第三回  驚天奇冤 　　     上一回說到楊宗保驍勇善戰連勝西夏，李元昊詭計多端伏擊勁敵，楊宗保之 死會造成什麼樣的影響，天波府眾人得知噩耗之後又會如何，欲知詳情，且看下 文…… 　　深夜，天波府中。 　　自從邊關捷報頻傳以來，穆桂英擔憂的心也逐漸平靜，但這夜卻再次輾轉難 眠，迷迷糊糊中總是聽見有人呼喚她的名字，於是半夢半醒地爬起來，循著那聲 音來源之處向前走去，不知不覺中走到了窗前。 　　忽然，一陣狂風平地起，將虛掩的窗戶吹開，刮得吱呀吱呀響，一股陰森森 冷風吹得穆桂英透體生涼，她扯了扯身上單薄的褻衣，正要關上窗門，卻見朝思 暮想的楊宗保已站在面前，與她隔窗相望，他渾身上下籠罩著一層混沌的黑煙， 看不清身上的穿著，俊俏剛毅的面容上沒有一絲血色，愁眉緊鎖，面帶哀愁。 　　「宗保，你……你回來了！快進屋來，外面涼，別凍著了。」 　　穆桂英又驚又喜，便要去開門。 　　楊宗保卻緩緩地搖了搖頭道：「桂英，為夫時間不多了，這次是特地來向你 告別的。」 　　穆桂英不知何意，問道：「告別？西夏退兵了麼？是不是剛回來又要出征呀？」 　　楊宗保臉上露出了一絲絕望，雙目中也流出了淚水，並沒有回答穆桂英的問 題，而是哽咽道：「桂英，這輩子為夫最對不起的就是你了，為夫此去沒有什麼 心願，只希望你能好好照料這個家，好好教導文廣，讓他成為真正的男子漢，若 是……若是你遇到了合意的人，那就隨他去吧，不要記掛為夫，為夫欠你的實在 太多了，今生沒有機會還，只能等待來生了……」 　　穆桂英見楊宗保說得情真意切，不似說笑，連忙將手伸出窗外，去摟抱近在 咫尺的楊宗保，誰知楊宗保卻像是虛影一般，一碰即散，再看時他已離窗戶有五 六尺遠了。 　　眼看楊宗保離得越來越遠，身體也越來越模糊，穆桂英急得兩眼含淚，哭喊 道：「宗保，你別離開……告訴桂英，究竟發生了什麼事……」 　　說話間，楊宗保的身影再次向後飄，離穆桂英已有三丈多遠了，只聽得他幽 幽地道：「時間到了，為夫要上路了，記住為夫說的話，桂英，來世再見，珍重！」 　　穆桂英發瘋似的沖出房門，卻見四周黑漆漆的，早已不見了楊宗保的蹤影， 連那團雲霧也散去了！ 　　「宗保，不要！」 　　穆桂英驚叫一聲，騰地坐起身來，看看四周，一片漆黑，靜寂無聲，伸手摸 了摸，才發現自己好端端地坐在床上，剛才的那一切原來是個夢！ 　　穆桂英連連拍著胸口，豆大的汗珠從額頭上往下滴，回想著剛才那個讓她心 驚肉跳的噩夢，反復安慰著自己，然而還未等她呼吸緩和下來，卻聽見夜空中傳 來了陣陣慟哭聲！ 　　穆桂英心頭一沈，爬下床來，胡亂拿了一件斗篷披在身上，連鞋子都沒穿好 便推開門，衣衫不整地往哭聲傳來之處奔去。 　　哭聲越來越近，穆桂英也越來越心慌，她遠遠地望見前堂燈火通明，人頭攢 動，於是提心吊膽地往前堂而去。 　　還未踏進前堂，穆桂英便一眼看見大堂正中央地上放著一副漆黑的棺槨，棺 蓋並沒有蓋上，而是蒙著一塊白布，大娘二娘等跪坐在棺槨旁，手扶著邊緣放聲 慟哭，連見慣了大風大浪的老太君也頹然坐在了堂前的大椅上，握著龍頭拐杖的 手止不住地顫抖。 　　此情此景讓穆桂英瞬間明白過來，她只覺胸內一陣絞痛，突然感到極度噁心、 頭昏眼花，手腳發麻，仿佛被一道霹靂擊中，失去了所有意識，她想往前邁步， 腳下卻一軟，癱在了門前。 　　屋內嚎哭陣陣，悲涼與心痛化作沖天怨氣，衝破了雲霄，直達九天，以至於 沒有人發現穆桂英倒在了門外。 　　不知過了多久，穆桂英才悠悠醒來，她睜開沈重的雙眼，發覺自己已經躺在 了床上，大娘二娘等圍坐在床前，臉上依然帶著淚痕，神情頗為憔悴。 　　「桂英，你醒了。」 　　穆桂英循聲望去，卻見楊排風扶著佘太君坐到了床前，年過八旬的老太君臉 上帶著明顯的疲憊與悲傷，仿佛一夜之間便蒼老了二十多歲，但那雙通紅的眼睛 裏卻又飽含著愛憐和同情。 　　穆桂英掙紮著坐起身來，哽咽道：「祖母，宗保他……」 　　話還未出口，穆桂英已是淚流滿面。 　　佘太君扶著穆桂英慢慢躺下道：「桂英，別起來，你現在急火攻心，身子虛 弱，好好躺著，想哭的話就哭出來，別憋在心裏，啊……」 　　穆桂英深吸了一口氣，強忍淚水道：「祖母，求求你告訴桂英，到底發生了 什麼事？」 　　佘太君長歎一口氣，輕輕拭去穆桂英臉上的淚水，緩緩地道：「桂英，宗保 在邊關遭遇了伏擊，壯烈殉國了……」 　　這句話仿佛耗費了佘太君全身的力氣，話剛出口，老太君的身子便晃了晃， 眼角也流下了兩行清淚，旁邊圍坐著的大娘二娘等人也忍不住再度痛哭起來。 　　這個噩耗穆桂英其實早就猜到了，但她心中始終存著一分僥倖，希望這只是 個誤會，或者是個噩夢，如今佘太君親口說出來，卻擊碎了穆桂英一切的幻想， 她的眼前一片黑暗，仿佛被人重重打了一棍，只是癡癡呆呆地望著頭上的紗帳。 　　不知過了多久，穆桂英才回過神來，她望著佘太君滿是同情和愛憐的目光， 突然想起了昨夜楊宗保托夢所交代的遺言。 　　「宗保走了，這已經是不能改變的事實了，我穆桂英身為宗保的妻子，理應 繼承他的遺志，好好照顧這個家，若是連我都那麼脆弱，那文廣怎麼辦？這個家 怎麼辦？對了，文廣！」 　　想到這些，穆桂英突然掙紮著坐起身來，起身便要下床。 　　穆桂英的舉動嚇了屋內眾女眷一跳，她們還以為穆桂英太過悲痛，一時想不 開，於是紛紛上前，想去扶住穆桂英。 　　穆桂英緩緩地拭去了臉上殘留的淚痕，挽著佘太君的手臂道：「祖母，文廣 在哪里，能讓桂英帶著文廣去看看宗保的遺體麼？」 　　佘太君本想規勸，卻見穆桂英眼中悲痛之餘，已是滿含著堅毅！ 　　佘太君何等樣人，經歷過夫喪子亡重重打擊的她就像百年老樹，雖經歷了無 數的風吹雨打而枝幹斑駁，但樹根卻依然深深紮在地底，不曾動搖，而且生長得 愈加高大，遮天蔽日。 　　三年前佘太君方才失去了最後一個兒子，如今唯一的孫兒又英年早逝，身死 他鄉，白髮人一而再再而三地送黑髮人，佘太君心中的苦比起任何人都多，甚至 超過了穆桂英，但佘太君清楚，她是楊家的根基，如果連她都倒下了，那楊家這 顆大樹就會在風雨中飄搖不定，岌岌可危。 　　佘太君欣慰的是，她從孫媳穆桂英的眼中看到了和她當年一樣的堅毅和剛強， 身遭千般創傷卻堅強依舊，曆萬難而矢志不渝，這是天波府其他人所不具備的， 她終於找到了傳承楊家風骨的繼承人，即便百年以後，佘太君也不必擔心楊家覆 滅了。 　　佘太君眼裏再次湧現出淚花，但這淚水卻不是悲痛的淚水，而是感激的淚水， 欣慰的淚水，她點了點頭道：「祖母帶你去看宗保，排風，你去將文廣找來。」 　　原來由於事出突然，且考慮到文廣心智還未成熟，所以佘太君授意府中所有 人瞞住楊文廣，將其帶離了天波府，她本來還想瞞著穆桂英，卻不料穆桂英聽見 哭聲便趕了過來，因此才有了剛才那一幕。 　　一行人來到靈堂，這裏已佈置停當，府中的幾位老僕跪坐在靈堂四角，守護 著楊宗保的靈柩。 　　穆桂英步履沈重地踏進靈堂，一步步靠近那漆黑的靈柩，緩緩推開棺蓋，只 望了一眼便淚如泉湧，失聲痛哭道：「宗保……桂英來看你了……你跟桂英說說 話呀……」 　　事隔一夜，楊宗保的遺體已經經過了仔仔細細的處理，身上的血汙被清洗幹 淨，傷口也被新換上的素色壽衣掩蓋住，靜靜地躺在棺槨之中，但缺失的頭部卻 無法遮掩，只能用沈香木雕出的頭顱取代，此等慘像，任何人都不免動容，更何 況穆桂英了！ 　　穆桂英慟哭之時，楊排風已領著楊文廣來到了靈堂。 　　