小說名稱：[長篇連載]《大俠魂》之第八章 靈堂遇險謎中謎
第八章 靈堂遇險謎中謎
匆匆數日已過，這天傍晚時分，南陽府北門之外，來了云中山的華家二少爺。華云龍風塵仆仆，卻掩不住他那俊美的形貌，寶馬輕裘，佩劍持扇，依舊是那副貴公子的模樣，一絲也不見勞頓疲乏之色。此時華燈初上，夜市剛剛開始，華云龍控辔徐行，直向城中走去。
街上行人如織，那紅馬一如它的主人，高視闊步，串鈴「叮當」，大搖大擺，一副目中無人的神態。須臾，紅馬在「高升閣」客棧門首停下，衆夥計前呼后擁，將華云龍迎入店內。這「高升閣」乃是南陽城中首屈一指的客棧，華云龍選定房間，盥洗過后，酒食業已送來，那店小二打了一躬，方待退去，華云龍將手一招，說道：“夥計慢走，我有話問你。”
那店夥計趨前一步，陪笑道：“公子爺要問什麽？”
華云龍端起酒杯，飲了一口，道：“我向你打聽一個人。”
那店夥計滿臉堆笑，道：“公子爺打聽什麽人？”
華云龍道：“此人大大有名，複姓司馬，諱叫長……”
那店夥計臉色一變，結結巴巴地道：“公子爺……”
華云龍臉色陡沈，突然喝道：“簡單地講，司馬員外的府第在什麽地方？”
那店夥計微微一怔，隨即低聲說道：“東大街，出門向右走，第三條街就是，府門前……”
華云龍左手一揚，截口道：“夠啦。”接著取了一塊碎銀，遞給店夥計，道：“這個賞你。”那店夥計接過銀子，大喜過望，連連道謝而去。
華云龍自斟自酌，心中暗暗盤算，忖道：“司馬叔爺暴斃的消息傳遍江湖，在這南陽城中，怕不更是轟動一時的大事，但衆說紛纭，全是謠傳之言，誰也不知真凶是誰，要想找出那殺人的凶手，恐怕要大費周章。”
二鼓三點，街上響起更梆之聲，華云龍佩好寶劍，帶上房門，悄然上屋，直向東大街奔去。不需片刻，找到了司馬長青的宅第，飄然落在宅院之內。黑沈沈的宅院，寂然無聲，給人一種淒涼陰森的感覺。華云龍繞向后宅，轉了一轉，看出宅內已無人居住，方始轉回前院，用手一推，院門應手而開。
步入屋內，黑暗中，一陣刺鼻的油漆和石灰氣味撲入鼻內。他似乎嗅到死亡的氣味，激棱棱打了個寒顫，渾身汗毛直豎，急忙取出火，燃起火光。光亮下，觸目是一方素幔，幔后兩口棺材，幔前一座靈案，司馬長青夫婦的神主牌位放在正中，旁邊一盞油燈，近案一看，方知燈油已經燃盡，只剩下兩堆燭淚。
華云龍連連蹙眉，遊目四顧，發現尚有未曾焚化的金銀紙錠，當下燃起一堆紙錠，權當燈光之用。那司馬長青號稱「九命劍客」，年青時便有鼎鼎之名，是華云龍祖父的盟弟。華云龍暗暗忖道：“既已到此，理當拜祭一番。”當下便在棺前跪落，拜了幾拜，本想祝禱幾句，見到盆中紙錠燃盡，火焰將滅，連忙添注紙錠，也顧不得祝禱了。
蓦地砰然聲響，屋門被風吹開，一陣陰慘慘的涼風撲入屋內，刮得燃燒中的紙錠四下散飛，火焰一閃而滅。華云龍吃了一驚，心頭猛然泛起一陣寒意，但在那紙灰飛散、火焰將滅之際，他好似見到靈幔之后，有一個婦女的影子。這時，華云龍定下心神，擦了擦掌心的冷汗，沈聲說道：“靈幔后是哪一位？”
寂然片刻，云幔后響起一個哀戚的聲音，道：“妾身尤氏，公子尊姓大名？”
華云龍眉頭一蹙，道：“在下華云龍，落霞山莊來的。”
只聽那尤氏幽幽說道：“原來是二公子。”火光一閃而亮，素幔之后，轉出一位渾身重孝、滿臉悲戚之色的婦人。那婦人花信年華，容貌甚美，此時渾身素服，額上勒著一道白绫，愈發顯得清麗動人。
華云龍立在靈案之前，舉目望去，見那尤氏右手掌燈，左手抱在懷中，似是抱著一個嬰兒，不覺心中一動，暗暗忖道：這尤氏身著重孝，定是司馬叔爺的親人，但不知她抱著的嬰兒是誰的孩子？思忖中，那尤氏已將油燈放置在靈案之上，緩緩轉過身來。
華云龍目光一瞥她懷中所抱之物，心頭猛然一跳。原來那尤氏抱著的並非嬰兒，而是一頭黑貓。那黑貓毛色漆黑，油光閃亮，黯淡的燈光下，那雙靈活的眼睛金光奪目，令人心悸。只見那尤氏裣衽一禮，緩緩說道：“二公子到此，是奉命而來麽？”
華云龍急忙鎮定心神，還禮道：“在下奉家祖母之命，特來拜祭司馬叔爺。”
尤氏道：“我家姑娘已到寶莊了？”
華云龍點一點頭，道：“不知夫人與司馬叔爺如何稱呼？”
尤氏垂目望地，道：“賤妾乃是老員外的侍妾。”
華云龍暗暗忖道：“司馬叔爺尚無子嗣，蓄妾求子，也是人之常情。”當下重行大禮，道：“原來是二夫人，請恕晚輩失禮之罪。”
尤氏身形一側，道：“賤妾不敢當此大禮。”
華云龍心念一轉，道：“府中只剩下二夫人一人了麽？”
尤氏悠悠一歎，道：“姑娘離家之日，已將婢仆悉數遣散，賤妾感念老員外的恩德，獨自在此守靈。”
華云龍肅然起敬，道：“二夫人重情尚義，晚輩敬佩萬分。”
尤氏一聲歎息，似欲謙遜幾句，忽然低頭沈吟，半晌方道：“二公子趕來寒舍，除了祭奠我家員外，還有別的事麽？”
華云龍道：“晚輩奉家父之命，趕來南陽，一者拜靈，二者查緝凶手。”
尤氏秀眉一蹙，道：“華大俠並不親自下山？”
原來江湖上無人知「天子劍」華天虹已于十年前過世，這也是華家有意對外秘而不宣。因此華云龍道：“家父已將查緝凶手之責交付晚輩了。”尤氏聞言之下，臉上掠過一絲異樣的神色，但只一瞬，重又恢複了哀惋淒冷的模樣。
華云龍暗暗忖道：她是看我年輕，料我本事有限，不堪當此重任了。轉念之中，覺得尤氏懷中那黑貓，雙目金光閃閃，一直盯著自己，充滿了敵意，不禁朗聲一笑，道：“夫人愛貓？”
尤氏道：“家破人亡，孤零一身，這黑兒是妾身唯一的伴侶了。”華云龍暗道，原來那黑貓也有名字，倒也有趣。
但聽尤氏道：“我家員外是武林知名之士，一身技藝，雖然比不上令尊大人，但也算得一流高手，能夠謀害我家員外的人，自非泛泛之輩，華大俠不肯出山，只派二公子前來查案，未免……”她似不願多講，話未說完，突然一歎而止。
華云龍微微一笑，道：“夫人放心，晚輩縱然不才，竭盡所能，自信必能報命。”
尤氏一歎，道：“二公子既然成竹在胸，妾身也無話可說。”
華云龍道：“尚望夫人指點。”
尤氏冷冷地道：“妾身所知之事，我家姑娘諒必早已陳述明白。”
華云龍暗暗忖道，看來這尤氏遭逢大變，性情頗爲偏激。心中在想，口中說道：“晚輩聽說，司馬叔爺慘遭非命，傷痕在咽喉上……”
尤氏接口道：“老夫人也是一樣。”
華云龍道：“靈柩尚未固封，晚輩想看看傷處的情形。”
尤氏漠然道：“左面是老員外的靈柩，右面是夫人的。”話聲中，拿起案上的油燈，移步朝棺木行去。
華云龍到了左面靈柩之側，雙手把住棺蓋，準備揭開。尤氏立在華云龍右邊，左手抱著那「黑兒」，右手高舉油燈照亮。華云龍正要揭開棺蓋，鼻尖突然嗅到一種淡淡的粉香。那是一種極品宮粉，珍貴異常，尋常人家，有錢也難買到。華云龍出身世家，自幼風流，專門愛在脂粉堆中厮混，對婦女常用的脂粉自然十分內行。他微微一怔，嗅了嗅，發覺那香味來自尤氏身上，不禁暗暗好笑，心想：難怪這尤氏能討司馬叔爺歡心，原來確有可人之處。
忽聽尤氏道：“二公子爲何遲疑了？”
華云龍莞爾一笑，雙掌用力，便待揭開棺蓋，突然，他心頭一動，忖道：不對，這尤氏既然爲夫守制，爲何還用脂粉？司馬叔爺死去十余日，殘留在身上的脂粉，應無這般濃重。轉念至此，不覺又忖道：“嗯，完全不對，一個新喪夫主，哀傷逾�的女子，懷中抱著一頭黑貓，成何體統？”他本是精靈古怪的少年，先前未曾動疑，倒也不覺得什麽，此刻疑心一動，頓時感到破綻百出，事事可疑，大大的不合常情。
但聽尤氏歎息道：“老員外死狀極慘，二公子不看也罷。”
華云龍隨聲應道：“正是，正是。”突然話鋒一轉，又道：“靈堂之內，應該有一盞長明燈才是。”
尤氏先是一怔，隨即幽幽一歎，道：“賤妾遭此大變，六神無主，一切都忘了。”
華云龍心中暗道：眼淚總不該忘掉，我可沒有見著你的淚水。他突然大聲喝道：“夫人留神，晚輩開棺了。”雙手用力，猛地掀開了棺蓋。
棺蓋一開，撲鼻一陣石灰氣味，在那濃烈的石灰氣味當中，尚還夾雜著一股淡淡的花香。華云龍嗅覺之靈，高人一等，鼻端一觸那混雜的氣味，心頭已是雪亮，當下敞聲怪叫道：“哎呀，好香，好香。”皺起鼻頭，猛然嗅了幾嗅。
那尤氏愣了一愣，奇怪棺木內散發的毒氣怎會毒不倒這纨绔小兒，不禁大驚失色，右手一沈，油燈猛向華云龍臉上砸去，左腿一擡，襲向華云龍的腰際。華云龍哈哈大笑，右手一撩，霍地抓住尤氏的臂膀，將那尤氏往棺木按去。
棺蓋揭開后，尤氏一直閉住呼吸，這時手臂奇痛，驚急交迸，脫口一聲嬌呼，一股毒氣撲入鼻端，霎時昏死過去。這乃是一瞬間的事，華云龍對付尤氏，綽綽有余。哪知突然之間，一股勁風憑空而至，襲到了身后。華云龍駭然一驚，一時間不容細想，身形一縱，閃電一般竄了開去。只聽「嗤」的一聲，華云龍背上的衣衫，已被撕去了一片。
這時，靈堂中黑暗如漆，伸手不見五指。華云龍人未站定，那股勁風已複跟蹤襲到，華云龍匆匆橫閃一步，避過了那勁風的偷襲。他出身武林世家，對那閃避讓位的功夫自有獨到之處。這一刻，他已辨出偷襲自己的，正是那尤氏抱在懷中的「黑兒」。他不禁又好氣又好笑，眼看那兩道黃澄澄的光亮再一次竄了過來，連忙身形微側，一腳踢去。那黑貓原是西域異種，久經調教，善于撲斗。華云龍一腳踢去，居然未曾踢中，那黑貓撲地一轉，反向華云龍右腿襲來。
華云龍哈哈一笑，道：“小畜牲，少爺今日非生擒你不可。”他童心大起，雙腿一屈，蹲了下去，左手摸著背上破裂的衣衫，右手疾若電掣，直向那黑貓頸上抓去。
蓦地，靈幔之后響起一聲尖厲的哨音。哨音十分短促，那黑兒聞得哨音，頓時貼地一轉，直往靈幔之后竄去。華云龍大喝一聲：“哪里逃。”撲身一撈，抓住了黑兒的尾巴，不料那黑兒身子一扭，一口咬來，嚇得華云龍大叫一聲，縮手不叠。
只聽一陣急促的步履之聲，轉瞬便歸于靜寂。華云龍閃電般撲了過去，發覺靈幔后有座小門，門后一條甬道，追出甬道，敵人已失蹤影，那黑兒也已不知去向。華云龍怔了怔，遊目四顧，一無所見，突然想起自稱「尤氏」的女子仍然昏倒在靈堂之中，連忙返回靈堂，亮起火折，一看之下，哪里還有「尤氏」有影子，顯然就在這眨眼之間，已被同伴救走了。
