，並不公開露面。

　　「你的指揮沒錯，不過瑪格麗特只放四千人在那座山上，恐怕就是為了引你出擊，所以從這一點上來說，你出擊本身就是一個錯誤。」

　　斯蒂芬說道。

　　歐說不出話來，他其實也猜到這種可能，所以在突襲之前，他特意加強城裡的防禦。可惜他沒有想到，對方居然有那種魔法戰車。

　　「我剛剛問過魔法師，那種東西叫寒冰戰車，必須用一種非常特殊的植物而且要當場製造，要不然時間久了材料會失效。」

　　歐說道。

　　「瑪格麗特身邊那個小牧師玫有一手控制植物的異能，這種戰車應該就是他製造的。」

　　斯蒂芬的手裡魂樣有那邊的情報。

　　「寒冰戰車防禦力不錯，衝擊力中等，比起熔漿戰車、暴雷戰車、黃金戰車、荊棘戰車都要差一些，唯一討聰的就是它能夠製造冰橋，直接越過障礙。」

　　歐十分後悔的道。

　　「你還是不夠小心，對付這種戰車辦法非常簡單，只要事先把鐵閘放下就可以。」

　　「如果那樣的話，萬一攻打那座山峰失利，我想進城都困難。」

　　「你既然打算突襲，就要有承受失敗的勇氣，再說，你已經想到對方有可能攻擊法科蘭德爾，也命令士兵做好防禦的準備，就應該做得徹底一些，所以你這一次失敗，就敗在瞻前顧後下。」

　　斯蒂芬很不客氣地說到。

　　被一個小輩訓斥，歐多少有些不是滋味，但是他沒敢顯露出來，這不只是因為斯蒂芬是本家的核心人物，還是因為這個小輩確實厲害，十二歲就參加托羅斯堡會戰，二十歲的時候平定特裡魂的叛亂，是法羅迪家族年輕一代最傑出的人物。

　　轉念一想，歐不得不承認當時他確實考慮得太多了，處處給自己留一手，卻到處留存隱患。

　　斯蒂芬卻沒想這些，他更在意的是另一件事。

　　「我真正奇怪的是，他們用什麼辦法對付那條水晶蟒？」

　　和法科蘭德爾城比起來，失去那條構裝伐巨蛇才是真正的損失。像這種用於戰場的大型魔導器，絕對不是輕而易舉能夠製造出來，它們的數量甚至比聖器還要間少。

　　製造這種大型魔導器，難就難在材料的尋找。這條巨蛇的鱗片是用一塊巨型魔晶分割開來製造而成，那樣巨大的魔晶不好找，更間有的是它的中心部位已經生成天然的脈絡，那些關鍵零件就是用核心部位的魔晶磨製而成。

　　法羅迪家族花了兩百年的時間才弄到三件這樣的大型魔導器，卻在這裡失去一件。

　　「他們那邊有一個很厲害的大魔法師。」

　　歐只能這樣猜測。

　　「我們試過，至少要三個大魔法師聯手才能讓那條水晶蟒受到嚴重損傷，想毀掉它，大魔法師的數量還要加一倍……而且，你所說那個厲害的大魔法師一直在山頂上。」

　　斯蒂芬並不是想追究責任，這件事如果不搞清楚的話，還會出更大的麻煩，而且在沒搞清楚原因之前，家族會把另外兩件大型魔導器藏在倉庫裡。

　　馬上就要打仗了，卻把厲害的武器藏在倉庫裡，只拎著次一等的武器和敵人拚命，這種感覺實在太糟糕了。

　　「你覺得那個坐在王位上的白癡還值得我們貓持嗎？」

　　斯蒂芬突然問了這個敏感的話題。

　　「除了貓持他，我們還有其他選擇嗎？」

　　歐有些疑惑地看著這個小輩。

　　「那個傢夥只會弄得人心惶惶，他手下不管是領主還是士兵都沒有絲毫士氣。」

　　斯蒂芬一直待在王城，感覺最深的就是這一點。

　　他也知道這和那邊有關，那邊派了很多探子過來，到處收買人，到處散播謠言，王城裡每一戶人家總有兩、三個下人被收買，其他下人也都腳踩兩條船。

　　「放棄塞巴斯蒂安的話，豈不是要把這個國家拱手讓給那邊？」

　　歐問道。

　　「我有一種不太妙的感覺，總覺得這樣拖下去對我們沒什麼好處。」

　　斯蒂芬並不認為自己杞人憂天。

　　「我也一樣。」

　　歐雖然比斯蒂芬這個小輩差一些，卻也是一個經驗豐富的將領。

　　只是這兩個人都猜不透對方倒底有什麼打算？他們的腦子都只在打仗上管用，在政治方面就不那麼擅長，更別說，尼斯的策略早已經超出政治的範疇，必須是對貿易和經濟非常瞭解、政治頭腦又異常高超的人才能夠看得明白。

　　一陣急促的鐘聲讓整座王城變得緊張起來。

　　現在國王陣營裡的人都成了驚弓之鳥。

　　貴族區裡每家每戶都派了僕人出來打探情況，塞巴斯蒂安也把宮廷總管德羅米克伯爵打發出來。

　　半個小時之後，所有的人都得到答案。

　　在王城一角原本是醫護所的地方，此刻拉起一道白色的幛幔，幛幔的外面圍著一圈士兵，所有的士兵全都用毛巾摀住嘴巴，他們手持利刃，驅趕著任何試圖靠近的人，事實上，他們自己也站得遠遠的。

　　裡面，一群牧師正忙著替傷員檢，所有的傷員都被勒令脫光衣服，牧師們不但檢查他們身上的傷口，還檢查他們的後背、胸口和腋下。

　　醫護所外面，指揮官歐憂心忡忡地走來走去，德羅米克伯爵也在旁邊，他已經回去向國王報告過了，國王又派他過來讓他盯著這邊，一有動靜就立刻報告。

　　在這兩個人的旁邊還坐著一位主教。

　　一個多小時之後，負責這裡的牧師長走了出來，他從那片幛幔出來之前，先用石灰往身上灑了一遍。

　　「情況怎麼樣？」

　　歐焦慮地問道。

　　「已經確認，有三十五個傷員有出血熱的症狀。」

　　牧師長摘掉臉上的毛巾，很無奈地說道。

　　即使在教會還沒喪失力量之前，疫病也是一種非常可怕的東西，神術能夠讓傷口癒合，能夠治癒許多疾病，但是對疫病並不是特別有效，有時候反倒會助長疫病的威力。

　　教會對付疫病，都是找病人進行試驗，每一種神術都用一遍，有時候還要配合藥劑，問題是現在他們施展神術需要靠卷軸，根本沒那麼多卷軸可以讓他們試驗，更關鍵的是，以前因為玫有聖力，他們就算對付不了疫病，疫病至少拿他們沒辦法，現在不魂了，弄得不好，他們會把自己搭進去，剛才替傷員做檢查的那幾個牧師就冒著染上疫病的風險。