佘太君向楊文廣招了招手，強忍悲痛，慈愛地道：「來，廣兒，見見你父親 最後一面，記住，從現在起，你就是我們楊家唯一的男子漢了！」 　　楊文廣時年十五歲，繼承了楊家優良血統的他身材很高挑，只是有些瘦弱， 面方口闊，濃眉大眼，面如冠玉，生得儀錶堂堂，但卻稚氣未脫，而且眉宇之間 英氣不顯，反倒有股紈絝子弟的驕嬌之氣，手裏還拿著一個捕蛐蛐用的小網。 　　聽得佘太君之言，楊文廣有些發懵，他怔怔地看著眾位長輩，見每個人臉上 都帶著哀傷的淚水，手中的玩物不覺脫手掉落，他一步步移到楊宗保的靈柩前， 跪在泣不成聲的母親穆桂英面前，顫抖地問道：「娘，這……是真的嗎？你們都 是在騙文廣……對不對？」 　　穆桂英一把將楊文廣擁入懷中，顫抖著撫摸著他略顯稚嫩的面容，深吸了幾 口氣，強行忍住翻湧的淚水，一字一句地道：「廣兒，你曾祖母說的對，你現在 是楊家唯一的男子漢了，今後要肩負起楊家的重擔，你爹爹就在這裏面，娘要你 親口向他許諾，你能答應麼？」 　　楊文廣怔了半天，見穆桂英眼中滿是憐愛和希冀，於是緩緩地點了點頭。 　　穆桂英眼神中露出一絲欣慰，扶起楊文廣，揭開剛剛蓋上的白布，再一次無 限心痛地望向那熟悉的身體。 　　楊文廣雖然已經十五歲，但一直在大娘二娘等長輩的悉心呵護下長大，從未 受過半點委屈，因此心性仍然像個五六歲的孩童。 　　聽到這個噩耗，楊文廣完全不知所措，整個人都有些恍惚，在穆桂英的攙扶 下，他既害怕又忐忑地向棺槨中看去，當看到楊宗保那無頭屍身後，楊文廣一把 推開了母親穆桂英的手，連連搖頭道：「不！這不是我爹！我爹不會死的！他是 大英雄！你們……你們弄了個木頭來糊弄我！假的！都是假的！你們騙我！」 　　說罷，楊文廣發狂一般沖出了靈堂，嘴裏含混不清地呼喊著，不顧一切地往 府外跑去！ 　　「文廣……」 　　穆桂英哀歎一聲，想要追出去，卻因為太過悲痛，再次倒在了地上。 　　佘太君見狀，忙上前扶住穆桂英，並對楊排風道：「排風，你快去將文廣找 回來，千萬別讓他出什麼事！」 　　楊排風領命，帶著幾個下人出門去尋楊文廣去了。 　　悲痛萬分的穆桂英突然跪倒在佘太君面前道：「祖母，桂英求您一件事。」 　　佘太君攙扶著穆桂英的胳膊，憐愛地道：「桂英，有什麼事你就說，祖母答 應你。」 　　穆桂英痛定思痛，緩緩拭去淚痕，一字一句地道：「桂英請祖母上書聖上， 一請聖上下旨表彰宗保捨身殉國之功勞，二請聖上下旨令我楊家出征，征討西夏， 為宗保報仇雪恨！」 　　佘太君點點頭道：「桂英你提醒的是，祖母立刻上書皇帝，求他準許我們征 討西夏，為宗保報仇！」 　　************************************************************************ 　　翌日，佘太君和穆桂英等正在靈堂祭祀，忽聞皇帝傳旨官到，連忙整理好儀 容，前往前堂接旨。 　　眾人來到前堂，齊齊下拜，山呼萬歲。 　　傳旨官展開聖旨，宣讀道：「聖諭：征西大元帥忠勇侯楊宗保數十年來忠於 職守，南征北討，戰功赫赫，如今以身殉難，寧死不屈，盡忠報國，實為大宋之 遺憾，朕甚憐之，念其往日戰果、今日功勳，特追封楊宗保為護國大將軍，擎天 侯，加賜太子少保之位，立功德牌坊，賜忠君愛國金匾，準楊宗保之靈柩遷入皇 室陵園下葬，另賜天波府楊家白絹千匹，以示朕撫慰之心，欽此！」 　　謝恩接旨後，佘太君攔住傳旨官，詢問道：「聖上除了追封賜爵外，可曾提 到讓我楊家出征討伐西夏之事？」 　　傳旨官略一思考道：「聖上擬旨之時，下官正在旁邊，曾聽聖上言及此事。」 　　穆桂英追問道：「聖上所言如何？」 　　傳旨官道：「聖上說楊家正在悲痛之時，不宜出征，況且是戰是和，尚未定 論。」 　　穆桂英道：「西夏賊子，斗膽侵犯大宋，如今宗保殉國，正應舉兵討伐，怎 能議和呢？」 　　傳旨官方覺失言，面露惶恐道：「下官不敢妄測聖意，剛才之言，夫人就當 下官沒有說過，告辭！」 　　說罷，傳旨官便匆匆離去。 　　穆桂英望著傳旨官的背影，一臉肅穆地道：「此事肯定是龐太師從中作梗， 聖上才不肯讓我楊家領兵出征，議和之事，想必也是龐太師提及的！」 　　佘太君道：「桂英，你所言不差，但此事也不能急在一時，待宗保下葬之後， 我們再上殿當面懇求聖上，讓我們領兵出征，為宗保報仇！」 　　穆桂英長歎一口氣，目光久久凝視著西北方，眼神中盡是復仇的火焰。 　　又是一日，穆桂英照常披麻戴孝，在靈堂內為楊宗保守靈，楊排風突然心急 火燎地跑進靈堂，對穆桂英道：「不好了，聖上突然下令，說要收回金匾，拆除 牌坊，傳旨官現在前堂，桂英，你快去看看吧！」 　　穆桂英聽罷，心神一震，連忙隨楊排風趕赴前堂，來到前堂時，佘太君還未 到，只見大娘二娘等女眷正圍著傳旨官，情緒激動地討要說法，楊文廣也在其中， 整個前堂鬧哄哄的，像是集市一般！ 　　穆桂英正欲上前規勸，忽聞龍頭拐杖頓地之聲，忙躬身立在一旁，吵嚷的眾 人也不約而同地靜下來，齊齊望向佘太君。 　　佘太君緩步走進前堂，目光炯炯地望著傳旨官，一字一頓地道：「敢問上官， 我楊家所犯何事，為何要收回金匾，拆除牌坊？」 　　傳旨官上次已領教過佘太君和穆桂英的厲害，唯恐言多有失，只是躬身道： 「老太君，下官只是奉旨行事，對於其中周折實在不知，老太君如有疑議，還請 老太君親自上朝問個明白，莫要為難下官，讓下官交不了差。」 　　佘太君道：「皇上昨日才下旨賜封，今日卻忽然變卦，其中定有蹊蹺，此金 匾乃聖上禦賜之物，若是不說明白，老身很難交給上官！」 　　傳旨官一臉為難，再三懇求，而穆桂英等則追問其中詳情，但傳旨官卻三緘 其口，絕不透露半點資訊，雙方僵持不下，場面尷尬至極！ 　　正在此時，突然又傳來一聲「聖旨到！」 　　眾人齊齊望去，只見一人單手托著聖旨，大跨步走進堂內，他頭戴平直襆頭， 身穿紫色方心曲領大袖朝服，腰懸魚袋，鬚髮皆白，目光銳利，正是當朝太師龐 藉！ 　　龐藉走到堂前，威武十足地展開聖旨，朗聲道：「聖旨下！天波府眾人接旨！」 　　佘太君和穆桂英等見龐太師親自來宣旨，心知不妙，無奈地跪拜接旨，佘太 君則立於前頭，微微屈身。 　　龐藉掃了一眼跪下的眾女眷，面露一絲得意，朗聲宣讀道：「聖諭：征西大 元帥楊宗保貪圖榮華富貴，與西夏賊子李元昊沆瀣一氣，朋比為奸，並且謊報軍 情，偽造死訊，賣國求榮，致使我大宋損兵折將，疆土失守，實乃罪不可赦，天 理不容，本當滿門抄斬，念在楊家世代為大宋盡忠，故特赦其餘人等無罪，責令 太師龐藉親赴天波府，收回金匾，拆毀功德牌坊，所賜之封號賞賜一律收回，欽 此！」 　　龐太師讀完，昂首道：「佘賽花，接旨謝恩吧！」 　　此聖旨一下，堪比晴天霹靂，佘太君並天波府眾人憤滿胸腔，怒沖雲霄，哪 個肯謝恩接旨，紛紛怒視著龐太師。 　　龐太師被天波府眾人憤恨的目光盯得心頭一震，但仗著手有聖旨，仍色厲內 荏地喝道：「放肆！聖旨已下，爾等為何還不謝恩接旨？難道想公然抗旨嗎？」 　　佘太君頓了頓手中龍頭拐杖，目光凜凜地看著龐太師道：「宗保捨身為國， 命喪邊關，只換來這幾個虛名，一道金匾，我楊家上下本已痛苦不堪，這也就罷 了，如今卻突然推翻一切，誣衊宗保投降敵國，此等歪曲事實，混淆黑白之聖旨， 老身若是接受，豈不等於認罪麼？」 　　穆桂英雙目噴火，毅然站起身道：「聖上有何憑據說宗保裏通敵國？一定是 你，龐太師！是你從中挑撥，栽贓陷害，誣衊忠良，是與不是？」 　　龐太師被穆桂英的怒喝嚇得倒退了一步，顫抖地道：「此乃聖上金口玉言所 下的聖旨，跟本太師何干，你……你們難道想造反嗎？」 　　