棺蓋早被掀開，一陣陣濃烈的石灰氣味，混雜著那股淡淡的桂花香味，散發開來，令人欲嘔。華云龍閉住呼吸，朝棺內屍體望去，司馬長青的屍體，經過化裝，此刻已看不出可疑之處。華云龍伸手掀開衣領，始見咽喉上面有一個酒杯大小的窟窿，那窟窿齒痕宛然，曆曆如新，顯然確是被動物咬斷喉管，氣絕而死。蓦聞「嗖」的一聲，靈案下竄起一條人影，疾若勁矢，直往門外竄去。
華云龍縱聲大笑，道：“哈哈，你們好大的膽子，也太小看你家二爺了。”他顧不得蓋上棺蓋，縱身疾躍，如影隨形一般，追出了廳門。
星光下，只見那人影體態窈窕，婀娜多姿，一身玄色勁裝，腰際斜插一柄短劍，原來竟是一位年方二八、楚楚動人的少女。華云龍伸手在那少女肩頭一拍，道：“喂，還不乖乖地站住？”
那玄衣少女步履踉跄，連竄數步，幾乎跌仆在地，所幸面前是道院牆，她伸手扶住牆壁，始才將身軀站穩。她忽然取出手帕，捂住小嘴，連連咳嗽，連眼淚也咳了出來。原來這少女屏住呼吸，躲在靈案之下，那靈案有桌圍罩著，不易爲人發覺，但因閉氣過久，被棺木中散發的毒氣侵入眼內，少女抵受不住，被迫沖了出來。
華云龍雙目炯炯，朝那玄衣少女上下打量，心中暗道：這丫頭面薄腰細，袅袅婷婷，倒是個美人胚子。他心頭在想，口中笑道：“二爺並未傷你啊，你干嗎落淚？”
那玄衣少女臉上泛起一抹紅暈，突然抽出短劍，沈聲道：“姑娘與司馬家命案無關，咱們河水不犯井水，你讓我走。”
華云龍朗聲大笑，道：“既與命案無關，你躲在靈堂之中干什麽？”玄衣少女冷冷一哼，嬌軀一晃，便朝大門掠去。華云龍哈哈笑道：“話未講明，何必急于要走？”身形一閃，擋住了少女的去路。
玄衣少女似算定他會如此，短劍一振，忽然刺去，同時雙足一頓，倒射而起，嬌軀撲向院牆。華云龍大笑聲中，舉手一抓，抓住了短劍的劍尖。這短劍光華閃閃，乃是一柄截金斷玉的寶刃。華云龍抓在手中，恍若無物。那少女身形業已縱起，卻舍不得丟棄兵刃，只得真氣一沈，落下地來。
華云龍將手一松，笑道：“姑娘尊姓，芳名可否見示？”
玄衣少女驚急交加，道：“我已聲明在先，與司馬家命案無關，你何必多問？”
華云龍笑容滿面，道：“在下生平最愛與女孩子交往，姑娘若不講個清楚，那就別想離去了。”
玄衣少女微微一怔，道：“哼，名門之后，原來竟是輕薄之徒。”
華云龍放聲大笑，道：“在下麽，嘿嘿……”
玄衣少女冷冷說道：“你又怎樣？”
華云龍一本正經道：“行爲怪僻乖張，哪管世人誹謗。姑娘，你遇著了華家二爺，你是倒黴定了。”
玄衣少女聞言一愣，心中暗道：這姓華的刁鑽古怪，武功卻深不可測，我打他不過，脫身不得，如何是好？心中盤算，苦無脫身之策。突然間，一股奇異的感覺泛起心頭，不禁臉上一熱，螓首低垂，羞不自勝。原來華云龍貌似潘安，俊美無俦，是個十足的美男子。那玄衣少女年方二八，自來少與異性接觸，但情窦已開，此刻突然發覺對方是個俊美少年，不禁大爲局促，一顆芳心，怦怦亂跳，莫名其妙地羞赧不已。
華云龍睹狀之下，莞爾一笑，忽然從懷中取出描金折扇，「唰」的一聲打了開來，搖了兩搖，道：“姑娘貴姓芳名？”
玄衣少女秀目一擡，閃電般瞥了華云龍一眼，低聲說道：“素不相識，何必稱名道姓。”
華云龍呵呵一笑，道：“姑娘不願道出姓名，在下也不勉強。”他忽然收起折扇，將手一擺，作了個相請的姿勢，接道：“靈堂中講話。”
玄衣少女微微一怔，道：“那棺木之中，藏有劇毒，公子不懼，小女子卻承受不起。”話聲中，口氣已自軟了。
華云龍道：“你怎知棺中藏有劇毒？”
玄衣少女道：“我已來此多次，這里的布置，我在暗中看得非常清楚。”
華云龍道：“姑娘到此干什麽？”
玄衣少女臉上掠過一片淒涼之色，道：“小女子另有苦衷，總之，與司馬家的命案無關就是了。”
華云龍微一沈吟，道：“好，我將棺蓋蓋上，你隨我來。”司馬長青的命案一無線索可循，他發現這位玄衣少女，怎肯輕易放過，話聲未落，領先走入大廳之內。廳中一片漆黑，華云龍亮起火折，扶起棺蓋，重新蓋好，朗聲道：“姑娘可以進來了。”
玄衣少女站在廳外，見他談笑自若，絲毫不懼棺中散發的毒氣，不禁大爲詫異，移動腳步，欲待進入廳內，突然心頭一顫，陡又扭頭疾奔而去。華云龍縱聲笑道：“我說你逃不了，何必偏偏要逃？”那玄衣少女輕輕一躍，跳上了牆頭，陡感腰上一緊，已被華云龍攔腰抱住。
華云龍哈哈一笑，道：“非是在下要討便宜，只怪姑娘太不聽話了。”
玄衣少女嬌靥一紅，羞不自勝，突然臉色陡沈，冷冷說道：“華公子，小女子武功低弱，卻非行止不端、不知自重的人。”
華云龍放聲大笑，撒開手，舉手齊額，肅然道：“姑娘請息雷霆之怒，小生一時糊塗，這廂陪罪了。”他果真一揖到地。
弄得玄衣少女哭笑不得，歇了一下，始才冷冷說道：“不敢當，公子若是別無指教，賤妾告退。”華云龍心中暗道，此女明明來曆不正，卻裝得一本正經，此中必有奸詐。他心中轉念，口中說道：“司馬大俠慘遭非命，在下奉家父之命緝拿凶手，僥幸遇上了姑娘這條線索，在下豈能輕易放過？”
玄衣少女冷笑一聲，道：“原來公子懷疑賤妾是那凶手的黨羽？”
華云龍含笑說道：“在下僅求姑娘指點，豈敢含沙射影、誣賴好人。”他一時講那玄衣少女是條「線索」，一時又講她是個好人，其實反反覆覆，只有一個主意，那是定要從這少女身上獲取一些端倪。
玄衣少女自然清楚這一點，因之她玉臉含霜，緊緊盯著華云龍，神色極爲忿怒。玉女含忿，另有一番逗人遐思的嬌媚。華云龍縱然不涉遐思，卻是笑臉盈盈，飽餐了一頓秀色。那玄衣少女見他不愠不怒，只是癡癡含笑，卻也對他無可奈何。她想了一下，忽然臉容一整，肅然道：“華公子，你當真定要緝拿殺害司馬大俠的凶手麽？”
華云龍雙拳一拱道：“在下奉命，若是不能緝獲凶手，澄清疑案，無法回家複命。”
玄衣少女冷冷一笑，道：“好，小女子助你一臂之力。”話聲一落，轉身便向廳外奔去。
華云龍疑云滿腹，但知這位玄衣少女縱非凶手黨羽，也必是深知內幕的人，當下邁開大步，隨同奔去。兩人出了城，約莫奔行了有半個時辰，來到一處蔓草叢生的荒野。忽然，荒野蔓草間，出現了一座孤立的茅屋。茅屋孤零零掩映在蔓草叢中，四無道路，景色十分淒涼，更籠罩著一層詭秘的氣氛。
玄衣少女，直奔茅屋門前，伸手叩門，道：“薛娘開門。”
茅屋之內，燈光一閃，一個嘶啞的聲音問道：“是小姐麽？”
玄衣少女冷冷地道：“當然是我。”
茅屋中沈寂了片刻，忽又聽得那嘶啞的聲音道：“另外一人是誰？”
玄衣少女怒聲道：“叫你開門，何必多問。”華云龍早已聽出，屋中講話之人早已站在門后，但那木門緊緊關閉，遲遲不見啓動。玄衣少女似是怒不可遏，冷聲喝道：“你找死麽？”玉掌一揚，猛力拍去。
但聽「呀」的一聲，木門應掌而開。燈光一暗一明，但見茅屋一明兩暗，當門是間草堂，只有一張破舊的木凳和兩把竹椅，陳設十分簡陋。草堂無人，那玄衣少女氣沖沖奔向暗間，言道：“薛娘，你……”
華云龍接口說道：“姑娘不必找了，薛娘在這里。”
只聽一聲冷哼，道：“不錯，老身在此，閣下的耳目倒也聰靈。”聲落人現，門后閃出一條人影，擋住了華云龍瞧向暗間的視線。
華云龍凝目而望，不料目光一觸薛娘的臉孔，不覺渾身一震，一股涼氣起自足底，冒上胸口，機伶伶打了一個寒噤。這並非華云龍識得那薛娘，而是那薛娘年紀不過四十出頭，滿頭青絲，肌膚如玉，倒也整齊光潔，可是，她那臉上傷痕累累，十余條色澤豔紅、溝壑一般的創痕，布滿面頰，縱橫交錯，皮肉外翻，望去恐怖之極。此刻薛娘站在華云龍的面前，目光滿含猜疑之色。
玄衣少女聞言轉回草堂，峻聲叱道：“薛娘，你真要找死麽？還不退下奉茶。”那薛娘也不回頭，又呆呆地瞧了華云龍一陣，始才移動腳步，朝后面廚下走去。
華云龍心神稍定，暗暗留意薛娘走路，見她雙足著地，與常人毫無不同，也不像施展輕功的樣子，只是落地無聲，仿佛身子沒有重量。華云龍雖然膽大，此時此地，也有點提心吊膽，暗暗捏一把冷汗。玄衣少女將手一擺，冷冷說道：“華公子請坐。”
華云龍心神一定，嘻笑道：“請坐，姑娘也坐。”
兩人分別在兩張竹椅上坐下，只聽玄衣少女肅然道：“華公子是否知道一幫、一會、一教的事？”
華云龍暗暗皺眉，道：“那是十年以前的事了。”
玄衣少女冷冷說道：“聞說昔年有一個「神旗幫」，一個「風云會」，一個「通天教」，三足鼎立，各霸一方。公子出身武林世家，對于這些掌故，應該十分清楚了？”
華云龍微微一笑，道：“「風云會」與「通天教」早已覆滅，「神旗幫」也已解散。二十年前的舊事，姑娘爲何忽然問起？”
玄衣少女答非所問，道：“其后有一個「九陰教」，公子知道麽？”
華云龍道：“也曾聽人說起，聞說那「九陰教」屢經挫敗，亦已風流云散、冰消瓦解了。”
玄衣少女冷冷說道：“近年來，江湖上崛起一個「玄冥教」，公子可曾聽人講過？”
華云龍悚然一驚，道：“何方「玄冥教」？在下倒未聽人講起。”
玄衣少女淡然道：“我也是近日方始聽人講起。”
華云龍抱拳一拱，道：“在下願聞其詳。”
玄衣少女道：“那一日，我無意之間，發現一批形迹可疑之人，是我一時好奇，追蹤在彼等身后……”
華云龍全神貫注，正在聆聽對方敘述，突然間，心中陡生一種怵惕之感，轉面一望，赫然見到那滿臉創痕的薛娘，手托木盤，盤中放置兩杯清茶，不知何時到了身后。薛娘見他回過頭來，頓時移步上前，將兩杯清茶放置桌上。華云龍怒氣暗生，右手一擡，欲待扣住薛娘的手腕，轉含一想，自己先行出手，未免有失身份，于是改變主意，安坐不動。
玄衣少女冷眼一望薛娘，揮手道：“退下。”
那薛娘恐怖的臉上，肌肉顫動了一下，突然說道：“華公子，請用茶。”
玄衣少女微怒道：“你好羅嗦，叫你退下。”
華云龍心中暗道：“這茅屋充滿了鬼氣，若不使點霹雳手段，諒她們不肯就范。”心念轉動，突地放聲一笑，端起茶杯，道：“姑娘請往下講，在下洗耳恭聽。”舉杯就唇，飲了一口熱茶。
油燈就在手邊，他茶杯一舉，袍袖拂動，那油燈的光亮一閃，幾乎滅去。便在那油燈光亮暗而複明之際，華云龍右手小指輕輕一彈，一粒小如粟米的藥丸，業已投入另外那杯茶內，薛娘與玄衣少女竟是毫無所覺，這乃是瞬息間的事。
