廚娘惠美（十）（完結篇）

惠美的病情急轉直下，最後選擇放棄急救，遺體被救護車載回店裡安置。幾
個要好的街坊鄰居太太，聽聞惡耗，哭著來店裡與夥計們一起幫忙摺紙蓮花，夥
計郭姐原本想請慈善會的弟兄姐妹來幫老闆娘誦經，可是分會的主持師父聽聞了
惠美與小高之間的關係後，認為慈善會會員不該做出這樣背德、有違佛門教訓的
情事，於是拒絕了郭姐的請求，那些常來往的慈善會弟兄姐妹，也一個個不敢違
背師父的意旨，連基本情誼都不顧，就是來上一炷香都不肯，這讓郭姐非常生氣
，後悔之前拉了老闆娘與鄰居太太參加慈善會活動，憤而退出，交回了會員證，
剪爛了旗袍制服。同仇敵愾的這幾位鄰居太太，也響應了郭姐的作法。

    早先醫師已經察覺了惠美的肝臟功能問題，檢查結果也發現了肝臟部位有疑
似腫瘤的物體，但是惠美一直沒再回診追蹤，終於惡化到無力回天的地步。

    惠美的自助餐店停止了生意，但是常客們還是絡繹不絕地前來為老闆娘上香
。幾個過去常受到老闆娘照顧的遊民、低收入戶，自動自發排班，來為老闆娘守
夜。那個常常來店裡點「麻婆豆腐加飯不加價」的客人，甚至哭到昏了過去。

    空仔夥同幾個堂口幫眾，押著惠美的丈夫回來，惠美的丈夫原本以為這些人
是合夥人要找理由誆他、奪走他在這間鞋廠的股份，而派來的黑道份子，他聽多
了這類台商故事，直到看到店裡陳設的靈堂、棺材內太太的遺體，才知道太太真
的去世了。家裡的客廳茶幾上，擺著一個紙袋，與一份離婚協議書，惠美的丈夫
打開了紙袋，驚詫於裡頭自己被拍到的偷情證據，接著惱羞成怒，又丟又砸地把
客廳弄得一團亂，撕爛了那份離婚協議書。

    在告別式場上，俊明哭得特別傷心，嘉惠哄著還不懂事、哭鬧不已的小孩，
眼角也泛著淚光。因為親戚人數不多，所以家祭沒多久就完成了，但是參加公祭
的人卻是一波接著一波，沒完沒了似的，讓惠美的丈夫覺得很不耐煩。從地方首
長、民意代表到升斗小民，把這間殯儀館擠得水洩不通，葬儀社人員單是要維持
祭拜隊伍與動線，便忙得不可開交，還得交班接力。一個自助餐店老闆娘的出殯
儀式，竟還引來了地方新聞記者採訪，這讓遺族覺得不可思議，原來他們從來沒
有真正認識惠美這個人。

    在式場上沒看到小高的人影。郭姐原本安排他坐在一個很角落的位子，可是
直到火化結束，小高都沒有現身。小高在惠美最後的病榻前，握著惠美的手，深
情地望著惠美，要她不要放棄，在場的郭姐曾不禁為之動容，所以無法理解小高
的缺席。

    依照惠美的遺願，她要葬在玉嬿的旁邊，與多年的好友作伴。負責惠美後事
的湘婷、空仔與郭姐卻沒有照辦，而是指示修建墳墓的師父，先將玉嬿的墳遷往
一處風水更好的地點，接著在旁邊再修建惠美的墳。

    還等不及百日，惠美的丈夫就急於把惠美戶頭裡的錢提領一空，委託房產仲
介尋找自助餐店面的買主，還開始接洽起有關單位，想要把情人接過來台灣住。
俊明知道了後，非常生氣，去找岳父理論、與岳父扭打起來，要為岳母出一口氣
，但是仍然阻止不了無情的岳父。但是俊明除了對岳父不滿，更有滿滿的內疚與
自責，原本健康的岳母，如果自己不要對她逞一時獸慾，是否岳母的身心狀態會
維持的更好？活得更久？自從那次之後，岳母就不再來家裡了，再見到岳母時，
已是她消殞前、在病床的最後一面，那時岳母還是握著他與嘉惠的手，用虛弱的
聲音要他們好好持家、照顧好小孩，這讓他感到非常羞愧。

    少了「薄情女」的聊天室，還是有新一代、又一代的「女神」登場。「耗呆
」與「小小瑜」在網路行銷公司擴大營運、搬到新大樓的前一天，來到「薄情女
」長眠的墳前，跟她報告這件事。「耗呆」原本不想讓懷了第二胎的「小小瑜」
來墓地這種地方，但是「小小瑜」堅持要跟來探望「薄情女」姐姐。「耗呆」暗
自向「薄情女」祈求，「小小瑜」這胎也能安產。

    惠美的店面最後被空仔出面買下，惠美的丈夫原本還想把價錢喊得更高，畢
竟這家店的生意這麼好，再怎麼說也是個「黃金店面」，只賣一千兩百萬，太便
宜買主了，可是一知道買家是空仔那個凶神惡煞，也沒有其他買家敢出價競爭，
惠美的丈夫更是嚇得主動砍價到一千萬整，連同營業設備都奉送給空仔，自己領
著這筆錢，跑回東莞逍遙。

    幾個月後，惠美的店面原址，又開起了一間自助餐店。郭姐領著老班底，準
備剪綵開幕。

    「老闆，請！」

    小高的西裝褲被小孩拉著，走起路來顯得有些滑稽，從郭姐那邊接過剪刀，
剪下了開幕的紅綵。沒多說什麼話，回頭就換上了廚師服、戴上了廚師帽，把小
孩交給郭姐顧著，開始準備今天的菜色。惠美把一千多萬的私房錢留給了小高，
也知道辛苦一生打拚的店面會被丈夫賣掉，便拜託空仔居中處理，最後讓小高買
回了這間店，聯絡郭姐把夥計們找回來，一邊照顧小孩，一邊忙著整理、裝潢店
面，準備重新開張。

    高齡懷孕雖然有很多風險，但是惠美當時還是堅持要為小高生下這個孩子，
小高沒忘記小孩出世時，他與惠美臉上的笑容，顯得有多幸福。

    「喂！老闆！我要買一百萬元的滷味！」

    空仔從後面走了進來，掏出一袋紅包，那原本是小高給他的斡旋傭金。

    「好！」

    惠美留下的好味道，又繼續在這裡飄香。

    （完）