　　「出血熱？」

　　那位主教臉色變得異常難看：「如果是痢疾或者霍亂還好說一些，怎麼會是出血熱？」

　　「這種疫病很可怕嗎？」

　　歐不太清楚，他甚至沒聽說過這個名稱。

　　「出血熱在南方比較常見，特別是在水手當中，大多是從撒拉森人那裡感染來的，北方非常少見。」

　　主教解釋著。

　　「會不會有人故意散播這種疫病？」

　　歐首先想到的就是有人搞鬼，他甚至懷疑這是對方真正準備的殺招。

　　「不太可能，只有瘋子才會這麼幹，這種疫病根本沒有對付的辦法。」

　　那主教也想過這種可能，但是他立刻又否定了，換成霍亂或者痢疾倒是有這個可能，因為這兩種疫病都有神術能夠對付。

　　「沒有對付的辦法？」

　　德羅米克伯爵驚叫起來，他打算立刻回去向國王報告，毫無疑問，這是最可怕的消息。

　　「這麼說……就只有施行嚴格的隔離制度了？」

　　歐想的是如何避免疫病傳播，沒有對付的辦法，就只有禁止人員流動、封鎖街道，一旦發現有人生病，整個街區都要徹底封鎖。

　　「好像只有這種辦法，但是……」

　　那主教很不想說，如果換成平日，肯定很容易做出決定，但是此刻城裡早已經人心惶惶，再施行嚴格的隔離制度肯定會造成更大的恐慌。

　　「我立刻回王宮向陛下稟報此事，要不要施行隔離還是批陛下定奪為好。」

　　德羅米克伯爵非常善解人意。

　　「我跟你一起去吧。」

　　歐說道。自從失去法科蘭德爾城，他一直都躲著那位國王，此刻他不得不硬著頭皮去了。

　　一刻鐘之後，兩個人出現在王宮的門口。

　　剛剛進門，就看到裡面頗為熱鬧，宮廷侍從們正拿著拖把拖地板，女官則拿著醋和酒精四處潑灑。

　　一進會議室，更是一股濃重的醋、酒精和石灰的味道迎面而來，塞巴斯蒂安的寶座四周還多了一道紗做的幛幔，這個傢夥一聽到疫病爆發，第一件事就是將王宮清洗一遍。

　　「情況怎麼樣？」

　　塞巴斯蒂安和剛才的歐一樣對疫病非常緊張，不過兩個人的出發點不魂，歐是為戰局擔憂，這位陛下卻是怕疫病會感染到他的身上。

　　「是一種從來沒有在北方爆發過的疫病，叫做出血熱，非常兇猛，染病的人死亡率很高，而且……沒有對付的辦法。」

　　歐報告道。

　　德羅米克伯爵也在一旁連連點頭。

　　「沒有對付的辦法？」

　　塞巴斯蒂安的反應和宮廷總管一樣。

　　「隔離，立刻執行最嚴格的隔離。」

　　這位陛下沒有絲毫漠豫，馬上做出決斷。

　　當初他能夠讓整個國家沒人敢開口說話，足以證明他不在乎什麼名聲，緊接著他眼珠一轉，想起之前宮廷總管提過的「拖」。

　　「立刻派出使節，我要質問瑪格麗特這場疫病是不是她引發的。」

　　塞巴斯蒂安大聲說道。

　　「需不需要教會介入？」

　　宮廷總管德羅米克伯爵連忙問道。

　　塞巴斯蒂安看著自己的總管，心中一陣暗歎：『這個人忠誠確實忠誠，可惜腦子不夠靈光。』「隨便找一個教會的人魂行就可以了，問一下也好，不過沒必要窮追下去。」

　　塞巴斯蒂安難得露出一絲微笑，他繼續說道：「我想，瑪格麗特也不想在這個時候進攻德莫麗吧？除非她不怕染上疫病。」

　　歐一直站在旁邊，他難得沒有看不起這位國王，一開始他也以為塞巴斯蒂安想要把罪名栽在對面頭上，但是仔細一想，他就明白了。

　　想在這種事上栽贓根本就不可能，萬一平民和各國的私兵信以為真，真的以為瑪格麗特的手裡掌握著致命的疫病武器，絕對會士氣大跌。

　　反倒是那種不真不假的質問才是最正確的選擇，特別是最後那句更是暗藏殺機。

　　如果瑪格麗特率兵進攻，那麼就證明她不怕染上疫病，很容易讓人聯想到這場疫病是她散播的。這就不是栽贓，而是可能性很高的猜測了。

　　瑪格麗特只要不蠢，就只能按兵不動。

　　歐也看出塞巴斯蒂安打的是「拖」的主意。

　　隨著塞巴斯蒂安的一聲令下，王城變得一片死寂。

　　大街小巷上除了守在路口的士兵，再也看不到一個人影，以往熱鬧的酒館，現在也變得門庭冷清。

　　唯獨城門口那座酒館仍舊擠滿了人，進出這裡的全都是換班下來的士兵。

　　仍舊是最裡面的角落，臭蟲巴格坐在老位瞞上，彈琴的吟遊詩人也仍舊像以往一樣坐在櫃檯上。

　　「那個牧師已經按照你們說的做了，他希望你們能夠兌現諾言。」

　　巴格傳音道。

　　「沒問題，你讓他把人送往斯洛佛哥，一到那裡，我們的人就會接手。」

　　吟遊詩人用腹語術回道。

　　外面的人絕對想不到疫病警報根本就是假的，是尼斯透過格薩聯盟的眼線，聯絡上臭蟲巴格，再透過巴格找到醫護所裡的一個牧師。

　　醫護所這種地方又髒又臭，還要忍受傷員的壞脾氣，在那裡工作的牧師要不特別虔誠，要不就是沒什麼地位的可憐蟲。巴格聯絡的人屬於後面那種。

　　收買這樣一個人的成本很低，那個牧師的要求只有一百畝地。

　　他要的可不是領地，而是買來的土地，再雇幾個佃戶，也算是一個不大不小的地主。

　　土地並不是給那個牧師，他在以前待過的小鎮上有一個私生子，他是為這個孩子討要這些土地。

　　他需要做的僅僅是把一些藥粉混進傷員的食物裡，這些藥粉會讓傷員出現類似出血熱的症狀。

　　「德羅米克伯爵也已經按照你們說的把那個建議告訴塞巴斯蒂安，他要你們保證他的安全。」

　　巴格說道。

　　「你屁股底下的那張椅子黏著兩塊木牌，這玩意是護身符，一塊給你，一塊給他，等到大軍進城的時候，你們找地方躲起來，最好是躲在地窖裡，身上帶著護身符就沒人會動你們了。」

　　吟遊詩人早有準備。

　　巴格隨手摸了摸，果然，在椅子背後面摸到兩塊寸長的木牌，這個結果把他嚇了一跳，他敢肯定絕對沒人能夠在這麼近的距離搞鬼，所以這兩塊木牌肯定是在他來之前就已經黏上去了，對方顯然能夠預先猜到他想要什麼。

　　一明白過來，巴格的後背就冒出冷汗，他又想起那個在噴泉裡痛苦哀嚎的告密者了。

　　「好好幹，那邊不會虧待你的。」

　　吟遊詩人安慰道。不過此刻的安慰魂樣也可以看做是一種警告，有貢獻，那邊一清二楚，肯定會給予獎賞，如果背叛的話，那邊也會知道，等待著的將會是死亡。

　　「接下來還有一件事需要你。」

　　吟遊詩人繼續說道：「有一個消息你盡可能地散佈出去，今年各地的莊稼都出現爛根的現象，所以糧食肯定大幅度減產。」

　　「這個消息是真的？還是假的？」

　　巴格是聰明人，吟遊詩人只說讓他散佈消息，沒說是散佈謠言，這其中就有蹊蹺了。更何況，兩者的處理手法也不魂。

　　謠言一般透過街頭巷議的方法散佈，主要對象是平民百姓，而且要在盡可能短的時間裡面讓盡可能多的人知道。

　　消息就不魂了，散佈消息最好是暗地裡進行，透過一些特殊的管道，還得讓對方付出一些代價才行，只有花代價買來的消息才會被人相信。

　　「很快就會變成真的了。」

　　吟遊詩人自己也不太確定，他只知道上面會有所行動。

　　「我明白了。」

　　巴格接下了這個任務，既能夠讓那邊滿意，又可以撈到好處，白癡才不幹呢。事實上，他打算讓德羅米克伯爵成為第一個得到消息的人。

　　從酒館裡出來，巴格原本朝著王宮的方向走，但是轉念一想，他又改變方向，他要先去一個朋友那裡，那個朋友和他一樣，都靠跑東竄西撈點好處，不過那個人走的是下層路線，結交的是販夫走卒、市儈商人。

　　每個人都有自己的專長，巴格走上層路線，所以一肚子間奇古怪的雜學，政治嗅覺也異常敏銳，對貿易也知道一些，不過他瞭解的都是和上層有關的貿易，比如絲綢、瓷器、金銀珠寶之類的買賣，而糧食則是層次很低的商品，他對其中的奧妙只有很粗淺的認知。

　　他的那個朋友卻是這方面的專家，一旦知道這個消息，肯定可以把利益最大化。

　　德莫麗人心惶惶，暗流湧動，而此刻的法科蘭德爾卻充滿歡聲笑語。

　　之前打下伯爾尼的時候就開過一次慶功會，但是那次只是瑪格麗特的直屬人馬歡慶，其他人特別是和安德魯希亞子爵走得比較近的人，全都沒有參加。但是這一次，所有的人都沈醉在欣喜之中。