穆桂英恨恨地道：「我楊家忠君愛國，幾代人為大宋江山捨身忘死，怎會造 反？但此等歪曲事實，顛倒黑白的聖旨，恕我楊家不敢接！」 　　龐太師咬牙道：「佘太君，穆桂英！你們居功自傲，居然連聖上都不放在眼 裏，你們公然抗旨，乃是死罪！本太師要奏明聖上，將天波府滿門抄斬！」 　　「奸賊，你要斬我楊家滿門，我先宰了你！」 　　只聽得一聲怒吼，一個瘦長的身影突然從斜刺裏殺出，一把搶過聖旨，「嗤 啦」一聲撕成兩半，擲於地面道：「這算什麼聖旨！分明是誣衊！我爹爹為國捐 軀，身首異處，卻要遭你們這幫昏君佞臣誣衊陷害，是可忍孰不可忍！我要殺了 你！」 　　原來楊文廣見龐太師咄咄逼人，怒滿胸膛，他從小在寵溺中長大，不知天高 地厚，性格衝動暴躁，於是憤而向前，搶過聖旨，撕毀並丟於地面踩踏，還說出 來剛才這番話！ 　　龐太師哪能料到此事，不僅聖旨被楊文廣搶走，而且還被推倒在地，跌了個 四腳朝天！ 　　聽得楊文廣此言，龐太師顧不得身上疼痛，厲聲怒罵道：「反了反了！撕毀 聖旨，藐視聖上，罪該萬死，罪該萬死！」 　　說罷，龐太師踉踉蹌蹌地爬起來，在傳旨官等人的攙扶下狼狽不堪地逃出了 天波府，徑直往皇宮而去！ 　　楊文廣少年意氣，見龐太師逃跑，竟然還不敢甘休，作勢便要追出去！ 　　穆桂英見楊文廣闖下大禍，心裏又急又痛，她一把拉回楊文廣，狠狠一巴掌 扇在了他臉上，恨鐵不成鋼地責罵道：「你這畜生！非要害得楊家滿門上下雞犬 不留才肯甘休嗎？」 　　楊文廣執拗地道：「孩兒有什麼錯？昏君佞臣，冤枉爹爹，他們才該殺！娘 你不替爹爹申冤，反而拿孩兒出氣，孩兒不服！」 　　穆桂英見楊文廣還敢頂嘴，伸手又是一巴掌，卻被佘太君攔住，佘太君歎息 道：「事已至此，大禍已經釀成，責罰文廣也無濟於事，我們還是趕緊進宮面聖， 稍遲一步，只怕滿門抄斬的聖旨就真的下來了！」 　　穆桂英滿眼含淚地收回巴掌，長長地歎了口氣，她雖然滿腔憤恨和失望，但 腦子卻依然保持著清醒，一揚手道：「祖母且慢，聖上之所以下此等聖旨，肯定 是有人在聖上面前誣告，如今我們手裏沒有任何憑據，若是就這樣進宮，只怕很 難說服聖上，反倒給龐藉落個抗旨不遵的口實。」 　　事已至此，沈穩的佘太君也深感無奈，搖搖頭哀歎道：「話雖如此，但我們 身在天波府，與邊關相隔千裏，倉促之間怎能找到證據呢？如今事態緊急，等到 我們找到證據，恐怕聖上已經下旨要處斬我楊家滿門了，難道老天真的要絕我楊 家血脈？」 　　穆桂英深吸了一口氣，努力平復情緒，思考著對策，她來回地踱著步，突然 想起一件事，忙開口問道：「祖母，那天是何人送宗保遺體回府，現在還在府內 麼？」 　　穆桂英之言如一道驚雷，讓佘太君恍然大悟，自責地道：「祖母真是老糊塗 了，若不是桂英你提醒，差點忘了這事！桂英，你猜得不錯，送宗保遺體回府的 那四位壯士，正是跟隨宗保出生入死的將士，他們對宗保殉國的經過最為清楚， 乃是最好的人證！」 　　說罷，佘太君命其他人堅守天波府，示意楊排風請那四位壯士前來，與穆桂 英等身有官職爵位的女將一道，急匆匆地往皇宮而去。 　　************************************************************************ 　　垂拱殿內，宋仁宗高坐龍椅，滿面怒容地聽完龐太師的稟報，狠狠一拍龍椅 扶手道：「豈有此理！真是膽大妄為，藐視國法，罪不容誅！」 　　龐太師見向來寬厚的仁宗如此暴躁，心知楊家在劫難逃，於是陰笑一聲，安 然退在一旁。 　　八賢王趙德芳和宰相寇準也在殿內，聽得龐太師之言，兩人均是憂心忡忡， 暗暗思考著如何替楊家求情。 　　寇準率先上前道：「陛下息怒，臣以為楊家雖然膽大妄為，觸怒聖上，但並 非有意為之，想那天波府滿門忠烈，皆是為國捐軀，楊延昭屍骨未寒，如今楊宗 保又命喪邊關，天波府內只剩下了一群孤兒寡母，忽聞噩耗，情緒失控，才一時 做出出格之舉，還望聖上看在楊家舊日功勳之上，寬恕她們。」 　　八賢王也上前道：「寇大人此言有理，昨日陛下才宣旨封賞，今日卻收回成 命，楊家眾人不明就裏，一時憤懣也在情理之中，而且此中緣故，臣等也一無所 知，懇請陛下息怒，妥善處理此事。」 　　經過寇準和八賢王的規勸，仁宗憤怒稍平，正待說明原委，忽聽皇宮近衛入 殿急報，稱佘太君帶領楊家眾女眷闖過宮門，直奔垂拱殿而來，因佘太君有先皇 禦賜龍頭拐杖，侍衛無人敢攔，所以特來大殿通報。 　　宋仁宗剛剛才平息的怒氣瞬間又塞滿胸腔，冷哼一聲道：「未經宣召，公然 闖殿？很好，朕正要和你們理論一番，免得爾等死不瞑目！」 　　八賢王與寇準見狀，心知仁宗已火冒三丈，不好再勸，只得對視一眼，見機 行事。 　　不多時，佘太君、穆桂英等楊家眾人均來到了大殿，齊齊向仁宗下拜，口稱 萬歲，連佘太君也破例拜倒在地。 　　龐太師見狀，煽風點火地喝道：「大膽！披麻戴孝，硬闖皇宮，爾等當這皇 宮大殿是靈堂不成？」 　　佘太君瞥了龐太師一眼，低頭道：「陛下，老身今日率領楊家眾人前來，是 為老身孫兒楊宗保討個公道，只因事態緊急，臣等來得匆忙，所以未曾更換朝服， 非有意觸怒龍顏，還望陛下恕罪！」 　　宋仁宗冷冷地掃了殿下身穿孝衣的楊家眾女，冷哼一聲道：「平身吧！抗旨 之事暫且放到一邊，朕倒要聽聽你們前來討什麼公道？」 　　謝恩平身後，佘太君道：「老身孫兒楊宗保，數十年來守禦邊關，一向忠於 職守，未敢懈怠，即便守孝期未滿，依然遵從陛下調令，領兵出征，抗擊西夏， 然所去不足三月，卻傳來噩耗，孫兒宗保戰死邊關，壯烈殉國！昨日陛下體恤楊 家悲痛，念及宗保舊日功勳，故而賜匾封爵，實乃天恩浩蕩，老身與楊家老小銘 記於肺腑，但今日不知為何，陛下卻突然傳旨，要收回成命，此舉事關我楊家三 代清名，若是不明不白地領旨，宗保之英靈於九泉之下何安，老身又有何面目去 見楊家列祖列宗，所以老身沒有領旨，親率天波府眾女前來面見聖上，望聖上明 鑒！」 　　宋仁宗冷哼一聲道：「朕的聖旨離說得還不夠清楚麼？楊宗保裏通西夏，叛 國求榮，致使損兵折將，連失數城，朕正是念在你們楊家世代為國效力，滿門忠 烈，才法外開恩，只收回封號金匾等賞賜，並未追究其他罪責，爾等非但不領情， 反而公然抗旨，闖殿驚駕，未免太過驕縱了吧？」 　　佘太君憤然道：「敢問聖上，宗保裏通西夏，有何憑據？」 　　宋仁宗看了一眼佘太君，冷笑道：「好，既然你要憑據，那朕就給你們證據， 免得你們死不瞑目，傳張由！」 　　片刻後，征西大軍監軍張由來至殿上，他步履蹣跚，一瘸一拐，顯然腿上有 傷。 　　張由見了仁宗，便要下跪，仁宗一揚手道：「張愛卿，你為國負傷，多有不 便，免禮平身吧！來人，賜坐！」 　　張由坐下後，仁宗道：「張愛卿，你將楊宗保叛國投敵的事情經過詳細說一 遍，免得說朕冤枉了她們！」 　　張由道：「回稟陛下，西夏連連敗退後，屯兵於長城嶺，楊宗保親率大軍圍 攻，但由於長城嶺險峻，楊宗保接連攻打了十五日也未見成效，無計可施，只得 每日枯坐帳中。 　　忽有一日，楊宗保突然召集所有部將，說他得到一個情報，可從陷金山進兵， 繞到長城嶺背後，前後夾擊守軍，一舉擊破西夏。微臣疑慮，遂問楊宗保情報從 何而來，楊宗保支支吾吾，推說是從俘虜口中問出，微臣愈加疑慮，但卻不敢多 問。 　　