玄衣少女目光一轉，朝她手中茶杯瞥了一眼，繼續道：“我暗中追蹑那批人，見他們潛入司馬大俠府中，揭開棺蓋，將一種白色粉末灑入棺內，隨即將棺蓋複原，洋洋得意，準備捕捉敵人。”
華云龍業已試出，那杯清茶中，果然下有迷藥，當下聲色不動，端起茶杯，徐徐呷了一口，含笑道：“那自稱姓尤的女子，是「玄冥教」的屬下麽？”
玄衣少女點了點頭，道：“我也是由他們口中聽來的。”
華云龍微微一笑，道：“那尤氏是教主麽？”端起茶杯，津津有味的又呷了一口。
玄衣少女冷聲道：“那尤氏僅是一名最小的走卒，他們一行共有十余人，便那爲首之人，也不過是一名小而又小的頭目而已。”
華云龍佯作驚訝，道：“哦，姑娘見過那爲首之人？那爲首之人是男是女？多大年紀？”仰起脖子，將那杯清茶一飲而盡。
玄衣少女道：“我探查數次，始終未曾見著那爲首之人，不過，聞說此人姓仇，他們稱他公子。”
華云龍道：“既稱公子，想必年紀不大？”
玄衣少女道：“由他們的談話判斷，那仇公子非但是他們的首領，而且是殺害司馬長青的主謀，此人眼前尚在南陽，並未離去。”
華云龍忽然大笑，道：“有趣，有趣，華公子大戰仇公子。”
“那仇公子僅是「玄冥教」的小小頭目，並非「玄冥教」的教主。”玄衣少女冷然一笑，口齒啓動，欲言又止。
那薛娘一直站在華云龍身后，並未遵命離去，這時雙手緩緩提起，十指箕張，作勢欲撲。讵料華云龍猛一轉面，叫道：“薛娘。”薛娘大吃一驚，身子一縮，疾退一步，那玄衣少女也是心神一凜。
華云龍放聲一笑，端起茶杯，道：“我口渴得很，煩你再來一杯。”薛娘微微一愣，接過茶杯，疾步退去。華云龍突又叫道：“薛娘。”薛娘身子一震，轉身站定。
華云龍道：“你那茶葉很不錯，再給我多放一點。”薛娘那鬼怪的臉孔顫動了一下，點一點頭，匆匆向廚下奔去。
原來薛娘早在茶中投下一種藥物，那藥物極爲厲害，縱是武功絕高之人，飲下了那杯清茶，亦得當場倒下，人事不省。豈料那杯藥茶進了華云龍腹中，竟如石沈大海，毫無應驗，而且他一杯不夠，居然再要一杯，還說茶葉不錯，要求多放一點。
玄衣少女暗暗愁急，忖道：“這華云龍刁鑽刻薄，狡詐絕倫，藥物毒他不倒，看來只有舍命一拚了。”她正轉念之中，薛娘已端著一杯熱茶，疾步走了出來，垂目望地，默默的放在華云龍的面前。華云龍似是口渴難耐一般，急急端起茶杯，呷了一口，笑道：“聽姑娘的口氣，那「玄冥教」似是一個組織嚴密、黨羽衆多、行事十分惡毒的幫派？”
玄衣少女冷然應道：“想來如此。”
華云龍笑道：“那麽，平靜了二十年的江湖，豈不又要騷亂不休了？”他好似感慨良深，端起杯子，又呷了一口。
玄衣少女瞧他舉杯頻頻，對那茶中的藥物一絲也不在意，不禁大爲懊惱。她心頭煩悶，也自端起自己面前那杯清茶，朝唇邊送去，口中冷冷說道：“小女子覺得，江湖上正在醞釀大變，那司馬長青首當其沖，不過替人受過，作了代罪之羔羊罷了。”
華云龍佯作訝異，問道：“爲什麽？”
玄衣少女冷冷一笑，道：“令尊大人雄霸武林，聲威之隆，有如日在中天，但仇敵遍天下……”她似是不願多講，話猶未畢，突然頓住，舉杯就唇，就要飲一口茶。
華云龍轉彎抹角，就是要逗她飲茶，要看她作法自斃的樣子，這時見她茶將入口，一時忍俊不住，不禁「卟嗤」一笑，急急轉過臉去。玄衣少女微微一怔，嗔道：“你笑什麽？”
華云龍抿了抿嘴，忍笑道：“這杯茶不太干淨，姑娘不飲也罷。”這話中既含譏嘲之意，也有暗示之處，一語雙關，玄衣少女但知薛娘在茶中放過藥物，卻不知華云龍也已做過手腳，不禁一聲冷笑，口齒一張，又待飲用。
華云龍忍俊不住，又想發笑，但他畢竟是華家的子弟，日受義理熏陶，血脈之中，也有華家人光明正大的一面，那慈善的性情、是非的觀念，卻是顛撲不破的。便在這一刻間，他心頭靈光一閃，暗暗忖道：“她一個女流之輩，我要打便打，要殺便殺，何必作弄于她。”
轉念至此，再不遲疑，頓時手臂一伸，玄衣少女但覺眼前一花，手中的茶杯突然到了對方手內，便連杯中的茶水，也未濺出半點。華云龍淡然一笑，放下茶杯，正容道：“姑娘不是在下的敵手，今日之事，咱們坦誠相見，姑娘道出姓名，若是果真與血案無關，在下立即告辭，否則的話，兵刃相見，在下也不客氣，這茶你就不要喝了。”
玄衣少女聞言一愣，心知那杯清茶必是別有蹊跷，一時諸念雜陳，既感華云龍的技藝機智兩稱高絕，憑恃自己主仆，要想對他不利，那是萬分困難，心中有一分悲哀惱怒的情緒，但又覺華云龍刁鑽之中，不失其光明磊落的一面，芳心又有一分欽佩向往的意念，因之木然呆立，竟然不知所措。
突聽薛娘怒聲道：“恃技淩人，算什麽俠義之士？”大步走到桌前，端起茶杯，一仰而盡。
華云龍冷笑一聲，道：“你自討苦吃，那可怨不得人。”
薛娘厲聲狂笑，突然茶杯一摔，十指箕張，猛地撲了過來。她面貌猙獰，本來就令人望而心悸，這時運氣行功，渾身骨節劈啪亂響，原本白晰光潔的雙手，陡然變得漆黑如墨，尖尖十指，長出了寸許，那副張牙舞爪的模樣，看了著實令人心神俱震。
華云龍怒氣橫生，身形一閃，飄開兩尺，冷冷說道：“武功如此歹毒，定非善良之輩，饒你不得。”右掌一揮，淡然反擊過去。
但聽劍風振動，那玄衣少女一言不發，短劍宛如閃電一般，倏地刺到。這一劍來勢奇快，逼得華云龍縱身一躍，疾退三尺。薛娘笑聲不絕，那嘶啞笑聲，恍若鬼哭狼嗥，刺耳至極。在這荒野茅屋之內，一燈如豆，景色淒迷，聽入耳中，更覺驚心動魄，恐怖懾人。
華云龍雙眉緊蹙，右手一摸劍柄，打算抽出寶劍，但他自視清高，覺得對付兩個女子，實在不值得動用寶劍。就在這略一猶豫之間，玄衣少女短劍一振，又是一劍刺了過來；那薛娘身形一弓，突地厲喝一聲，亦複猛然撲到。這主仆二人動起手來，招式配合得極爲嚴密，尤其那薛娘奮不顧身，凶悍無比。
華云龍怒氣上湧，左手一探，徑奪玄衣少女手中短劍，右掌一揮，直向那薛娘前額拍去。這一掌疾如電掣，眼看后發先至，就要擊到薛娘額上。那薛娘雙目圓睜，目中精光暴射，仿佛兩支火炬，華云龍一掌擊來，她竟然不接不架，僅只腦袋微偏，避過要害，身子反而迅速前沖，雙臂一合，猛地抱了過去。
華云龍又驚又怒，倉猝之中，身形一矮，閃電般掠了開去。薛娘撲了個空，身形急轉，如影附形，緊迫而上，玄衣少女「唰」的一劍，同時朝華云龍右側襲到。交手這三招如火如荼，猛惡之極，但卻是轉眼間的事。忽然間，那薛娘狂叫一聲，雙手捧腹，一個踉跄，直向華云龍身上撞去。
華云龍身子一側，左腿陡擡，將薛娘踢倒在地，右手運指如戟，直向玄衣少女寸腕之間點去。玄衣少女短劍揮動，疾退一步，避過了一指。只聽那薛娘哀號不絕，雙手捧腹，在地上滾動不已。原來薛娘在茶水中投入藥物，華云龍也在茶水中投入藥物，可是，華云龍安然無事，薛娘卻腹痛如絞，仿佛肝腸寸斷，萬箭鑽心一般的難受。
華云龍雖然刁鑽古怪，如此懲治旁人卻是第一遭。眼見薛娘哀號滾動的慘狀，心頭頓覺不安，飄身上前，一指點去，打算先閉住薛娘的穴道，再來問話。但聽薛娘嘶叫道：“姑娘拚命啊，殺了這小子，老爺的性命就保住了。”嘶叫聲中，貼地一滾，張臂向華云龍雙足抱去。
華云龍渾身汗毛一豎，怒聲道：“華某的生死，與你老爺的性命有何關系？”飛起一腳，將那薛娘踢出丈外，她的身子直向廚房摔去。玄衣少女欺身進擊，突然一劍，猛地襲了過來。
華云龍怒不可遏，左手奪劍，右手一指點去，口中喝道：“趕快將話講明，姓甚名誰？何人的女兒？有何苦衷？爲何定要取華某的性命？”話聲中，雙掌翻飛，緊緊逼迫不舍。
那玄衣少女此時雙目噙淚，短劍狂揮，步步后退，但卻咬緊牙關，默然不語。突然一陣濃煙沖入草堂，竈上閃起一片火光。若論華云龍的武功，料理這玄衣少女綽綽有余，可是在他骨髓之中，潛伏著風流的本性，與年輕美貌的女子動手，不自覺的特別手軟。
他一心只想奪劍而不傷人，急促之間，那便難以如願了。眨眼間，火光撲入了草堂。忽見薛娘披頭散發，嘶聲大叫，雙手高舉兩支燃燒的火把，瘋狂似的由廚下撲了出來。華云龍驚急交迸，出指如風，倏地點在玄衣少女肩井之上，左手一翻，奪下她手中的短劍。
薛娘大吼一聲，火把一揮，猛地向華云龍臉上掃去。華云龍短劍一擺，「唰」的一聲，反擊過去。那玄衣少女被華云龍點住穴道，雙臂下垂，無法動彈，但她雙腿尚能活動，這時身子突然一撲，直向短劍迎去。華云龍瞿然一驚，此時茅屋中濃煙彌漫，火光耀眼，那薛娘瘋子一般不顧生死，華云龍只防玄衣少女脫逃，卻未料到她尋短見，倉猝之中，擰腰一轉，避過薛娘擊來的火把，就勢移開了短劍。
那玄衣少女挺身迎劍，動作又猛又快，華云龍雖然速移短劍，玄衣少女的肩頭依舊爲短劍割破，血流如注，傷勢亦自不輕。茅草房屋，燃燒極快，眨眼間火勢熊熊，已成燎原之勢。華云龍心中暗道：“這主仆二人悍不畏死，倒是不好處置。”
他隱隱覺得，這二人縱然不是「玄冥教」的屬下，也必是身世淒涼、遭遇悲慘之人，眼看火勢已大，急忙抓起玄衣少女，反身朝外面沖去。薛娘厲笑不歇，火把狂揮，擋住了去路。華云龍怒聲喝道：“不知死活的瘋子。”短劍疾振，「靈蛇吐信」，突然刺去。
薛娘腹痛如絞，全靠一種狂暴的力量支持未倒，這一劍玄奧無匹，薛娘如何抵擋得住。可是，華云龍的目光，忽然觸到她那傷痕累累的臉龐，火光照耀下，那臉龐皮開肉綻，汗出如漿，筋肉抽搐，顫動不已，蒼白的膚色與血紅的疤痕形成強烈的對比，再經火光照耀，更顯得觸目驚心，恐怖至極。
華云龍突然想到，不知是誰手段如此毒辣，竟然將一個女子的臉面傷成這等厲鬼模樣。這念頭閃電般掠過心頭，想到那下手之人的殘酷，手中的短劍，再也不忍刺入薛娘身上，當下短劍一收，左手一揮，將玄衣少女猛然推了過去。
薛娘身子一側，讓過玄衣少女，厲聲叫道：“姑娘先退。”她似是定要將華云龍燒死，火把狂揮不歇，仍然擋住華云龍的去路。
那玄衣少女連竄幾步，沖到門邊，右腿一擡，就勢向大門踹去。砰然一聲響，大門被一腳踹開，玄衣少女大步沖出了茅屋。華云龍面朝大門，這時突然發現，門外已是一片火海，火勢比屋中更大。此時，屋頂已經著火，那薛娘狂聲大笑，火把飛舞，拚命阻住華云龍奔出屋外。