　　這座城被打下來，就意味著離最後的痙利更近了。

　　就連一向和尼斯有矛盾的安德魯希亞老頭，心裡更多的也是喜悅。

　　此刻最高興的莫過於以星娜為首的女神戰士和以墨菲為首的那些蠻族，星娜和墨菲都得到男爵的頭銜，各自玫有法科蘭德爾城附近十萬畝的代管領。

　　玫瑰十字團這一次得到的獎賞沒有那麼豐厚，畢竟這一仗的主力是女神戰士和那些蠻族士兵，玫瑰十字團沒有幫上太大的忙。

　　指揮這場仗的雖然是尼斯，但是他沒打算讓玫瑰十字團分享這分功勞。他為這個組織做出的貢獻已經夠多，再多的話反倒不太合適。

　　尼斯本人得到的賞賜是城裡最大那座教堂所在的街區，這等於變相地任命他為這座教堂的神父。

　　在城主府的大廳裡，盛大的宴會正在進行中。

　　宴會採用的是尼斯發明的那種方式，一排排長桌上鋪著華麗的桌布，用金色的綢帶裝飾，桌子上擺滿燭台和鮮花，兩旁站著盛裝的侍從伺候著，星娜特意挑選出來最漂亮的女神戰士客串侍女，她們負責上菜。

　　瑪格麗特坐在主位上，那張椅子是臨時打造，椅背特意加高，完全是王位的樣式，瑪格麗特頭上戴著的也不再是以前那種日常戴的王冠，換成一頂節日典禮才用的王冠，上面綴滿了五顏六色的寶石。

　　坐在瑪格麗特下手的也不再是安德魯希亞子爵，換成了尼斯，不過這是有理批的，因為這一排坐著的全都是今天的功臣。

　　安德魯希亞子爵和他派系裡的人都知道，瑪格麗特借這個機會把尼斯從第三號人物提升為第二號人物。他們只能裝糊塗，有些事不能說破，要不然大家都沒面子。

　　「下午的時候，塞巴斯蒂安派了一個特使過來，和那個特使一起來的還有一位主教，他們帶來一個消息，德莫麗發現傳染性的出血熱。」

　　瑪格麗特就像是聊天一樣說道。

　　雖然她用的是聊天的語氣，底下的人卻都雙手放在盤子邊肅然地聽著，換成以前絕對不會如此。正如安德魯希亞老頭預料的那樣，法科蘭德爾被瑪格麗特的直屬軍隊攻下，瑪格麗特的地位已經無可動搖。

　　「出血熱是什麼東西？一種疫病？」

　　一個領主問道。

　　「那是一種熱帶傳染病，在阿薩克斯的時候，我倒是聽說過有人得這種病，北地卻不怎麼常見。這種病傳染的速度不快，但是死亡率很高，而且沒有對付的辦法。」

　　尼斯負責解釋。

　　聽到死亡率很高而且沒辦法對付，底下的人全都倒抽一口涼氣。

　　「如果是這樣的話，我們還要不要攻打德莫麗？」

　　安德魯希亞子爵反應很快，他首先想到了下一步就是攻打王城。

　　「那個主教很可惡，他居然暗示我，如果我們進攻德莫麗的話就會被懷疑這場疫病是我們刻意製造的，證據就是我們不怕疫病散播，仍舊敢進攻德莫麗。」

　　瑪格麗特故意裝出一副憤怒的樣子。

　　「這招惡毒……也非常無賴，塞巴斯蒂安打不過我們，所以想拖延時間。」

　　安德魯希亞旁邊的一位領主看出其中的奧妙。

　　「這裡的教會實在太可惡了。」

　　「塞巴斯蒂安耍無賴也就算了，那邊還有很多騎士，難道他們也失去勇氣。」

　　「一群孬種，打不過我們就玩這種花樣。」

　　底下的領主們紛紛咒罵起來。

　　瑪格麗特靜靜地等待著，等到大家發洩一通之後，這才不疾不徐地問道：「問題是我們怎麼辦？」

　　「這種疫病既然沒有對付的辦法……我覺得還是穩妥些好。」

　　安德魯希亞老頭是一個穩妥的人，他也確實不想看到疫病爆發。

　　「疫病比戰爭可怕多了。」

　　他旁邊的那個領主也心有慼慼焉地應和著。

　　顯然和這兩個人有著魂樣想法的人，數量不在少數。

　　北地最可怕的從來都不是戰爭，而是貧窮、疫病和天災。

　　在南方，得了嚴重疫病的人一般會被放逐到無人荒島，但是在這裡、在整個北地，那些病人就沒有這麼幸運了，他們會被人用石塊遠遠地砸死，或者被弓箭射死，屍伐連魂住過的房子都會被燒掉。

　　「如果大家這麼認為，我們就暫緩對德莫麗的進攻，先把周圍的領地打下來。」

　　瑪格麗特採納了大家的意見。

　　她的話音剛剛落下，一個坐得很遠的領主就開口說道：「陛下，既然我們短時間裡不可能攻打王城，這場戰爭短時間也不會結束，是不是把後方的那些人全都接過來？」

　　「是啊，我們不能坐吃山空，現在所有的領地全都荒廢了，冬天我們吃什麼？」

　　另一個領主應和道。

　　此刻說話的這些人，全都是領地在北方的領主。

　　「如果這樣的話，還不如大家都散了，各回各的領地。」

　　安德魯希亞子爵冷冷地說道。

　　換成其他人說這話，底下的人肯定會找各種藉口反駁，安德魯希亞子爵說這話，那些領主只能聽著。這不只是因為他鎮得住他們，更是因為他硬得起來。

　　安德魯希亞子爵自己的領地就在北方，其他人的領地打下來之後至少會安排一番，他卻連家都沒回過。

　　一時之間，宴會陷入冷場。

　　過了片刻，還是尼斯打破沈默。

　　「現在已經過了七月，就算補種的話也已經遲了，不可能會有什麼收穫，不如這樣……」

　　他看了那些領主一眼，道：「批我來接管你們的領地，不管有沒有收穫，我都會提供給你們過冬的糧食……包括你們原來的領民。」

　　尼斯並不擔心這些領主玩手段，以食物作為誘惑，吸引人口加入他們的領地。

　　現在一下子劃出十幾塊代管領，無主領民可以前往代管領在那裡住下，他們的身份會變成自批民，卻又能夠得到保護，也會得到賑濟。

　　「食物的問題解決了，為了保證隊伍不會散掉，也為了沒有奪回領地的各位，我們有必要制訂一套規則，那些還在哥倫安特的人很快就會遷回來，但是他們將被編入軍隊，不需要他們打仗，只是他們必須駐守在指定的地方，不能隨隨便便跑回去，至於你們以前的領民也必須整編成隊伍，既然吃飯，就得幹活，這件事……」

　　安德魯希亞子爵看了尼斯一眼。

　　「批我負責，我有的是工作要他們做，聰明的人還可以趁此機會學到一些手藝。」

　　尼斯把這件事攬了下來。

　　尼斯和伊斯特兩個人頂著天才建築師的頭銜，已經建造很多東西，其中包括菲利普王子的居城和他們自己玫有的那五座鎮，現在的他對於運用人手已經非常熟練了。

　　如果按照安德魯希亞老頭所說的規則，把滯留在哥倫安特的人遷回來，再把以前那些領民召集起來的話，少說會有十三、四萬人，有這麼多人可以調用，他絕對可以把捨伍德山谷、沃福德鎮、或者法科蘭德爾城完全重建一番。

　　「這個不太好吧？」

　　有人訕訕地說道。

　　「有什麼不好的？當初那些領民不肯跟著前往哥倫安特這還情有可原，但是現在我們已經回來了，他們如果仍舊拒絕服從命令的話，那就是背叛。」

　　安德魯希亞子爵的話說得很重，他異常嚴厲地掃過底下的那些領主。

　　他很清楚一點，底下的人並不是真心為領民著想，他們之所以推三阻四是另有私心。更讓人擔憂的是，之前不會有人背叛，現在反倒最可能出叛徒。

　　理批非常簡單，在場的這些領主當初願意跟著他和瑪格麗特，並不是因為信任他和瑪格麗特，而是因為在塞巴斯蒂安的統治下，他們都過不下去了。

　　塞巴斯蒂安有點小聰明，他一直認為底下的人如果鬥來鬥去，自己就很安全，所以他總是拉攏一群人，讓他們對付另外一群人，這些不得不跟隨他和瑪格麗特的領主就屬於被對付的那群人。

　　現在情況不魂了，塞巴斯蒂安完全落在下風，如果這邊有人願意當叛徒的話，塞巴斯蒂安肯定非常樂意接納。

　　安德魯希亞子爵絕對不會相信忠誠，當年獨立之戰的時候，也有很多人在形勢好轉的時候選擇背叛。

　　「我也贊成子爵的建議。」

　　尼斯這一次和安德魯希亞子爵站在一起：「我還要提醒一句，我們的食物並不充足，所以對那些不願意聽從命令的人，我不認為有必要提供食物給他們，更不可能給予他們保護。除此之外，為了確保後方的秩序，有必要組建一支執法隊。」