是夜，楊宗保命微臣率領大軍傾囊而出，去長城嶺正面佯攻，楊宗保自己則 親率五千兵將向陷金山進發，微臣只得領命，但由於心中疑慮，微臣出帳後並未 離開，而是潛伏在大帳外等候，誰知微臣走後，楊宗保立刻喚來一名親信裨將， 命他率領三千本部將士守在營寨內，只等微臣率大軍去攻打長城嶺，以放火為號， 與西夏賊子李元昊裏應外合，奪取我軍大營！ 　　微臣聽罷，受驚匪淺，立刻命人在大營各處陰暗之處埋伏，警惕奸細出入大 營，果不出微臣所料，巡邏將士在大營西側抓到一名西夏奸細！微臣審問過後才 知道，原來楊宗保早有歸降西夏之意，西夏賊子答應楊宗保，除封王之外，另將 李德明最寵愛的女兒金鈴公主許配給楊宗保為妻，讓他掌管西夏兵馬，條件便是 獻出大營，帶領本部親信將士投降，此外，由於延安府總兵王成數年來守禦邊疆， 屢次擊退西夏侵犯，所以西夏賊子深恨王總兵，讓楊宗保將王總兵一起帶上，並 親自斬下王總兵的人頭作為投名狀！」 　　張由剛開口便引得天波府眾人怒滿胸膛，個個群情激憤，幾欲上前去將張由 的嘴撕碎，只是在佘太君的一再暗示下才強忍悲憤，但不料張由越說越離譜，越 說越過分！ 　　在場眾人中，數楊八妹性格最為耿直，眼裏容不得半點沙子，她見張由越描 越黑，怒不可遏地打斷道：「胡說八道！張由！你這是血口噴人！栽贓陷害！」 　　張由瞥了楊八妹一眼，冷哼道：「朝堂之上，聖上面前，你居然辱罵大臣， 口出不遜，真是藐視王法，藐視天威！本官與楊宗保有何冤仇，為何要陷害他？ 　　你說本官陷害，就要拿出證據來，無憑無據，那便是誣告！」 　　楊八妹見龐太師立在一旁，面上隱隱帶著得意的陰笑，妙目睜圓，狠狠地瞪 了龐太師一眼，恨聲道：「有何冤仇，你心知肚明！」 　　張由冷笑一聲，正待開口，穆桂英卻上前一步道：「張由，你口口聲聲說我 夫君通敵叛國，那又有何證據？」 　　張由早有準備，立刻從袖子裏拿出一封書信，雙手奉於頭頂道：「啟稟聖上， 此密信就是從那西夏奸細身上搜出，乃是西夏賊子李元昊寫給楊宗保的親筆信， 請聖上過目！」 　　仁宗讓內侍將密信呈上來，展開細細一看，臉上神情愈發陰鬱，隨手將書信 扔到地上，勃然大怒道：「這便是你們要的證據！看你們還有何話說！」 　　穆桂英快步上前，撿起密信仔細閱看，上面果然寫的是許諾投降的種種優待， 而且還蓋著西夏國王李德明親賜的帥印以及李元昊的私人印章，不覺心神一震， 忙將密信遞給佘太君。 　　佘太君閱畢後，又交給眾女將一一傳閱，眾人閱畢，均是愁眉緊鎖。 　　龐太師見狀，上前一步道：「楊宗保通敵叛國，罪證確鑿，此乃誅九族之大 罪，況且天波府楊家眾人藐視天威，撕毀聖旨，公然闖殿，也是罪無可恕，懇請 聖上降下聖旨，將楊家抄家滅族！」 　　穆桂英強壓住心中的怒火，爭辯道：「我楊家世代為大宋盡忠效力，就算深 處絕境，也寧死不屈，以身殉國，宗保身為楊家子孫，豈會因為榮華富貴而背叛 大宋，背叛祖宗？我等皆是為宗保討公道而來，闖殿實屬無奈之舉，況且此事尚 有許多疑點，若是就此認定宗保有罪，我等寧死不服！」 　　仁宗怒極反笑地點了點頭，冷冷地道：「好！穆桂英，朕就給你一次機會， 若是你能找到證據，證明楊宗保沒有通敵叛國，而是戰死殉國，那朕就赦免你們 之前的所有罪狀，並為楊宗保舉行國葬之大禮，若是找不出，那就休怪朕不念舊 情！」 　　穆桂英下拜謝恩道：「多謝聖上，為了查明真相，臣斗膽請上幾位證人，來 與張由當面對質，懇請聖上恩準！」 　　仁宗揮了揮手道：「準奏！」 　　穆桂英使了個眼色，楊八妹會意，帶著那四位送楊宗保遺體回天波府的兵卒 走上殿來，叩拜仁宗後，站在了張由面前！ 　　穆桂英對仁宗道：「這四位壯士乃是送宗保遺體回府之人，也是陷金山一戰 的倖存者，他們親身經歷了那場慘烈的戰役，對宗保壯烈殉國的經過最清楚。」 　　說罷，穆桂英轉向張由道：「張大人，你說宗保早就與西夏勾結，但一切都 是你一面之詞，並無他人可以佐證，連這物證密信也是漏洞百出，你說沒有誣陷 宗保，那你敢回答我幾個問題麼？」 　　張由冷冷一笑道：「鐵證如山，你卻還要巧言詭辯，也罷，本官倒要聽聽你 如何歪曲事實！」 　　穆桂英面色凝重，緩緩地道：「第一，既然宗保已經決定投敵，為何不將二 十萬大軍一起帶到西夏，反而要由你統兵，前去佯攻長城嶺呢？率全軍投敵，功 勞豈不是更大麼，為何還要舍本求末呢？」 　　張由一愣，回道：「那是因為楊宗保自知無法說服所有將士投降，畢竟將士 都是心系國家的大宋子民，不像楊宗保這般寡廉鮮恥背祖忘宗，他們就算被挾持 到西夏也不會真正臣服，所以楊宗保才只帶了本部親信投敵！」 　　穆桂英怒視著張由道：「第二，既然宗保已與李元昊勾結，那為何李元昊還 要在行動的當天夜裏傳遞密信，而且信中說的還是那些優待和條件，按道理來說， 此事不是應該早已說定的麼？」 　　張由不由自主地看了龐太師一眼，回道：「可能是楊宗保人心不足蛇吞象， 一再提出新的條件，李元昊經過考慮之後，最終答應了這些條件，所以才派人送 密信過來，以催促楊宗保投靠。」 　　穆桂英憤然一笑道：「如此說來，這都是你的猜測了！那我再問你，既然你 已經察覺宗保投敵之事，為何沒有急報朝廷，而是先斬後奏，等到所有事情都塵 埃落定後方才返京？為何你抓到的只是西夏派來的奸細，按理來說，宗保既然決 定當夜行動，難道不應該派人通知李元昊麼？況且照你的猜測，宗保既然提了新 的條件，在沒有收到李元昊的答復之前，他又怎會輕舉妄動呢？分明是你搬弄是 非，混淆黑白，陷害宗保，你知道宗保和王總兵皆已殉國，死無對證，所以捏造 事實，憑著一封不知來路的密信，就想定宗保的死罪，真是豈有此理！」 　　張由被穆桂英一番義正言辭的質問弄得有些招架不住，只得再次用眼神向龐 太師求救！ 　　龐太師老奸巨猾，立刻出言打斷道：「張監軍，公道自在人心，你不必害怕， 也不要有任何顧慮，儘管將事情原委仔仔細細地說來，在聖上在，沒人敢對你不 利！」 　　其實張由早跟龐太師商量過如何應對，只是在穆桂英的氣勢下有些膽怯，聽 得龐太師之言後，張由又有了底氣，立刻反駁道：「邊關離汴京何止千裏，當時 事發突然，發急報如何來得及？況且本官並不知道軍營裏哪些是楊宗保的心腹， 怎敢貿然發報？若是打草驚蛇，驚動了楊宗保，本官哪有命在？」 　　說罷，張由強裝出痛苦的模樣，撲通一聲跪倒在大殿上，連連磕頭道：「陛 下，微臣雖是文人，但卻也有錚錚鐵骨，當此之時，也曾想過以死相拼！但若是 當時微臣只憑一時意氣魯莽行事的話，我大宋二十萬將士豈不是無人率領，任由 西夏屠戮？又有何人能揭穿楊宗保假裝殉國實則投敵的卑鄙行徑？陛下，微臣忍 辱負重，為國盡忠，率領將士拼死抵禦西夏進犯，力保大營不失，此事全體將士 都有目共睹，如今卻被逆賊楊宗保之妻穆桂英如此刁難誣陷，還請陛下為微臣做 主！」 　　仁宗道：「張愛卿快快平身！朕素知你之忠心，此次邊關劇變，幸得你冷靜 行事，力保大營不失，我大宋才能將損失降到最低程度，否則全線潰敗，後果不 堪設想，況且你身為文官，卻能身先士卒，站在第一線督促將士守衛，勇氣可嘉， 雖古之良臣莫能及也！張愛卿，你且好好養傷，朕會明辨是非，等此事了結後， 再對你論功行賞！」 　　穆桂英見仁宗明顯偏袒於張由，內心愈加憤恨著急，憤而轉身，對那四位幸 存的兵卒單膝下拜，懇求道：「四位壯士，你們跟著宗保出生入死，對事情經過 最為清楚，還請四位將事情經過詳細道來，揭穿張由的謊言，還宗保一個清白！ 　　穆桂英向四位壯士行禮了！」 　　