華云龍真是又驚又怒，當下再不猶豫，短劍一揮，削斷了薛娘手中的火把，身形一晃，疾向屋外掠去，薛娘也就擋他不住了。這茅屋之外，四周俱是荒草，這時火勢燎原，竟無一處可通，華云龍沖出大門，正自苦無脫身之計，忽聽「嗖」的一聲，一支長箭，卻又迎面射來。
華云龍短劍一擡，將那迎面射來的長箭擊落在地。不料一陣勁風，又複撲到了身后，華云龍轉面一望，但見薛娘十指箕張，已自隨后趕到。華云龍怒不可抑，反手一撈，身子順勢一旋，抓住了薛娘的后頸。適在此時，又有一箭射來，華云龍抓住薛娘，順勢一揮，那支長箭，頓時射入薛娘的小腿，薛娘痛徹心肺，厲聲慘叫。
但聞一陣「嗖嗖」之聲，滿空長箭，飛蝗般射到。華云龍劍眉一蹙，抓著薛娘，一面閃避，一面繞屋而行，轉了一圈，看出約有三十余人，潛伏在草叢之內，隔著大火，遙遙放箭，但那玄衣少女卻已不知去向。這時華云龍反而定下心來。
原來四處大火，看去厲害，但荒草不耐燃燒，轉眼工夫，枯草已將燃盡，借著屋外的空地，閃避敵箭，倒也不慮傷亡，只是處身烈火之中，灼熱如焚，渾身汗濕，感覺十分難耐罷了。忽的轟然一聲，茅屋倒塌下來，華云龍右手短劍撥打亂箭，左手提著薛娘，四處閃動。不多時，聽到遠處響起一聲尖厲的哨音，亂箭便應聲而止。
這時，燃燒的蔓草尚未熄滅，華云龍知道敵人正在撤退，苦于火勢未盡，不能追敵，勉強等了片刻，始才提著薛娘，踏著余燼，急急追了過去。那哨音起自一座土坡，華云龍手提薛娘，大步沖了上去。
晨光微曦，曠野間一片迷蒙。華云龍登上土坡，運足目力，四下搜索敵蹤。忽見數十丈外，另一座土坡之上，靜悄悄立著一匹紅馬，鞍上坐著一個紅衣人。那紅馬挺拔軒昂、神駿非凡，紅衣人卻是一體態豐腴、嬌豔如花的少女。
這時，一輪紅日正由東方天際緩緩升起，燦爛的陽光伸展開來，轉眼間，光被四野，映照在那紅衣麗人身上，將這靜谧的曠野，點綴得絢麗引人。須臾，蹄聲「得得」，那紅馬緩步踱了過來，華云龍手提薛娘，不覺迎了上去。雙方走近，齊齊停了下來，四道眼神，緊緊糾纏在一起，兩人的臉上，也同時綻開了笑容。
寂然片刻，華云龍拱一拱手，笑道：“早啊。”
那紅衣少女嫣然一笑，也道：“早啊。”
華云龍面色可親，道：“請教？”
紅衣少女抿一抿嘴，揚起白嫩豐腴的手臂，手中多了一柄碧綠晶瑩的玉鈎。華云龍初涉江湖，雖然見到這獨特的兵器，依舊不知紅衣少女是誰。紅衣少女這才燦然道：“阮紅玉，貴姓大名？”
華云龍刁鑽古怪，暗暗忖道：“你叫紅玉，我就叫白琦吧。”心念轉動，朗聲笑道：“在下白琦。”
阮紅玉容色一動，那水汪汪的眼睛，重新又向華云龍臉上掃來。華云龍形貌美好，恍若璧人，又是個玩世不恭的性情，這阮紅玉容貌冶豔，灑脫不羁，兩人遇在一起，眉目傳情，你望我，我望你，大有一拍即合、相見恨晚之勢。
那薛娘被華云龍提在手中，脈穴被制，身子無法轉動，這時腹痛雖止，但腿上插著一支長箭，痛得要命，她雖然看不見兩人，卻也知兩人眉來眼去，一時之間，怒不可抑，拉開嗓門，蓦地大吼一聲。這一吼，恍若晴天霹雳，驚得那紅馬昂首長嘶，兀立而起，幾乎將阮紅玉掀下馬來。華云龍也吃了一驚，手臂一揮，將薛娘扔了出去。
薛娘就勢一滾，坐在地上，大聲吼道：“那是我家姑娘的寶劍，快快還我。”
華云龍微微一笑，道：“看你不出，倒有些英雄氣概。”右手一揚，將那短劍擲了過去。
薛娘伸手接住短劍，割開腿肉，抓住箭杆，拔出長箭，也不包扎，身子一挺，霍地躍了起來。阮紅玉一望她那傷痕累累的臉龐，眉頭一皺，匆匆轉過臉去。薛娘怒聲喝道：“狗賤婢。”舉手一揚，手中長箭猛地向阮紅玉臉門飛去。
阮紅玉勃然大怒，玉鈎一揮，擊落長箭，缰繩一提，便待縱馬沖去，忽又心意一變，冷冷問道：“那穿黑衣的女子是你什麽人？”
華云龍接口說道：“那是薛娘的主人。”
阮紅玉目注薛娘，鄙夷不屑地道：“殺你這種人，汙了姑娘的兵器。”玉鈎一揚，指著遠處一叢灌木，接道：“你那主子藏在樹叢后面，你叫她前來會我。”薛娘目光轉動，遙遙望見那叢灌木，又看看華云龍，醜怪的臉上，忽然掠過一片憂慮之色。
華云龍淡然一笑，道：“我知道你挂念主人的安危。”他說著擺一擺手，又道：“去吧，咱們的賬，改日再算。”
薛娘呆了一呆，冷冷一哼，道：“你雖放我離去，下次見面，我仍要取你性命。”
華云龍啞然笑道：“下次落在我的手中，我也不再饒你了。”
薛娘冷然一哼，眼望阮紅玉，「呸」的一聲，吐了口唾沫，手提短劍，昂然朝那灌木樹叢走去。阮紅玉臉上殺機頓現，突然左手一揚，一縷烏光，電閃而出，急襲薛娘背后。這一縷烏光去勢如電，毫無破空之聲，薛娘未曾提防，眼看將要被那暗器擊中。
華云龍心頭不忍，高聲叫道：“小心暗器。”薛娘甚爲機警，一聽「暗器」兩字，身子猛地一仆，一枚藍汪汪的淬毒金針，射入了她那發髻之內。
阮紅玉臉龐一轉，瞅著華云龍，嗔道：“你這人敵友不分，跑的什麽江湖？”
華云龍哈哈一笑，道：“暗箭傷人，算不得英雄。在下爲姑娘聲譽著想，乃是一片好意。”
阮紅玉冷然說道：“哼，我以爲你愛屋及烏，看在她主人的分上哩。”
華云龍一本正經道：“薛娘的主人，確是一位人見人愛、志行高潔的姑娘。”
薛娘已經走了兩三丈遠，突然走了回來，拾起地上的長箭，向華云龍道：“念你是一條漢子，我聊進數語，聽與不聽，全在于你。”雙手一拗，「咔嚓」一聲，將那長箭一折兩斷。
華云龍雙手抱拳，肅容道：“承蒙指教，感激不盡。”
薛娘將斷箭扔在地上，冷冷說道：“「玄冥教」黨羽遍天下，勢力之大，非你所能想象。你若知趣，就該火速返家，勸說父母，舉家退隱，躲避此一浩劫。”
華云龍點一點頭，問道：“你主仆二人，也是「玄冥教」的屬下麽？”
薛娘淡然道：“「玄冥教」網羅的都是天下一等高手，我主仆二人武功平平，縱想投入「玄冥教」門下，怕也難如所願。”
華云龍道：“那你主仆與在下何怨何仇，爲何定要取在下的性命？”
薛娘道：“這個恕難奉告，反正你武功在我主仆之上，只要小心謹慎，自可保住性命。”
華云龍道：“如果不小心呢？”
薛娘冷然道：“那便只有怨你命短了。”
華云龍干笑一聲，道：“多承指教，若能不死，定感大德。”
薛娘冷冷一哼，伸手一指阮紅玉，說道：“這女人綽號「玉鈎娘子」，是江湖上有名的蕩婦淫娃，我縱然也要殺你，卻不願你毀在這種下賤女人手上，你最好不要與她往來，一劍殺死，那便更好。”忽見紅影一晃，那阮紅玉一聲不響，淩空撲了過來，碧綠晶瑩的玉鈎，閃起一片奪目的彩霞，朝薛娘頭頂疾罩而下。
薛娘厲聲狂笑，喝道：“狗賤婢，老娘縱然武功平常，像你這樣的腳色，卻也未放在眼里。”喝聲中，短劍疾揚，一式「舉火燎天」，向那玉鈎迎去。
只聽「叮叮」之聲，鈎劍交擊，玉鐵齊鳴，兩人閃電秀搏擊了三招。三招一過，兩人都知道遇上了勁敵，頓時各展絕藝，爭奪先機，擊斗不已。華云龍負手觀戰，笑容滿面，忽聽薛娘大喝一聲，短劍疾揮，架開玉鈎，左手一探，陡然抓去。尖厲的指風，破空有聲，淩厲之極。阮紅玉未曾料到對手竟有如此厲害，眼看那又尖又長，漆黑如墨的鬼爪，陡地襲到腰際，不覺大吃一驚，一時間方寸大亂，手足無措。
但聽華云龍高聲喊到：“風擺楊柳，月在當頭。”阮紅玉聞得「風擺」二字，本能地腰肢一扭，玉鈎順勢一撩，恰是一招「明月當頭」的架式，輕輕易易便自破去薛娘的攻勢。
薛娘厲聲吼道：“小奴才，你要不要臉？”
華云龍哈哈笑道：“這姑娘死掉了未免可惜。”
薛娘暗暗忖道：“有這小子相助，無法殺掉這狗賤婢了。”動念至此，不覺銳氣大減，萌起了退走之意。阮紅玉大爲得意，玉鈎連揮，展開了一輪急攻，逼得薛娘連連后退。眨眼間，阮紅玉占了上風，玉鈎揮動，「月影西斜」、「珠簾倒卷」、「花影拂劍」，攻勢如長江大河，滾滾而下，連綿不息，逼得薛娘只有招架之功，再無還手之力，不由怒發如狂，吼叫不已。
阮紅玉突然嬌喝一聲，左手一揮，一枚淬毒金針應手電射而出。薛娘短劍一擡，擊落金針，順勢橫掃，陡朝阮紅玉左腕削去。但聽「叮」的一聲脆響，阮紅玉玉鈎一揮，架開短劍，左手又是一揚。薛娘身形疾閃，躲避毒針，豈知阮紅玉使詐，這次並無毒針射出。
薛娘暗自咬牙，剛要揮劍刺去，忽見金光一閃，倏地急射而至，薛娘欲避不及，只得仆地一滾，急急滾了開去。阮紅玉格格大笑，手中玉鈎，突然閃起漫天碧霞，羅網一般罩了下去。華云龍凜然色變，想不到阮紅玉除了「绛帳鈎法」之外，另有看家的絕藝，薛娘形勢殆危，他急得大聲喊道：“冤魂纏足，五鬼……”
薛娘腿上原負有箭傷，行動不便，眼看鈎影如幕，碧霞奪目，實在抵擋不住，正自萬念俱焚、自料必死之際，忽聽「冤魂纏足」四字，頓時短劍一揮，疾削阮紅玉雙足，左手屈指如鈎，猛朝阮紅玉腰際抓去。這一劍一抓，都是平凡的招式，妙在配合運用，既可自保，又可瓦解敵人的攻勢，對阮紅玉攻來的一招，倒也應付得恰到好處。
阮紅玉大爲惱怒，大聲叫道：“混小子，你到底幫誰？”
華云龍放聲笑道：“在下姓白名琦，不叫「混小子」。”
阮紅玉怒道：“你若幫那醜婦，干脆自己下場。”
華云龍笑道：“我主持公道，不幫任何一方。”忽聽一陣「叮叮」之聲，鈎劍交擊，兩人身子一震，齊齊后退一步，停下手來。
阮紅玉回顧華云龍一眼，滿面嬌嗔，道：“姓白的，你不覺得莫名其妙麽？”
華云龍哈哈一笑，心中暗道：“這阮紅玉容貌冶豔，體態迷人，是個風騷的美人，難怪得個「玉鈎娘子」的外號。”心念轉動間，不禁眉開眼笑，朝她那豐腴動人的身段瞧個不停。適在此時，一縷柔香隨風飄來，鑽入華云龍鼻端。
華云龍如醉如癡，道：“嗯，好香。”鼻子嗅了幾嗅，接著吟道：“霞绮、羅裳、粉面、芳心、瑞香……嗯，真的是瑞香。”
原來阮紅玉中衣之內，果然貼肉藏著一朵瑞香花，聞言不禁「卟嗤」一笑，回眸橫睇，俏俏地瞅著華云龍道：“算你鼻子靈，也真虧你分辨得出。”
華云龍左手按劍，右手衣袖一拂，哈哈笑道：“在下別無所長，攀花折柳，倒是稍有心得。”
阮紅玉媚態橫生，道：“原來是個老圃，失敬了。”
薛娘見他二人眉來眼去，談笑風生，心中暗暗咒罵，忽然腦際靈光一閃，忖道：“不好，這兩人一個是蕩婦淫娃，一個是花叢老手，若是兩人勾搭上，老娘焉有命在？”這樣一想，不覺大驚失色，也顧不得腿傷疼痛，隨即狂奔而逃。