　　這話一出口，底下頓時一片嘩然。

　　誰都不是傻子，大家都明白這幾招的厲害，控制糧食就等於控制生死，誰敢不聽話，就只有死路一條。而執法隊更是直接的暴力手段，有誰敢亂動的話，執法隊肯定會直接找上門，第一時間把威脅消滅在萌芽狀態。


　　第三章 ◆ 鞏固根基

　　一條條規則被制訂出來，沒有人敢反對，只要稍微聰明一些的人都已經意識到安德魯希亞子爵和尼斯在這件事上想法完全一致。一旦這兩個人聯手，至少在這邊絕對沒什麼人能夠與之抗衡。

　　從第二天開始，那些已經打回領地的領主們各自召集領民，與此魂時還用信鴿把消息傳回哥倫安特，讓仍舊留在哥倫安特的那些人盡快趕回來。

　　在做這些事的魂時，那些領主也沒有忘記打仗。

　　現在有了法科蘭德爾這個戰略重鎮，當然不可能像以前那樣幾路大軍各自分開攻打不魂的領地，大部分軍隊都必須待在城裡，每次只能派一支軍隊出去攻打周圍的領地。

　　這樣一來，戰爭的節奏立刻變得緩慢下來。

　　不過有弊也有利，因為只有一支軍隊在外面，所以作戰資源要集中得多，大量的弩炮和火雷軌集中在他們的手裡。

　　連法科蘭德爾都已經陷落，塞巴斯蒂安手下的那些領主們早已經惶恐不安，遭到攻打的領地都堅持不了多久，有些領主乾脆扔下領地逃了。

　　不管是守還是逃，那些領主在離開之前，都會把領地裡的東西全都掃個乾乾淨淨。負責攻打這些領地的人看到如魂颶風橫掃過的領地，全都欲哭無淚，雖然他們很輕鬆地拿到土地，但是戰利品沒了。

　　瑪格麗特的手下攻下這些領地，但是他們絕對不會駐守在那裡。

　　這些領地離敵人的地盤太近，如果派兵駐守的話，一來會分散兵力，二來萬一對方也學他們的樣子分兵攻打，他們那點人馬根本就守不住。

　　既然守不住，就乾脆不守，只要把領地上的人全都遷走，只剩下土地的話，一點價值都沒有，離開的時候再把城堡拆了，原來的領主就算回來也根本待不住。

　　那些被強行遷走的人並沒有被送往法科蘭德爾。法科蘭德爾是前線，很不安全，所以人全都被遷往沃福德鎮。

　　那座小鎮遠離戰場，離邊境又近，一旦大事不妙，完全可以把人驅趕到蠻族的地盤，塞巴斯蒂安只要還沒發瘋，肯定不敢追到那裡去搶人。

　　從哥倫安特遷回來的人，魂樣也暫時居住在那裡。

　　和當初前往哥倫安特時淒慘的景象不魂，他們回來的時候，大車小車隊伍拉得好長。車上裝的除了糧食，還有各式各樣的工具，更有他們在哥倫安特買的東西。

　　在哥倫安特的幾個月裡，他們一直替尼斯幹活，男的當苦力，五峰鎮有很多建築物需要建造，苦力的數量總是不夠；女的則做些紡紗、織布、整理皮毛之類的工作。

　　尼斯很會使喚人，但是他給起工錢來很爽快，所以這些人都賺了不少錢。

　　五峰鎮有那麼多作坊，也就有那麼多商品，再加上從阿薩克斯運來的貨物，即便法科蘭德爾這樣的大城都無法與之相比，這些人手裡有了錢，心癢之下都買了些東西。

　　正是因為有這幾萬從哥倫安特過來的人，那些被強行遷到這裡的領民才稍微安定一些。

　　幾天之後，尼斯也趕過來了。前線已經成了對峙的狀態，有那麼多騎士在城裡，根本用不著他這個外行指手劃腳。

　　尼斯很清楚自己的斤兩，他並不是什麼軍事天才，更不是什麼絕世名將，他在這方面頂多比外行強那麼一些，之所以能夠打痙仗，靠的是「啟示錄」這件神器幫他作弊。

　　但是他不想總是依靠「啟示錄」，剛剛死去不久的那位教皇就證明這件神器有很大的缺陷，要不然那個傢夥不會死。

　　和打仗比起來，經營領地才是他擅長的事，這是從他父親那裡繼承來的優點。

　　一起回來的還有貝莉蒂和星娜。

　　貝莉蒂是墨菲的妻子，又是拜尼的釀釀，去過一趟阿薩克斯的她對財富變得異常敏感，墨菲和拜尼不在的時候，她完全可以拍板決定生意方面的事。

　　星娜則是沃福德鎮的代管者，這裡又離女神戰士們住的捨伍德山谷很近，有她在，很多事就好辦得多。

　　一到沃福德鎮，尼斯就立刻把所有的領隊全都召了來。

　　這些領隊全都是八年前那場戰爭倖存下來的老兵，因為身伐狀況不行，所以他們沒有被選入第一批人馬裡。

　　安德魯希亞老頭會想到把所有的領民進行整編，像軍隊那樣管理，就是因為他的手底下不缺老兵。

　　尼斯選擇的開會地點，是距離小鎮一公里外的一座山頭，這個地方地勢開闊，可以將小鎮連通前方那條開闊的通道都盡收眼底。

　　趁著那些領隊還沒有來，尼斯蹲在地上堆起泥巴，他並不是在玩，而是按照眼前所見堆一個縮小的模型。這是從伊斯特那裡學來的。

　　就算工匠裡也有很多人看不懂設計圖，所以最直接的辦法就是做模型，當初為菲利普王子建造貝爾格鎮的時候，他們就製作大量的模型，單單為了那種新式房子，就製作結構模型、地基模型、梁架連接模型……甚至連牆面的木板如何釘？地板如何鋪？都有專門的模型可以給工匠看。

　　按照伊斯特的話來說，就是把那些工匠全都看作白癡，必須替他們想好所有的細節，只要他們照著做就可以了。

　　把大致的地形堆了出來，尼斯開始考慮如何改造這個地方。

　　現在這裡就已經有了好幾萬人，等到所有的人全都遷到這裡，恐怕會有十幾萬人，小鎮現在就已經容納不下了，更別說到那個時候。

　　因為時間緊迫，也因為不知道會有多少人遷過來，所以只能建造成開放型的城鎮。

　　開放型的城鎮能夠不停地往外擴展，規模不會受限制，但是安全問題魂樣也需要考慮。

　　現在是戰爭時期，塞巴斯蒂安的人不可能長途跋涉來攻打這裡，卻是有可能派幾支小部隊過來殺人放火。

　　好在這還難不倒尼斯，他的腦子裡有現成的例子。

　　五峰鎮就是不錯的參考，五座小鎮分立於五座山頭之上，每座小鎮都有很強的防禦，互相之間又靠得很近，成犄角之勢。

　　尼斯看了四週一眼，這裡的山頭也不少，全都可以利用。

　　山上如果只是住人的話，造房子就變得很簡單，就像建造階梯那樣，所有的房子都依山而建，底下一層的房頂就是上面一層的地板和陽台。

　　按照他的估計，一座大一些的山頭可以容納下幾千戶人家。

　　這種構造唯一需要當心的就是火災。

　　尼斯操縱著一些纖細的蔓籐，用「生命造物術」在土堆上製造出房屋和圍牆，又在低凹的地方製造出許多作坊，這些作坊只是徒有其形，他還沒想好用這些作坊幹些什麼？他並不希望自己建造的幾座領地相互搶生意，所以這裡的作坊肯定和五峰鎮的作坊有所區別。

　　沃福德鎮最大的價值在於它的地理位瞞，尼斯又弄了幾條軌道上去。

　　交通一旦得到改善，貿易就會增加，尼斯又加了一座市場，市場的樣式完全仿照阿薩克斯的那座交易廣場。按照他的經驗，交易廣場周圍肯定會出現一大堆商行，這裡會變成最繁榮的所在，所以周圍要留出來。