那四位兵卒皆是跟隨楊宗保已久的親信兵卒，見張由如此誣衊楊宗保，個個 都被氣得目眥欲裂，若不是身在朝堂之上，當著皇帝之面，不說斥罵張由，只怕 亂刀分屍都做得出來。 　　聽得穆桂英此言，四人忙跪倒在地，異口同聲地道：「夫人快快請起！我等 皆是楊元帥之部下，跟隨楊元帥已有多年，此事不僅事關楊元帥之清名，也是我 等份內之事，若是由得那些奸賊顛倒黑白，血口噴人，誣衊楊元帥，只怕戰死的 八千將士也死不瞑目！」 　　穆桂英起身，一一抱拳道：「桂英在此謝過四位壯士，宗保之清白，就全靠 四位了！」 　　四人重重地點了點頭，怒不可遏地站起身來，都急於要與張由爭個是非黑白。 　　一時間垂拱殿內盡是爭吵之聲，仁宗面色愈加陰沈，若不是答應穆桂英在先， 只怕仁宗立刻就會下令將四人拖出去斬首。 　　龐太師和張由在一旁冷眼旁觀，心裏充滿了奸計得逞的得意。 　　眼看局面快要失控，穆桂英再次下拜，跪倒在四位兵卒面前，驚得四人立馬 噤聲，回身去攙扶穆桂英，口裏道：「夫人，你這是為何？」 　　穆桂英站起身來，眼含熱淚道：「四位壯士，事關宗保之清白，天波府楊家 之名聲，各位千萬不可衝動，免得中了某些別有用心之人的圈套。為了避免一樁 千古奇冤的發生，桂英懇請各位稍安勿躁，只需據理力爭，將事實原原本本地講 出來，找出張由誣衊宗保的證據即可。依桂英愚見，為免人多口雜，四位還是推 舉一位口才較好的出來與張由對質比較妥當，其餘三位在一旁提醒和補充，不知 各位意下如何？」 　　四人皆是入行伍多年的老兵，上戰場的經驗不用說，但幾乎都是大字不識的 粗漢，口才自然也好不到哪里去。 　　經過短暫的商量後，四人推舉其中年紀最長的名為韓侖的兵卒出面與張由對 質，這個韓侖是四人中唯一識字的，跟隨楊宗保最久，在軍中任百夫長，口才雖 算不上好，但也算口齒流利，表達清晰。 　　韓侖仔仔細細地思考了一番，下跪對仁宗道：「啟稟陛下，事實並非張由所 說的那樣！ 　　那一夜，我等四人還有五千將士在楊元帥的率領下深入敵陣，從陷金山發動 奇襲，誰知敵軍早有防備，待我等爬到半山腰，不上不下之時，突然射下火箭， 讓我軍損失慘重。 　　楊元帥和王總兵當機立斷，立刻率領我等突圍，經過許久的激戰，楊元帥、 王總兵以及我等十幾人終於沖出了重圍，來到了山下。 　　那時已經天亮，我們不敢停歇，跟著楊元帥往山谷外沖去，想與楊元帥事先 安排好接應的三千將士會合。 　　萬萬沒想到，西夏賊子早已將去路擋住，而且還揚言說接應的三千將士也遭 了他們的毒手！當此之時，我等只剩下十餘人跟隨楊元帥和王總兵，且都是身負 重傷，但楊元帥卻寧死不降，率領我等反復衝殺，直至壯烈殉國！ 　　早在陷金山山腰被伏擊時，楊元帥和王總兵就意識到事有蹊蹺，楊元帥行事 如此機密，前有佯攻，後有接應，西夏人卻處處設防，這只有一種可能，那就是 軍中有奸細，將我們的行蹤全部透露給了敵軍！ 　　後來我們背著楊元帥的遺體回到大營時，才發現張由根本就沒有率兵前去長 城嶺下佯攻，見到楊元帥的遺體，張由也沒有任何意外，顯然一切盡在他的意料 之中！那時我等才明白，監軍張由就是那個裏通西夏的內奸，是他將楊元帥夜襲 陷金山的消息通報給了西夏，是他害死了楊元帥和王總兵，還有整整八千將士！ 　　我們為了避免受到張由的毒害，不敢在軍中多做停留，悄悄離開了大營，日 夜兼程地將楊元帥的遺體送回了天波府，這便是整個事情的全部經過！ 　　聖上明鑒！張由這奸賊喪盡天良，害死了楊元帥，卻在聖上面前顛倒是非， 惡人先告狀，將功勞占為己有，栽贓嫁禍給楊元帥，我等就是拼了這條命，也要 揭發張由奸賊的醜惡面目，替楊元帥申冤！」 　　仁宗聽罷，陰沈的表情緩和了一些，目光猶疑地看向了張由。 　　張由掙紮著站起來，故意站立不穩而摔倒在地，掙紮著道：「啟稟陛下，此 人乃是楊宗保的親信，說話自然會偏向楊宗保！ 　　試想一下，若是微臣與西夏勾結，其目的無非是貪慕榮華富貴，既然如此， 微臣為何不直接將大營奉上，還要拼死守衛，以至於身負重傷？為何還要回到汴 梁，不留在西夏享受高官厚祿？ 　　微臣之所以沒有率兵前去長城嶺下佯攻，正是看破了楊宗保與西夏賊子的詭 計，故意埋伏在半途，等到西夏賊子進攻大營時突然殺出，這才殺了西夏賊子一 個措手不及，力保大營不失，這一點，軍中所有將領和兵卒都可以作證！楊宗保 如今早已在西夏享受榮華富貴，所謂殉國，只是他一手策劃的好戲罷了！」 　　韓侖聽罷，怒目圓睜道：「張由，你胡說八道！楊元帥的遺體就在天波府內， 豈容你信口雌黃！」 　　張由冷笑一聲道：「這正是楊宗保狡詐之處！楊宗保投敵求榮，又害怕聖上 怪罪，牽連楊家上下，於是設計了這一出苦肉計，讓這四個親信帶著偽造的遺體 和所謂的遺物回到天波府！ 　　如此一來，聖上不僅不會追究楊宗保通敵叛國之罪，還會對他以及楊家大加 封賞，這四個人也會因為護送遺體有功而受到賞賜，楊宗保便能改名換姓，在西 夏盡情享受榮華富貴，而且還為楊家增添了一個壯烈殉國的美名，逃脫一切罪責， 真是一條奸計呀！」 　　不等韓侖反應過來，張由便厲聲叱問道：「叛賊，本官問你，既然你們跟隨 楊宗保陷入了重圍，五千將士加三千接應全軍覆沒，為何獨獨你們四人能逃出來， 難道你們肋生雙翼，飛出了重圍麼？」 　　韓侖一急，實話實說道：「那是西夏敵將尊敬楊元帥寧死不屈，讓我們將楊 元帥的遺體帶回安葬，所以我們才得以生還！」 　　張由見韓侖果然口不擇言，立刻抓住話柄加以攻擊，哧哧冷笑道：「送回遺 體？表示尊敬？ 　　既然如此，那敵將為何不親自將遺體送回，還要對你們網開一面？如此一來， 豈不是顯得他更加尊敬楊宗保麼？ 　　至於遺體，仿造起來並非難事，只需找一個與楊宗保身材相若之人即可，反 正都是無頭屍，誰又知道是真是假呢？」 　　韓侖一時語塞，另三位兵卒急火攻心，一齊怒罵張由，但他們皆是粗人，出 口之言盡是些不堪入耳的髒話，並沒有找到證據反駁！ 　　仁宗拍案大怒道：「夠了！若不是張愛卿據理力爭，朕差點就相信了你們的 謊言！你等叛賊，跟隨叛賊之首楊宗保投敵求榮，如今還巧言令色，在朕面前搬 弄是非，誣陷忠良，簡直罪無可恕！來人！將這四個通敵叛國的逆賊拉出去，斬 首示眾！」 　　穆桂英、佘太君並天波府眾人有口難辯，只得齊齊跪下，替四位兵卒求情， 請仁宗息怒。 　　八賢王上前道：「陛下息怒，依微臣愚見，此事尚有諸多疑點，若是殺了這 四個兵卒，只怕楊宗保叛國之事就死無對證了，還請陛下三思，收回成命！」 　　龐太師深諳仁宗心思，知他毫無主見，容易被說動，於是上前，添油加醋地 道：「陛下，楊宗保通敵叛國，偽造屍體，瞞騙陛下，罪證確鑿，這四個叛賊皆 是楊宗保的同黨，不殺不足以平民憤！臣以為斬首尚且算是輕饒，按我大宋刑律， 叛國通敵者理應受千刀萬剮之刑！此外，佘太君、穆桂英等自恃功高，撕毀聖旨， 藐視聖意，公然闖殿，冒犯天顏，並且試圖包庇叛國賊楊宗保，理應數罪並罰， 從重處罰！請陛下速做決斷，不可姑息！」 　　仁宗聽罷，揮了揮手道：「太師所言極是！如今罪證確鑿，還有何冤屈可言！ 　　似此等叛國求榮之賊，若不千刀萬剮，難消萬民之怒，難平朕心頭之恨！若 有再替這四位叛國賊或是楊宗保求情者，便是與其同罪，定斬不饒！來人，將這 四個叛國賊拉出去，千刀萬剮！」 　　聖旨一下，殿內的衛士立刻上前，兩人一組，反剪住四位壯士的胳膊，往殿 外拖去！ 　　四位壯士心有千重火，腹存萬般冤，個個氣得鬚髮倒豎，目眥欲裂，但卻不 知該如何申冤！ 　　韓侖回身怒視著高高在上的仁宗，見楊家眾人拜倒一地，不禁想起楊宗保殉 國時的慘狀，仰天長歎道：「罷了！