華云龍和阮紅玉睹狀之下，相顧大笑，一時間，戰云消散，氣氛極是融洽。
匆匆數日已過，這天傍晚時分，南陽府北門之外，來了云中山的華家二少爺。華云龍風塵仆仆，卻掩不住他那俊美的形貌，寶馬輕裘，佩劍持扇，依舊是那副貴公子的模樣，一絲也不見勞頓疲乏之色。此時華燈初上，夜市剛剛開始，華云龍控辔徐行，直向城中走去。
街上行人如織，那紅馬一如它的主人，高視闊步，串鈴「叮當」，大搖大擺，一副目中無人的神態。須臾，紅馬在「高升閣」客棧門首停下，衆夥計前呼后擁，將華云龍迎入店內。這「高升閣」乃是南陽城中首屈一指的客棧，華云龍選定房間，盥洗過后，酒食業已送來，那店小二打了一躬，方待退去，華云龍將手一招，說道：“夥計慢走，我有話問你。”
那店夥計趨前一步，陪笑道：“公子爺要問什麽？”
華云龍端起酒杯，飲了一口，道：“我向你打聽一個人。”
那店夥計滿臉堆笑，道：“公子爺打聽什麽人？”
華云龍道：“此人大大有名，複姓司馬，諱叫長……”
那店夥計臉色一變，結結巴巴地道：“公子爺……”
華云龍臉色陡沈，突然喝道：“簡單地講，司馬員外的府第在什麽地方？”
那店夥計微微一怔，隨即低聲說道：“東大街，出門向右走，第三條街就是，府門前……”
華云龍左手一揚，截口道：“夠啦。”接著取了一塊碎銀，遞給店夥計，道：“這個賞你。”那店夥計接過銀子，大喜過望，連連道謝而去。
華云龍自斟自酌，心中暗暗盤算，忖道：“司馬叔爺暴斃的消息傳遍江湖，在這南陽城中，怕不更是轟動一時的大事，但衆說紛纭，全是謠傳之言，誰也不知真凶是誰，要想找出那殺人的凶手，恐怕要大費周章。”
二鼓三點，街上響起更梆之聲，華云龍佩好寶劍，帶上房門，悄然上屋，直向東大街奔去。不需片刻，找到了司馬長青的宅第，飄然落在宅院之內。黑沈沈的宅院，寂然無聲，給人一種淒涼陰森的感覺。華云龍繞向后宅，轉了一轉，看出宅內已無人居住，方始轉回前院，用手一推，院門應手而開。
步入屋內，黑暗中，一陣刺鼻的油漆和石灰氣味撲入鼻內。他似乎嗅到死亡的氣味，激棱棱打了個寒顫，渾身汗毛直豎，急忙取出火，燃起火光。光亮下，觸目是一方素幔，幔后兩口棺材，幔前一座靈案，司馬長青夫婦的神主牌位放在正中，旁邊一盞油燈，近案一看，方知燈油已經燃盡，只剩下兩堆燭淚。
華云龍連連蹙眉，遊目四顧，發現尚有未曾焚化的金銀紙錠，當下燃起一堆紙錠，權當燈光之用。那司馬長青號稱「九命劍客」，年青時便有鼎鼎之名，是華云龍祖父的盟弟。華云龍暗暗忖道：“既已到此，理當拜祭一番。”當下便在棺前跪落，拜了幾拜，本想祝禱幾句，見到盆中紙錠燃盡，火焰將滅，連忙添注紙錠，也顧不得祝禱了。
蓦地砰然聲響，屋門被風吹開，一陣陰慘慘的涼風撲入屋內，刮得燃燒中的紙錠四下散飛，火焰一閃而滅。華云龍吃了一驚，心頭猛然泛起一陣寒意，但在那紙灰飛散、火焰將滅之際，他好似見到靈幔之后，有一個婦女的影子。這時，華云龍定下心神，擦了擦掌心的冷汗，沈聲說道：“靈幔后是哪一位？”
寂然片刻，云幔后響起一個哀戚的聲音，道：“妾身尤氏，公子尊姓大名？”
華云龍眉頭一蹙，道：“在下華云龍，落霞山莊來的。”
只聽那尤氏幽幽說道：“原來是二公子。”火光一閃而亮，素幔之后，轉出一位渾身重孝、滿臉悲戚之色的婦人。那婦人花信年華，容貌甚美，此時渾身素服，額上勒著一道白绫，愈發顯得清麗動人。
華云龍立在靈案之前，舉目望去，見那尤氏右手掌燈，左手抱在懷中，似是抱著一個嬰兒，不覺心中一動，暗暗忖道：這尤氏身著重孝，定是司馬叔爺的親人，但不知她抱著的嬰兒是誰的孩子？思忖中，那尤氏已將油燈放置在靈案之上，緩緩轉過身來。
華云龍目光一瞥她懷中所抱之物，心頭猛然一跳。原來那尤氏抱著的並非嬰兒，而是一頭黑貓。那黑貓毛色漆黑，油光閃亮，黯淡的燈光下，那雙靈活的眼睛金光奪目，令人心悸。只見那尤氏裣衽一禮，緩緩說道：“二公子到此，是奉命而來麽？”
華云龍急忙鎮定心神，還禮道：“在下奉家祖母之命，特來拜祭司馬叔爺。”
尤氏道：“我家姑娘已到寶莊了？”
華云龍點一點頭，道：“不知夫人與司馬叔爺如何稱呼？”
尤氏垂目望地，道：“賤妾乃是老員外的侍妾。”
華云龍暗暗忖道：“司馬叔爺尚無子嗣，蓄妾求子，也是人之常情。”當下重行大禮，道：“原來是二夫人，請恕晚輩失禮之罪。”
尤氏身形一側，道：“賤妾不敢當此大禮。”
華云龍心念一轉，道：“府中只剩下二夫人一人了麽？”
尤氏悠悠一歎，道：“姑娘離家之日，已將婢仆悉數遣散，賤妾感念老員外的恩德，獨自在此守靈。”
華云龍肅然起敬，道：“二夫人重情尚義，晚輩敬佩萬分。”
尤氏一聲歎息，似欲謙遜幾句，忽然低頭沈吟，半晌方道：“二公子趕來寒舍，除了祭奠我家員外，還有別的事麽？”
華云龍道：“晚輩奉家父之命，趕來南陽，一者拜靈，二者查緝凶手。”
尤氏秀眉一蹙，道：“華大俠並不親自下山？”
原來江湖上無人知「天子劍」華天虹已于十年前過世，這也是華家有意對外秘而不宣。因此華云龍道：“家父已將查緝凶手之責交付晚輩了。”尤氏聞言之下，臉上掠過一絲異樣的神色，但只一瞬，重又恢複了哀惋淒冷的模樣。
華云龍暗暗忖道：她是看我年輕，料我本事有限，不堪當此重任了。轉念之中，覺得尤氏懷中那黑貓，雙目金光閃閃，一直盯著自己，充滿了敵意，不禁朗聲一笑，道：“夫人愛貓？”
尤氏道：“家破人亡，孤零一身，這黑兒是妾身唯一的伴侶了。”華云龍暗道，原來那黑貓也有名字，倒也有趣。
但聽尤氏道：“我家員外是武林知名之士，一身技藝，雖然比不上令尊大人，但也算得一流高手，能夠謀害我家員外的人，自非泛泛之輩，華大俠不肯出山，只派二公子前來查案，未免……”她似不願多講，話未說完，突然一歎而止。
華云龍微微一笑，道：“夫人放心，晚輩縱然不才，竭盡所能，自信必能報命。”
尤氏一歎，道：“二公子既然成竹在胸，妾身也無話可說。”
華云龍道：“尚望夫人指點。”
尤氏冷冷地道：“妾身所知之事，我家姑娘諒必早已陳述明白。”
華云龍暗暗忖道，看來這尤氏遭逢大變，性情頗爲偏激。心中在想，口中說道：“晚輩聽說，司馬叔爺慘遭非命，傷痕在咽喉上……”
尤氏接口道：“老夫人也是一樣。”
華云龍道：“靈柩尚未固封，晚輩想看看傷處的情形。”
尤氏漠然道：“左面是老員外的靈柩，右面是夫人的。”話聲中，拿起案上的油燈，移步朝棺木行去。
華云龍到了左面靈柩之側，雙手把住棺蓋，準備揭開。尤氏立在華云龍右邊，左手抱著那「黑兒」，右手高舉油燈照亮。華云龍正要揭開棺蓋，鼻尖突然嗅到一種淡淡的粉香。那是一種極品宮粉，珍貴異常，尋常人家，有錢也難買到。華云龍出身世家，自幼風流，專門愛在脂粉堆中厮混，對婦女常用的脂粉自然十分內行。他微微一怔，嗅了嗅，發覺那香味來自尤氏身上，不禁暗暗好笑，心想：難怪這尤氏能討司馬叔爺歡心，原來確有可人之處。
忽聽尤氏道：“二公子爲何遲疑了？”
華云龍莞爾一笑，雙掌用力，便待揭開棺蓋，突然，他心頭一動，忖道：不對，這尤氏既然爲夫守制，爲何還用脂粉？司馬叔爺死去十余日，殘留在身上的脂粉，應無這般濃重。轉念至此，不覺又忖道：“嗯，完全不對，一個新喪夫主，哀傷逾�的女子，懷中抱著一頭黑貓，成何體統？”他本是精靈古怪的少年，先前未曾動疑，倒也不覺得什麽，此刻疑心一動，頓時感到破綻百出，事事可疑，大大的不合常情。
但聽尤氏歎息道：“老員外死狀極慘，二公子不看也罷。”
華云龍隨聲應道：“正是，正是。”突然話鋒一轉，又道：“靈堂之內，應該有一盞長明燈才是。”
尤氏先是一怔，隨即幽幽一歎，道：“賤妾遭此大變，六神無主，一切都忘了。”
華云龍心中暗道：眼淚總不該忘掉，我可沒有見著你的淚水。他突然大聲喝道：“夫人留神，晚輩開棺了。”雙手用力，猛地掀開了棺蓋。
棺蓋一開，撲鼻一陣石灰氣味，在那濃烈的石灰氣味當中，尚還夾雜著一股淡淡的花香。華云龍嗅覺之靈，高人一等，鼻端一觸那混雜的氣味，心頭已是雪亮，當下敞聲怪叫道：“哎呀，好香，好香。”皺起鼻頭，猛然嗅了幾嗅。
那尤氏愣了一愣，奇怪棺木內散發的毒氣怎會毒不倒這纨绔小兒，不禁大驚失色，右手一沈，油燈猛向華云龍臉上砸去，左腿一擡，襲向華云龍的腰際。華云龍哈哈大笑，右手一撩，霍地抓住尤氏的臂膀，將那尤氏往棺木按去。
棺蓋揭開后，尤氏一直閉住呼吸，這時手臂奇痛，驚急交迸，脫口一聲嬌呼，一股毒氣撲入鼻端，霎時昏死過去。這乃是一瞬間的事，華云龍對付尤氏，綽綽有余。哪知突然之間，一股勁風憑空而至，襲到了身后。華云龍駭然一驚，一時間不容細想，身形一縱，閃電一般竄了開去。只聽「嗤」的一聲，華云龍背上的衣衫，已被撕去了一片。
這時，靈堂中黑暗如漆，伸手不見五指。華云龍人未站定，那股勁風已複跟蹤襲到，華云龍匆匆橫閃一步，避過了那勁風的偷襲。他出身武林世家，對那閃避讓位的功夫自有獨到之處。這一刻，他已辨出偷襲自己的，正是那尤氏抱在懷中的「黑兒」。他不禁又好氣又好笑，眼看那兩道黃澄澄的光亮再一次竄了過來，連忙身形微側，一腳踢去。那黑貓原是西域異種，久經調教，善于撲斗。華云龍一腳踢去，居然未曾踢中，那黑貓撲地一轉，反向華云龍右腿襲來。
華云龍哈哈一笑，道：“小畜牲，少爺今日非生擒你不可。”他童心大起，雙腿一屈，蹲了下去，左手摸著背上破裂的衣衫，右手疾若電掣，直向那黑貓頸上抓去。
蓦地，靈幔之后響起一聲尖厲的哨音。哨音十分短促，那黑兒聞得哨音，頓時貼地一轉，直往靈幔之后竄去。華云龍大喝一聲：“哪里逃。”撲身一撈，抓住了黑兒的尾巴，不料那黑兒身子一扭，一口咬來，嚇得華云龍大叫一聲，縮手不叠。
只聽一陣急促的步履之聲，轉瞬便歸于靜寂。華云龍閃電般撲了過去，發覺靈幔后有座小門，門后一條甬道，追出甬道，敵人已失蹤影，那黑兒也已不知去向。華云龍怔了怔，遊目四顧，一無所見，突然想起自稱「尤氏」的女子仍然昏倒在靈堂之中，連忙返回靈堂，亮起火折，一看之下，哪里還有「尤氏」有影子，顯然就在這眨眼之間，已被同伴救走了。