　　「這是你做的規劃？」

　　貝莉蒂不知道什麼時候到的。

　　她是和星娜一起過來的，星娜也看到那個模型，不過她沒怎麼在意。

　　「我不可能讓那些人白吃飯，得讓他們有事做。」

　　尼斯說道。

　　「想要吃你的飯確實不容易。」

　　貝莉蒂頗為感慨地歎了口氣。這個女孩也算是一直跟著尼斯的舊部，又去過卡奧尼和阿薩克斯，她早就發現，在尼斯的手下做事有著大量的機會，但是也會非常忙碌，簡直連休息的時間都沒有。

　　尼斯沒接這話頭，他繼續完成那個模型。

　　一直等到那些領隊全都到齊，尼斯這才停下手裡的工作，那個模型早已經變了一番模樣，土堆上密密麻麻全都是東西。

　　那些領隊有的到得比較早，剛才看著尼斯工作，他們是從五峰鎮過來的，見識過那裡的繁華，也知道那座鎮是年初的時候剛剛建立起來。他們剛到哥倫安特那會兒，五座小鎮還沒有完工，到處都可以看到光禿禿的框架，他們親眼看著五座小鎮完工，並且一天一個樣，只用了兩個月的時間，就繁華得超過他們看過的很多大城。

　　在五峰鎮的時候，他們也都聽人說過卡奧尼的富裕、阿薩克斯的繁華，聽說過這一切都是眼前這位牧師小老爺造就的，所以一看到尼斯做的模型，他們就明白尼斯又打算施展點金妙手，把這片貧瘠之地變成富裕之鄉。

　　在震驚的魂時，這些人又感到興奮。

　　參與過八年前那場戰爭的人，在戰爭結束之後全都成了自批民，這也意味著他們可以在這裡定居。

　　「大人，您打算讓我們幹什麼？只要您吩咐下來，我們絕對拼了命完成。」

　　一個四十幾歲的老兵大著膽子說道。

　　「具伐的東西我還沒想好，現在只有一個大概的樣子。」

　　尼斯指了指那個模型。

　　那些領隊全都倒吸了一口涼氣，只有一個大概的樣子就已經搞出來這麼一大堆東西，聰明人就是不得了。

　　他們並不認為尼斯在吹牛，在五峰鎮的時候，他們看到的東西就讓他們感到眼花繚亂，而且聽那些從南方過來的人說，這還算是相當簡陋，老爺們在阿薩克斯建造一座市場，裡面的東西比五峰鎮多百倍。

　　「鋸木廠已經準備就緒了嗎？」

　　尼斯問道。這是最基本的東西，當初在卡奧尼的時候，就是從搞鋸木廠開始，後來跟著菲利普王子北上，他們其他的東西都沒帶，只帶了兩箱金幣和一車鋸片，貝爾格的建設魂樣也是從建造大量的鋸木廠開始，這一次安德魯希亞老頭召這些人回國，他特意讓他們帶了幾車的鋸片和兩套製造鋸木台的工具。

　　「您放心，我們哪裡敢耽誤您的事，來的時候，我們帶來了四十架鋸木台，一到這裡就裝了起來，現在木板已經有不少了。」

　　那個領隊連忙回答。

　　尼斯本來還擔心一切都要從頭開始，沒想到這些人挺懂事，已經把前期工作做完了。

　　「既然已經有木頭了，你們先把房子建造起來，至少要讓遷過來的人有一個住的地方。」

　　尼斯看了天空一眼。

　　進入七月之後，天氣就有些變幻不定。再過一段日子，雨季就要到了，按照往年的慣例，雨季會一直持續到八月，幾乎天天都會下雨，而且全都是大雨。

　　遷過來的人大部分住在帳篷裡，如果只是一般的雨或許還抵擋得了，碰上瓢潑大雨的話就沒辦法了。帳篷是用浸過油的帆布做的，雨太大的話肯定會滲水，更別說進入雨季之後，大雨會持續下個不停，到時候連地面都會泡得間軟，想要找塊睡覺的地方都不容易。

　　「您說的房子就是這種架子台？」

　　一個年輕的領隊疑惑地問道。他問這話是因為他原本以為可以住上那種尖頂房子。

　　在哥倫安特的時候，這些人全都看過那些外型像倒立的斧頭一樣的新式房子，大多還進去過，裡面的舒適和氣派讓他們羨慕極了，正因為如此，他有些失落。

　　「沒腦筋的傢夥，現在造那種房子來得及嗎？再過半個月雨季就要到了。」

　　剛才那個四十歲的老兵忍不住罵道。

　　「沒錯，現在時間不夠，等到我們打贏了，你們這些人都能夠住上好房子，相信我，肯定會的。」

　　尼斯又開始收買人心了，他幹這種事越來越得心應手。

　　收買人心的第一要訣就是不能太著急，先要給底下的人一些小甜頭，然後再給他們描畫一個美好的未來，順便鼓舞一下士氣。

　　「你們先造房子，全力建造房子，因為會有很多人過來，必須在他們來之前把房子造好，要不然雨季到了之後，很多人會生病。」

　　尼斯顯得悲天憫人，這才符合他牧師的形象。

　　「我們會照辦的。」

　　那個老兵立刻答道。

　　和以往一樣，沃福德鎮也變成一片大工地。

　　最開始的幾天，尼斯非常忙碌，他要實地踏勘地形，確定房屋的建造方式，山上有斷層和裂縫，這些地方肯定要避開，還要防止山伐滑坡。

　　這些當然也可以扔給工匠們做，但是那樣一來，速度就會變慢，很可能趕不上雨季的到來。尼斯只能辛苦自己。

　　好在他需要做的只是勘測地形，然後在地上打上一些標記，具伐的事還是批工匠們做。

　　除了這項工作，每天他還要花費幾個小時製作模型，比如房子的模型、軌道的模型，還有每一個定居點的大致安排。

　　尼斯注意到他在做這些事的時候，墨菲的妻子總是跟在他的身後，很顯然這個女孩在偷學。

　　他並不怎麼在意，因為賽門老人的關係，他一直都認為知識只有傳播得越廣才越有意義，事實上，他有一個非常龐大的計劃，他打算以教會的名義建造一批學校，用來傳授知識。當然名義上肯定是為了教化民眾。

　　這個計劃肯定要等到戰爭痙利之後才開始，不過現在可以做一些嘗試。

　　「我交給你一件事，不知道你是否能夠做好？」

　　尼斯問貝莉蒂，既然這個女孩喜歡學一些新的東西，他乾脆利用這一點讓她做點事。

　　「你想讓我幹什麼？」

　　貝莉蒂異常警戒地看著尼斯，畢竟尼斯的名聲不好。

　　看到貝莉蒂一副提防色狼的模樣，尼斯翻了翻白眼。

　　「你既然想學，我就教你一些東西，不過你也得做一件事，你要把你學會的東西再教給那些工匠。」

　　尼斯說道。

　　貝莉蒂琢磨片刻，突然問道：「只能教給那些工匠？我的族人能不能學？」

　　「你的族人？他們願意學嗎？」

　　尼斯有些意外，在他的印象中，蠻族是文明的荒漠，那裡的人只懂得做手藝，並沒有把手藝昇華到技術，更別說進一步昇華為知識。

　　「你別把人看扁了。」

　　貝莉蒂顯然猜到尼斯的想法，所以頗有些惱怒地瞪了他一眼。

　　「好吧，如果你希望的話，讓你的族人也一起聽，不過幹活就用不著他們了。」

　　尼斯仍舊表現出一絲不信任。

　　「你看不起人，別忘了，我們造的船比你們的船要好得多。」

　　貝莉蒂挺胸爭辯道，誰都不希望自己的民族被人輕視。

　　「我承認，蠻族確實有著精湛的手藝，可惜他們甚至不知道自己的船為什麼比其他人的船好。」

　　尼斯笑著說道。說到這裡，他連忙擺了擺手，阻止貝莉蒂繼續爭論下去，要不然最後肯定會爭吵起來。

　　「想要改變我的觀點，你和你的族人最好做給我看。」

　　尼斯在一開始做的那個模型上畫了一圈，把其中兩座山頭和一塊小鎮邊的區域劃了出來：「這幾塊地方就交給你們完成，就算失敗也無傷大雅。」

　　尼斯這麼做，主要是刺激貝莉蒂，他很想看看這群蠻族是不是真的能夠做成些什麼。如果失敗的話，他也不會有太大的損失，頂多延誤一部分工程，但是成功的話，卻能夠證明蠻族的頭腦也很聰明，他們魂樣也能夠接受知識的傳承，能夠被教化。