此等昏君，多說無益！元帥，韓侖隨你來了！」 　　說罷，韓侖猛地掙脫衛士的雙手，一個虎躍，撞在殿中的庭柱上，頭蓋盡碎， 血流滿面！ 　　那三位壯士均是與韓侖出生入死的兄弟，見韓侖以死抗爭，胸中的怒氣直沖 雲霄，趁著衛士發愣之際，三人一起掙脫，往韓侖的屍體奔去。 　　時間仿佛定格了，仁宗呆坐在龍椅上，滿臉不可置信的神情，龐太師和張由 袖手旁觀，臉色陰沈而得意，八賢王和寇準掩面長歎，楊家眾人則依舊跪拜於地， 齊聲呼冤，連衛士也愣愣地站在一旁，無一人上前！ 　　眾人還未反應過來，殿中忽然響起一聲暴喝，一個高大的身影如猛獸出籠般 向仁宗沖去，嘴裏喊道：「昏君！我要與你同歸於盡！」 　　原來四位兵卒中最高大的漢子曾被韓侖搭救過，性格也最是衝動，見仁宗聽 信讒言，要將他們千刀萬剮，逼死了韓侖，於是趁大家驚詫之際，猛地回身沖向 了仁宗，其勢之快，如離弦之箭，力道之猛，堪比千斤重錘！ 　　「壯士，快住手！」 　　說時遲那時快，伴隨著一聲疾呼，一個高挑靚麗的身影如脫兔般竄起，閃電 似的緊跟著壯漢沖了上去，眼看著壯漢那碗口大的拳頭快要擊中呆若木雞的仁宗 面部，一只白皙的玉手卻從斜刺裏伸了過來，春蔥般的玉指迅疾無比地點在了壯 漢的手腕上，這一點如同蜻蜓點水，看似軟弱無力，與那力道十足的一拳相比有 如螳臂擋車，事實上，這一點也並沒有完全阻止壯漢那勢如千鈞的一拳，但卻妙 到顛毫地讓拳頭往右偏離了一寸！ 　　只聽得「轟隆」的一聲，仁宗所坐的花梨木龍椅之椅背瞬間開了個鬥大的窟 窿，殘渣木屑掉落一地！ 　　仁宗見那拳頭正朝著他面門而來，嚇得下意識地閉上了眼睛，只覺一陣勁風 從面目拂過，刮得他臉頰生疼，那一聲巨響就在他耳側，仿佛身邊降下一道天雷！ 　　仁宗心驚肉跳，半天不敢睜眼，更不敢回頭，恍惚間只覺自己進入了九幽黃 泉，而那一聲巨響正是陰間的喪鐘鳴聲！ 　　這一切發生得太突然了，八賢王、寇準、龐太師、張由、佘太君以及楊家眾 女將全都沒有反應過來，殿內的衛士也是呆若木雞，仁宗身旁的內侍更是被凶神 惡煞的壯漢嚇得腿軟，倒在了一旁！ 　　眾人齊齊看去，只見仁宗癱軟在龍椅上，壯漢怒目圓睜地站在龍椅前，但他 卻沒能再下手，因為那個高挑靚麗的身影正好攔在仁宗與壯漢之間，不用說，此 人就是穆桂英！ 　　「護……護駕！」 　　龐太師最先清醒過來，喊了一聲！ 　　大殿裏頓時喧鬧起來，一隊帶甲持刀的衛士聽得喊聲，一擁而入，將大殿內 圍了個水泄不通，幾名身手敏捷的衛士頭領已躍至龍椅前，將仁宗護得水潑不進， 壯漢和穆桂英頸上霎時間便架上了幾柄寒光閃閃的鋼刀！ 　　龐太師見仁宗被嚇得說不出話來，搶先發令道：「把這些行刺聖上的逆賊通 通拉出去，行千刀萬剮之刑！」 　　衛士得令，將那壯漢並另外兩位兵卒鎖住，強行往殿外拉。 　　壯漢和另外兩位倖存兵卒心知必死，厲聲大罵道：「昏君！奸賊！你們不得 好死！我們就算死，也要化成厲鬼來索命！」 　　說罷，他們頭顱一扭，就著那架在頸上的鋼刀，自刎而死！ 　　龐太師又道：「天波府楊家不僅包庇叛國賊楊宗保，撕毀聖旨，公然抗命， 而且還帶著這四個逆賊行刺聖上，其罪當誅九族！來人，全部拉下去斬首！」 　　寇準連忙上前，跪在驚魂未定的仁宗面前，連連磕頭道：「陛下！剛才若不 是穆桂英救駕及時，後果不堪設想，說明楊家眾人並無行刺聖上之心，還請聖上 明察！」 　　仁宗失魂落魄地睜開眼，卻一眼看到龍椅上那鬥大的窟窿，身子瞬間軟了下 來，顫聲道：「容……容後再議……送……送朕回宮……」 　　龐太師自然不肯錯過除掉楊家的大好機會，快步上前道：「陛下，楊家眾人 罪大惡極，萬萬不能姑息，還請陛下降旨，處斬楊家眾人，否則聖上天威何存哪？」 　　八賢王見龐太師窮追猛打，直欲除掉楊家眾人而後快，也趕緊上前道：「此 事非同小可，陛下萬不可草率行事，以免錯殺無辜，懇請陛下三思而後行！」 　　仁宗在兩名內侍的攙扶下，勉強站起身來，他心有餘悸地看了看殿前跪倒一 地的楊家眾女，揮揮手道：「全……全部押入天牢，擇日斬首示眾，不得……不 得有違！」 　　龐太師見狀，心滿意足地笑了笑，命令衛士道：「聖上有旨，天波府楊家犯 上作亂，公然抗旨，窮兇極惡，意圖行刺聖上，實乃罪大惡極，全家大小，無論 老幼，全部打入天牢，擇日斬首示眾！」 　　佘太君、穆桂英並楊家眾女聽得仁宗之言，再三叩首哀求道：「臣等冤枉， 求聖上明察，求聖上開恩！」 　　八賢王和寇準也再次上前，為楊家求情。 　　仁宗心慌氣短，全身早被冷汗濕透，只想離開這讓他失魂落魄的垂拱殿，至 於那身後的一片哀求之聲，他此時哪能聽得進去！ ******************************************************************* 　　是夜，仁宗躺在寬大舒適的龍床之上，頭枕在一位美人豐滿圓潤的大腿上， 口裏喃喃地道：「愛妃，今日真是驚險萬分，朕現在回想起來依然心有餘悸，差 一點就見不著愛妃你了。」 　　美人正是龐太師之女，仁宗最寵愛的貴妃龐金花，她生得花容月貌，一身肌 膚細膩白皙，滑如凝脂，吹彈可破，飽滿的乳峰高聳入雲，細細的柳腰不堪一握， 纖長的玉腿圓潤筆直，可謂增一分太肥減一分嫌瘦，最誘人的是那一雙勾魂奪魄 的媚眼，似乎蘊藏著滿湖秋水，一顰一笑之間無不牽動著男人的心神。 　　龐貴妃還未開口，內侍便上前稟報道：「啟稟聖上，八賢王與宰相寇準已在 宮外等了七個時辰了，非說要面見聖上，您看……」 　　仁宗不耐煩地揮了揮手道：「不見不見！一定是來為楊家求情的！若不是楊 家，朕怎會遇險，即便她們不是成心，但此事的確是因她們而起，罪責難逃，不 殺不足以平朕心頭之恨！」 　　龐貴妃溫柔地撫摸著仁宗的面頰，柔聲道：「聖上息怒，切莫氣壞了身子， 為這些人生氣可犯不著。」 　　仁宗看了看龐貴妃那張傾國傾城的俏臉，怒氣未消地道：「朕怎能不生氣， 楊宗保叛國投敵，卻還要偽造殉國的假像來欺瞞朕，楊家這些婦道人家，自恃功 高，居然不把朕放在眼裏，公然抗命，還撕毀聖旨，更可惡的是，她們居然還帶 著刺客闖上殿來，害得朕差點被那逆賊行刺！如此罪惡滔天，八賢王和寇準卻還 要為她們求情，讓朕怎能平心靜氣？」 　　龐貴妃嫣然一笑道：「誰叫您是天子呢？這整個天下都是您的，讓您費心的 事自然就多了。臣妾是個婦人，不懂那些大道理，只知道伺候聖上，聖上開心， 臣妾也跟著開心，聖上憂愁，臣妾更加憂愁，這後宮本來就是聖上歇息之地，臣 妾所做的一切都是為了讓聖上在處理國家大事之後，能忘掉那些憂愁。聖上，您 這樣愁眉苦臉的，臣妾好生心疼……」 　　仁宗臉上終於露出了一絲笑容，寵溺地道：「還是朕的愛妃體惜朕，不像外 面那些人，只會給朕添麻煩，說一些讓朕憂心之事！」 　　龐貴妃繼續為仁宗按揉著頭部，話鋒一轉道：「依臣妾看，他們在外面站了 七個時辰，一定有他們的難處，而且這事說來，臣妾也覺得楊家眾人有些可憐。」 　　仁宗頗為吃驚地道：「愛妃居然也為楊家說情？那朕就好好聽聽愛妃的想法， 楊家可憐在何處？」 　　龐貴妃略微思索了一下，微笑道：「聖上回宮後，臣妾便讓內侍將事情經過 原原本本地說了一遍，最初臣妾也覺得楊家眾人罪無可恕，但設身處地為她們考 慮後，卻覺得情有可原。 　　臣妾覺得此事事發太過突然了，且不論楊宗保投敵與否，但有一點臣妾可以 肯定，那就是楊家眾人絕不知道其中內情。 　　