棺蓋早被掀開，一陣陣濃烈的石灰氣味，混雜著那股淡淡的桂花香味，散發開來，令人欲嘔。華云龍閉住呼吸，朝棺內屍體望去，司馬長青的屍體，經過化裝，此刻已看不出可疑之處。華云龍伸手掀開衣領，始見咽喉上面有一個酒杯大小的窟窿，那窟窿齒痕宛然，曆曆如新，顯然確是被動物咬斷喉管，氣絕而死。蓦聞「嗖」的一聲，靈案下竄起一條人影，疾若勁矢，直往門外竄去。
華云龍縱聲大笑，道：“哈哈，你們好大的膽子，也太小看你家二爺了。”他顧不得蓋上棺蓋，縱身疾躍，如影隨形一般，追出了廳門。
星光下，只見那人影體態窈窕，婀娜多姿，一身玄色勁裝，腰際斜插一柄短劍，原來竟是一位年方二八、楚楚動人的少女。華云龍伸手在那少女肩頭一拍，道：“喂，還不乖乖地站住？”
那玄衣少女步履踉跄，連竄數步，幾乎跌仆在地，所幸面前是道院牆，她伸手扶住牆壁，始才將身軀站穩。她忽然取出手帕，捂住小嘴，連連咳嗽，連眼淚也咳了出來。原來這少女屏住呼吸，躲在靈案之下，那靈案有桌圍罩著，不易爲人發覺，但因閉氣過久，被棺木中散發的毒氣侵入眼內，少女抵受不住，被迫沖了出來。
華云龍雙目炯炯，朝那玄衣少女上下打量，心中暗道：這丫頭面薄腰細，袅袅婷婷，倒是個美人胚子。他心頭在想，口中笑道：“二爺並未傷你啊，你干嗎落淚？”
那玄衣少女臉上泛起一抹紅暈，突然抽出短劍，沈聲道：“姑娘與司馬家命案無關，咱們河水不犯井水，你讓我走。”
華云龍朗聲大笑，道：“既與命案無關，你躲在靈堂之中干什麽？”玄衣少女冷冷一哼，嬌軀一晃，便朝大門掠去。華云龍哈哈笑道：“話未講明，何必急于要走？”身形一閃，擋住了少女的去路。
玄衣少女似算定他會如此，短劍一振，忽然刺去，同時雙足一頓，倒射而起，嬌軀撲向院牆。華云龍大笑聲中，舉手一抓，抓住了短劍的劍尖。這短劍光華閃閃，乃是一柄截金斷玉的寶刃。華云龍抓在手中，恍若無物。那少女身形業已縱起，卻舍不得丟棄兵刃，只得真氣一沈，落下地來。
華云龍將手一松，笑道：“姑娘尊姓，芳名可否見示？”
玄衣少女驚急交加，道：“我已聲明在先，與司馬家命案無關，你何必多問？”
華云龍笑容滿面，道：“在下生平最愛與女孩子交往，姑娘若不講個清楚，那就別想離去了。”
玄衣少女微微一怔，道：“哼，名門之后，原來竟是輕薄之徒。”
華云龍放聲大笑，道：“在下麽，嘿嘿……”
玄衣少女冷冷說道：“你又怎樣？”
華云龍一本正經道：“行爲怪僻乖張，哪管世人誹謗。姑娘，你遇著了華家二爺，你是倒黴定了。”
玄衣少女聞言一愣，心中暗道：這姓華的刁鑽古怪，武功卻深不可測，我打他不過，脫身不得，如何是好？心中盤算，苦無脫身之策。突然間，一股奇異的感覺泛起心頭，不禁臉上一熱，螓首低垂，羞不自勝。原來華云龍貌似潘安，俊美無俦，是個十足的美男子。那玄衣少女年方二八，自來少與異性接觸，但情窦已開，此刻突然發覺對方是個俊美少年，不禁大爲局促，一顆芳心，怦怦亂跳，莫名其妙地羞赧不已。
華云龍睹狀之下，莞爾一笑，忽然從懷中取出描金折扇，「唰」的一聲打了開來，搖了兩搖，道：“姑娘貴姓芳名？”
玄衣少女秀目一擡，閃電般瞥了華云龍一眼，低聲說道：“素不相識，何必稱名道姓。”
華云龍呵呵一笑，道：“姑娘不願道出姓名，在下也不勉強。”他忽然收起折扇，將手一擺，作了個相請的姿勢，接道：“靈堂中講話。”
玄衣少女微微一怔，道：“那棺木之中，藏有劇毒，公子不懼，小女子卻承受不起。”話聲中，口氣已自軟了。
華云龍道：“你怎知棺中藏有劇毒？”
玄衣少女道：“我已來此多次，這里的布置，我在暗中看得非常清楚。”
華云龍道：“姑娘到此干什麽？”
玄衣少女臉上掠過一片淒涼之色，道：“小女子另有苦衷，總之，與司馬家的命案無關就是了。”
華云龍微一沈吟，道：“好，我將棺蓋蓋上，你隨我來。”司馬長青的命案一無線索可循，他發現這位玄衣少女，怎肯輕易放過，話聲未落，領先走入大廳之內。廳中一片漆黑，華云龍亮起火折，扶起棺蓋，重新蓋好，朗聲道：“姑娘可以進來了。”
玄衣少女站在廳外，見他談笑自若，絲毫不懼棺中散發的毒氣，不禁大爲詫異，移動腳步，欲待進入廳內，突然心頭一顫，陡又扭頭疾奔而去。華云龍縱聲笑道：“我說你逃不了，何必偏偏要逃？”那玄衣少女輕輕一躍，跳上了牆頭，陡感腰上一緊，已被華云龍攔腰抱住。
華云龍哈哈一笑，道：“非是在下要討便宜，只怪姑娘太不聽話了。”
玄衣少女嬌靥一紅，羞不自勝，突然臉色陡沈，冷冷說道：“華公子，小女子武功低弱，卻非行止不端、不知自重的人。”
華云龍放聲大笑，撒開手，舉手齊額，肅然道：“姑娘請息雷霆之怒，小生一時糊塗，這廂陪罪了。”他果真一揖到地。
弄得玄衣少女哭笑不得，歇了一下，始才冷冷說道：“不敢當，公子若是別無指教，賤妾告退。”華云龍心中暗道，此女明明來曆不正，卻裝得一本正經，此中必有奸詐。他心中轉念，口中說道：“司馬大俠慘遭非命，在下奉家父之命緝拿凶手，僥幸遇上了姑娘這條線索，在下豈能輕易放過？”
玄衣少女冷笑一聲，道：“原來公子懷疑賤妾是那凶手的黨羽？”
華云龍含笑說道：“在下僅求姑娘指點，豈敢含沙射影、誣賴好人。”他一時講那玄衣少女是條「線索」，一時又講她是個好人，其實反反覆覆，只有一個主意，那是定要從這少女身上獲取一些端倪。
玄衣少女自然清楚這一點，因之她玉臉含霜，緊緊盯著華云龍，神色極爲忿怒。玉女含忿，另有一番逗人遐思的嬌媚。華云龍縱然不涉遐思，卻是笑臉盈盈，飽餐了一頓秀色。那玄衣少女見他不愠不怒，只是癡癡含笑，卻也對他無可奈何。她想了一下，忽然臉容一整，肅然道：“華公子，你當真定要緝拿殺害司馬大俠的凶手麽？”
華云龍雙拳一拱道：“在下奉命，若是不能緝獲凶手，澄清疑案，無法回家複命。”
玄衣少女冷冷一笑，道：“好，小女子助你一臂之力。”話聲一落，轉身便向廳外奔去。
華云龍疑云滿腹，但知這位玄衣少女縱非凶手黨羽，也必是深知內幕的人，當下邁開大步，隨同奔去。兩人出了城，約莫奔行了有半個時辰，來到一處蔓草叢生的荒野。忽然，荒野蔓草間，出現了一座孤立的茅屋。茅屋孤零零掩映在蔓草叢中，四無道路，景色十分淒涼，更籠罩著一層詭秘的氣氛。
玄衣少女，直奔茅屋門前，伸手叩門，道：“薛娘開門。”
茅屋之內，燈光一閃，一個嘶啞的聲音問道：“是小姐麽？”
玄衣少女冷冷地道：“當然是我。”
茅屋中沈寂了片刻，忽又聽得那嘶啞的聲音道：“另外一人是誰？”
玄衣少女怒聲道：“叫你開門，何必多問。”華云龍早已聽出，屋中講話之人早已站在門后，但那木門緊緊關閉，遲遲不見啓動。玄衣少女似是怒不可遏，冷聲喝道：“你找死麽？”玉掌一揚，猛力拍去。
但聽「呀」的一聲，木門應掌而開。燈光一暗一明，但見茅屋一明兩暗，當門是間草堂，只有一張破舊的木凳和兩把竹椅，陳設十分簡陋。草堂無人，那玄衣少女氣沖沖奔向暗間，言道：“薛娘，你……”
華云龍接口說道：“姑娘不必找了，薛娘在這里。”
只聽一聲冷哼，道：“不錯，老身在此，閣下的耳目倒也聰靈。”聲落人現，門后閃出一條人影，擋住了華云龍瞧向暗間的視線。
華云龍凝目而望，不料目光一觸薛娘的臉孔，不覺渾身一震，一股涼氣起自足底，冒上胸口，機伶伶打了一個寒噤。這並非華云龍識得那薛娘，而是那薛娘年紀不過四十出頭，滿頭青絲，肌膚如玉，倒也整齊光潔，可是，她那臉上傷痕累累，十余條色澤豔紅、溝壑一般的創痕，布滿面頰，縱橫交錯，皮肉外翻，望去恐怖之極。此刻薛娘站在華云龍的面前，目光滿含猜疑之色。
玄衣少女聞言轉回草堂，峻聲叱道：“薛娘，你真要找死麽？還不退下奉茶。”那薛娘也不回頭，又呆呆地瞧了華云龍一陣，始才移動腳步，朝后面廚下走去。
華云龍心神稍定，暗暗留意薛娘走路，見她雙足著地，與常人毫無不同，也不像施展輕功的樣子，只是落地無聲，仿佛身子沒有重量。華云龍雖然膽大，此時此地，也有點提心吊膽，暗暗捏一把冷汗。玄衣少女將手一擺，冷冷說道：“華公子請坐。”
華云龍心神一定，嘻笑道：“請坐，姑娘也坐。”
兩人分別在兩張竹椅上坐下，只聽玄衣少女肅然道：“華公子是否知道一幫、一會、一教的事？”
華云龍暗暗皺眉，道：“那是十年以前的事了。”
玄衣少女冷冷說道：“聞說昔年有一個「神旗幫」，一個「風云會」，一個「通天教」，三足鼎立，各霸一方。公子出身武林世家，對于這些掌故，應該十分清楚了？”
華云龍微微一笑，道：“「風云會」與「通天教」早已覆滅，「神旗幫」也已解散。二十年前的舊事，姑娘爲何忽然問起？”
玄衣少女答非所問，道：“其后有一個「九陰教」，公子知道麽？”
華云龍道：“也曾聽人說起，聞說那「九陰教」屢經挫敗，亦已風流云散、冰消瓦解了。”
玄衣少女冷冷說道：“近年來，江湖上崛起一個「玄冥教」，公子可曾聽人講過？”
華云龍悚然一驚，道：“何方「玄冥教」？在下倒未聽人講起。”
玄衣少女淡然道：“我也是近日方始聽人講起。”
華云龍抱拳一拱，道：“在下願聞其詳。”
玄衣少女道：“那一日，我無意之間，發現一批形迹可疑之人，是我一時好奇，追蹤在彼等身后……”
華云龍全神貫注，正在聆聽對方敘述，突然間，心中陡生一種怵惕之感，轉面一望，赫然見到那滿臉創痕的薛娘，手托木盤，盤中放置兩杯清茶，不知何時到了身后。薛娘見他回過頭來，頓時移步上前，將兩杯清茶放置桌上。華云龍怒氣暗生，右手一擡，欲待扣住薛娘的手腕，轉含一想，自己先行出手，未免有失身份，于是改變主意，安坐不動。
玄衣少女冷眼一望薛娘，揮手道：“退下。”
那薛娘恐怖的臉上，肌肉顫動了一下，突然說道：“華公子，請用茶。”
玄衣少女微怒道：“你好羅嗦，叫你退下。”
華云龍心中暗道：“這茅屋充滿了鬼氣，若不使點霹雳手段，諒她們不肯就范。”心念轉動，突地放聲一笑，端起茶杯，道：“姑娘請往下講，在下洗耳恭聽。”舉杯就唇，飲了一口熱茶。
油燈就在手邊，他茶杯一舉，袍袖拂動，那油燈的光亮一閃，幾乎滅去。便在那油燈光亮暗而複明之際，華云龍右手小指輕輕一彈，一粒小如粟米的藥丸，業已投入另外那杯茶內，薛娘與玄衣少女竟是毫無所覺，這乃是瞬息間的事。
玄衣少女目光一轉，朝她手中茶杯瞥了一眼，繼續道：“我暗中追蹑那批人，見他們潛入司馬大俠府中，揭開棺蓋，將一種白色粉末灑入棺內，隨即將棺蓋複原，洋洋得意，準備捕捉敵人。”