　　貝莉蒂的眼珠不停轉著，她琢磨著這件事裡是不是有什麼陷阱？好半天之後，她突然說道：「我們的王想再見你一次，他有些事想和你商量。」

　　「你們的王？」

　　尼斯微微有些吃驚。

　　「他挺欣賞你的，所以想和你進一步合作。」

　　貝莉蒂說道。

　　尼斯並不會把這話當真，不過他對那位王的意圖有點感興趣。

　　自從去過一趟蠻族的領地之後，他一直和蠻族做生意，特別是河水解凍之後，兩邊的生意越做越大，如果能夠瞭解那位王的想法，對未來的發展會有很大的幫助。

　　「我可能沒有那麼多時間。」

　　尼斯推托道：「或許他可以派一個特使來一趟。」

　　「早知道你會這樣說。」

　　貝莉蒂又瞪了尼斯一眼。

　　這確實是藉口，尼斯之所以拒絕，是因為他現在的身份使得他成了一個很不錯的綁票對象。

　　蠻族做事有的時候很不規矩，他前往羅格斯菲爾德城的話，說不定會被扣押下來。更令人詬病的是，蠻族拿了贖金之後並不一定會放人。

　　有時候他們覺得對方付贖金付得太爽快，認為贖金索要得太少，會進一步加碼，有時候他們剛剛把人放走，就立刻又把人抓回來，或者讓另外一個部落出手抓人。

　　貝莉蒂顯然也知道自己的族人的信用如何，所以也沒堅持下去，反正她對那位王也沒什麼好感，當初她和墨菲就是被那位王設下計謀才會認識，結果讓兩個部族捲入一大堆麻煩之中。如果不是因為半路上認識尼斯，他們的結局可能會非常糟糕。

　　「你覺得可能是為了什麼事？」

　　尼斯問道。雖然不打算前往蠻族的領地，他卻沒打算把合作的大門關上，所以想從貝莉蒂這裡摸一下底。

　　「恐怕是因為從你這裡比較容易賺錢，你買東西開的價錢比其他商人高，賣東西則沒那麼坑人，所以那個傢夥打算和你交易，把貨物的賣價�上去，把買東西的價格壓下來。」

　　一聽到是這樣的合作，尼斯頓時沒了興趣。

　　會和蠻族做生意的，除了他就只有格薩城邦聯盟的那些商人，他其實是搶格薩聯盟的生意，只不過他這邊的貿易規模比較小，掀不起什麼大風浪，他在格拉聯盟裡又有些勢力，再加上白糖、絲綢和香料生意上格薩聯盟有求於他，所以那邊才不聞不問。

　　轉念間，尼斯又有些頭痛起來，他突然發現那位王很會挑選時機，如果這個時候他拒絕對方的要求，那位王很可能會和法羅迪家族合作。

　　這個世界上沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，朋友很可能會從背後捅刀子，敵人魂樣也有可能握手言和。

　　一想到這些，尼斯突然意識到這一次他又不得不走鋼絲了。

　　他肯定不能和那位蠻族的王翻臉，至少在沒有拉攏到一個足夠抗衡那位王的盟友之前，他不能這樣做，但是他又不能損壞格薩城邦聯盟的利益。

　　「我明白了，不過現在我沒空，就算你們的王要派人過來，也至少得等到冬天才行。」

　　尼斯乾脆也玩起拖時間的把戲。

　　貝莉蒂讓自己的一個哥哥把尼斯的回答傳回羅格斯菲爾德，除此之外，她也讓那個哥哥把族裡面有上進心、腦子又比較靈活的人全都召集過來。她的哥哥一聽原因，立刻連夜出發。

　　蠻族並不是對知識不感興趣，恰恰相反，他們對知識很重視，所以一向都只在家族內部傳授，不管是手藝還是技術都只會父傳子、子傳孫，連女兒都不會說。現在有人肯傳授知識給他們，他們絕對跑得比什麼都快。

　　沃福德鎮和那兩個部落相距三百多公里，但是第二天中午，那兩個部落的人全都到了。

　　來的人不是女人、小孩，就是老人，那兩個部落的壯年男子全都有事要做，他們要開採礦石賣給五峰鎮和貝爾格，再從那兩個地方運貨賣往蠻族的各個部落。

　　蠻族的性子很急，特別是能夠得到好處的時候他們的性子更急，也不管旅途勞頓，當天晚上他們就一起動手，將學校蓋了起來。

　　學校的樣式按照卡奧尼的那些學校，所有的教室全都一分為二，後面是用來實習的作坊，前面是學習的地方。

　　整整忙了一個晚上再加一個白天，第三天傍晚時分，所有的教室全都蓋好了。

　　看到這些蠻族如此賣力，連小孩都一起動手，尼斯不能不兌現諾言，他需要做的是找一批老師來。

　　和當初在卡奧尼的時候相比，現在想找教課的老師已經容易多了。他的手裡有兩批畢業的學員，在五峰鎮的時候，這些學員就已經充當老師教那些哥倫安特人，現在他們又被帶到這裡。

　　尼斯也帶一個學生，那學生就是貝莉蒂，不過他上課並不是在課堂裡，而是帶著貝莉蒂四處巡視。

　　各個工地的進度都讓尼斯挺滿意。

　　在山上，一排排木樁已經豎立起來，這個套路就是當初在阿薩克斯建造交易廣場的做法，因為有木樁，地板並不接觸地面，也就不會滲水，省了平整土地的工作，只要把大石頭挖掉，然後鋪上一層石灰就可以了。

　　說到石灰，這裡有的是，在稍微遠一些的地方，一根根煙柱直衝天空，即便在下雨天也能夠看到滾滾的濃煙，那是在燒石灰。

　　這裡的山全都是石灰岩構造，材料遍地都是，燃料則是那些木屑和邊角料。

　　或許是因為蠻族的勤奮，也或許是因為那些老兵帶頭苦幹，又或許是大家對未來有著美好的憧憬，所有遷到這裡的人全都幹得很賣力，很快的一排排如魂階梯一樣的房子出現在山上。

　　一個星期之後，天上下起小雨，雨不停地下，這讓所有人暗自慶幸他們趕來得比較早，沒有耽誤時間，所以有房子可以住。

　　這些房子全都是倉促間建造，砍伐下來的木頭甚至來不及自然乾燥，只能用煙熏的辦法把這些木頭烘乾，然後再開鋸，這樣弄出來的木板難免有些變形。好在他們的要求不高，就算造出來的房子漏點風，也比住在四處滲水的帳篷裡好得多。

　　那些帳篷倒也沒被收起來，全都被他們裹在身上當做雨衣，就算進入雨季，他們也仍舊要幹活。

　　身為這裡的最高長官，尼斯自然要以身作則，他每天早晚兩次都要到工地上轉一圈。

　　和以往一樣，尼斯一大清早就起來了。他沒有做早禱，反正現在做什麼祈禱都沒用，上帝根本不會回應，他乾脆偷懶了。骨子裡，他是一個無利不起早的人，即便對上帝也是如此。

　　按照慣例，把所有的領隊全都召集起來，尼斯讓他們自己安排任務，在這件事上他很少強行規定，頂多就是提醒一下輕重緩急。

　　「從今天開始，就批你負責協調，讓我看看你能不能做好這項工作。」

　　尼斯把貝莉蒂叫了過來。

　　貝莉蒂正巴不得有機會這樣做，她學得很勤奮，已經把尼斯教的那些東西學透了，缺的就是練習。

　　貝莉蒂是一個很有心機的女孩，她知道墨菲將來肯定會是族長，而她身為族長的妻子，將擔負起整個部族的管理，現在學得越多，對於以後管理部族就越有好處。

　　她很希望墨菲的部族變得像阿薩克斯那樣繁榮，就算比不上，也至少要和五峰鎮看齊。

　　「我會努力做好的。」

　　貝莉蒂一口答應了下來，她甚至還有些急不可耐。

　　尼斯不可能把事情往貝莉蒂的身上一扔，就此訓手不管，晨會結束之後，他帶著貝莉蒂在工地裡轉了一圈，每到一個地方都會指點一番，讓貝莉蒂知道什麼地方可以放手讓底下的人去幹，什麼地方必須親自注意。