當楊宗保的遺體被送回天波府時，楊家眾人必定悲痛欲絕，而聖上先下旨封 賞慰問，卻又在第二天收回成命，楊家眾人先遭失去親人之痛，又稀裏糊塗地失 去了封賞，這才群情激憤，做出冒犯天顏之事，說起來也算人之常情。 　　至於她們闖殿，目的是為了面見聖上，瞭解事情原委，在知道楊宗保通敵叛 國之事後，才讓那幾個逆賊上殿與張由理論，行事還算有禮有節。 　　那幾個逆賊包藏禍心，意圖刺殺聖上時，也正是楊宗保之妻穆桂英及時救駕， 就這一點也足以說明楊家眾人並無冒犯和行刺聖上之意。 　　縱觀此事來龍去脈，楊家眾人一直被蒙在鼓裏，她們純粹是為了查明事情真 相，求聖上給她們個說法，事出有因，其情可憫，所以臣妾才會斗膽出言，替楊 家眾人求情。」 　　仁宗沈思片刻，凝視著龐貴妃的剪水雙瞳道：「愛妃，朕真的有點捉摸不透 你了。按理來說，你父與楊家素有嫌隙，你身為女兒，不幫父親便罷了，為何反 而幫楊家說話呢？」 　　龐貴妃微笑著搖搖頭道：「聖上說笑了，雖然臣妾之父與天波府楊家有些過 節，但只是小誤會，不論臣妾之父，還是楊家，都是大宋的子民，聖上的臣子， 都一樣盡忠職守，一樣為大宋效命，並非世人所訛傳的那般勢同水火。 　　況且臣妾身在宮中，一心只想著伺候好聖上，那些國家大事臣妾根本管不了， 也不敢管。 　　臣妾之所以替楊家求情，主要是憐惜楊家那一群孤兒寡母，楊延昭孝期剛過， 楊家又失去了家中的頂樑柱，如今楊家除了還未成年的楊文廣，就再無一個男丁 了。臣妾也是女人，自然疼惜女人之苦，因此斗膽多說了幾句，望聖上寬恕。」 　　仁宗性格溫和軟弱，雖無甚主見，但卻並不是個不通清理的昏君與暴君。 　　在聽到楊宗保通敵叛國的消息後，仁宗雖然憤怒，但念及楊家歷代為大宋出 生入死，勞苦功高，所以只是收回牌匾，並未對楊家眾人降罪，後來也是因為被 行刺之事，驚慌憤怒下失去理智，所以才下令將楊家眾人押入天牢，擇日處斬。 　　回宮後，仁宗自覺處斬楊家全府太過嚴厲，但卻礙於顏面，不肯見八賢王與 寇準，此時聽得龐貴妃一番勸慰和疏導，仁宗也覺得這一大家子孤兒寡母有些可 憐。 　　沈默半晌後，只聽得仁宗渭然長歎道：「罷了，看在楊家為大宋江山立下許 多功勳的份上，姑且饒她們一命吧！讓八賢王與寇準進來吧！」 　　不多時，八賢王和寇準便來至寢宮，雙雙下拜，口稱萬歲，見龐貴妃也在一 旁，兩人對望一眼，心中不禁又添一分忐忑。 　　未及二人開口，仁宗搶先道：「你二人之來意，朕心知肚明！楊家眾人公然 抗旨，藐視皇威，悍然闖殿，咆哮朝堂，且有包庇逆賊楊宗保之心，甚至還帶著 逆賊，意圖行刺朕！此等罪狀，皆乃抄家滅族之罪，無可饒恕！」 　　八賢王與寇準聽罷，汗流滿面，心裏暗道楊家休矣，正欲開口爭辯，仁宗卻 一揚手，示意他們噤聲，兩人怕惹怒仁宗，只得伏地不起，垂首聆聽。 　　仁宗瞥了龐貴妃一眼，繼續道：「雖然楊家犯下諸多罪狀，但念在楊家世代 為大宋效忠，滿門忠烈皆是為國捐軀的份上，朕可以網開一面，饒楊家眾人不死！」 　　此言一出，八賢王與寇準心中巨石瞬間落了地，齊聲叩拜道：「陛下聖明！ 　　天恩浩蕩！」 　　仁宗目視著八賢王與寇準道：「朕雖仁慈，但國有國法，家有家規，楊家眾 人屢犯國法，若不懲處，難以服眾，死罪雖免，但活罪難逃！從今日起，革除楊 家所有功名爵祿，全府上下皆貶為庶人，責令三日內搬離天波府，不得有誤，你 二人素來跟楊家交厚，此事就交給你二人去辦吧！」 　　八賢王與寇準對視一眼，心知這已經是最好的結果，正所謂留得青山在不怕 沒柴燒，只要能保住楊家眾人的性命，終有一日能夠替楊宗保沈冤昭雪，於是再 次下拜謝恩。 　　仁宗說完，站起身來，牽著龐貴妃的手道：「此次朕對楊家網開一面，除了 念及楊家舊日功勞，也是看在龐貴妃為楊家求情的份上。龐貴妃不計前嫌為楊家 求情，可見她胸懷之寬廣，也足以證明楊家與龐家並無嫌隙，今後休要在朕面前 提起以前那些不合的傳聞，你二人可明白？」 　　八賢王和寇準吃驚不小，一時間不明白龐貴妃此舉的用意，遲疑了一下異口 同聲地道：「娘娘仁慈，微臣替楊家謝過了，微臣定會將娘娘的心意轉達給楊家 眾人。」 　　龐貴妃嫣然一笑道：「二位大人言重了，本宮只是看在楊家滿門忠烈的份上， 說了幾句公道話而已，主要還是聖上仁慈，皇恩浩蕩，不想因此事讓楊家絕後， 本宮人微言輕，所起的作用微乎其微，不提也罷。」 　　仁宗溫柔地看著龐貴妃，微笑道：「愛妃不僅溫柔賢慧，心地仁慈，而且謙 虛謹慎，施恩不忘報，雖古之奇女子莫能及也！朕以前真是小看你了，今夜定要 好好獎賞你。」 　　說罷，仁宗擁著龐貴妃，緩步走進了珠簾後，八賢王和寇準見此行目的已經 達到，識趣地告退了。 　　********************************************************************** 　　出了寢宮後，八賢王和寇準馬不停蹄地來到了天牢內，前來解救被關押的楊 家眾人。 　　來到關押楊家眾人的牢房前，寇準朗聲道：「聖上口諭，天波府楊家眾人接 旨。」 　　佘太君和穆桂英見是八賢王和寇準前來，而不是龐太師，心中的擔憂瞬間減 輕了一大半，齊齊跪下，於牢內接旨。 　　寇準道：「佘賽花、穆桂英並天波府眾人，藐視聖意，撕毀聖旨，公然闖殿， 擾亂朝堂，包庇逆賊，窩藏刺客，所犯罪狀，無可饒恕！朕心仁慈，念在楊家三 代為國效力，功勞卓著，府中男兒多有殉國，不忍楊家絕後，故而網開一面，饒 楊家眾人死罪，為正國法，特收回所賜楊家一切封賞，削除楊家大小所有爵祿， 貶為庶民，責令楊家遣散奴僕，三日之內搬離天波府，遷出汴京，未得宣召不得 擅自回京，欽此！」 　　聖旨一下，楊家眾人面面相覷，八姐楊延琪忿忿不平地道：「寇大人，聖上 之意，顯然已認定宗保叛國投敵之罪，我等若是接旨，豈不是等同於認罪伏法？」 　　寇準長歎一聲道：「事到如今，這已是最好的結果了，我與八賢王在聖上的 寢宮前足足等候了七個時辰，聖上才準我們覲見，足可見聖上有多憤怒。」 　　八賢王也附和道：「是啊！若不是龐貴妃在旁說情，只怕我等現在還見不到 聖上，聖上沒有追究行刺之罪，已經是法外開恩了。俗話說留得青山在不怕沒柴 燒，如今之計，只有先保留性命，然後再徐圖為宗保洗冤昭雪之事了。」 　　佘太君拄著龍頭拐杖，緩緩走到牢門前，單膝跪地行禮道：「八賢王與寇大 人對我楊家恩重如山，佘賽花銘記於心，佘賽花替楊家老小拜謝八賢王與寇大人！」 　　佘太君下跪，楊家眾人自然也跟著下跪，一時間牢內又跪倒一大片。 　　八賢王忙走到牢門前，扶起佘太君，感慨萬分地道：「老太君言重了，楊家 三代為大宋盡忠效力，所立功勳不勝枚舉，如今卻落得個家破人亡，孤兒寡母被 迫背井離鄉，全家上下蒙受不白之冤，是趙德芳無能，未能力證宗保清白，這才 致使楊家全家老小蒙冤下獄，有何顏面領受老太君如此大禮？」 　　寇準上前道：「諸位都起來吧！這牢中陰寒，老太君年事已高，不能久處， 且獄中人多眼雜，並非說話之地，我們先回府再商議吧！」 　　說罷，寇準命天牢守衛打開牢門，眾人一道啟程回了天波府。 　　回到天波府，佘太君命大娘二娘將仁宗旨意傳達給全府上下，吩咐下人收拾 細軟行裝，以便隨時離開天波府。 　　後堂客廳內，佘太君、穆桂英等女眷圍坐於桌前，與八賢王和寇準共同商議 去處以及替楊宗保洗冤之事。 　　穆桂英再三謝過搭救之恩，然後問道：「方才在天牢裏，桂英曾聽八賢王與 寇大人言及，說聖上之所以網開一面，是因為龐貴妃在旁求情，可有此事？」 　　