華云龍業已試出，那杯清茶中，果然下有迷藥，當下聲色不動，端起茶杯，徐徐呷了一口，含笑道：“那自稱姓尤的女子，是「玄冥教」的屬下麽？”
玄衣少女點了點頭，道：“我也是由他們口中聽來的。”
華云龍微微一笑，道：“那尤氏是教主麽？”端起茶杯，津津有味的又呷了一口。
玄衣少女冷聲道：“那尤氏僅是一名最小的走卒，他們一行共有十余人，便那爲首之人，也不過是一名小而又小的頭目而已。”
華云龍佯作驚訝，道：“哦，姑娘見過那爲首之人？那爲首之人是男是女？多大年紀？”仰起脖子，將那杯清茶一飲而盡。
玄衣少女道：“我探查數次，始終未曾見著那爲首之人，不過，聞說此人姓仇，他們稱他公子。”
華云龍道：“既稱公子，想必年紀不大？”
玄衣少女道：“由他們的談話判斷，那仇公子非但是他們的首領，而且是殺害司馬長青的主謀，此人眼前尚在南陽，並未離去。”
華云龍忽然大笑，道：“有趣，有趣，華公子大戰仇公子。”
“那仇公子僅是「玄冥教」的小小頭目，並非「玄冥教」的教主。”玄衣少女冷然一笑，口齒啓動，欲言又止。
那薛娘一直站在華云龍身后，並未遵命離去，這時雙手緩緩提起，十指箕張，作勢欲撲。讵料華云龍猛一轉面，叫道：“薛娘。”薛娘大吃一驚，身子一縮，疾退一步，那玄衣少女也是心神一凜。
華云龍放聲一笑，端起茶杯，道：“我口渴得很，煩你再來一杯。”薛娘微微一愣，接過茶杯，疾步退去。華云龍突又叫道：“薛娘。”薛娘身子一震，轉身站定。
華云龍道：“你那茶葉很不錯，再給我多放一點。”薛娘那鬼怪的臉孔顫動了一下，點一點頭，匆匆向廚下奔去。
原來薛娘早在茶中投下一種藥物，那藥物極爲厲害，縱是武功絕高之人，飲下了那杯清茶，亦得當場倒下，人事不省。豈料那杯藥茶進了華云龍腹中，竟如石沈大海，毫無應驗，而且他一杯不夠，居然再要一杯，還說茶葉不錯，要求多放一點。
玄衣少女暗暗愁急，忖道：“這華云龍刁鑽刻薄，狡詐絕倫，藥物毒他不倒，看來只有舍命一拚了。”她正轉念之中，薛娘已端著一杯熱茶，疾步走了出來，垂目望地，默默的放在華云龍的面前。華云龍似是口渴難耐一般，急急端起茶杯，呷了一口，笑道：“聽姑娘的口氣，那「玄冥教」似是一個組織嚴密、黨羽衆多、行事十分惡毒的幫派？”
玄衣少女冷然應道：“想來如此。”
華云龍笑道：“那麽，平靜了二十年的江湖，豈不又要騷亂不休了？”他好似感慨良深，端起杯子，又呷了一口。
玄衣少女瞧他舉杯頻頻，對那茶中的藥物一絲也不在意，不禁大爲懊惱。她心頭煩悶，也自端起自己面前那杯清茶，朝唇邊送去，口中冷冷說道：“小女子覺得，江湖上正在醞釀大變，那司馬長青首當其沖，不過替人受過，作了代罪之羔羊罷了。”
華云龍佯作訝異，問道：“爲什麽？”
玄衣少女冷冷一笑，道：“令尊大人雄霸武林，聲威之隆，有如日在中天，但仇敵遍天下……”她似是不願多講，話猶未畢，突然頓住，舉杯就唇，就要飲一口茶。
華云龍轉彎抹角，就是要逗她飲茶，要看她作法自斃的樣子，這時見她茶將入口，一時忍俊不住，不禁「卟嗤」一笑，急急轉過臉去。玄衣少女微微一怔，嗔道：“你笑什麽？”
華云龍抿了抿嘴，忍笑道：“這杯茶不太干淨，姑娘不飲也罷。”這話中既含譏嘲之意，也有暗示之處，一語雙關，玄衣少女但知薛娘在茶中放過藥物，卻不知華云龍也已做過手腳，不禁一聲冷笑，口齒一張，又待飲用。
華云龍忍俊不住，又想發笑，但他畢竟是華家的子弟，日受義理熏陶，血脈之中，也有華家人光明正大的一面，那慈善的性情、是非的觀念，卻是顛撲不破的。便在這一刻間，他心頭靈光一閃，暗暗忖道：“她一個女流之輩，我要打便打，要殺便殺，何必作弄于她。”
轉念至此，再不遲疑，頓時手臂一伸，玄衣少女但覺眼前一花，手中的茶杯突然到了對方手內，便連杯中的茶水，也未濺出半點。華云龍淡然一笑，放下茶杯，正容道：“姑娘不是在下的敵手，今日之事，咱們坦誠相見，姑娘道出姓名，若是果真與血案無關，在下立即告辭，否則的話，兵刃相見，在下也不客氣，這茶你就不要喝了。”
玄衣少女聞言一愣，心知那杯清茶必是別有蹊跷，一時諸念雜陳，既感華云龍的技藝機智兩稱高絕，憑恃自己主仆，要想對他不利，那是萬分困難，心中有一分悲哀惱怒的情緒，但又覺華云龍刁鑽之中，不失其光明磊落的一面，芳心又有一分欽佩向往的意念，因之木然呆立，竟然不知所措。
突聽薛娘怒聲道：“恃技淩人，算什麽俠義之士？”大步走到桌前，端起茶杯，一仰而盡。
華云龍冷笑一聲，道：“你自討苦吃，那可怨不得人。”
薛娘厲聲狂笑，突然茶杯一摔，十指箕張，猛地撲了過來。她面貌猙獰，本來就令人望而心悸，這時運氣行功，渾身骨節劈啪亂響，原本白晰光潔的雙手，陡然變得漆黑如墨，尖尖十指，長出了寸許，那副張牙舞爪的模樣，看了著實令人心神俱震。
華云龍怒氣橫生，身形一閃，飄開兩尺，冷冷說道：“武功如此歹毒，定非善良之輩，饒你不得。”右掌一揮，淡然反擊過去。
但聽劍風振動，那玄衣少女一言不發，短劍宛如閃電一般，倏地刺到。這一劍來勢奇快，逼得華云龍縱身一躍，疾退三尺。薛娘笑聲不絕，那嘶啞笑聲，恍若鬼哭狼嗥，刺耳至極。在這荒野茅屋之內，一燈如豆，景色淒迷，聽入耳中，更覺驚心動魄，恐怖懾人。
華云龍雙眉緊蹙，右手一摸劍柄，打算抽出寶劍，但他自視清高，覺得對付兩個女子，實在不值得動用寶劍。就在這略一猶豫之間，玄衣少女短劍一振，又是一劍刺了過來；那薛娘身形一弓，突地厲喝一聲，亦複猛然撲到。這主仆二人動起手來，招式配合得極爲嚴密，尤其那薛娘奮不顧身，凶悍無比。
華云龍怒氣上湧，左手一探，徑奪玄衣少女手中短劍，右掌一揮，直向那薛娘前額拍去。這一掌疾如電掣，眼看后發先至，就要擊到薛娘額上。那薛娘雙目圓睜，目中精光暴射，仿佛兩支火炬，華云龍一掌擊來，她竟然不接不架，僅只腦袋微偏，避過要害，身子反而迅速前沖，雙臂一合，猛地抱了過去。
華云龍又驚又怒，倉猝之中，身形一矮，閃電般掠了開去。薛娘撲了個空，身形急轉，如影附形，緊迫而上，玄衣少女「唰」的一劍，同時朝華云龍右側襲到。交手這三招如火如荼，猛惡之極，但卻是轉眼間的事。忽然間，那薛娘狂叫一聲，雙手捧腹，一個踉跄，直向華云龍身上撞去。
華云龍身子一側，左腿陡擡，將薛娘踢倒在地，右手運指如戟，直向玄衣少女寸腕之間點去。玄衣少女短劍揮動，疾退一步，避過了一指。只聽那薛娘哀號不絕，雙手捧腹，在地上滾動不已。原來薛娘在茶水中投入藥物，華云龍也在茶水中投入藥物，可是，華云龍安然無事，薛娘卻腹痛如絞，仿佛肝腸寸斷，萬箭鑽心一般的難受。
華云龍雖然刁鑽古怪，如此懲治旁人卻是第一遭。眼見薛娘哀號滾動的慘狀，心頭頓覺不安，飄身上前，一指點去，打算先閉住薛娘的穴道，再來問話。但聽薛娘嘶叫道：“姑娘拚命啊，殺了這小子，老爺的性命就保住了。”嘶叫聲中，貼地一滾，張臂向華云龍雙足抱去。
華云龍渾身汗毛一豎，怒聲道：“華某的生死，與你老爺的性命有何關系？”飛起一腳，將那薛娘踢出丈外，她的身子直向廚房摔去。玄衣少女欺身進擊，突然一劍，猛地襲了過來。
華云龍怒不可遏，左手奪劍，右手一指點去，口中喝道：“趕快將話講明，姓甚名誰？何人的女兒？有何苦衷？爲何定要取華某的性命？”話聲中，雙掌翻飛，緊緊逼迫不舍。
那玄衣少女此時雙目噙淚，短劍狂揮，步步后退，但卻咬緊牙關，默然不語。突然一陣濃煙沖入草堂，竈上閃起一片火光。若論華云龍的武功，料理這玄衣少女綽綽有余，可是在他骨髓之中，潛伏著風流的本性，與年輕美貌的女子動手，不自覺的特別手軟。
他一心只想奪劍而不傷人，急促之間，那便難以如願了。眨眼間，火光撲入了草堂。忽見薛娘披頭散發，嘶聲大叫，雙手高舉兩支燃燒的火把，瘋狂似的由廚下撲了出來。華云龍驚急交迸，出指如風，倏地點在玄衣少女肩井之上，左手一翻，奪下她手中的短劍。
薛娘大吼一聲，火把一揮，猛地向華云龍臉上掃去。華云龍短劍一擺，「唰」的一聲，反擊過去。那玄衣少女被華云龍點住穴道，雙臂下垂，無法動彈，但她雙腿尚能活動，這時身子突然一撲，直向短劍迎去。華云龍瞿然一驚，此時茅屋中濃煙彌漫，火光耀眼，那薛娘瘋子一般不顧生死，華云龍只防玄衣少女脫逃，卻未料到她尋短見，倉猝之中，擰腰一轉，避過薛娘擊來的火把，就勢移開了短劍。
那玄衣少女挺身迎劍，動作又猛又快，華云龍雖然速移短劍，玄衣少女的肩頭依舊爲短劍割破，血流如注，傷勢亦自不輕。茅草房屋，燃燒極快，眨眼間火勢熊熊，已成燎原之勢。華云龍心中暗道：“這主仆二人悍不畏死，倒是不好處置。”
他隱隱覺得，這二人縱然不是「玄冥教」的屬下，也必是身世淒涼、遭遇悲慘之人，眼看火勢已大，急忙抓起玄衣少女，反身朝外面沖去。薛娘厲笑不歇，火把狂揮，擋住了去路。華云龍怒聲喝道：“不知死活的瘋子。”短劍疾振，「靈蛇吐信」，突然刺去。
薛娘腹痛如絞，全靠一種狂暴的力量支持未倒，這一劍玄奧無匹，薛娘如何抵擋得住。可是，華云龍的目光，忽然觸到她那傷痕累累的臉龐，火光照耀下，那臉龐皮開肉綻，汗出如漿，筋肉抽搐，顫動不已，蒼白的膚色與血紅的疤痕形成強烈的對比，再經火光照耀，更顯得觸目驚心，恐怖至極。
華云龍突然想到，不知是誰手段如此毒辣，竟然將一個女子的臉面傷成這等厲鬼模樣。這念頭閃電般掠過心頭，想到那下手之人的殘酷，手中的短劍，再也不忍刺入薛娘身上，當下短劍一收，左手一揮，將玄衣少女猛然推了過去。
薛娘身子一側，讓過玄衣少女，厲聲叫道：“姑娘先退。”她似是定要將華云龍燒死，火把狂揮不歇，仍然擋住華云龍的去路。
那玄衣少女連竄幾步，沖到門邊，右腿一擡，就勢向大門踹去。砰然一聲響，大門被一腳踹開，玄衣少女大步沖出了茅屋。華云龍面朝大門，這時突然發現，門外已是一片火海，火勢比屋中更大。此時，屋頂已經著火，那薛娘狂聲大笑，火把飛舞，拚命阻住華云龍奔出屋外。
華云龍真是又驚又怒，當下再不猶豫，短劍一揮，削斷了薛娘手中的火把，身形一晃，疾向屋外掠去，薛娘也就擋他不住了。這茅屋之外，四周俱是荒草，這時火勢燎原，竟無一處可通，華云龍沖出大門，正自苦無脫身之計，忽聽「嗖」的一聲，一支長箭，卻又迎面射來。