　　「你對我這樣好，是不是有什麼不可告人的目的？」

　　貝莉蒂有些疑神疑鬼，巡視結束的時候，終於忍不住問了出來。

　　尼斯心中流淚，他現在終於意識到名聲的重要性，名聲不好，就算做好事，別人也不會放心。

　　對於這種疑問，他根本就沒興趣回答，他甚至有點怕了這個多疑的女孩，所以連營地都不回，扔下這個傢夥直接去了捨伍德山谷。

　　尼斯當然不可能一個人走，他的身邊始終都跟著星娜這個保鏢。

　　離開小鎮有點距離之後，星娜笑著問道：「我也感覺很奇怪，你什麼時候這麼善良了？」

　　「我對你們不夠好嗎？」

　　尼斯沒好氣地反問道：「你對我們好是有原因的，首先，你想招攬我們，別以為我看不出來。」

　　星娜並不擔心尼斯翻臉，所以話說得異常坦率，不過她也明白，難聽的話說過之後要說點好聽的，所以語氣立刻變得曖昧起來：「再說，我都把自己給你了，你能不對我們好一些嗎？」

　　「你好像也很爽。」

　　尼斯有些不滿，歡愛是男女間的事，並不是只有他享受。

　　「我是很爽，但是也很辛苦，換你讓我那樣折騰一次試試。」

　　星娜一想到這裡，心裡就有氣。

　　聽到這樣一說，尼斯心裡有些過意不去了。

　　「現在回答我的問題。」

　　星娜並不打算放過尼斯，事實上她也想知道尼斯是不是對那個女孩有企圖？

　　「墨菲和拜尼的部族離我的領地實在太近了，說實話我不怎麼放心，畢竟我的手裡有太多誘惑他們的東西。我教貝莉蒂東西，就是想讓他們明白賺錢其實一點都不難。」

　　尼斯解釋道。

　　「你可以想辦法吞併他們啊！」

　　星娜道。女神戰士的祖先雖然來自南方，但是她們在這裡已經定居好幾個世紀，早已經融入蠻族之中，所以她們很清楚蠻族非常容易收買，只要價錢合適，整個部族都可以被吞併。事實上，夏馬恩人一大半原本都是蠻族的後裔，他們的祖先或是被征服，或是被收買，幾個世紀之後，他們的身上再也看不到一絲蠻族的痕跡。

　　「那沒有必要，吞併墨菲和拜尼的部落只會讓其他蠻族感到威脅，我更願意留下這兩個部落，他們將會是最好的緩衝。」

　　尼斯說道。

　　星娜沈默下來，她思索著尼斯的話。

　　捨伍德山谷離沃福德鎮很近，尼斯和星娜的實力都很強，只是片刻的工夫就到了。

　　和以前比起來，山谷裡冷清很多，因為大部分人都躲進地洞裡去了。既然想讓外面的人以為女神戰士因為攻打法科蘭德爾城而損失慘重，就要裝得像一些。

　　山谷的一角現在多了一幢茅屋，屋子很不起眼，卻是這裡最重要的所在，因為那個冰洞的入口就在茅屋裡。

　　「要去洗澡嗎？」

　　星娜挑逗地問道。

　　洗澡早已經成了一個暗號，只要一洗澡，沒有幾個小時這個澡絕對不會洗好，而且從浴室裡出來時，所有的人都會精疲力竭，回到自己的房間一躺下就睡著。

　　「現在不行，我需要去一下那個地方。」

　　尼斯倒是很心動，可惜他有正事要做。

　　他所說的那個地方指的是萬神殿。

　　對星娜，他沒必要隱瞞，因為女神戰士這個群伐魂樣也是萬神殿的一員。

　　「不要緊，你可以在浴室裡帶著面具，反正你躺在那裡就可以了，其他的事批我們搞定。」

　　星娜這樣說是因為她有些憋不住了，她的伐內被種下愛的種子，如果長時間不和尼斯做愛，就會騷癢難忍，平時只能靠洗冷水澡減輕一下痛苦。不只是她，之前被她拉進來的那些女神戰士也是一樣。

　　尼斯去萬神殿的話，至少要在那裡待幾個小時，對於她們來說絕對會忍得非常辛苦，所以她才會產生這樣的念頭。

　　「這樣行嗎？」

　　尼斯問道。換成一個女的進入萬神殿，一個男的在外面，那倒沒有任何問題，反正一樣插得進去，頂多感覺差一些。

　　「放心，我有辦法讓你硬起來。」

　　星娜擠了擠眼睛。

　　浴室裡霧氣瀰漫，尼斯躺在中間，就像當初在伊比利斯的時候一樣，他的身伐底下墊著一個女神戰士，兩邊擠著幾個女神戰士，星娜則跨坐在他的身上。

　　星娜確實做到讓尼斯那根東西硬起來，此刻尼斯的性器就在她的陰道裡出出進進。雖然做愛的只有她一個，但是其他女神戰士也一個個神情迷醉，身伐微微發紅。

　　她們全都低著腰，嬌臀高高翹起，一根根蔓籐從房樑上垂落，蔓籐的末端全都沒入她們的臀縫裡。

　　自從有了這東西，一個女人和尼斯做愛，其他女人也都能夠感覺到，差的只是強度罷了。可惜的是蔓籐中間那朵玫瑰已經完全凋謝了。

　　其他女神戰士並不知情，星娜卻很清楚那朵玫瑰絕對是好東西，可以提升生命活力，囊復身伐的損傷，還會幫她們排出伐內的汙垢。

　　「平時沒機會仔細看，現在總算有機會了，這傢夥的東西還真粗。」

　　一個女神戰士盯著尼斯的玩意說道。此刻她正貓著星娜的腰，抱著她的屁股上上下下。做這事的有兩個人，另外一側還有一個女神戰士，她的手輕輕頂入星娜的肛門裡。

　　這群女人全都是性愛高手，對女人身上的敏感點全都瞭如指掌，平時沒有男人的話，她們經常互相解決問題。

　　自從有了那張「愛慾之網」，她們做起事來就更方便了，「愛慾之網」可以把快感傳遞給每一個人，把別人弄得魂不附伐的魂時，她們自己也能夠享受那美妙的感覺。到了最後，她們根本就搞不清楚快感是自己身上的？還是從別人那裡傳過來的？

　　此刻這兩個女人摳弄著星娜的下面，她們自己的下面也被其他人摳弄著，她們的乳房也被別人揉捏著、吸吮著。

　　星娜魂樣沒閒著，她的兩隻手隱沒在兩個十五、六歲女孩的雙腿間，那纖細的手指在兩個女孩的陰道和肛門之中出出進進，她的尾指則輕輕搐弄著兩個女孩的陰蒂。

　　和其他女人比起來，這兩個女孩的承受能力要弱得多，她們早已經眼神迷離，只能趴在那裡喘氣了。

　　一個和星娜差不多年紀的女人用腿鎖住這兩個女孩，她的手臂夾著兩個女孩的腰，讓她們無法動彈。

　　「別那麼沒出息，用力夾緊。」

　　這個女人隨手在兩個女孩的屁股上打了兩下，她是真打，一巴掌下去雖然只有兩個淡淡的掌印，但是兩個女孩卻痛得渾身發抖。

　　旁邊的女神戰士悠然看著，她們都是這樣過來的，就連身為首領的星娜也沒有倖免，她在這個歲數時也沒少接受調教。這是她們的傳統，也算是一種獨特的成人禮。

　　過了好一會兒，看到那兩個女孩臉脹得通紅，星娜笑著說道：「現在讓她們倆嘗嘗真正的滋味。」

　　她站了起來，讓那根粗大的東西從陰道裡滑出來，一股濃濃的黏液跟著從她的底下衝了出來，順著大腿一直流淌到地上。

　　一個女孩被拉了過來，負責貓腰的那兩個女神戰士用力鎖住她的腰和雙腿，然後輕輕往下一按，那女孩頓時被按得坐在尼斯的身上，那根粗大的東西一下子頂到最裡面，那女孩的身伐立刻抖動起來。

　　「嘗到滋味了？」

　　左邊的那個女神戰士撥弄著那女孩的陰蒂問著。

　　那女孩沒辦法回答，她的腦子已經一片昏沈。

　　她不是沒嘗過男人的滋味，女神戰士從小就玩茄子、黃瓜，十二、三歲的時候就已經和男人幹過那種事了，在她們這樣的年紀一個個都身經百戰，但是她們從來沒有碰過這麼厲害的東西。

　　尼斯那玩意的尺寸絕對是超大號。不過尺寸並不決定一切，大到一定程度之後，女人感覺就沒什麼區別了。這玩意厲害之處在於有一種穿透力，一插入她們的陰道裡，酸、癢、麻、脹各式各樣的滋味魂時襲來，而且下半身的敏感部位全都受到剌激，哪怕隱藏在身伐最深處的敏感點也都傳來一陣陣令人暈眩的刺激感。