八賢王點點頭道：「不錯！聖上還特意提及龐貴妃為楊家求情一事，讓本王 與寇大人轉達你們。」 　　穆桂英柳眉微蹙道：「此事著實有些蹊蹺，龐太師向來將我楊家視為他的眼 中釘，而龐貴妃乃是龐太師之女，面對除掉我楊家的大好機會，她非但沒有添油 加醋，反而替我楊家說情，真是讓人費解。」 　　寇準道：「我與八賢王也很納悶，但從聖上的言辭神態來看，龐貴妃確實替 楊家求過情，這才讓聖上改變主意，赦免了大家的死罪。」 　　佘太君道：「難道說龐貴妃與龐太師雖是父女，但為人卻大相徑庭，龐貴妃 並不像其父那般嫉恨我楊家，而且心懷正義？」 　　「不可能！」 　　眾人一看，卻見說話之人乃是八姐楊延琪，她身材高挑，大眼濃眉，英氣逼 人，相貌不似其母佘賽花，而酷似其父金刀無敵楊業。 　　楊延琪幼時刁蠻任性，對於女紅等事情嗤之以鼻，反而喜歡舞槍弄棒，經歷 父兄慘死和一系列戰事後，楊延琪性格成熟了許多，懂得了如何替佘太君分擔責 任，但卻更加嫉惡如仇，且衝動易怒，眼裏容不得半點沙子，行事風風火火，雖 是女兒身，但脾氣性格是像男兒，因此年近四十也未曾婚配。 　　只聽楊延琪繼續道：「依我看沒這麼簡單，龐金花之前在聖上面前說的讒言 還少麼？說不定這又是個陰謀！」 　　聽得楊延琪此言，九妹楊延瑛嘟噥道：「八姐，為何你總是將每個人都想得 那麼壞呢？說不定以前那些都是謠傳，又或者是龐太師所逼呢？就事論事，龐貴 妃此次確實救了我們呀？」 　　天波府楊家中，除了楊文廣，九妹楊延瑛年齡最小，未滿三十，佘太君晚年 得女，對楊延瑛最是寵愛，甚至婉拒了許多大臣豪門的婚事。 　　與八姐楊延琪恰恰相反，九妹楊延瑛生得嬌小玲瓏，相貌也跟年輕時的佘賽 花有八分相似，她性格純真善良，溫婉柔麗，從小喜歡琴棋書畫，武藝平平，只 比年幼的楊文廣稍好一點，由於跟八姐楊延琪性格迥異，所以兩姐妹經常互相抬 杠。 　　八姐楊延琪正欲爭辯，穆桂英卻搶先道：「八姑九姑說的都不無道理，此事 目前誰也說不清緣由，但至少聖上免了我們死罪，也就給了我們楊家一線生機， 只要我們楊家還有人在，不怕找不到事情的真相，遲早會替宗保和楊家洗清冤屈！」 　　佘太君道：「桂英說得對，此時不是追究此等瑣事的時候，既然聖上已下旨 讓我們搬出天波府，遷離汴京，如今之計，首先要找個落腳處，你們說說看，去 哪里比較好。」 　　楊延琪不假思索地道：「當然是去火塘寨！那裏是我楊家的根基和發源處， 周圍環境也熟悉，而且地方足夠大，可以住得下我們這一大家子。」 　　楊延琪說罷，大家紛紛點頭，覺得火塘寨是最佳的安身之處，連九妹楊延瑛 也沒有反駁，唯有穆桂英一言不發。 　　佘太君心細如發，見穆桂英若有所思，於是柔聲道：「桂英，你有何想法， 說出來聽聽吧，事到如今，已經沒有什麼好顧慮的了。」 　　穆桂英緩緩地抬起頭，面色凝重地道：「八姑說的有理，火塘寨確實可以容 納我楊家老小，但我們只是尋個暫時的安身之所，並非定居長住，等安頓好全家 之後，我們要做的便是洗清宗保的不白之冤，早日回到天波府，而火塘寨離宋夏 邊界相隔數千裏，要探查消息極為不便，所以桂英覺得有些不妥。」 　　楊延琪略微有些不滿，面色一沈道：「那依你之見，我們該去哪里呢？總不 能居無定所，帶著一大家子四海流浪吧？」 　　穆桂英苦笑道：「桂英並無此意，有一個地方，既可以容納楊家老小，又地 處三國邊界，便於打探消息，且人強馬壯，可以保護大家的安危，不怕某些奸賊 或宵小尋機暗算！」 　　楊延瑛道：「還有這等好去處？那確實比冷冷清清的火塘寨強多了！桂英， 你快說，究竟是何處？」 　　穆桂英望了佘太君一眼，並未開口。 　　佘太君心思何等細膩，當即便會意地點了點頭道：「桂英所慮，與老身不謀 而合，事不宜遲，我們明日便動身，免得夜長夢多。夜深了，大家各自回房準備 吧！八賢王、寇大人，今日之事多有不便，請恕老身不能遠送了！」 　　說罷，佘太君便率先離席而去。 　　眾人皆如墜雲霧裏，猜不透佘太君與穆桂英打的什麼啞謎，唯有八賢王和寇 準微微點頭，對視一眼後便離席而去。 　　楊延琪性烈如火，不弄清楚不肯甘休，於是緊走幾步，攔住準備離開的八賢 王和寇準，躬身施禮道：「兩位大人，家慈與桂英說的究竟是何去處，請兩位大 人明示。」 　　寇準看了看八賢王，反問道：「八妹，你想想，桂英她是從何處而來？」 　　說罷，兩人也不等楊延琪回話，快步離去，只剩下恍然大悟的楊延琪站在原 地。 　　天波府外，八賢王和寇準正待坐官轎離去，身後卻又傳來了一身輕喚：「二 位叔父且慢。」 　　二人回頭一看，原來是穆桂英，於是停下腳步，讓轎夫站在一旁等候。 　　穆桂英疾步走至八賢王與寇準跟前，深鞠一恭道：「二位叔父為我楊家勞心 費力，桂英不知該如何報答，本不應再勞煩二位叔父，但事關宗保和楊家的生死 榮辱，桂英只能求助於二位叔父，請二位叔父見諒。」 　　寇準面帶愧疚道：「此事說來叔父責任重大，若不是叔父向聖上舉薦，宗保 便不會掛帥出征西夏，你夫妻二人便不會陰陽兩隔，楊家也不會遭此無妄之災， 叔父明白桂英你所求為何，桂英你儘管放心，叔父與八賢王會用盡一切辦法，查 出宗保蒙冤受屈的真相，還宗保和楊家一個公道！」 　　穆桂英納頭便拜，滿懷感激地道：「桂英在此謝過二位叔父，大恩大德，桂 英永記於心！」 　　八賢王忙扶起穆桂英道：「快快起來，宗保乃是叔父看著長大的，如今他壯 烈殉國，身死他鄉，卻還要蒙受叛國投敵的冤屈，教叔父于心何忍！寇大人說的 沒錯，替宗保申冤乃我二人份內之事，即便桂英不說，我們也會全力以赴，查明 真相的！」 　　寇準目視著穆桂英道：「如果叔父所料不差，你們此行的去處應該是穆柯寨 吧？」 　　穆桂英點頭應道：「不錯，宗保之死，楊家蒙受千古奇冤，仿佛千鈞重擔壓 在桂英心頭，桂英無其他想法，只想著早日查明事情真相，替宗保洗冤昭雪，為 楊家討回公道！ 　　此事宜早不宜遲，等到時間一長，真相就會被謊言掩蓋，許多證據也會被奸 賊銷毀，到時候再查就難了！ 　　桂英思來想去，覺得必須雙管齊下調查此事，明面上仰仗二位叔父，利用軍 中關係，從參與陷金山一役的將領及知情人入手，找出證據。 　　此外，桂英也會通過穆柯寨在江湖中的關係調查此事，這樣不容易引起張由 等奸賊的注意，而且穆柯寨處於三國交界的位置，出外比較方便，必要之時，桂 英會親自前往邊關尋找線索！」 　　八賢王欣慰地道：「叔父先前還擔心桂英你因為宗保之事而悲傷過度，如今 看來倒是叔父多慮了，有你在，叔父相信真相一定會水落石出，楊家遲早重振聲 威，宗保和楊家先烈地下有知，也會為桂英你感到欣慰的！」 　　寇準點頭道：「桂英，此去路途遙遠，你們老的老小的小，那些陷害宗保和 楊家的奸賊恐怕不會輕易善罷甘休，一定要多加小心哪！」 　　穆桂英感激地道：「多謝二位叔父關心，桂英一定小心謹慎，將祖母和楊家 眾人妥善安頓。為免引起不必要的麻煩，明日清晨我們便會啟程上路，只能就此 與二位叔父道別，還望見諒！」 　　八賢王感歎道：「此等非常時刻，哪還顧得了那麼多禮數，只要你們一路平 安，叔父與寇大人就心滿意足了！夜深了，你回府吧！免得著涼！」 　　穆桂英深深鞠了一躬，目送八賢王和寇準登上官轎遠去，方才轉身回府。 　　夜更深了，天波府上空籠罩著一層濃霧，仿佛愁雲一般佈滿每個人的心頭， 天上的月牙兒躲藏在雲朵裏，只露出一點點尖角！ 　　三更天，正是夜裏最黑暗的時候，要想重見黎明，還需一段漫長的等待！