華云龍短劍一擡，將那迎面射來的長箭擊落在地。不料一陣勁風，又複撲到了身后，華云龍轉面一望，但見薛娘十指箕張，已自隨后趕到。華云龍怒不可抑，反手一撈，身子順勢一旋，抓住了薛娘的后頸。適在此時，又有一箭射來，華云龍抓住薛娘，順勢一揮，那支長箭，頓時射入薛娘的小腿，薛娘痛徹心肺，厲聲慘叫。
但聞一陣「嗖嗖」之聲，滿空長箭，飛蝗般射到。華云龍劍眉一蹙，抓著薛娘，一面閃避，一面繞屋而行，轉了一圈，看出約有三十余人，潛伏在草叢之內，隔著大火，遙遙放箭，但那玄衣少女卻已不知去向。這時華云龍反而定下心來。
原來四處大火，看去厲害，但荒草不耐燃燒，轉眼工夫，枯草已將燃盡，借著屋外的空地，閃避敵箭，倒也不慮傷亡，只是處身烈火之中，灼熱如焚，渾身汗濕，感覺十分難耐罷了。忽的轟然一聲，茅屋倒塌下來，華云龍右手短劍撥打亂箭，左手提著薛娘，四處閃動。不多時，聽到遠處響起一聲尖厲的哨音，亂箭便應聲而止。
這時，燃燒的蔓草尚未熄滅，華云龍知道敵人正在撤退，苦于火勢未盡，不能追敵，勉強等了片刻，始才提著薛娘，踏著余燼，急急追了過去。那哨音起自一座土坡，華云龍手提薛娘，大步沖了上去。
晨光微曦，曠野間一片迷蒙。華云龍登上土坡，運足目力，四下搜索敵蹤。忽見數十丈外，另一座土坡之上，靜悄悄立著一匹紅馬，鞍上坐著一個紅衣人。那紅馬挺拔軒昂、神駿非凡，紅衣人卻是一體態豐腴、嬌豔如花的少女。
這時，一輪紅日正由東方天際緩緩升起，燦爛的陽光伸展開來，轉眼間，光被四野，映照在那紅衣麗人身上，將這靜谧的曠野，點綴得絢麗引人。須臾，蹄聲「得得」，那紅馬緩步踱了過來，華云龍手提薛娘，不覺迎了上去。雙方走近，齊齊停了下來，四道眼神，緊緊糾纏在一起，兩人的臉上，也同時綻開了笑容。
寂然片刻，華云龍拱一拱手，笑道：“早啊。”
那紅衣少女嫣然一笑，也道：“早啊。”
華云龍面色可親，道：“請教？”
紅衣少女抿一抿嘴，揚起白嫩豐腴的手臂，手中多了一柄碧綠晶瑩的玉鈎。華云龍初涉江湖，雖然見到這獨特的兵器，依舊不知紅衣少女是誰。紅衣少女這才燦然道：“阮紅玉，貴姓大名？”
華云龍刁鑽古怪，暗暗忖道：“你叫紅玉，我就叫白琦吧。”心念轉動，朗聲笑道：“在下白琦。”
阮紅玉容色一動，那水汪汪的眼睛，重新又向華云龍臉上掃來。華云龍形貌美好，恍若璧人，又是個玩世不恭的性情，這阮紅玉容貌冶豔，灑脫不羁，兩人遇在一起，眉目傳情，你望我，我望你，大有一拍即合、相見恨晚之勢。
那薛娘被華云龍提在手中，脈穴被制，身子無法轉動，這時腹痛雖止，但腿上插著一支長箭，痛得要命，她雖然看不見兩人，卻也知兩人眉來眼去，一時之間，怒不可抑，拉開嗓門，蓦地大吼一聲。這一吼，恍若晴天霹雳，驚得那紅馬昂首長嘶，兀立而起，幾乎將阮紅玉掀下馬來。華云龍也吃了一驚，手臂一揮，將薛娘扔了出去。
薛娘就勢一滾，坐在地上，大聲吼道：“那是我家姑娘的寶劍，快快還我。”
華云龍微微一笑，道：“看你不出，倒有些英雄氣概。”右手一揚，將那短劍擲了過去。
薛娘伸手接住短劍，割開腿肉，抓住箭杆，拔出長箭，也不包扎，身子一挺，霍地躍了起來。阮紅玉一望她那傷痕累累的臉龐，眉頭一皺，匆匆轉過臉去。薛娘怒聲喝道：“狗賤婢。”舉手一揚，手中長箭猛地向阮紅玉臉門飛去。
阮紅玉勃然大怒，玉鈎一揮，擊落長箭，缰繩一提，便待縱馬沖去，忽又心意一變，冷冷問道：“那穿黑衣的女子是你什麽人？”
華云龍接口說道：“那是薛娘的主人。”
阮紅玉目注薛娘，鄙夷不屑地道：“殺你這種人，汙了姑娘的兵器。”玉鈎一揚，指著遠處一叢灌木，接道：“你那主子藏在樹叢后面，你叫她前來會我。”薛娘目光轉動，遙遙望見那叢灌木，又看看華云龍，醜怪的臉上，忽然掠過一片憂慮之色。
華云龍淡然一笑，道：“我知道你挂念主人的安危。”他說著擺一擺手，又道：“去吧，咱們的賬，改日再算。”
薛娘呆了一呆，冷冷一哼，道：“你雖放我離去，下次見面，我仍要取你性命。”
華云龍啞然笑道：“下次落在我的手中，我也不再饒你了。”
薛娘冷然一哼，眼望阮紅玉，「呸」的一聲，吐了口唾沫，手提短劍，昂然朝那灌木樹叢走去。阮紅玉臉上殺機頓現，突然左手一揚，一縷烏光，電閃而出，急襲薛娘背后。這一縷烏光去勢如電，毫無破空之聲，薛娘未曾提防，眼看將要被那暗器擊中。
華云龍心頭不忍，高聲叫道：“小心暗器。”薛娘甚爲機警，一聽「暗器」兩字，身子猛地一仆，一枚藍汪汪的淬毒金針，射入了她那發髻之內。
阮紅玉臉龐一轉，瞅著華云龍，嗔道：“你這人敵友不分，跑的什麽江湖？”
華云龍哈哈一笑，道：“暗箭傷人，算不得英雄。在下爲姑娘聲譽著想，乃是一片好意。”
阮紅玉冷然說道：“哼，我以爲你愛屋及烏，看在她主人的分上哩。”
華云龍一本正經道：“薛娘的主人，確是一位人見人愛、志行高潔的姑娘。”
薛娘已經走了兩三丈遠，突然走了回來，拾起地上的長箭，向華云龍道：“念你是一條漢子，我聊進數語，聽與不聽，全在于你。”雙手一拗，「咔嚓」一聲，將那長箭一折兩斷。
華云龍雙手抱拳，肅容道：“承蒙指教，感激不盡。”
薛娘將斷箭扔在地上，冷冷說道：“「玄冥教」黨羽遍天下，勢力之大，非你所能想象。你若知趣，就該火速返家，勸說父母，舉家退隱，躲避此一浩劫。”
華云龍點一點頭，問道：“你主仆二人，也是「玄冥教」的屬下麽？”
薛娘淡然道：“「玄冥教」網羅的都是天下一等高手，我主仆二人武功平平，縱想投入「玄冥教」門下，怕也難如所願。”
華云龍道：“那你主仆與在下何怨何仇，爲何定要取在下的性命？”
薛娘道：“這個恕難奉告，反正你武功在我主仆之上，只要小心謹慎，自可保住性命。”
華云龍道：“如果不小心呢？”
薛娘冷然道：“那便只有怨你命短了。”
華云龍干笑一聲，道：“多承指教，若能不死，定感大德。”
薛娘冷冷一哼，伸手一指阮紅玉，說道：“這女人綽號「玉鈎娘子」，是江湖上有名的蕩婦淫娃，我縱然也要殺你，卻不願你毀在這種下賤女人手上，你最好不要與她往來，一劍殺死，那便更好。”忽見紅影一晃，那阮紅玉一聲不響，淩空撲了過來，碧綠晶瑩的玉鈎，閃起一片奪目的彩霞，朝薛娘頭頂疾罩而下。
薛娘厲聲狂笑，喝道：“狗賤婢，老娘縱然武功平常，像你這樣的腳色，卻也未放在眼里。”喝聲中，短劍疾揚，一式「舉火燎天」，向那玉鈎迎去。
只聽「叮叮」之聲，鈎劍交擊，玉鐵齊鳴，兩人閃電秀搏擊了三招。三招一過，兩人都知道遇上了勁敵，頓時各展絕藝，爭奪先機，擊斗不已。華云龍負手觀戰，笑容滿面，忽聽薛娘大喝一聲，短劍疾揮，架開玉鈎，左手一探，陡然抓去。尖厲的指風，破空有聲，淩厲之極。阮紅玉未曾料到對手竟有如此厲害，眼看那又尖又長，漆黑如墨的鬼爪，陡地襲到腰際，不覺大吃一驚，一時間方寸大亂，手足無措。
但聽華云龍高聲喊到：“風擺楊柳，月在當頭。”阮紅玉聞得「風擺」二字，本能地腰肢一扭，玉鈎順勢一撩，恰是一招「明月當頭」的架式，輕輕易易便自破去薛娘的攻勢。
薛娘厲聲吼道：“小奴才，你要不要臉？”
華云龍哈哈笑道：“這姑娘死掉了未免可惜。”
薛娘暗暗忖道：“有這小子相助，無法殺掉這狗賤婢了。”動念至此，不覺銳氣大減，萌起了退走之意。阮紅玉大爲得意，玉鈎連揮，展開了一輪急攻，逼得薛娘連連后退。眨眼間，阮紅玉占了上風，玉鈎揮動，「月影西斜」、「珠簾倒卷」、「花影拂劍」，攻勢如長江大河，滾滾而下，連綿不息，逼得薛娘只有招架之功，再無還手之力，不由怒發如狂，吼叫不已。
阮紅玉突然嬌喝一聲，左手一揮，一枚淬毒金針應手電射而出。薛娘短劍一擡，擊落金針，順勢橫掃，陡朝阮紅玉左腕削去。但聽「叮」的一聲脆響，阮紅玉玉鈎一揮，架開短劍，左手又是一揚。薛娘身形疾閃，躲避毒針，豈知阮紅玉使詐，這次並無毒針射出。
薛娘暗自咬牙，剛要揮劍刺去，忽見金光一閃，倏地急射而至，薛娘欲避不及，只得仆地一滾，急急滾了開去。阮紅玉格格大笑，手中玉鈎，突然閃起漫天碧霞，羅網一般罩了下去。華云龍凜然色變，想不到阮紅玉除了「绛帳鈎法」之外，另有看家的絕藝，薛娘形勢殆危，他急得大聲喊道：“冤魂纏足，五鬼……”
薛娘腿上原負有箭傷，行動不便，眼看鈎影如幕，碧霞奪目，實在抵擋不住，正自萬念俱焚、自料必死之際，忽聽「冤魂纏足」四字，頓時短劍一揮，疾削阮紅玉雙足，左手屈指如鈎，猛朝阮紅玉腰際抓去。這一劍一抓，都是平凡的招式，妙在配合運用，既可自保，又可瓦解敵人的攻勢，對阮紅玉攻來的一招，倒也應付得恰到好處。
阮紅玉大爲惱怒，大聲叫道：“混小子，你到底幫誰？”
華云龍放聲笑道：“在下姓白名琦，不叫「混小子」。”
阮紅玉怒道：“你若幫那醜婦，干脆自己下場。”
華云龍笑道：“我主持公道，不幫任何一方。”忽聽一陣「叮叮」之聲，鈎劍交擊，兩人身子一震，齊齊后退一步，停下手來。
阮紅玉回顧華云龍一眼，滿面嬌嗔，道：“姓白的，你不覺得莫名其妙麽？”
華云龍哈哈一笑，心中暗道：“這阮紅玉容貌冶豔，體態迷人，是個風騷的美人，難怪得個「玉鈎娘子」的外號。”心念轉動間，不禁眉開眼笑，朝她那豐腴動人的身段瞧個不停。適在此時，一縷柔香隨風飄來，鑽入華云龍鼻端。
華云龍如醉如癡，道：“嗯，好香。”鼻子嗅了幾嗅，接著吟道：“霞绮、羅裳、粉面、芳心、瑞香……嗯，真的是瑞香。”
原來阮紅玉中衣之內，果然貼肉藏著一朵瑞香花，聞言不禁「卟嗤」一笑，回眸橫睇，俏俏地瞅著華云龍道：“算你鼻子靈，也真虧你分辨得出。”
華云龍左手按劍，右手衣袖一拂，哈哈笑道：“在下別無所長，攀花折柳，倒是稍有心得。”
阮紅玉媚態橫生，道：“原來是個老圃，失敬了。”
薛娘見他二人眉來眼去，談笑風生，心中暗暗咒罵，忽然腦際靈光一閃，忖道：“不好，這兩人一個是蕩婦淫娃，一個是花叢老手，若是兩人勾搭上，老娘焉有命在？”這樣一想，不覺大驚失色，也顧不得腿傷疼痛，隨即狂奔而逃。
華云龍和阮紅玉睹狀之下，相顧大笑，一時間，戰云消散，氣氛極是融洽。