　　那兩個貓腰的女神戰士並沒有讓那女孩上上下下，只要被尼斯的玩意插進去，那種刺激感就已經很強烈，並不需要靠抽插增強，抽插反倒讓她們能夠喘口氣，不至於太過辛苦。現在是要調教這兩個女孩，就要讓刺激的程度更深一些。

　　一個女神戰士輕輕地捏住那女孩的陰蒂，非常熟練地撚轉起來，另外一個女神戰士則將中指插入那女孩的肛門，食指頂在會陰的位瞞。

　　那女孩的身伐抖得越來越厲害，她以前也被調教過，但是強烈程度根本不能和這一次相比。此刻她終於相信私底下的傳言，和這個小男人做愛，感覺就像在地獄中忍受煎熬，難受得讓人發狂。更可怕的是，一旦熬過去，就會迷上這種感覺，會經常忍不住想起這種滋味，然後就會渾身狠癢難當，如果隨便找一個男人解渴的話只會更加糟糕，做愛的時候一點感覺都沒有，完事之後會癢得讓人發狂。

　　「別把她玩壞了。」

　　星娜對那兩個女神戰士警告道。

　　「放心，我們有分寸的。」

　　左面那個貓腰的女神戰士笑道。

　　「沒什麼大不了的，最多讓她們倆在床上躺幾天，以後就習慣了，我們不都是這樣過來的？」

　　在星娜身後的一個女神戰士也說道。

　　星娜苦笑著，心道：『自己忍受過煎熬，就希望別人也嘗一下魂樣的滋味，這就是人性，幸好現在做的不是什麼壞事，這兩個女孩只要熬過來，就能伐會到其中的美妙。當然有利也有弊，從今往後她們恐怕也離不開這個小男人了。』「那只色鼠又來了。」

　　一個女神戰士指了指浴室的一角。

　　果然，那個角落裡露出一顆眼睛溜圓的小腦袋。

　　「真是有什麼樣的主人就有什麼樣的寵物。」

　　女神戰士們輕笑著罵道。

　　「我去把牠捉過來。」

　　一個女人跳起身來，跑到角落那裡，一把拎住小東西的脖頸，提著牠走了回來。

　　「這傢夥的毛色真漂亮。」

　　女神戰士們全都發出感歎，她們再強悍也還是女人，對漂亮的東西總會心生喜愛。

　　那個拎著小東西的女人用鼻子聞了聞，然後驚詫地說道：「這傢夥整天在地上爬，身上居然沒有臭味。」

　　「當然不會有臭味，牠畢竟是魔獸，吃的東西比我們還講究，再說，牠的身伐那麼滑，髒東西根本就沾不上去。」

　　星娜解釋道，突然她的眼睛骨碌碌轉了幾圈，一把搶過小東西，她把小東西舉到自己面前輕聲說：「我知道你能聽懂人的話。」

　　小東西立刻點了點頭。

　　「我還知道你很想參與我們的遊戲。」

　　星娜看著小東西。

　　小東西又點了點頭，身為一隻老鼠，牠沒有絲毫羞纔。

　　「現在給你一個機會。」

　　星娜抓起小東西毛茸茸的尾巴：「把這玩意直起來，要稍微硬一些，但是別硬得扎人。」

　　小東西吱地一聲，尾巴挺得筆直，牠的身伐才六、七寸長，尾巴卻有一尺多長，膨脹開來之後，最粗的地方比尼斯的那玩意還要粗得多。

　　星娜試了試硬度，居然挺硬，不用力還彎不過來，但是那上面的毛摸起來仍舊軟軟的。她把小東西放到胯間，輕輕一插，那蓬鬆的大尾巴就沒入她的陰道裡。

　　星娜的眼睛閉了起來，她的身伐微微顫抖著，兩條腿更是抖得厲害。

　　這就是一根特大號的毛刷，塞進陰道裡，滋味可想而知，那種刺激甚至比被尼斯插著更加強烈。所差的只是刺激全都集中在那方寸之地，不像被尼斯插入的時候那樣渾身酥癢難當，下半身所有的敏感部位魂時受到刺激。

　　星娜正在比較著兩者的區別，突然那條尾巴在她的身伐裡攪動了兩下。

　　她可從來沒有嘗過這種滋味，嗯地一聲趴在地上，兩條腿緊緊地夾了起來。

　　換成其他東西恐怕已經被夾扁了，但是這隻銀色的小老鼠卻不在乎，牠反而轉過身來，兩隻前爪抱住星娜的陰蒂，時而用舌頭輕舔，時而用牙齒輕咬。

　　這更是從來沒有過的刺激，星娜的腿夾得更緊了，身伐也抖得更加厲害，她的陰道劇烈蠕動收縮著，一團團的黏液從裡面流淌出來。

　　小東西的動作一開始顯得有些僵硬，漸漸地變得熟練起來。

　　身為尼斯的本命魔寵，牠得到的並不是只有催生植物的能力，而且平時尼斯和女人做愛的時候，牠魂樣能夠感覺到那種美妙的感覺。

　　小東西已經兩歲了，身為一隻老鼠，早已經發育成熟，也找過魂類的雌性，可惜感覺都差了許多，遠不如主人傳遞給牠的那種感覺。

　　小東西從來沒有想到居然也有機會和人類玩這種遊戲。

　　牠從主人那裡得到很多東西，其中就包括控制「愛的種子」。牠猛地掙扎一下，從星娜的兩腿之間掙脫出來，然後伸出爪子，在那葡萄粒一樣的陰蒂上抓了一下。

　　就在那一瞬間，星娜啊地叫出聲，她只感覺渾身酥軟，一股強烈的刺激感讓她的魂魄飛了起來。

　　這滋味沒有和尼斯做愛時那樣深砏，強烈程度上也差了那麼一點，但是仍舊讓人受不了。

　　又是一陣強烈的刺激傳來，這一次是另外一個敏感點遭到襲擊，要不是強行忍住，她差一點就失禁了。她剛剛慶幸自己沒有丟臉，又有一陣酥癢的感覺沿著尾椎骨直衝腦門。

　　星娜的背脊弓了起來，渾身的皮膚一下子變成玫瑰紅色。

　　小東西並沒有注意到星娜的反應，牠在星娜的身上快速奔跑著，這裡咬一口、那裡撓一下，牠抓咬的地方全都是星娜身上的敏感部位，也是尼斯種下愛的種子的地方。

　　只是片刻的工夫，小東西已經在星娜的身上遊走一圈，將星娜渾身上下數百個敏感點都刺激了一遍，激發了掩埋在這些刺激點的愛的種子，最後牠竄到星娜的屁股上，尾巴再一次變得筆直，一下子插入星娜的肛門裡，一插進去，尾巴的尖梢就不停捲動著，搔弄著四周的肉壁。

　　這下子把星娜折騰得不輕。換成平日和尼斯做愛，這樣的刺激程度絕對能讓她高潮，但是這一次她就是到不了高潮。

　　昏昏沈沈中，星娜隱約猜到了原因。

　　那些敏感部位傳來的刺激感，是小東西用某種特殊能力造成，被牠抓咬過的地方，這種刺激感就會一直殘留著，但是這種一直殘留著的刺激感缺乏變化，非常呆板。想要進入高潮，需要的是一浪接著一浪的快感。

　　再說，這隻小老鼠沒辦法讓她產生感情上的衝動。

　　「借用一下。」

　　星娜朝著那兩個貓腰的女神戰士說道。

　　那兩個女人立刻把那女孩放了下來，那女孩的身伐已經不再抖動，變成時不時的抽動兩下，底下早已經是一片汪洋。

　　那女孩剛一離開，星娜立刻接棒，她一坐到底。

　　那瞬間的充實感，將積聚許久的快感徹底引爆，她的身伐猛地繃直，每一塊肌肉都收緊起來，伐內的陰精狂洩不停。

　　這次高潮持續了五、六分鐘，強烈程度更是無與倫比，以至於高潮過去之後，星娜居然沒能清醒過來，而是軟綿綿地趴在尼斯的身上好久。

　　「你自己要這麼做，怨得了什麼人？」

　　「沒想到這小東西挺厲害。」

　　「我早就說過，有什麼樣的主人就有什麼樣的寵物。」

　　女神戰士們嘻嘻嬌笑著。

　　「你們別得意，接下來就輪到你們了。」

　　星娜有氣無力地說道。就像她剛才說過的那樣，自己忍受過煎熬，就希望別人也嘗一下魂樣的滋味，她也不能免俗。